Глава 1

Никогда не забуду этого радостного чувства, когда летишь по холму, гонимый попутным ветром. Впереди открывается огромный простор. Как сейчас помню, здесь и темные леса, и заливные сочные луга, и речка, которая протекает у обрыва и устремляется вдаль, неся в своих водах вкус свежих брызг. Небо, такое голубое и чистое, такое, какое может быть только в детстве. Ты бежишь по зеленой траве, и каждый раз тебе все заново хочется ощутить запахи, которые носятся в воздухе. Снова вдохнуть их еще раз, с таким ощущением, что опять не полностью впитал их. Спустившись по холму, перед тобой открывается поле. Заливные луга, покрытые россыпью трав и цветов. Ты мгновенно стремглав устремляешься туда и, только достигнув поля, пробежав несколько секунд по нему, падаешь в его созвучие красок и ароматов. Тут и чистая белоснежная ромашка, и душистый ранний табак, и голубоглазые колокольчики с васильками, колыхающимися на своих тонких ножках, и погнувшийся от тяжести бутонов ландыш, веселый одуванчик, еще не разбросавший свое убранство, клевер, пахучая мята, так любимая всеми за свежесть. Чего здесь только нет! Каждая травинка пахнет и цветет, нежно шатаясь на ветру. Каждый стебелек послушно держит грациозные бутоны. Каждый лепесток, как живой тянется к дуновению, желая вдохнуть аромат соседних цветов и подарить взамен свой. Ты лежишь, утопая в них и растворяясь до конца. Кажется ,что ты сам становишься частью этого мира. Сам подобно травинке живешь здесь. И вот каждый из них оживает. Ты ложишься на живот и аккуратно рассматриваешь каждого. « Доброе утро, пани Ромашка, как вам спалось?» - говоришь ты. Цветок в ответ склоняет головку в знак согласия. « Спасибо, и мне тоже очень приятно. О, господин ландыш, какими судьбами вы здесь? Мне очень приятно, что вы решили погостить у нас!» - лесной житель поворачивается влево и вправо - « И вам того же!». Ты здороваешься с остальными, и они все разом одобрительно кивают тебе. Тогда поворачиваешься на спину, окунаешь голову в мягкий ковер, и перед тобой открывается беспрестанный простор, который называется небом. Появляется головокружение. Стоит только дать волю воображению, то можно представить, что там наверху. Часто валяешься так и мечтаешь до самого вечера, когда нежный холодок не начинает покусывать тебя за пятки. Хорошо темнеет у нас! Постепенно уходит светило, покрывая все вокруг в оранжевые тона, от этого вся природа преображается. Все становится других оттенков, и даже аромат, летавший здесь днем , куда-то улетучился, а вместо него пришел другой, совсем другой запах. Все вокруг утихает, уже не слышно как стрекочут стрекозы, свистит какая-нибудь птичка, пролетавшая над лугом. Этот час, с первых сумерек и до первого кузнеца, самый тихий. Можно сидеть на берегу реки или на лугу, подогнув колени, и вслушиваться. Вслушиваться, вслушиваться и так ничего и не услышать, даже ветра. В других местах будет слышен гул женских голосов, у нас же ничего. Через полчаса слышу внизу голос Матрены. Она зовет в дом. Нет, я не расстраиваюсь, ибо знаю, что вперед горячий чай за общим столом. Мчусь вниз, и когда подбегаю к дому, то вдалеке уже слышны кузнецы. Матрена встречает меня. Она умывает мне лицо и руки и ведет в гостиную, где уже собрались остальные. Нет, здесь не играют на пианино, ни ведут отстраненных бесед. Здесь находится семья. Меня встречает маменька, она целует меня, затем и папенька. Они оба еще долго искоса любуются мной, а за тем усаживают за стол. Чай уже разлит. Боже! Как хорош горячий, вкусный чай после дня, проведенного на природе. К столу подают сдобу. Здесь и булочки с маком, и с корицей, повидлом и вареньем. Я люблю с маком, а маменька с вареньем. Поэтому я всегда оставляю для нее, заранее примеченную , самую вкусную с вареньем, а она для меня - с маком. Все едят. После чая нас ждет рассказ дядюшки. Я всегда очень любил его рассказы. Они всегда отличались один от другого, оставаясь в одной невидимой связи. Матрена тоже много рассказывала нам, но ее рассказы не были такими яркими и веселыми. Бывало даже, они заканчивались плохо, но у дядюшки всегда все кончалось хорошо, за это мы их и любили. Он усаживал нас по кругу на лавках, а сам садился у камина. Он рассказывал обо всем на свете, кстати, во многое мне с трудом верилось, но другие дети очень радовались небылицам. Я всегда садился напротив него, чтобы смотреть на огонь. Мне нравилось смотреть на него, язычки пламени то вспыхивали, то угасали, то трещали, как мужик, идущий зимой по инею, то бесшумно исчезали вовсе. Лицо дяди, на котором отражался свет, тоже было моим излюбленным предметом рассмотрения. Зачастую мне казалось, что я вижу в чертах дяди ни его самого, а кого-то из героев. Например, злого разбойника или доброго капитана, на мгновение становилось страшно, но, хорошенько протерев глаза , я убеждался, что это не какой- нибудь злодей, а мой родной дядюшка. Так мы могли просидеть всю ночь, но Матрена всегда приходила вовремя, только иногда делая вид, что еще рано спать, это было тогда, когда она сама хотела услышать конец истории. Она отводит нас спать, и я ложусь в мягкую постель. Мне кажется, что я вовсе не хочу спать, но стоит только закрыть глаза, как уже не чувствуешь рук и ног . Тонкой сладкой пеленой сон накрывает тебя, только для того, чтобы на следующее утро снова проснуться раньше всех и побежать на поле или речку, или в лес.

На следующее утро, как только первые лучи солнца заглянут в окошко, тебя будят тихие разговоры в гостиной. Это накрывают на стол. Ты спишь дальше, но через полчаса разговоры усиливаются, и ты понимаешь, что надо вставать. Сквозь щелку из комнаты можно разглядеть, как какие-то женщины суетятся у стола. Они приносят посуду и еду. А вот и маменька! Она всегда вставала рано и сама уча ствовала в приготовлениях в отличие от других барынь. Ее пышная юбка крутится и шуршит между стульями, она расставляет чашки, ставит вазу со свеже сорванными Петрушкой цветами, чаши с белоснежной сливочной, самой вкусной на свете сметаной, парным молоком от нашей Дуни, нежным рассыпчатым творожком, который так любим мной. Маменька знает об этом и специально подвигает чашу как можно ближе к моему месту. Наблюдая за этим, я одеваюсь. Натягиваю отбеленные штаны, которые только вчера были черны от того , что я свалился наземь, ароматную рубаху, и как можно быстрее босой бегу в гостиную, но не успеваю. Матрена хватает меня под локти и ведет умываться. Вода прохладная, свежая, и так и хочется глотнуть ее. Это наша, речная вода, кристально чистая и такая ароматная. Я обрызгиваю ей лицо и шею, но Матрена не довольна, она берет ковш и поливает им меня до пояса. Фу! Как холодно, теперь , по ее словам, я похож на маленького чистого котенка. Она повторяет о закаливании, но все же спешит замотать в теплое полотенце. Теперь я бегу к столу, где меня радостно встречает маменька. Она горячо целует меня, а я прижимаюсь к ее пышной юбке. Потом она сажает меня за стол, за которым через минуту собирается вся семья. Все говорят о чем- то, но когда приносят горячие, пахучие, масленые блины, все дружно замолкают. Боже, как я любил эти блины! Каждое утро. Я пытаюсь быстро проглотить один, но он такой горячий, что у меня ничего не получается. Маменька кладет мне сметану и варенье. Я долго мучаюсь, потому что не знаю, с чего начать. Наконец-то подумав, я намазываю с одной стороны варенье, а с другой сметану. Получается вдвойне вкусно! Дядюшка Иван любит есть блины с картошкой, для него всегда ставят рядом блюдо из картофеля, а папенька с маком, маменька знает об этом и всегда ставит мак около него. Все остаются довольными и сытыми. После подают чай. Для папеньки - с лимоном, для меня- с сахаром, для бабушки - мятный. В воздухе летает целая вереница запахов, тут и лепестки каркаде, и заливная мята, и цукаты и, конечно, мои любимы антоновские спелые яблочки из нашего сада. Я особенно люблю их аромат и вкус. Они вызывают у меня какие-то странные впечатления. С самого раннего детства я сидел под их деревьями вместе с маменькой на коленях, и их сначала цветущий белоснежными цветами, затем зреющий плодами, и наконец спелый ароматный запах пленил меня. Этот сад до сих пор являлся моим любимым местом. Весь покрытый зеленью, с дико пахнущими цветами и наливающимися яблочками, он еще с самых ранних пор покорил мое сознание. Маменька очень любила яблони и поэтому высадила ими весь сад. До сих пор мне казалось , что от нее пахнет этими яблоками, которые всегда подавали к столу. Антоновские яблочки, сколько воспоминаний нахлынивает сразу в голову, становится и грустно, и смешно, слезы сами наворачиваются на глаза без всякой причины. Ты смеешься сквозь них, глядя на хрупкое деревце, покрытое спелыми плодами, и в душе сразу возникает образ маменьки, хотя она всегда рядом, но было время, когда она однажды уехала по делам в город. Ее не было целых пять дней. Тогда я приходил в сад и по часам глядел на дерево, трогал его ствол , нюхал листву, садился под его тенью, но никогда не срывал яблоко. Сидя под ветвями, громоздящимися от тяжести плодов, я чувствовал, как сижу на коленях у маменьки, как она гладит мою голову, как чувство любви переполняет всего меня, глядя на силуэт тоненького деревца, передо мной всплывает образ матери с такими же румяными щеками, пышными волосами и ароматом любви. Теперь подают эти яблочки, и на меня снова налетают те великолепные чувства. Я беру одно из них и, хотя оно вымыто, все равно как в детстве вытираю его рукавом. Я вижу в этом обряде какой-то смысл, делающий яблоко еще вкуснее. Антоновские яблочки…Затем все расходятся по своим делам. Дядюшка идет на двор распорядиться по хозяйству , папенька удаляется в кабинет, бабушка идет на улицу, а я остаюсь за столом. Когда Матрена с маменькой убирают со стола, я сижу и наблюдаю. « Что Антоша, накушался, солнце мое?»- скажет маменька с такой нежностью в голосе. Я киваю и прошусь пойти погулять. Маменька смеется и садится рядом со мной. Она обнимает меня и кивает. « Конечно, можно, зайчик.,» - отвечает она и, смеясь , обнимает. Я радостно целую ее в щеку и убегаю на улицу. Вдогонку маменька кричит мне: « Будь осторожнее. Не упади!» Теперь начинается новый день приключений. День на природе. Я еще не решил , как проведу его. Куда пойду: на речку, в лес, на луг или к мельнице, но я точно знаю, что это будет интересный день, полный новых открытий и ощущений. Я бегу по дорожке, залитой солнечным светом. Солнце жаркое, так как уже высоко взошло над землей. Но у меня в голове затаилась мечта. Все утро до обеда, я буду грезить ею. Мне хочется вернуться к обеду и услышать от маменьки: « Антоша, собирайся, мы все идем на речку, купаться!»

Продолжение следует....