Эпилог

…холодные липкие ладони прижимали к телу обрывки материи, которые когда-то были платьем.

Ей было холодно. Зуб на зуб не попадал, хотя на улице стояла тёплая июльская ночь. Её колотило так, как трясёт людей в тонических судорогах при эпилепсии. А холодно было оттого, что рядом, совсем близко, подкралась и замерла в ожидании смерть. Она чувствовала её дыхание на своей перепачканой кровью коже. Но у неё уже почти не было страха. Только усталое безразличие и полное повиновение судьбе.

Скорее бы всё это закончилось.

Старая беззубая женщина в чёрном капюшоне, скрывавшем её лицо, казалось, кивнула ей в знак согласия. Да, мол, скоро всё закончится, я подожду.

Боже, опять у неё галлюцинации. Она приоткрыла заплывшие веки и в глаза ей ударила слепящая темнота. Ни женщины в капюшоне, ни малейшего проблеска света. Только какие-то звуки, доносившиеся снаружи и размеренное покачивание, которое убаюкивало её и без того помутнённое сознание.

Она не знала, сколько времени прошло. Несколько дней, недель, может быть, месяц… Счёт дням был потерян, потому что она уже очень давно не видела дневного света. Она могла считать только те часы, которые провела в сознании, то и дело покидавшем её то ли из-за боли, то ли из-за голода, то ли из-за того и другого вместе. Казалось, она провела так вечность. Скрючившись в позе эмбриона, стараясь не потерять остатки рассудка, она перебирала в памяти самые дорогие для неё воспоминания. Наверное, только они и давали ей силы держаться, бороться, чтобы не сойти с ума, что бы, может быть, когда-нибудь вновь прикоснуться к прежней жизни…хоть начасок…

Старая женщина в капюшоне на этот раз так же молча, но отрицательно, покачала головой. Нет, мол, и не надейся, ты уже моя.

Снова этот бред. Снова. Боже, дай сил. Дай сил. Дай сил.

Но сил не было даже на то, что бы пошевелиться. Не было сил ни на ярость отчаяния, ни на слёзы безысходности, ни на что. Она снова попыталась погрузиться в забытье, но резкий толчок заставил её вздрогнуть. Через мгновение она услышала скрип открывающегося над ней багажника машины и увидела над собой лицо её мучителя.

-Вылезай, сука. Приехали.- Глухо проговорил он.

Но она не двинулась с места, застыв под его гипнотическим взглядом.

Где-то вдалеке она различала отблески лунного света и подёрнутое сизой дымкой звёздное небо. Запах свежего воздуха ударил ей в ноздри, после уже привычного запаха затхлости, сырости и собственной крови. Это был запах свободы, запах прежней, далёкой жизни.

-Ты оглохла, тварь?- Командным, но всё же приглушенным голосом произнёс он и принялся тащить её за руки из багажника автомобиля.

Ноги коснулись земли, но они были как ватные. Стоять она не могла и тут же упала ему под ноги прямо на асфальт, словно мёртвая туша. Он без слов взял её одной рукой за ворот изодранного платья, другой за всклокоченные, слипшиеся от крови волосы и потащил куда-то. Ей было всё равно куда. Она отчаянно старалась всё рассмотреть вокруг, надышаться, может быть в последний раз. Через несколько метров он отпустил её истерзанное тело.

Наконец-то она смогла рассмотреть себя. Если бы она могла адекватно реагировать на происходящее, она ужаснулась от собственного вида. Всё её тело было покрыто чёрными гематомами, рубцами от ожогов, глубокими ранами. Некоторые, уже застарелые, загноились от грязи, из свежих ещё сочилась кровь. В обеих ладонях зияли сквозные раны. Такие же были и на ступнях. Он приковывал её гвоздями к стулу, на котором она сидела долгое время, пока он изощрённо пытал её. Пытал до изнеможения, не внемля никаким мольбам. День за днём, ночь за ночью. Но за всё это время она так и не смогла понять, за что он проделывал с ней всё это. Чем она, обычная, неприметная домохозяйка заслужила такие страдания.

Она лежала, не зная, зачем она здесь, в этом безлюдном, звенящем от тишины месте. Вокруг не было ни одной души, ни деревца , ни каких построек. Только тёмная гладь асфальта и где-то сбоку металлическая полоска перил. А вокруг зияла чернота. Похоже, они были на мосту. На каком-то пустынном мосту в захолустье, где никто не услышит её и не придёт к ней на помощь.

Он присел возле неё и заглянул ей в лицо. Стальной взгляд его серых, бесчувственных глаз приковал её и без того неподвижное тело. Он был молод, и если бы он не был садистом, его можно было назвать красивым. Смуглая кожа, ровные черты лица, густые тёмные волосы. Она никогда не видела его раньше, до того, как оказалась в его ужасном плену. Но почему-то он казался ей знакомым. Она смотрела в его глаза, не отрываясь, и он видел, что она уже не боится его. Он протянул к ней руку, и она вся съёжилась, в ожидании того, что он снова причинит ей боль. Но он неожиданно просто погладил её по волосам.

-Тебе больно?- произнёс он почти ласково, но всё равно в его устах это звучало зловеще.- Ты истекаешь кровью… Ты умираешь…и ты знаешь это. Тебя уже ничто не спасёт!

Она молчала и не пыталась молить о пощаде.

-Каждая рана на твоём теле,- тихо продолжал он, наклоняясь к её уху,- это рана в моей душе. Тебе больно, но эта боль не сравнится с моей. Ты умираешь, сполна искупив свой грех. И я не могу передать, как я счастлив оттого, что буду рядом в эту минуту, и буду наблюдать твою агонию…

Он взял её за грудки и рывком поставил на ноги. Прислонив её к холодным перилам, он за волосы наклонил её голову вниз. Перед глазами у неё разверзлась чёрная бездна…

-Посмотри туда!- Приказал он.- Смотри вниз! Там ты найдёшь свой покой!

Мост был слишком высок, и вряд ли она смогла бы разглядеть что-то внизу. Но всё же она заметила, едва уловимые очертания, уже знакомой фигуры. В глубине этого мрака стояла женщина в капюшоне призывно манила её костлявыми руками…

Тут он дёрнул её за волосы на себя. Они снова встретились взглядами.

-Посмотри на меня!- Едва слышно проговорил он.- Внимательно посмотри. Это последнее, что ты увидишь в этой жизни. Теперь ты не забудешь меня никогда!!!

С этими словами он внезапно прильнул своим ртом к её распухшим губам и после этого поцелуя, похожего на укус ядовитой змеи, он небрежно перебросил её обмякшее тело через перила и… всё…

…раскинув руки, как подстреленая птица, она стала медленно падать вниз, погружаясь в черноту вечности, навстречу своему избавлению и долгожданному покою…

…последнее, что она увидела, была его удаляющаяся фигура. Он стоял, перегнувшись через перила, и провожал её взглядом.

Странно. Ей показалось, в его глазах она увидела боль и отчаяние…

…и она оказалась в тёмных знакомых объятиях… и закрыла глаза.

Ей больше не было страшно.