Две ложки кофе, корица, пара гвоздичек, по чуть-чуть молотого имбиря и мускатного ореха, сахар и вода. Турка медленно нагревалась, распространяющийся по кухне аромат заставил её наконец вспомнить, что начался новый день и посмотреть в окно. С той стороны в кухню заглядывали любопытные ветви рябины с белыми зонтиками цветов, а чуть в отдалении сиял многочисленными свечками с жёлтыми, розовыми и малиновыми огоньками каштан. Над ним из-за домов вставало солнце. Тьяна улыбнулась ему и сняла кофе с огня.

Вообще-то родители назвали её Татьяной, и никакой ведьмой она не была. Обыкновенная продавщица в маленьком книжном магазине, куда любят зайти поболтать и купить сказки ребёнку или руководство по строительству для его папаши. Что до имени, никто уже и не вспомнит, кто придумал так его урезать, но — прижилось.

Кин терпеливо стоял у входной двери с поводком в зубах. Заторопившись, девушка в одну руку взяла свою кружку с кофе, другой прицепила поводок к ошейнику и отправилась на утренний променад в парк. Конечно, мало какой владелец крупной собаки рискнёт взять с собой горячий напиток на прогулку, но во-первых, дратхаар Тьяны был уже довольно старым и ленивым джентльменом, а во-вторых, рядом с ней все — животные, кипящее молоко, хрупкие фужеры и даже налоговые инспекторы — вели себя спокойнее и, как бы это сказать, рассудительнее. Нет, это не магия, просто такой характер.

Впрочем, было одно исключение из этого правила, и именно оно словно в ожидании сидело посреди их прогулочной тропинки. Кошка Анфиска из соседнего двора встала, лениво подошла к Кину, внимательно обнюхала лохматую морду и вдруг ни с того ни с сего подпрыгнула и дала ему по уху, после чего кинулась в кусты. Рассерженный подобной наглостью пёс забыл и о возрасте, и о своих идеальных манерах и рванул за ней, вынудив Тьяну расплескать вкуснейший кофе на шедшего за ними мужчину в строгом сером костюме.

— Чтоб вас крысы покусали! Это же мой лучший костюм!

— Извините, пожалуйста, — испуганно выдохнула Тьяна, потом присмотрелась к россыпи коричневых клякс, вольготно расположившихся на плече и рукаве пиджака, и мягко улыбнулась. — Ничего страшного, это можно исправить очень быстро...

— Какое быстро! Мне через полчаса надо быть на площади Сказок! Я не успею вернуться домой и переодеться, — довольно грубо оборвал её пострадавший.

— И не надо. Наш магазин здесь рядом, я быстро почищу ваш костюм, и вы успеете доехать до площади на трамвае, они часто ходят. Пойдёмте.

Согласился мужчина с её планом или просто не знал, что ещё придумать, но он последовал за девушкой к находящемуся на углу книжному.

— А как же ваш пёс? Вы не станете его ловить?

— Зачем? Кин знает здесь всё и всех. Он быстро устанет бегать за Анфиской и прибежит во двор, а там его наш дворник приютит до моего возвращения.

Запасной ключ, как обычно, прятался в щели за косяком. Правда, ни один воришка в районе до сих пор не смог его найти — щель всегда оказывалась в другом месте. За хитрым узором витых оконных решёток стояли горшки с цветами и висели пёстрые вышитые мешочки. Тьяна открыла дверь, и их окутал аромат корицы, кофе и тайны, спрятанной между страницами многочисленных книг. Книги были расставлены по полкам, собраны в плетёные корзинки и просто громоздились стопками на столиках, стойке кассира и даже на полу между стеллажами.

— Давайте, я почищу пятно, а вы пока можете посидеть в кресле и что-нибудь полистать, — девушка приняла испорченный пиджак и вышла в заднее помещение, включив по пути свет.

Мужчина осмотрелся. Несомненно, это был книжный магазин, но таких книжных он ещё не видел. В первую очередь, никогда в их городе не было магазина с креслами и столиками для посетителей (не считая мебельных, конечно). Далее, никогда на полах торговых помещений не валялись клетчатые пледы с рассыпанными по ним раскрасками и книгами-игрушками. И зачем кому-то понадобились целых восемь механических часов на стене, если это не часовой магазин? Больше всего его смущала входная дверь с витражным стеклом — снаружи это была обычная дверь с простенькими украшениями, безо всяких окон. Или ему показалось? И ещё этот запах, сильный, мягкий, расслабляющий. Гость устало плюхнулся в неожиданно мягкое кресло. Хорошо ещё его не сильно задело этим треклятым кофе, рубашка не пострадала. В крайнем случае можно взять пиджак в руки и пойти без него. Прохладно, конечно, но испачканный пиджак на важной встрече — заведомый провал. Не успел он додумать эту мысль, как Тьяна вышла из дальней двери с чистым и отглаженным пиджаком.

— Вот видите, всё не так уж страшно. А трамвайная остановка прямо напротив нас, маршрут идёт вдоль Аллеи, и прямо к площади Сказок.

— Но... как вам удалось? — мужчина уставился на пиджак, словно на единорога или волшебную палочку. — Вы волшебница?

— Нет, что вы! — рассмеялась она. — Просто у нас часто играют дети, так что здесь есть всё необходимое, чтобы быстро отстирать одежду от любых пятен. Даже от тех, что отстирать в принципе нельзя.

Когда гость ушёл, Тьяна позвонила соседке, чтобы та привела Кина из дворницкой домой и поставила ему приготовленную с утра миску с кашей. Успокоившись насчёт питомца, девушка прошла по магазину, поправляя кружевные салфетки на столиках, протирая пыль с абажуров, подводя стрелки многочисленных часов (ровно двенадцать по всему магазину), которые вечно то отставали, то спешили, причём вразнобой. Выйдя на минутку на улицу, она вернулась с букетом ромашек, который пристроила в одну из стоящих на угловом столике золотистых туфелек. В другой лежали два крупных зелёных яблока. Убедившись, что цветы смотрятся красиво и воды им хватает, Тьяна повернулась к выходу и замерла. Тяжёлую дубовую створку покрывала облупившаяся коричневая краска. Продавщица покачала головой, пробормотала что-то укоряющее и снова вышла наружу. Вежливо постучав с той стороны, она аккуратно открыла дверь и заглянула. На сей раз внутренняя сторона была из орехового дерева с потрясающе красивым узором из переплетающихся ветвей, щедро украшенных листвой.

Удовлетворившись увиденным, девушка прошла в заднюю комнату и поставила чайник. Пока вода закипала, она приготовила всё необходимое: заварочный чайник в виде уютного деревенского домика, чашку, расписанную одной из маленьких посетительниц магазина, чёрный чай, пару листиков смородины и мелиссы. Осмотрев засушенные букеты из цветов и трав, свисающие с настенных ламп и крюков подсобки, Тьяна добавила маленький бутончик из самой верхней связки.

В магазин она вышла как раз в тот момент, когда появилась Анжела, принесшая с собой аромат модных духов и шелест натурального шёлка. Ярко-жёлтое платье придавало ей некоторое сходство с цыплёнком, хоть и довольно крупным, но добродушным и весёлым.

— Дорогая, у тебя же выходной! — несмотря на лёгкий упрёк в голосе, хозяйка магазина явно была рада её присутствию. Конечно, она свято чтила право работницы на отдых, но эти дни всегда оказывались для неё самыми тяжёлыми на неделе.

— Помню, — Тьяна улыбнулась и посмотрела на нарисованного на чашке мышонка в пёстром платьице. — Просто пришлось с утра зайти по делу. А раз так, то я решила остаться. Знаешь, Анжела, у меня же выходной от продаж, а с детьми я могу и поиграть. И ещё сегодня Лиля с Ритой собирались зайти, им надо книжки какие-то для летнего чтения найти.

— Ну хорошо, воля твоя. Я пока у себя. Позовёшь, когда кто-нибудь придёт?

Анжела неторопливо прошествовала к кабинету. Вздохнув, Тьяна проверила входную дверь (всё ещё эльфийская) и устроилась в кресле, взяв из корзинки верхнюю книгу.

— Доброе утро, красавица, — в распахнувшуюся дверь влетела Кенга, сопровождаемая свитой из солнечных зайчиков. Широкая юбка с крохотными зеркалами, вшитыми в цветочный узор, позвякивала пришитой к подолу бахромой из бусинок.

— Доброе утро, сказочница! — продавщица с некоторым сожалением отложила книгу и расплылась в абсолютно искренней улыбке, которая, впрочем, тут же превратилась в подозрительную. — Погоди, Анфиска — это твоих рук дело?

— Моих, конечно, а что она опять натворила?

— Да ничего особенного, — Тьяна усмехнулась. — Опять напала на Кина.

— Но ты же знаешь этих кошек, вечно им хочется что-нибудь натворить. Даже тем, которые сами сотворены кем-то. Угостишь волшебным зельем?

— Сейчас принесу. Присаживайся.

Через пять минут волшебный домик Санта-Клауса стоял на столике среди книг, а девушки весело болтали, наслаждаясь чаем и утренним уютом магазина.

— Я к вам по делу, — Кенга поставила на стол опустевшую чашку, расписанную щенками радужной масти. — У вас есть книги о музыкальных инструментах? Очень нужно добавить в сказку пару историй про них, а мне и посмотреть негде.

— Была где-то одна... Вот, — на столик легла большая энциклопедия в переливающемся переплёте.

— О, мне нравится!

— Только она очень дорогая. Потому и одна.

— А если я её здесь аккуратно посмотрю? — сказочница хитро улыбнулась и стрельнула глазками в сторону пледа, который прятался от двери кабинета и кассы за стеллажами.

К обеду посетителей стало больше. В основном приходили бабушки с внуками. Пока почтенные дамы чинно сидели в креслах, пили чай и обсуждали родню, посадки и домашнее хозяйство, дети разгребали книги в корзинках, играли в игрушки или клеили с Тьяной большую гирлянду из бумажных колец. В дальнем углу несколько пенсионеров оживлённо обсуждали достоинства нескольких книг про садовые деревья. Ещё пара случайных посетителей бродила возле полок с художественной литературой и рылась в корзинках.

Звякнул колокольчик, но никаких шагов не прозвучало. Тьяна уже решила, что ей послышалось, когда бабушка Виолы вдруг защебетала:

— Ой, какая красавица! Это чья же ты такая? Анжелочка, твоя кошка?

Дети оторвались от своих занятий и побежали смотреть на зверя. Девушка последовала за ними, но выглянув из-за стеллажей, остановилась, чувствуя, что у неё появилась серьёзная проблема. Вообще-то она не считала Анфиску врагом, но сегодня кошка явно решила попадаться на глаза как можно чаще, а предсказать результат этих встреч не взялась бы и самая лучшая гадалка в городе.

Под восхищёнными взглядами ребятни и ласковыми — бабушек и Анжелы серая гостья прошлась между креслами и закинула лапы на край низенького столика в расчёте выяснить, чем пахнет. Салфетка, покрывающая столешницу, поехала на неё, кошка от неожиданности выпустила когти, и через мгновение весь сервиз оказался на полу, а лужица ароматного чая подбиралась к ногам пожилых женщин. Анфиска не стала дожидаться результата своей деятельности, и звон посуды настиг её уже на вершине стеллажа. По дороге были удалены с дороги: стойка с открытками и календарями, стоявшая у кассы, пара саше со стены и горшок с геранью. Последний приземлился точно в центр пледа. Когда Тьяна попыталась поймать негодяйку, на голову девушки посыпались сложенные на шкафах книжки. К ней на помощь бросилась Анжела, но столкнулась с одним из посетителей, двинувшихся к выходу из этого ада. Победа безоговорочно досталась хозяйке магазина, и молодой человек отлетел к ближайшему стеллажу, толкнув его всем весом...

Колокольчик звякнул опять. На пороге стоял утренний потерпевший и осматривался ещё удивлённее, чем в первый раз. К этому моменту самый уютный магазин в городе представлял из себя печальное зрелище: на полу грубо разбросанные книги, чай, земля, а также сами книжные шкафы, женщины голосят, мужчины ругаются, дети веселятся, а в центре смерча — бессильно плачущая Тьяна. Серая кошка, к которой были прикованы все взгляды, заметила открытую дверь и, не дожидаясь развязки, рванула на выход.

— Здравствуйте, я не помешал? — растерянно пробормотал мужчина, переводя взгляд с людей на пол, а оттуда на дверь. Обыкновенную, соответствующую внешней стороне.

— Что вы, что вы, как раз вовремя, — мрачно кивнула ему Анжела, помогая подняться своей жертве. — А цветы вы, конечно, принесли на поминки нашего магазина? Очень предупредительно с вашей стороны.

— Что? — гость удивлённо посмотрел на зажатый в руке букет белых тюльпанов. Потом на сидящую прямо на полу девушку. — Вообще-то я хотел извиниться, что был так груб с утра. У меня всё прошло удачно, и я вот решил... ну, как-то загладить… — мужчина неловко протянул цветы. Тьяна вытерла глаза и уставилась на него. Чувствуя себя полным болваном, он хотел уже извиниться и выйти, но вместо этого сказал что-то совсем неожиданное: — Вам помочь с уборкой?

— Да здесь ремонт нужен, а не уборка…

— Это поправимо.

Пиджак опять испачкался: Юрий — так звали мужчину — умудрился влезть рукавом в раскиданную по полу землю, поднимая шкафы. Потом он вместе с мальчишками, притащившими откуда-то стулья, складывал наверх не помещающиеся на полках книги и водружал на место новый горшок с почти не пострадавшей геранью. Внизу суетились пенсионерки и хозяйка магазина: собирали осколки, вытряхивали на ближайшую клумбу землю с пледа, подметали и мыли полы. Девочки во главе с Тьяной собирали с пола книги и расставляли по местам. Когда, наконец, порядок был восстановлен, появились конфеты, печение, халва.

И вот уже вся компания дружно пьёт чай, болтает и веселится. Бабушки рассказывали о тех временах, когда мужчины носили шляпы. Дедушки обещали притащить эти самые шляпы, завалявшиеся в антресолях, для оформления магазина. Дети играли на чистом пледе в троллей и бармаглотов, а Тьяна разрисовывала чашку из нового, только купленного, белоснежного сервиза. Кошками и тюльпанами.

Вечером Анфиска снова сидела на прогулочной тропе в парке Лешего, но увидев, что девушку охраняют уже двое, неторопливо удалилась в направлении своего двора. Докладывать.