Ночь. Чуть слышно тикают часы на стене. Стрекочет сверчок за стеной. Ровное дыхание спящей Яны легким туманом стелется вдоль одеяла.

Ей снится что-то светлое и легкое, возможно цветистая поляна под лучами утреннего света, а может желтый песок, построенный кем-то замок на песке и розовая дорожка в море от заходящего солнца. Она идет, а может быть сидит и, вдыхая аромат цветов или моря, наслаждается покоем и умиротворением картины перед глазами. Море плещется, ласково поглаживая песок у её ног, воздух свеж. И бабочки резво порхают над цветами на поляне. Тихо. Вдруг дерзкая волна, сильнее, чем все предыдущие, пенно вырывается на песок? и холодные брызги падают Яне на ноги, она вздрагивает, и бабочки разноцветным облаком взмывают над поляной, будто напуганные чем-то или кем-то…

Часы на стене, мерно отбивающие такт времени, вдруг начинают ускорять ритм, и сверчок разрывает пелену ночи оглушительным треском…

Яна резко открывает глаза и садится на кровати, в дальнем углу комнаты тень, она неподвижна, но Яна чувствует, что она живая.

- Кто здесь? – шепчет она, надеясь на тишину в ответ, и звук собственного голоса кажется ей чужим.

- Я! – и надежды рушатся как замок на песке из сна.

Яна закрывает лицо руками в надежде проснуться или вернутся в старый сон, где легко и светло, но ничего не меняется. И тут в голову с опозданием приходит спасительная мысль – закричать! – и прибежит мама, и как в детстве, поглаживая по голове, скажет: «Тихо, это всего лишь сон» и все пройдет.

Яна набирает воздух в грудь, но крик застывает комом в горле и что-то липкое, скользнув по спине, заползает на горло. «Змея!» - мелькает мысль, но тут же приходит понимание, что это страх сковал её и последняя надежда на мамино спасение пропадает.

- Не кричи, - глухой голос из темноты предугадывает её попытки. – Ты одна. Никто не спасет.

И Яна верит. Эта вера заставляет её осознать всю безысходность её положения. Отчаяние отгоняет страх и она шепчет:

- Кто ты?

- Монстр, – глухо и без эмоций раздается из темноты.

- Зачем ты здесь?

- Пришел тебя убить,- ни жестокости, ни сострадания в голосе.

- Нет, - вырывается у Яны и страх-змея возвращается.

- Да, - как удар.

Тихо. Сверчок молчит, и только часы громко тикают, растеряв весь свой ритм. Но нет, это не часы, они молчат, как и сверчок. Это сердце Яны бешено колотится в груди.

- Боишься… - то ли вопрос, то ли утверждение звучит в ночи. – Не надо. Больно не будет.

В ответ лишь стук - подтверждение страха.

- Я убью тебя быстро, - и опять вера в его слова приводит её в чувство.

- За что? – шепчет она.

- Причин нет.

- Тогда зачем? – шепот срывается на крик и врывается в темноту как нож.

- Я – монстр.

- Почему меня?

- А почему нет?

- Но… - и опять страх подбирается к ней из-за спины.

- Ты считаешь, я должен убить кого-то другого?

- Нет, - голос Яны дрожит.

- Значит, тебя.

- Нет! – и Яна кричит, и крик приносит странное облегчение, как будто с воздухом из легких вырвался и страх, и отчаяние, засевшие в ней. – Нет! Почему я?

Тишина. Монстр молчит. Яна дышит глубоко и резко, сидя на кровати. Мысли вертятся хороводом в голове, не поймать ни одной, и только в центре, как гранитная плита: «Я не хочу умирать!»

- Ты готова? – глухой звук и дрожь по телу. Она не пытается её унять.

- Нет, - отчаяние в её голосе заставляет её еще сильнее осознать близящийся момент. Жалость к себе вырывается наружу:

- Пожалуйста, - шепотом просит она. Он молчит.

Вдруг порыв ветра колышет штору, лунный свет проникает в комнату и она видит. Это монстр!

- Не убивай, не надо, я прошу, нет, - кричит она и захлебывается от страха, и сотни змей окутывает её тело и заползают внутрь, в горло… И она кричит то ли от страха, то ли от безысходности.

- Хорошо, - слышит она и замолкает, не веря.

- Хорошо, - повторят Монстр, - я не стану убивать тебя, если ты назовешь мне другое имя.

- Какое имя, - голос дрожит, она понимает, какое имя.

- Имя того, кого я убью вместо тебя, - и опять ни жестокости, ни сострадания.

- Но... – и она молчит, а в голове всё тот же хоровод с монументом в центре «Я не хочу умирать!»

И она говорит. Она говорит ему имя. Чьё это имя, она не помнит, знакомая, подружка, не вспомнить, только одна мысль в голове и больше ничего: «Я не хочу умирать!»

- Хорошо.

Что это? Эмоция в голосе? Удовлетворение? Не важно, хоровод вертит её сознание и она проваливается в бездну.

- Хорошо, но ты сделаешь это сама!

- Что? – Яна не понимает и не хочет понимать, она хочет, чтобы всё это закончилось.

- Что? – переспрашивает она.

В ответ тишина. Она всматривается в темноту, но тень исчезла. Яна не верит, она встает, ноги не слушаются её и она падает. Дрожащей рукой она тянется к ночнику. Тусклый свет загорается, но его достаточно, чтобы увидеть, что комната пуста. Она сидит минут пять, в голове пусто, тело дрожит. Потом встает, чтобы налить себе воды. Она идет по коридору, случайный поворот головы и ужас заставляет ее пальцы разжаться, стакан падает и разбивается об паркет… Из зеркала на неё смотрит Монстр.