В небольшом городке Ки-Уэст (штат Флорида) жил себе вполне обычный человек, с вполне обычным именем: Алан Барнуолл. Работал он учителем математики в начальной школе. Ничем особым не отличался, скорее наоборот. Впалая грудь, небольшой животик, нависающий над тоненьким ремешком на штанах, а так же, намечающаяся прогалина на большом черепе. Все это прекрасно помогало Алану сливаться с общей массой людей, которые и так мало когда обращали друг на друга внимание. Но была у него одна небольшая особенность, которая на первый взгляд показалась бы незначительной. И все же именно эта особенность отличала Алана от всех остальных жителей города. Особенность эту он называл просто магией. Единственное, что занимало учителя больше всего на свете, это цифры. Эти, по истине магические знаки, были его лучшими друзьями и даже в какой-то мере родственниками. И не мудрено, ведь другой родни, с тех пор как умерла его мать, у Алана не было. Не удивляйтесь. Такое в жизни не редкость. Довольно реже встречаются такие люди как Алан. Он действительно был в какой-то степени гением. При помощи цифр, а точнее – магии, Алан творил самые настоящие чудеса. Он мог на спор, лишь взглянув на номер автобуса, произведя в уме какие-то сложные вычисления, точно определить его маршрут. А еще, посмотрев на четыре цифры своих электронных часов, мог предугадать заранее, будут ли в автобусе свободные сидячие места. Редко когда он ошибался. Правда, никто с Аланом и не спорил. Но на этом способности Барнуолла не кончались. Однажды летом, когда занятий в школе не было, математик обратил внимание на несколько обветшалый вид своего жилища. С этого момента Алана не отпускала идея Фикс – устроить ремонт. Сделав, по своему обычаю, несколько расчетов, Барнуолл определил, что самое подходящее время для этого – следующий месяц. Оно и верно. Свободного времени больше. Не все отпускные растрачены. Нужно действовать. Осталось только вычислить, какой материал подобрать. А так же с чего начать. Вычислять Алан начал, опираясь на практическую сторону вопроса. Исходя из цены. Не теряя лишнего времени, он отправился в первый хозяйственный магазин за ведром краски. Солнце палило вовсю. На улицах царил удушающий зной, как в духовке. – Здравствуйте! Чем могу помочь? – Голос седого, сухенького старичка звучал надтреснуто, в унисон с хрипящим вентилятором. Струю теплого воздуха, которую тот нагонял, старый эгоист предусмотрительно направил в свою сторону. В магазине висел едкий запах. Дикий букет всевозможных вкусов, где преобладающим оттенком являлась острая вонь ацетона. Алан, привыкший больше к ароматам канцелярии, слегка растерялся. – Зд…сте. – Выдохнул он. – Я, ремонт… Больше Алан ничего сказать не смог, силясь побороть внезапный приступ тошноты. – А! Ремонт! – Обрадовался старик. – Что ж, могу предложить вам… – И тут он начал перечислять всевозможные виды шпаклевки, замазок, красок и побелки, а так же самых лучших инструментов, которые удачливый покупатель найдет в этом замечательном магазине. И все это с огромнейшей скидкой. – Только для вас и только сейчас! – Мне бы только стены… – Алан снова начал задыхаться. – К стенам, дорогой мой, нужен особый подход! – Тут же подхватил старик. – Спросите старого Стиви, чего хотят стены? Что им нужно в первую очередь? Правильно! – Сам с собой согласился продавец. – Сперва очистить, потом зашпаклевать, и уж потом красить! Могу предложить свою самую лучшую шпаклевку! Лучше вы не найдете во всей Флориде! И всего за двадцать пять долларов! – ?!?!?! – Алан перешел на язык жестов. Видя его реакцию, старикан немного убавил пыл: – Нет? – Спросил он. – Хотите сразу к делу? Так сказать, без предварительных ласк? Хе-хе. Да, молодежь нынче… Что ж. У меня есть кое-что для вас! Эксклюзив! – Он нырнул куда-то под стойку и буквально секунду спустя, с торжественным видом водрузил на прилавок двадцатилитровое ведро герметично запечатанное крышкой. – Вуаля! Единственная в своем роде краска! Все, что вам нужно сделать, это всего лишь взять кисть и нанести на стены столько, сколько ее потребуется. Эта замечательная краска сама заполнит все неровности! Такого вы еще не видели! Краска плюс шпаклевка! Два в одном! И всего за… Последнее, что слышал Алан, выбегая из дверей магазина с ведром в обнимку это: – Не забудь! Пропустишь срок и кранты твоей краске! Поспеши с ремонтом! Дом, будто ждал обновки. Свет внезапно загорелся ярче. Все, до этого незаметные трещинки, показались виднее. Алан зашел, волоча ставшее ужасно тяжелым ведро. Поставил его в центр комнаты, а сам начал неспешный обход театра действий. Он то отдалялся от ведра, разглядывая его со стороны, то приближался к нему, но внезапно находил новую трещинку на стене. Словно стараясь подойти с нужного бока для удачи в деле. Со стороны это больше походило на колебания робкого художника, не решающегося нанести первый мазок на чистый холст. И тут Алана посетила шальная мысль. – Что-что там говорил старик? – Пробормотал он себе под нос, сильно заподозревав, что срок годности уже давно исчерпан. Алан в два шага приблизился к ведру и посмотрел на наклейку сбоку. На глянцевой бумаге крупными буквами было написано: "Торнадо". А рядом логотип с изображением оного, сделанный скорее для тех, кто не умеет читать, но уже научился красить. С Аланом все происходило как раз наоборот. – Пред использованием… так, так, так, это не то. Предупреждения… тоже не то. Вот! Надпись на ведре гласила: Серийный номер продукта: … Дальше шел ничего говоривший набор цифр. Дата изготовления: 12/7/06. А это уже ближе. И наконец, Срок годности: 0127047456/80. Алан опешил. Что бы это могло значить? Мелькнула мысль вернуться назад в магазин. Но тут же отпала. Убегая, Алан так спешил, что не подумал взять у продавца чек. А значит тот, что скорее всего, и не подумает вернуть деньги за испорченный товар. Его кольнула, в и без того не избалованное эго, едкая обида на говорливого Стива. И тут, как снизошедшее озарение с небес. Взору Алана предстал телефон изготовителя, для крупных заказчиков. Может это и не решало вопроса, но давало возможность установить точную дату истечения срока. – Фабрика-изготовитель Торнадо. Сенди слушает. Что мы можем сделать для вас? – Зазвучал приятный голосок. – Здравствуйте! – Заговорил Алан. – Я недавно приобрел вашу, м-м-м… Краску! И, ну, у меня, в общем, возникла небольшая проблема. – О, Сэр! Примите наши извинения, что мы можем сделать для вас? – Ну, это, в общем… Это право может показаться вам глупым… Я не могу определить срок годности вашего продукта. – Да? Назовите, пожалуйста, серийный номер партии. Алан сказал ей цифры, которые неожиданно обрели язык. – Ох, Сэр, вы счастливчик! – Засмеялась девушка. – ??? – Понимаете, в прошлом году, во время грозы, молния попала в громоотвод нашей фабрики. Как ни странно, все наши компьютеры дали сбой и та машина, которая отвечала за вписывание срока годности, выдала на всю партию набор цифр. Можете не беспокоиться, ваш срок истекает двенадцатого июля две тысячи восьмого года. Простите за неудобства, Сэр. Такого больше не повториться. – Да ничего страшного! – Всего доброго. От такого сообщения Алан приободрился и с улыбкой посмотрел на озадачивший его срок годности. 0127047456/80. – А ведь что-то тут есть. – Сказал он. – И не так уж все запутанно. Внутри него, как это часто бывало, снова зашевелился маг-профессионал. – Хм… Интересно, а о чем могли бы говорить остальные цифры? Он несколько раз прокрутил их в уме. Сначала по отдельности, потом все вместе. И волосы на его голове начали становиться дыбом. Несколько дней Алан пребывал в состоянии глубочайшей депрессии. После чего, решился поговорить с единственным нормальным знакомым, который мог его выслушать. Дарреллом Смитом, директором школы. Они сидели в тихом кафе у дороги, дожидаясь своего заказа. Алан весь издергался. А Даррелл пытался что-то ему втолковать: – Пойми, Алан, нет причины беспокоиться. Все это лишь временно. Ну, ты же сам знаешь как это бывает. – Нет, Смит, э… Сэр. Я точно знаю. Я в этом еще ни разу не ошибался. – Последнее предложение Алан произнес почти шепотом. – Да, я помню, как ты мне первый раз предсказал дату моей смерти. – Кивнул Даррелл. – Но ведь потом стало ясно, что путевку на Гавайи, которую мне хотели подарить в качестве сюрприза, могла попасть в мои руки только по ошибке. Хоть ты и продолжаешь утверждать, что такая ошибка, как неправильно написанная фамилия не редкость. Но, все равно, у меня было меньше шансов, чем у того парня, быть съеденным акулой. Да просто по тому, что я не умею плавать. – Зато с другими я никогда не ошибался. – Угрюмо заметил Алан. – Ну, знаешь, предсказывать смерть матушки по количеству ее приступов кашля за ночь, не требует большого ума. И вообще я не понимаю, что тебя так взвинтило? Ты же, сколько ни пытался до этого, так и не смог просчитать дату своей смерти! Подошла официантка с подносом и оба на секунду прервали беседу. Алан уставился в кофейную гущу у себя в чашке, словно пытаясь там углядеть подсказку. Но черная масса никаких оптимистических настроений не внушала. – Да, я давно пытался разгадать это. Но, пойми…-те... Тут что-то большее. – Заговорил он. – Самое простое до чего я дошел это вывод сделанный мой, когда я разобрал свое имя. Алан Барнуолл. Это как А и Б. Один и два. Если считать по порядку, что получается двенадцать. А если сложить – три. – Ну и что это должно значить? Двенадцатое марта? – Нет. Если умножить эти цифры, то получится число – возраст, в котором я умру. В тридцать шесть лет. – Чушь какая-то. – Нет! Никакая это не чушь! – Внезапно завелся Алан. – Тридцать шесть мне исполняется в следующем году. Но это еще цветочки! Я знаю точно, что в этом году я умру, если ничего не предпринять. А еще я знаю, что умру не один я! Все умрут! – Последнее он почти выкрикнул. Немногочисленные посетители кафе уставились на чудака. Послышалось недовольное ворчание. – Да что ты такое говоришь? – Зашипел Даррелл, наклоняясь к столу, словно боясь, чтобы его не узнали. – Все сходится! Точнее – должно. Я такое просто нутром чувствую! Посмотрите сами! 12 – номер дня. 7 – месяц. 0:47 – время. 8 – последняя цифра года. Следующего года! 0127047456/80 – Что-то я тебя с трудом понимаю… А как же остальные числа? – Вот тут-то и оно! – Торжественно произнес Алан. 456 миллиардов лет! – … – Четыреста пятьдесят шесть миллиардов лет! – Повторил Алан. – Это возраст нашей планеты. Примерный возраст. А теперь посмотрите на все число целиком. – Он написал его на салфетке. 012704745680 – С ноля началось. Нолем заканчивается. А количество цифр точно совпадает нужному количеству нолей для исчисления в сотнях миллиардов. Я даже думаю, что смогу вычислить точный возраст земли на момент конца света… – Так, Алан. – Неожиданно строго прервал его Смит. – Я думаю, что стоит продлить тебе отпуск на следующий год. Ты выглядишь несколько переутомленным. – Но… – Начал тот. – Хотя, знаешь, к черту отпуск! Ты уволен! Обратись к психиатру! – Смит резко поднялся из-за стола. – Меня уже основательно достали все твои выходки. Псих. – Подытожил он, направляясь к выходу из кафе. Алан остался сидеть, угрюмо склонив голову над черной гущей своего, уже остывшего, кофе. Интересно, а как бы вы поступили, внезапно узнав о дате своей смерти? Попытались бы что-нибудь изменить? Думаю, большинство ответит: "Да!" Алан тоже оказался в числе этого большинства. До роковой даты оставалось чуть меньше года. Этого должно вполне хватить, чтобы подготовиться. И хоть на чудо он не надеялся, но делом принципа стало – обмануть судьбу. Условие задачи: "Конец света на определенное число" Цель: "Пережить конец света" Решение: "…" Пока оставалось пустующим. Но напоминанием служило так и нетронутое ведро с краской, которое заняло видное место на тяжелой тумбе, заменив собой телевизор. Алан подошел к задаче на столько творчески, на сколько смог. Под его домом находился небольшой подвал, который он постарался углубить. Потратив все свои скудные сбережения, Алан, в конце концов, смог превратить подземное помещение в какое-то подобие бункера, который, как он считал, сможет выдержать прямое попадание ядерной бомбы. Проверить это, к сожалению, не позволяли средства. Да и времени было в обрез. Справив свое тридцать шестое день рождения, Алан, перешел к последней фазе подготовки. В бункер были помещены баллоны со сжатым воздухом (на всякий случай). Несколько раз проверялась герметичность изоляции. Работоспособность воздуховодов. В холодильный отсек начал постепенно заполняться припасами и водой. Так же, ведро со злополучной краской перекочевало в укрытие. Время неумолимо приближалось к часу Х. В этот день, Алан был бесстрастен. Он знал, что все равно погибнет, но до этого времени докажет богам, или кому-то там еще, что сам способен выбирать свою судьбу. Магическое число, Алан вызубрил наизусть, и как заведенный повторял его: – 0-12-7-0-47-456-8-0. Крышка бункера с легким шипением задвинулась на свое место. Сейчас, снаружи, дешевенький насос нагоняет в центрифугу бетонную смесь, которая наглухо забаррикадирует вход в убежище. – Ну, что?! Кто кого теперь?! – Смеялся Алан. – 0-12-7-0-47-456-8-0. – Продолжал он мурлыкать себе под нос, превращая цифры в некое подобие песенки. Но чем ближе стрелки часов приближались к отметке 00:00, тем тише становилась песенка, а голос все чаще срывался. Когда на циферблате появились ноли и наступил двенадцатый день июля, он мелко задрожал. В 00:30, Алан, обливаясь потом, сидел в углу своей каморки, проклиная себя за то, что не подумал запастись спиртным. Вот так всегда, вспомнишь о самом необходимом в последнюю минуту, когда назад пути уже нет. На часах застыло: 00:47. – А-а-у-о-о-о… – Из груди Алана вырвался какой-то нечеловеческий звук. Он лежал на полу и бился в истерике. Уже мечтая поскорее умереть. Уже готовый сдаться. Лишь бы избавиться от этого давящего ожидания неизвестности. Цифры сменились на 00:48. Алан скрючился на полу в позе эмбриона, обхватив голову руками. Ничего не происходило. Лишь внутри нетронутого ведра продолжали идти необратимые процессы, которые начались ровно одну минуту назад, превращая "Торнадо" в густую, непригодную для применения субстанцию. – 0-12-7-0-47-456-8-0… – Шептал Алан. – 0-12-7-0-47-456-8-0…. Через полтора месяца. Когда, благодаря хорошо сконструированным воздуховодам, по улице пополз сладковатый запах смерти. Кто-то из обеспокоенных жильцов соседнего дома, вызвал полицию. А через день, газеты пестрили сенсацией: "Погребен заживо по собственному желанию!" "Алан Барнуолл 25/5/1972, умер от переистощения. Прожил 36 лет, 4 месяца и 56 часов…" | 
Библиотека // Объявления
