Спасибо Саньку за содействие. В общем, в этом даже больше его доля)
|
Машина сменила натужный гул на покашливание. Я почувствовал, как резко снизилась скорость, но все равно продолжал давить на педаль газа. Наконец двигатель, еще раз чихнув, выпустил через выхлопную трубу черное облако и заглох окончательно. Я сидел в полумраке кабины, тихо матерясь сквозь зубы, глядя на струйки пара выбивающиеся из-под капота по обеим сторонам. Прямо как дым из пасти дракона. Даже представлять не хотелось, какой там сейчас творится ад. Взбучку я устроил движку, конечно, капитальную. Поразмышляв еще минуту, включив аварийку, в надежде, что кто-то остановится помочь, все же решаюсь заглянуть под капот машины. Меня обдает белым облаком. Пар вырывается из огромной дыры в радиаторе, как раз там, где стоит вентилятор, который, почему-то перестал работать. Странно, почему не выбило шланги? Или на худой конец пробку? Неужели так прогнил? А, черт с ним… Думаю я и с досадой захлопываю крышку. Спешить мне уже сегодня некуда. И зачем только гнал лошадей? Улыбаюсь сам себе, достаю сигарету и прикуриваю, жадно затягиваясь. Луна взошла уже достаточно высоко и от гигантских сосен, по всей дороге, потянулись призрачные тени. Прохладный ветерок уносит в ночь облачко сигаретного дыма, перемешанного с запахом хвои. Шелест и трение друг о друга ветвей похож на хор шептальщиков, которые устали петь в голос. Этот ненавязчивый мотив звучит как давно забытая песня. Заставляет расслабиться, опуститься куда-то туда, в глубины своей памяти, где уже сотню лет не появлялся. Я не заметил, как сигарета истлела, или не заметил, как скурил ее. Обнаруживаю лишь обуглившийся окурок в пальцах и брезгливо отбрасываю его в сторону. Хрень какая! Ладно, надо выбираться отсюда. Не оставаться же спать в лесу?! Тем более что в городе, дома, меня ждут с новостями. С хорошими новостями! Не смотря на то, что и туда я не спешил… Взывая к этому факту лишь как к последнему оправданию бегства от шепчущего мне что-то леса. Романтик, тоже мне! Я достаю мобильник и вызываю последний из набранных номеров. Проходит несколько секунд, прежде чем слышу ответ: – Да, Володенька, что нибудь случилось? – Его бархатный голос звучит успокаивающе, но в то же время с какой-то еле уловимой усмешкой, иронией – Черт одним словом. Так его звали только за глаза. Сказав ему такое в лицо, даже трудно представить, что с тобой после этого станет. Хотя и он знал, как его называют и все знали, что он знает. – Как вы догадались? – Пытаюсь шутить я. Да ослу понятно будет, что после закрытия сделки, когда все пункты оговорены, наши общие интересы сводятся только к решению каких нибудь непредвиденных проблем. С учетом того, что работая с Чертом, эти самые непредвиденности упреждаются еще на стадии знакомства несколькими фразами: "Все что выше того, на что я соглашаюсь – меня не касается". Так было и со мной. Хотя… не совсем так. Я чувствовал, что ко мне он испытывает некую симпатию, словно ставит на одну с ним ступеньку. Или, хотя бы просто представляет это. Я чувствовал, что моя глупая попытка пошутить не обидит его и он воспримет ее спокойно. Я даже подозревал, что могу сказать ему в лицо: Черт, и он со мной ничего не сделает. Но проверить это в жизни пока не решался. – Да вот, как раз вспоминали о тебе… – Ответил он. То ли называя себя на вы, то ли он действительно был не один. – Я слушаю. Все-таки, скорее всего не один. – Алексей Степанович, – начал я, – у меня проблема… В общем, машина сдохла, Вы могли бы прислать кого нибудь, а то уж больно в лесу ночевать не хочется. Трубка молчала. Прошло несколько секунд и я начал подозревать, что связь оборвалась. – Алло! – Надо же как-то проверить. Я даже подул для уверенности. – Да не сопи ты. – Послышалось в ответ. – Далеко застрял? – Километрах в ста от вас. – Славик приедет минут через сорок. Он уже вышел. Я поблагодарил своего спасителя и пообещал, что со своей стороны в долгу не останусь. С тем и распрощались. Правда, мне даже на ум не приходило, что такому человеку, как Черт, может от меня понадобиться, или скорее: чем я смогу его отблагодарить. Как раз таки в первом у меня сомнений было меньше. Но это уже дело принципа. К тому же, я-то прекрасно понимал такую простую истину, что за все в жизни приходится платить. Будь-то убийство машины по глупости, или человека, по холодному расчету. Только способы оплаты каждый выбирает по возможности и способностям. Одни платят жизнью, другие здоровьем, или свободой, а самые умные из них – деньгами. Я вполне справедливо считал себя умным. Таким же считал себя и Черт и все люди, что были связанны с ним. Правда, я так думал всегда. Даже в те времена, когда за свои дела и делишки мог поплатиться чем угодно, кроме… Ветер слегка усилился и тон шепчущего леса заметно поднялся. Почувствовались прикосновения его тонких, холодных палец, проникающих сквозь рубашку. Я поежился и закурил еще одну сигарету. Когда-то, давным-давно… По моему, лет семь назад… Я стоял так же, возле поломанной машины и курил, пытаясь поймать проезжающий транспорт. На мне были рваные джинсы и потрепанная рубашка, выпущенная из штанов. Так удобнее скрыть, то, что у тебя за поясом. Как сейчас все помню… Никто не желал останавливаться и помогать незнакомцу. Некоторые проезжали и бибикали, чем только злили меня. На машину я плевал – она не моя. Но перспектива тащиться десятки километров пешком, держала как магнит у этой груды, ставшей бесполезным, железа. Тогда я, протягивая руку и чертыхаясь, когда очередная машина, сигналя, мчалась прочь, пообещал себе, что никогда не буду просить. Я пошел на принцип сам с собой. И он мне помог. Сейчас я понимаю полезное качество принципов. Так как, только беря, то, что мне нужно, я добился того, что имею сейчас. Правда и отступаться от своих принципов иногда надо уметь…
Выбрасываю сигарету и закуриваю снова. В горле начинает неприятно першить. Но это хоть какое-то напоминание о том, кто я и куда я иду. Мне не нравится быть одному в этом лесу. Когда ты один, в голову лезут воспоминания. Тем более, думать о прелестях жизни после удачной сделки, тут получается не очень-то хорошо. Я – человек города. Мне нужны люди. Мои размышления прерываются появлением света фар вдалеке. Через несколько минут до меня начинает доноситься звук мотора. Я еще секунду колеблюсь. Что, если не он? Поступаться своими принципами дважды на день, это уже слишком… Машина уже совсем близко. Я встаю и смотрю на часы. Прошло около сорока минут после моего разговора с Чертом. Да он это! Кто еще тут по ночам кататься станет? Голосую. Машина проезжает мимо меня. Я остаюсь неподвижным, держа вытянутую руку. Так и знал… Тормоза взвизгнули покрышками, я обернулся. Странно все это. Ехал бы уже, зачем так резко останавливаться. Или это Славик? Задумался может быть? По телефону заговорился… Подхожу к машине и открываю дверцу. – Заждался я тебя уже, а где Славик? К моему удивлению, знакомого лица водителя Черта я не увидел. Из темноты кабины, в которой пахло каким-то экзотическим фруктом, (запах показался мне несколько приторным), на меня глядел незнакомец. Но, услышав голос, мне показалось, что где-то мы уже встречались: – Славик… не смог. – Сказал он. Вот так вот… Я понимаю, что из-за такой мелочи Черт не будет перезванивать мне и говорить: кто именно приедет. Но какое-то странное чувство, подкрадывающееся все это время, с момента, как я увидел машину, сейчас набросилось на меня, захватывая полностью. Осторожно! Пискнул где-то под коркой тревожный колокольчик. Я, не спешил садиться в машину. Незнакомец терпеливо ждал моего решения. – Минуточку. – Сказал я и достал из кармана мобильник. Проще пареной репы – позвонить Черту и спросить: кто должен приехать точно? Телефон, едва я успел набрать номер, издал жалобный писк и экран дисплея погас. Это, скорее подошло бы какому нибудь триллеру, или дешевому бульварному изданию, по тому я несколько замешкался, глядя на отключившийся аппарат. – Черт… – Я посмотрел на водителя, который молча наблюдал за моими манипуляциями. – Мне нужно убедиться, что ты… – Я поймал себя на том, что мне просто неудобно называть Алексея Степановича при этом человеке его кличкой. К тому же, кто знает… – От него? – Улыбнулся незнакомец, заметив мое замешательство. – От Черта? – Да. – До него сейчас не дозвониться. – Сказал он. – Хотя, можно попробовать поймать Славика. Да садись ты. Тут я заметил, что в машине незнакомца установлена телефонная трубка, которая слабо светилась голубым цветом. Но, тем не менее, спешить не собирался. К чему может привести подобная поездка, я знал, пожалуй, лучше любого. – Друг, подожди минуту, О.к? – Сказал я, стараясь улыбнуться как можно естественней. – Надо кое-что забрать. Подожди. – Повторил я. – Не вопрос. – Отозвался он. Сейчас он – момент истины. Когда я повернулся, подставляя незнакомцу спину. Рефлекторно вжимая голову в плечи, каждую секунду ожидая выстрела, я рысцой побежал к своей машине, стоявшей у обочины. В кабине на меня нахлынула волна облегчения, придавая уверенности, но это еще не конец. Какая-то чертовщина творится. То ли Черт решил меня убрать, но ему это не выгодно… Тогда остается, что этот человек подсадной. Не ужели мне сели на хвост? Когда? Кто? Милиция? Конкуренты? Вопросы каруселью неслись в моей голове. Думать надо быстро, чтобы он не заподозрил неладное. Так, если меня уже ведут, то, единственное, что остается, это постараться не проболтаться. Тогда есть шанс, что меня спокойно довезут до дома, а не до ближайшего участка. А если конкуренты? Я бросил быстрый взгляд на бардачок в котором лежал пистолет. Подойти и просто расстрелять его? Тогда есть шанс нарваться на неприятности с Чертом. Как бы он ко мне не относился, такую шалость он мне точно не простит. Думай, думай… Я открыл заветный ящичек и нащупал в его черной утробе рифленую рукоятку оружия. Не люблю лишнего пафоса. Никогда сам не пачкал руки в чужой крови – для этого есть специальные люди. Вороной ствол, с виду невзрачного, но смертельного оружия был почти незаметен в темноте. Я снял его с предохранителя, аккуратно передернул затвор и столь же аккуратно спрятал пистолет в правом кармане брюк. Так, сидящему слева от меня водителю, он станет менее заметен. Ладно. Будь, что будет. Остается надеяться, что мои рефлексы не подведут меня и в этот раз. Возвращаясь к ожидающей меня машине, я заметил, что чувство: будто в меня вот-вот будут стрелять, куда-то пропало. Возможно, придавала уверенности тяжесть в правом кармане. Я сел в кабину рядом с водителем, отмечая про себя, что это промашка. Сзади он становился удобной мишенью. А тут мы почти наравне, но не спохватываться же в последний момент, когда уже сел. Нужно вести себя естественней, иначе есть риск, что схлопочу пулю, выходя из машины. Эх… будь что будет! – Ну что, поехали? – Как-то, как мне показалось, уныло протянул незнакомец. Неужели заподозрил? – Поехали. – Как можно беззаботнее ответил я, хотя внутри меня кипел вулкан, готовый вот-вот пробить выход наружу. Мы медленно тронулись. Явно аккуратнее, чем предшествующая остановка. – Кстати, меня зовут Славик. – Чему-то ухмыльнувшись, сказал мой водитель. Я не разделил его чувство юмора. Ну и что, что он тезка личного водителя Черта? И тут меня осенило. Ну, каков же осел?! Он и так мне делает одолжение, что посылает человека. И с чего я взял, что обязательно своего личного водителя? Сказал же: Славик. Вот тебе и Славик, получите, распишитесь. Параноик чертов! Я немного расслабился: – Так это он тебя имел в виду? – Вообще-то, – сказал Славик, – должен был приехать другой. – Он поморщился. – Только Славик немного зазнался. Думает, что если постоянно с боссом, то и сам может приказывать кому угодно. Я улыбнулся, услышав это слово, определяющее главного – Босс. Король гангстеров. Он бы еще его крестным отцом назвал. Хотя, это имя Черту подошло бы даже лучше. – Я поговорю с ним, не переживай. – Сменил я гнев на милость, пытаясь дать этим понять, что и сам не последняя фигура в этом гамбите. – С кем? – С Чертом. – Улыбнулся я. – Обратят на тебя внимание. – Да ладно, я в этих делах себя не ищу. – Махнул рукой Славик. Я с интересом посмотрел на него, пытаясь разглядеть получше лицо. Что же это? Любой стремиться к повышению. Будь ты офисным работником, или вассалом в Чертовых владениях. Каждый стремиться к власти. И чем ее больше, тем лучше. Хотя, власти – как денег – всегда недостает. Сколько таких, бьющих себя кулаком в грудь, точно знающих, что им надо для полного счастья, менялись до неузнавания, получив, даже не власть. А жалкую пародию – доверие власть имеющих. Сколько таких прошло через меня, получая самое малое, а взамен готовые отдать жизнь. Большинство этим и расплачивались. Этот парень – Славик, быстро встал на свое место на иерархической лестнице, заняв ступень где-то у подножия. Вершину в моих глазах, пока украшал облик Черта. Пока… – Я знаю, о чем ты думаешь… – Внезапно произнес Славик, прерывая мои размышления. Я вздрогнул от неожиданности: – Что? – Ты же сам знаешь… – Славик говорил тихо, не отвлекаясь от дороги. Ехали мы не так уж и быстро, да и лесная дорога была совершенно безлюдна, по тому такая осторожность с его стороны казалась немного наигранной. – Что я знаю? – Спросил я. – Да так… – отмахнулся он, – ничего. Славик продолжал смотреть вперед, словно боясь встретиться со мной взглядом. Что он хочет скрыть от меня? Чего боится? – Слав, – сказал я, – я тебя не сдам. Говори, может смогу помочь чем? – Нет. – Помотал головой он. – Ты не понял. И не поймешь… Признаться, он мне с самого начала показался странным, но теперь. Или надо мной прикалываются, или… – Что ты имеешь в виду? Чего я не пойму? – Мне уже начала надоедать эта странная игра. Иду "Ва-банк". – Давай, говори начистоту. – Вов, ты, когда нибудь, думал о том, скольких людей загубил? – Спросил он, и голос его был полон грусти. Нехороший голос. Что-то не то в тоне, произношении… – Признаться, – отвечаю я, – нет. – Меня снова охватывает тревога. – Да и с чего я должен об этом думать? Каждый сам решает, что ему делать. – Да-да… Только я не тех имею в виду, кто по своей глупости тебе попадался. От этой фразы меня начинает бить легкая дрожь. Вот, сейчас он выхватит припрятанный пистолет и тогда… Или, чего хуже, скажет, что я арестован, правда, он же не самоубийца? Я надеюсь… – Хотя и эти люди тоже на твоей совести… – продолжал он. – Послушай, ты мне решил проповедь устроить? Жизни учить? – Я начинаю закипать. – Тебе вообще, какое дело? – Не подумай чего. – Тихо говорит Славик. – Я тебе добра желаю. За душу твою… Закончить он не успел. Я искренне хохотал над его словами. Правда, как мне показалось, смех мой был вызван тревогой, да больше – страхом, грозящим перерасти в истерику. – Так ты Батюшка? Причастие мне устроил? – Меня понесло. – Да за все мои грехи и вечности не хватит рассчитаться! – Ад – это бесконечность. – Обронил Славик. Голос его был пропитан горечью и какой-то обреченностью. Блин, ну, Черт! Ну, подбросил мне водителя-психа. – Приятель, а что ты знаешь об аде? – Я – все. – Ответил Славик. Мои подозрения в том, что он псих, только укрепились. – И откуда же? – Спросил я, не пытаясь скрыть насмешливой ухмылки. Впрочем, Славик все равно смотрел только на дорогу, как загипнотизированный. – Я в нем. – Ответил он. – А, ну, тогда и я в нем. – Ничего против этой философии у меня не было. – Правда, мой ад слаще. Славик покачал головой: – Твой – такой же. – Сказал он. До меня что-то начало доходить. По-моему, я понял, что он хотел этим сказать. Понятно, парень боится Черта. Понял куда попал. И теперь пытается предостеречь меня. Я хотел было что-то ему сказать, но вдруг заметил в свете фар какую-то кучу непонятно чего у обочины, ярко выделяющуюся на фоне пожелтевшей хвои. – Что там? – Автоматически вырвалось у меня. Славик, похоже, сам заинтересовался и притормозил возле обочины. – Сейчас гляну. – Сказал он, выходя из машины. При этом мотор оставил в рабочем состоянии. Я подумал, а не послать бы его ко всем чертям, но потом откинул эту мысль. Может быть зря? – Ну? – Спросил я, сгорая от любопытства, когда он вернулся. Даже в темноте, кстати, я до сих пор так и не разглядел его лица, даже в темноте кабины было видно, насколько он бледен. – Ничего. – Быстро ответил он. Покрышки взвизгнули и машину бросило вперед с такой силой, что меня вжало в кресло. – Эй! Слышишь! – Закричал я, одной рукой упираясь в панель, а другой, нащупывая пистолет, который так не к стати вывалился из кармана под сидение. – А ну тормози быстро! Он, будто бы не слыша меня, все так же – глядя на дорогу, заговорил быстро-быстро: – Послушай меня, послушай, ладно?! – Да какого дьявола?! – Кричу я в ответ. – Подожди, не стреляй! В этом нет смысла, ты только себе хуже сделаешь! Я на какое-то время медлю, пытаясь сообразить: откуда он узнал про пистолет. Наверное, услышал, когда он выпал из кармана. Точно. Хотя, сквозь визг шин и от шока, я этого даже не почувствовал. Не то, чтобы услышать. – Что… откуда? – Молчи, Вова, молчи! Ты не понимаешь. Нет смысла убивать! Я уже мертвый. Ты уже мертвый!!! – Что ты несешь, псих! – Я уже не способен больше его слушать. Рука яростно шарит под сиденьем в поиске оружия. А Славик, продолжает говорить, пытаясь перекричать рев двигателя и что-то мне втолковать: – Вспомни, вспомни!!! Когда ты остановился, помнишь? Так вот, ты уже тогда был мертв!!! – Да какого?! Как это мертв? Я же сейчас жив! – В руку скользнула, знакомая на ощупь рукоятка. – Не знаю!! Может быть – снайпер. Может – авария! Да какая разница?! Я поднимаю руку, держа пистолет. Патрон в стволе, механизм взведен. Жизнь психа теперь висит на кончике моего указательного пальца. – Вспомни дыру в радиаторе! – Кричит он из последних сил. – Ну, разве такое возможно?! Ужас, тяжелым, холодным камнем упал у меня в животе, сковывая движения, останавливая бешеный бег мыслей. Он вытягивает из них тонкую проволоку, сливает в одно. Я уже не способен думать. Слышу, как эта нить проходит в моей голове, звуча тонко и противно. – От-ткуда? – Шепчу я, с трудом ворочая непослушным языком. – По тому, что я сам в ней ехал! Он оборачивается и я, словно прозрев, вижу его лицо. Свое лицо! Перекошенное страшной гримасой смерти. Бледное, безжизненное. Звук выстрела в закрытой кабине звучит особенно громко. Псевдо-Славик, отброшенный силой удара, сильно прикладывается головой о стекло дверцы. Оно выдерживает. Я с широко раскрытыми глазами наблюдаю, как он начинает сползать куда-то вниз и вбок. И только сейчас понимаю, что несусь по трассе на бешеной скорости с трупом за рулем. Схватившись за баранку, кое-как умудряюсь выровнять машину. Через секунду, нога трупа соскользнула с педали газа. Я попытался пересесть и затормозить. Получилось. Меня бил озноб, заставляя мышцы конвульсивно сжиматься. Я почувствовал струящийся по спине пот. И новый приступ ужаса. Что же это происходит? Что за чертовщина твориться? Дрожащими руками включаю свет в салоне. За рулем сидит незнакомый мне человек. Его застывшие глаза полны отчаяния и боли. Из раны в боку, на сиденье, капает кровь. Что же я наделал? Что теперь скажу Черту? Выхожу и медленно, на ватных ногах, плетусь к дверце водителя. Возиться с трупом нет времени и я просто сваливаю его на обочине дороги. Подхожу к машине и заглядываю в салон. Нет, не пойдет. Возвращаюсь к телу, стягиваю с него рубашку и долго, затираю пятна крови в салоне, которых оказалось больше, чем я думал. Все вытереть не получается и я, плюнув на это дело, накрываю труп кровавой рубахой. Сажусь на место водителя и оглядываю свою работу. Если свет в салоне не зажигать, то пятен почти не заметно. Все. Прочь отсюда! От этого проклятого места! Безлюдная дорога вновь наполняется визгом, рвущих резину колес и мой автомобиль срывается с места. Я выжимаю все, что можно. До предела. Двигатель ревет, грозя разорваться на части, но я не обращаю на это никакого внимания. Пытаюсь убежать… От чего? От кого? Я знаю точно, что бегу. Но в душе намертво засело тоскливое чувство – все бесполезно. – Боже… – взываю я про себя, – что же это? Что твориться? И слышу свой же голос. Даже не слышу, он не звучит. Я думаю чужими мыслями, которые складываются в слова: – Спасение ждет. Это звучит как бальзам на душу. – Когда? Где? – Думаю я. – Впереди. У тебя еще есть шанс. Он всегда есть. – Дальше слова рождаются сами, опережая вопросы, о которых я только собирался подумать. – Ты слишком много делал. Ты знаешь. Пришло время. Пора. Шанс есть. Помни это. Путь один – покаяние. Я представляю себе каждый поступок, каждое действие. Боже… Сколько их? Как же так? Я помню, помню все. Я знаю, что даже, если меня не будет, конвейер, запущенный мной и Чертом, унесет еще тысячи жизней… А сколько было до… Я сбавляю скорость. В голове гудит. И словно еще кто-то внутри рвется, бьется о стенки черепа, пытаясь найти выход к спасению. Далеко впереди появились желтые огоньки включенной аварийки. Кто-то попал в беду. Подъезжаю ближе. Парень вскакивает и поднимает руку. Как-то неуверенно, словно и не хочет голосовать. Не хочу останавливаться. Нет. В голове стучит: "Покаяние… Покаяние…" Боже! – Это не то. – Думаю я чужими мыслями. – Твое раскаяние искусственное, вызванное альтернативой наказания… Резко ударяю по тормозам. Дверь салона распахивается, в машину заглядываю я: – Заждался я тебя уже, а где Славик? – Славик… – Повторяю я, как сомнамбула. Мысли скачут. Что бы придумать? – Не смог… – Нахожу я последнее вразумительное выражение, чтобы не заставить себя подозревать что-то неладное.
Postscriptum:Если честно, родилось по впечатлением... Всех)))
А особенно, Лехи с его Карателем)))
| 
Администрация // Объявления
