Жила была маленькая Принцесса. Восторженная и умелая, общительная и обворожительная. Ёе все любили. Где бы она ни появлялась, везде люди начинали светиться от радости. Почему? Да они просто отвечали ей тем, что шло от нее же – озорные огоньки в глазах, кокетство, стремление помочь, понять, поделиться. Она хоть и маленькая Принцесса, но её подданные не ощущали ни превосходства, ни гордыни. Только забота, интерес, внимание.

А всё это передалось ей от старого доброго Короля. Столько доброты, сколько вмещал её батюшка, не было ни у кого в королевстве! Даже если поскрести по всем его сусекам.

И еще. Все детство маленькой Принцессе казалось, что Жизнь – это сцена, и каждый играет только ему отведённую роль, и каждая роль – важная, без неё никак. Поэтому и относилась маленькая Принцесса ко всем со вниманием и трепетом. А раз Жизнь – это сцена, то есть и режиссёр, который видит каждый твой шаг, и ты не можешь плохо жить. Но который поможет, подскажет, подбодрит, защитит.

Так и жила – восхищалась всем, увлекалась всем, была умела, беспечна, весела.

Но жила с ними и мать-королева. Сварливая, злая. Не мог с ней ладить старый добрый Король, уходил, скрывался, много работал. А всю любовь – бесконечную, чуткую, бескорыстную, отдавал ей, своей маленькой лапушке-принцессе. Он носил её на руках, держа в своих сильных надёжных ладонях. Он называл её не иначе как «Дорогуша, Золотко». Он брал её в лес, и с нежностью наблюдал, как она носилась от цветка к цветку, от травки к пчёлке, со всеми разговаривала, находя и им, таким разным, и слова, и улыбку. Она прибегала к нему на работу, покоряя всех обаянием, ведь он, хоть и Король, но много и усердно трудился, показывая, как надо приумножать богатства королевства.

Но пришла беда – не выдержал злобы старый добрый Король. Умер. Казалось, жизнь остановилась, всё померкло, наступил мрак. Маленькая Принцесса не готова была остаться без его любви… Он дал ей многое, но не всё, что мог, не дополучила она его нежности, заботы, любви. Она растерялась. А так как с королевой у маленькой Принцессы не было душевного контакта, то она потеряла уверенность в том, что любима, необходима, не одинока. Она стала звать старого доброго Короля. И он пришёл – хромой, кривой, молчаливый. Везде за ней ходил. И маленькая Принцесса поняла, что вместо того, чтобы звать, настала пора самой отдавать – доброту, внимание, нежность…

И маленькая Принцесса превратилась просто в Принцессу…

А ещё она пошла в Большой Храм – сколько там оказалось интересного! А какие соблазны! А какие Мужчины были у её ног! Они усыпали её дорогу цветами. Они посвящали ей стихи. Они преклонялись перед её стойкостью. Они трепетали перед её открытым, искренним взором. Они готовы были лететь куда угодно, лишь бы добиться её благосклонности.

Она улыбалась им всем. Она со всеми была приветлива, дружелюбна и мила. Ей были уготованы огонь, вода и медные трубы. Но она всё прошла. Не впала ни в искушения, не потеряла свою искренность, веру в настоящую Любовь. А не в ту любовь, в которой один позволяет себя любить, а другой – любит и страдает. И она всегда знала, что старый добрый Король всё равно любит её, наблюдает за ней, поддерживает, и она не могла предать его, жить не так, как он учил её. Да, она ошибалась, но всё же оставалась доброй и любящей Принцессой…

И пришёл он – Принц! Высокий, красивый, с голубыми глазами, внимательный и любящий.

И появился у Принцессы с Принцем маленький Принц! И как ей казалось, любви в их доме стало ещё больше…

Ей было легко с маленьким Принцем. Потому что она всегда относилась к нему как к взрослому – советовалась с ним, рассуждала с ним, если нужно было что-то сделать, она всегда объясняла, почему это надо делать или не надо. Она обожала его. И маленький Принц отвечал ей тем же.

Но у Принцессы был один недостаток. Так как она рано осталась без старого доброго Короля, то ей в жизни пришлось надеяться только на свои силы и самой принимать разные решения. Она и с принцем стала так себя вести – взвалила всё на свои хрупкие нежные плечи… А ведь известно, что если ноша велика, то вешалка ломается. И Принцесса сломалась.

Она стала превращаться в горбатую, косматую, сварливую старуху, вечно отчаявшуюся и недовольную собой.

А что же принц? А у него оказался ещё больший недостаток – он выше всего на свете ставил себя. Считал себя всегда правым, что все должны ему поклоняться. Гордыня в нём преобладала.

И всё-таки благодаря её силе духа, её любви, её вере они ещё долго не расставались. А маленькому Принцу с ними было очень хорошо.

Но у Принцессы уже не было сил жить. И она опять позвала старого доброго Короля. И он пришёл – красивый, белый, в папахе, на коне. Она умоляла его забрать с собой. Но он был краток – «Ещё не время» - и ушёл…

Прошли дни. И принцу стало казаться, что Принцесса больше его не любит. Ей нужна была его помощь, а он любил только себя. И он ушёл. Принцесса пыталась его остановить, но у принца оказались свои принципы.

Опять жизнь для Принцессы остановилась. Небо рухнуло, земля перевернулась… Зачем жить? Но тут она вспомнила, что жизнь – это сцена. И кто-то большой и добрый наблюдает за всеми. И всегда готов помочь…

И она подумала – а разве плохо, когда на тебя не давят, не командуют, не следят? Когда ты можешь общаться с друзьями без оглядки на окрик? Когда ты можешь бежать в другой конец королевства, чтобы поддержать, отдать, помочь? Глазки заблестели, плечи расправились, свет любви ко всем опять озарил её лицо.

И вновь все были у её ног. Но она не могла ответить взаимностью, потому что это значило опять потерять себя, ведь она всё ещё верила в Любовь…

А пока… Её любовь требовалась маленькому Принцу. И она отдавала её, как умела, как могла, когда силы на исходе. Она заботилась, окутывала вниманием, беспокоилась о доме. Но она замкнулась, стала молчаливой, грустной, ей самой хотелось нежности и ласки. А маленький Принц не понял её, не принял свою новую жизнь, эгоизм в нём также возобладал вместо того, чтобы ему начать отдавать любовь и доброту, с лихвой полученной им в его безоблачном детстве.

Он пустился во всё тяжкое. Принцесса совсем обезумела. Она ничего не понимала, ведь она не этому его учила. Она искала выходы, она просила помощи, она боролась за него. И, в конце концов, помощь пришла.

Это была ЛЮБОВЬ. Она – как дуновение ветерка, прошедшее по её уставшим плечам. Она – как нежный лёгкий дождь, смывший все слезинки с её грустного лица. Она – как разряд грома, пронзивший её израненное сердце.

Любовь, коснувшуюся её измученной души, не возможно было ни с чем спутать. Она проникла в её сердце, она разлилась по всему её телу, она дала ощущение полёта. Ведь она стояла на самом краю пропасти. Пропасти, за которой только мгла, страх, одиночество. Он подхватил её в свои сильные крепкие ладони, прижал, закружил, и сказал – «Ты навсегда будешь моею! Ни о чём не беспокойся. Теперь я буду твоей защитой». Она называла его «моё Солнышко», ведь от него кроме мужской силы шло столько тепла, доброты, нежности. Она почувствовала себя под защитой, она поверила ему.

Её душа открылась нараспашку – чтобы отдавать самой и принимать даруемое, чтобы любить и быть любимой. Рядом с такой Женщиной Мужчина имеет возможность быть настоящим Мужчиной, любящим и любимым. Мужчиной, которого не унизят, с которым считаются, которым восхищаются. И он почувствовал себя Хозяином – и её дома, и её Жизни.

Благородный и честный. Умный и смелый. Фантастически преданный. Мужчина из какой-то неземной реальности. Её Мужчина. Она доверилась ему безоговорочно. Полно и сразу. Она открылась ему вся, впустила его в каждый уголок своей души, своего тела.

И опять зажглись огоньки в её глазах, и опять волшебно зазвучал её голос, и опять сияние и уверенность стало излучать её тело. А какая радость поднялась в королевстве! Ведь все подданные так переживали за свою сильную, но ставшую вдруг беспомощной Принцессу. Они ликовали, они восхищались, они просто радовались.

Но было одно «но». У него было своё маленькое – немаленькое Чадушко, и его матушка – недобрая старая мадам. Принцесса была очень мягкой, сердечной, доброй, она в первый момент заволновалась за них всех. Ведь если у тебя есть Любимый, который внешне всегда с тобой, а внутренне остаётся с ними, то получается или невроз, или скрытая агрессия, или ещё один большой ребёнок, который не смог стать ни ответственным, ни зрелым, ни самостоятельным, ни свободным. Но он заверил свою любимую Принцессу, что хватит быть подневольным, хватит исполнять долг, когда тебе это позволяют, что хватит на него смотреть, как на удобного и выгодного носильщика по жизни. А Чадушко – он поймёт, ведь он наверняка хочет, чтобы его батюшка жил счастливой и искренней жизнью. Только он просил не торопить его, и он всё решит так, чтобы они оба были счастливы. Главное для неё – видеть конечную цель, их счастливое совместное бытие, а он, как Мужчина, сделает всё для его осуществления.

Она опять поверила ему. Она отдала ему всё – время, тело, внимание и заботу. Без него жизнь останавливалось, она с жадностью ловила те редкие мгновения счастья, когда они были вместе. Они парили по жизни, ощущая необыкновенную лёгкость. Огромная радость наполняла их сердца. Их окружала атмосфера Любви. Никто из них «не позволял» себя любить. Они любили оба. Они принимали любовь. Они дарили любовь. Они находились в состоянии любви. Любовь проникла во все уголки души и обоим хотелось жить и всё делать только для другого. Это не было сумасшествием, хотя некоторые их поступки в глазах обывателей могли так выглядеть. Они оба воспринимали их Любовь – как божественный подарок. Да, кружилась голова. Да, тело растворялось в экстазе желания и страсти. Да, непроизвольно останавливался поток сознания, и совершались безрассудные поступки. Но к влечению тела и сердца добавлялось и влечение ума или сознания. Поэтому их Любовь была – и спонтанная, взрывная. И – нежная, глубокая, духовная. И они очень стремились быть почаще рядом, да так, чтобы это приносило и радость, и удовольствие обоим.

Всё получалось. Жизнь наполнилась смыслом, её маленький Принц, хоть и балансировал по лезвию бритвы, но принял Любимого Принцессы, учился у него отношению к Женщине, к Матери, к Людям. Да и она стала понимать, что нельзя жить жизнью ребенка. Ты несёшь ответственность за маленького Принца до тех пор, пока ресурс взаимоотношений не исчерпан. Она дала ему, что могла, а дальше – наблюдать, помогать, когда попросят, просто быть рядом. Чтобы не потерять себя. «Ребёнок – это чужая душа, данная нам на воспитание». Она всё больше стала понимать смысл этой странной фразы.

Только её очень беспокоила та атмосфера жестокости, в которую её Любимый возвращался, приезжая в своё королевство. Ведь не хочется лишаться удобства, привычки, власти. А у её Любимого не хватало мужества и сил, чтобы объяснить, решить, дать отпор. Он думал, что он – меч, который помещают – сначала в огонь, потом в холодную воду. Его потом никак не сломать. Вот и ему казалось, что он выдержит, не сломается.

Но расплата надвигалась. Сначала стало плохо ей. Она всё явственней ощущала тревогу и страх. Страх за него. Страх за себя. Страх за их Любовь. Страх, что её, как и много-много лет назад, когда умер старый добрый Король, оставят, забудут, предадут.

Затем что-то случилось с ним. Состояние шока. Шантаж. Давление через Чадушку. Или Чадушки. Игра святым. Желание праздновать победу. Хоть и пиррову.

Но это понимание пришло потом. Сначала – ощущение забвения, ненужности, отбрасывания. Она не расстроилась. Она просто отупела от боли, непонимания, беспомощности и жестокости. Ведь оказалось, что ещё больший недостаток Принцессы – воспринимать всё всерьёз. Она и к Любви так отнеслась – искренне и с доверием. Она не знала, что её можно растоптать, предать, уничтожить. Жизнь расступилась – и она оказалась уже не на краю, а над – пропастью. Один раз её спас маленький Принц. Когда она без чувств и сил сидела перед горой таблеток, старый добрый Король послал его, чтобы он протянул ей свою руку, и она очнулась. Тот, кто много говорит о лишении себя жизни, никогда этого не сделает. А если и сделает, то только для того, чтобы ничего не получилось, но своими действиями заставить окружающих испытывать чувство вины, вызвать к себе жалость. Она поняла, что этого ей не надо, ведь у неё есть Любовь, и она не хочет даже сейчас приносить ему бесконечные страдания.

За несколько месяцев непонимания она стала хрупкой, седой, молчаливой. В её королевстве подданные шушукались, переживали, советовали забыть. Им было жалко её. Ведь она столько отдала людям. А сейчас все врачи и целители либо приходили в ужас от отсутствия у неё жизненных сил, либо прятали глаза от невозможности помочь, от неотвратимости её болезней.

Она думала – может, начать мстить? Им всем. Зато её будут носить на руках, восхищаться, она не будет ни в чём испытывать нужды. И больше её не будут предавать. Потому что это делать будет она. И ей не будет больно. Но сможет ли она так жить? Ведь от себя не уйдёшь. Куда деть искренность, открытость, доверчивость? Ведь её не предадут другие, но она предаст саму себя. А это ещё страшней.

И как быть с её маленьким Принцем? Она видела его молчаливый вопрос в глазах – что случилось? Но что она могла ему сказать? Она и сама ничего не понимала. А пытаться придумать или выгородить своего Любимого – она не могла, потому что это было бы неискренностью. Поэтому и молчала, переживая, конечно, что эта недосказанность ещё больше ухудшит то шаткое состояние равновесия, которое все чаще устанавливалось в душе маленького Принца.

Из его королевства доброжелатели старались её «ободрить» - доносили слух, что её Любимый – по природе человек увлекающийся. Увлёкся ею, и оставил всё так, как он привык делать всегда. Ведь ничего человеческое ему не чуждо. Просто страшно лишаться и привычек, даже если они плохие, и накоплений, и заработанного, пережитого, дом, мебель, огород, собаку, потому что человек отождествляет себя со всем этим, а убери это – что останется? Пустота, ничто. И за это не следовало осуждать – так все живут. Только он забыл, что ей нужны не его материальные ценности, что она не собиралась это ни у кого отнимать. Ей нужен был он сам. Заботливый, трудолюбивый, честный, надёжный, добрый. А все создать – они смогут вместе. И всё это будет наполнено их Любовью. И ждать она может сколько угодно, ведь Любовь – вечна. Только несколько слов, несколько объяснений, и всё, она будет ждать, ведь она – очень понимающая и терпеливая Принцесса.

И ведь она – не все. А разве не чувствовала она, что ему очень больно, горько, тяжело, что он по-прежнему думает о ней, хоть и молчит. Просто случилось нечто, что заставило его пойти на сознательное разрушение их Любви. Она чувствовала, что ему очень больно, и эта боль настолько переполнила его, захлестнула, что он уже был не в состоянии видеть боль другого человека.

А объяснения не было. И она опять начала бороться. Но теперь уже за себя. Серая, страшная, опустошённая, одинокая, она пыталась понять, она пыталась стать лучше, она увидела в себе вновь маленькую Принцессу, только теперь испуганную, растерянную, сжавшуюся от жестокости, которой требовалась помощь и поддержка.

И она стала учиться любить себя. Это оказалось неимоверно трудно, ведь она привыкла жить для других. Но она поняла, что без этого не только ей не выжить, но и вновь обрести Любовь её Любимого – просто невозможно.

Стойкий оловянный солдатик, стали говорить про неё в королевстве.

Но боль в душе не уходила. Ведь можно перенести любую физическую боль, но боль от потери Любви – это самое страшное, что может быть сделано для человека. Но она старалась. Стала замечать искрящиеся в лучах света капельки дождя. И пушистый снег, мягко ложащийся на лохматые ветки елей. И просто пение птиц, и умные глаза кота. Она стала беречь каждую минутку своего существования. И она улыбалась своему Любимому. Её голос журчал, её глаза излучали озорство, её тело звало и ждало. Когда судьба жестока, от неприятностей и бед её спасает добрый свет.

Но почему-то на этот раз всё это спасти её уже никак не могло. Принцесса понимала, что насильно она не может его заставить хотя бы поговорить с ней, поэтому почти и не пыталась этого сделать. Но было насилие, которое она заставляла себя делать над собой, чтобы убрать боль от пережитого. Если бросить камень в воду, то он утонет, но останутся круги, которые будут существовать долго. Ведь наша Принцесса – очень искренняя и доверчивая Принцесса. И ей просто невозможно лгать, изворачиваться, притворятся… Делать вид, что ей очень хорошо, что она радостна и счастлива. Да, она находит удовольствие от общения с людьми, от работы, от жизни. И только. Всё это бессмысленно, когда нет рядом дорогого и единственного, когда ты не знаешь, можно ли надеяться, можно ли спросить, можно ли быть…

…Но опять что-то стало происходить. Видимо, ее слова любви, ее терпение, ее уверенность, ее беззащитность, были услышаны. И судьба опять дала ей шанс. Глаза любимого потеплели, наполнились вниманием и нежностью. Его сильные руки подхватили её, закружили в каком-то безумном, но лёгком танце. «Ты – лучшая!» Она замирала от этих слов, она трепетала от его голоса, она чувствовала его уверенность.

Конечно, она видела грустинку в его тёмных, как бездна неба, глазах, ведь она была очень чуткая маленькая Принцесса. Но она понимала, что ничего бесследно не проходит, и что это просто путь к их цели оказался не таким лёгким, простым и знакомым, чтобы сразу её достичь. Но они оба поняли, что жизнь у них только одна. Что нужно перетряхнуть ворох устоявшихся убеждений, зависимостей, привычек, ведь многие из них не то что оказались ложными, но просто были из той, другой жизни; жизни, где не было Любви. Они поняли, что нужно позволить себе иметь, и это у них будет. Пусть не сразу, но будет. Почему они должны верить тем, кто внушает, что это была не Любовь, а прихоть? Что у них нет будущего, нет достоинств, что они не пройдут высокую стену, которую воздвигают на пути к их цели?! Почему они должны играть по чьим-то правилам, ведь цель – их, а правила – чужие, вместо того, чтобы воспользоваться теми правами, что у них есть?! Да, они раньше жили, наступая на горло собственной песне. Но в этом случае есть целых два выхода – или задохнуться на радость другим, или идти вперед, весело и искренне напевая! «Не дождетесь!» Эти слова стали их общим девизом.

Ей не надо было себя принуждать опять поверить ему. Ведь она всегда знала, что ее Любимый все может. Что он чуткий, надёжный, уверенный. Она поняла, почему старый добрый Король перестал к ней приходить. Потому что к ней и так пришел человек, рядом с которым она перестала нуждаться, который окружил её лаской, искренностью, вниманием. Ведь в её любимом сосредоточилось всё – и мужчина, и друг, и любовник, и … старший товарищ. Чувства защищённости и надёжности – оказывается, именно это она потеряла, когда ушёл её старый добрый Король. Маленькая, доверчивая, искренняя – именно поэтому ей так не хватало отеческого тепла.

Она вспоминала, как совсем маленькой заигралась с друзьями на другом конце королевства, её, конечно, искали, но ей так было хорошо, этому прелестному дитя любви старого доброго Короля. Но потом налетела злая Королева, унизила, бросила в чулан. Там было светло и тихо, но горько и одиноко. И вдруг распахнулась дверь, огромный столб света осветил её, сжавшуюся в комочек, и две огромные сильные ладони подхватили её, подбросили, прижали…

И всё. Не было слов. Но вся боль и обида мгновенно прошли. И ей так всегда потом не хватало – эти две надёжные, крепкие ладошки. Но её Любимый!.. Это было именно то, к чему она стремилась, что её душа всегда искала, то, что ей не мог дать никто из окружающих, так любивших её. Ко всем она была глуха. А вот первое появление её Любимого – и все, её душа открылась, все перестали для неё существовать. Она как заново родилась. Ушли все тревоги и заботы. Ведь пришел Он – её идеальный Мужчина. Её путеводная звёздочка, её вдохновитель. К ней Любовь пришла уже тогда, она уже тогда заполнила собой весь мир. Но маленькая Принцесса не обозначалась, боясь испугать его своей страстью, своей искренностью, своей преданностью. И время пришло само. Безопасность, защита, комфорт, поддержка. И понимание, что за Любовь не надо бороться, они ведь верят друг другу, доверяют, знают.

… А сейчас, в эти такие трудные минуты его жизни она бесстрашно шагнула навстречу его горечи, его отчаянию, его потерянности. Она поняла, что пока он не может быть прежним искренним, честным, ответственным. Он страдал от этого. Но и без своей маленькой Принцессы он уже не мог. И она приняла его таким. В жизни бывают сложности, но они проходят всегда, если их принять, решать и ждать. И она сказала ему – «Ты – мой единственный. И пусть мы не можем всегда быть рядом пока, но ты знай, что ты – единственно любимый, ты – надежда и опора для Женщины твоей мечты. Пусть я не рядом, но я есть, я жду, я понимаю. Беззащитная и сильная, хрупкая и надёжная, слабая и верная. Твоя Женщина. Я всегда буду с тобой. Верь мне. И у тебя всё получится».

Так и было. Их редкие встречи превратились в безумие страсти, в которую они вкладывали всю тоску, всю боль, всю горечь от того, что не могут быть вместе. Но её душа всё равно пела, когда каждая клеточка её прекрасного тела ощущала его нежные прикосновения, его неземные ласки, его поцелуи от макушки до пяточек… Она ликовала: «К нежным своим приучил рукам, нетерпенью жадно любить всегда. И доверилась я твоим губам, мне казалось опять, это навсегда!..»

Встречи их были редкими, непродолжительными. Она даже не могла спросить, когда они увидятся в следующий раз. Вернее, спросить могла, но в лучшем случае слышала описание природы вокруг… Но она не обижалась – зачем тревожить его, когда ему и так не легко. Главное, что он есть, что он стремится, что он ждет.

Он появлялся – и всю маленькую Принцессу охватывало чувство блаженства, когда одно только его присутствие рассеивало все её страхи, всю панику, всю тревогу. Для неё он был защитой, прибежищем, опорой. Она открыта была только для него, потому что только рядом с ним чувствовала себя в безопасности. Все вокруг озарялось ослепительным светом, она безраздельно принадлежала ему, и в тоже время мир открывался ей своими волшебными красками… Она ощущала исходящую от него силу и жизненную энергию. В эти мгновения она была как цветок, поворачивающийся навстречу солнцу. Только радость и восторг, которых прежде она не знала. Она смотрела на него доверчивыми глазами, и всё его существо говорило ей: «Девочка моя милая! Забудь прошлое. Забудь всё, что ты пережила. Не надо об этом никому говорить, даже мне. Просто забудь. Всё прошло. Есть только настоящее. И даже о будущем не надо беспокоиться. Женщина, моя любимая Женщина, должна думать только о настоящем моменте. Где есть только ты и я. Я и ты. А за все остальное в ответе только я. Прежде мне никогда не хотелось заботиться о женщине не ради себя, а ради неё самой. Я испытываю непреодолимую потребность оградить тебя от всех неприятностей, забот, хлопот, не допустить, чтобы кто-то или что-то могло огорчить тебя». И еще: «Каждое наше мгновение вдвоём – совершенно. Потому что мы полны неожиданностей, мы живём друг для друга, в нас столько всего, что восхищает и дополняет нас!.. И мы умеем делать то, что нужно каждому из нас». И всегда: «Моя милая! Я хочу заботиться о тебе, хочу сделать тебя счастливой, чтобы тёмные тени под твоими глазами исчезли, чтобы с твоего лица пропал этот озабоченный взгляд. У меня разрывается сердце, когда я вижу, что твои губки опускаются, а глаза меркнут и грустят, словно ты вспоминаешь что-то ужасное. С твоими огорчениями покончено. Я – рядом. И иначе не может быть!..»

Маленькая Принцесса была на вершине счастья. Она была уверена в своём Солнышке. Она с лёгкой душой провожала его в его Королевство. Потому что это надо было ему. А за «расставаньем будет встреча…» И это тоже надо было ему. Хотя сердцем любящей Женщины она улавливала мельчайшие оттенки его настроения, его запрятанную грустинку в глазах. Она видела, что он по-прежнему чем-то обеспокоен. Ей тоже очень хотелось помочь ему, чтобы он поделился с ней своими заботами. Но у него были свои представления о силе мужчины, и он не мог позволить себе показаться уничижённым в её глазах…

После разлуки все струнки души всегда пели только три дня. «Гвозди бы делать из этих людей!» А дальше – появлялось такое ощущение, что он живёт только одним желанием – чтобы его не забили по самую шляпку. День, два – тот же нежный зовущий голос, та же забота. Но потом…. Тусклый голос, отдалённость, постепенно – редкие звонки, жёсткость на грани фола. Она ничего не понимала. Всё в ней кричало – «Что же происходит?! Я ведь живая!..» Но он не видел всего этого, ведь она хотела помочь ему, облегчить его переживания – «Люблю, целую, моё Солнышко!..» Только этим она могла его поддержать.

Но… Она не понимала его вдруг обострившейся жестокости. Маленькая Принцесса цепенела. Ведь каждый раз она открывалась, доверяла. И тем больней было безразличие, забвение, насилие. Она не понимала, что происходит. Она не понимала, зачем он скрывает – почему так резко меняется его отношение. Она ходила на негнущихся ногах. Она машинально делала какие-то дела. Ей казалось, что всё рушится. Её солнышко, её любимое солнышко… Железное солнышко… Ему казалось – что он не скрывает, а – оберегает. Он дал ей главное в отношениях – уверенность в себе… Но почему-то, как казалось ей, он вдруг её предал, и с этой болью ей приходилось жить… Хотя она всегда думала, что человек, переживший единожды предательство, никогда не сможет так поступить с другими. Ведь он помнит эту боль.

И ещё. Ей хотелось сказать ему – «Вспомни, как тебе было горько и одиноко, когда тебе показалось, что маленькая Принцесса уснула, не пожелав тебе «спокойной ночи», когда тебе казалось, что твоя маленькая Принцесса больше думает о домашних животных, больше поглощена раздумьями о своём здоровье, чем о тебе. Как ты психовал от показавшегося тебе недостаточного внимания, пытался уйти… Почему же ты не видишь, как теперь растаптываешь, ни во что не ставишь свою маленькую Принцессу, не здороваясь, не прощаясь, своими словами «Нет. Нет. Нет»?

Сухость, редкость, натянутость. Как удар ножа. Как удар поддых. Когда не ждёшь. Когда не понимаешь. Единственный. Любимый. Частичка тебя. Любимейшая. Та, которой веришь больше всего. Она уже начинала понимать, что старая мадам стала иметь на её любимого какое-то влияние. Королевство есть королевство. Паутина интриг – и в неё попали две любящие самонадеянные бабочки. Принцесса закрывала глаза – и видела какой-то чёрный туман вокруг себя, чёрное платье, злорадную улыбку. Она теряла дар речи. У неё опускались руки. У неё тупело все внутри. Туман – это страх от непонимания. Ведь она всегда была честной, преданной, доверчивой. И вдруг она стала понимать, что это никому не надо. Что не этим живет весь мир. Хочешь быть счастливым – растопырь пошире локти – и вперед. Напролом. Борясь. Наступая. Не думая о ближних. Зато будет то, что хочешь. Но тогда ей надо было сказать ему – «Что же ты делаешь? Получается, что ты – такой же, как принц, такой же, как маленький Принц. Один из них пытался физически уничтожить её, второй – морально. Ты осуждал их. А на деле… Такой же подлый???» Но маленькая Принцесса ежилась от этих слов, ей становилось не по себе. Она не хотела так думать… Она видела, как ему трудно.

Но как бы он не хотел обращать внимание, а у него всё рушилось. Он терял увлечения. Он, стиснув зубы, преодолевал иногда прямую физическую боль. В его королевстве постепенно всё выходило из повиновения. Но самое главное, всё то, что он создавал в Чадушке, всё, что он вкладывал в него, превозмогая боль в сознании, держа её столько лет в узде, жертвуя своими желаниями, чувствами, и вот теперь – своей любовью и счастьем, всё это не стало приносить свои плоды. Ведь он рассуждал – чем больше мы жертвуем для детей, тем лучше они становятся. А получилось наоборот. Здоровое честолюбие, которое было у него, в Чадушке постепенно превращалось в потребность жить только для себя, угодить мадам, если это требуется для собственного успокоения, чтобы не тревожили, не видя при этом состояние батюшки. Это не было «хорошо» или «плохо». Это просто «было».

Её любимый пытался скрыть свои тревоги за беспечностью, наигранностью, производил впечатление клоуна. Но всё это у окружающих его людей вызывало только жалость, которую он принимал за признание его силы. «Обманываться рад…». Он не видел (или не хотел видеть), что не сумел превозмочь всё то лживое и недоброе, что уготовано каждому из нас во многих житейских испытаниях, где трудно различить любовь и измену, страсть и равнодушие, терпение и фальш. Её Солнышко пошёл против себя, против любви, ожесточился, стал безразличным и жестоким.

А что же маленькая Принцесса? Жизнь продолжалась. Её любимый открыл ей мир. Помог осознать себя. Она знала, что ему не понравилось бы её отупение, уныние, злость. Поэтому, превозмогая боль, она шла к людям. Помогала, учила, была везде и всюду. Улыбалась сквозь слёзы, следила за собой – ведь она всё равно чувствовала, что Любовь – она есть, только иногда её не ставят на первое место, но маленькая Принцесса не может упасть, разбиться, сломаться. Не этому училась она у своего Любимого. Она достойна была всего самого лучшего. И опять стали добиваться её благосклонного взгляда окружающие её мужчины. Они завидовали её Солнышку, потом что они видели, какая это была Принцесса – вновь достаточная, красивая, страстная. Но всё это предназначалось только одному мужчине – её Любимому. Она хотела только его любви. Потому что их любовь уже заполнила весь мир, и маленькая Принцесса не могла думать ни о чём другом. Её сердце принадлежало только ему. Только в его объятиях она чувствовала себя в безопасности. Поэтому она приходила в свои покои, снимала маску благополучия, с грустью смотрела на себя, шла под струящийся поток воды… Ей очень нравились весёлые струйки, стекающие по её нежной коже, повторяющие изгибы её красивого тела… Она жмурилась от удовольствия, забывалась, чувствовала знакомый незабываемый запах любимого мужского тела, его нежные прикосновения, бережное поглаживание… Но когда сильная струя воды опускалась всё ниже и ниже, когда словно током по всему телу пробегало желание и страсть – она открывала глаза, видела только одинокую девочку – и слёзы отчаяния сотрясали её красивое ненужное ему тело…

Любить, не будучи любимой.

Быть полной нежности и не излить её.

Хранить в себе озёра страсти –

Что может быть мучительней?

Увы, сгорает плоть, и разум, и желанья.

А ты? Доволен всем, бежишь ты от всего,

Что нарушает ровной жизни бег…

Ей становилось страшно от такого течения жизни.

И тогда она шла на их любимое место. Река всегда притягивала её. И здесь ей не надо было притворяться, что всё хорошо. Она стояла на высоком берегу – как белоснежная, но поникшая берёзка. Не прикосновения знакомых губ от макушки до пяточек в эти мгновения она ощущала, а тупую боль, которая парализовывала, давила, угнетала. Что ей было делать? Бороться? Но старый добрый Король приучил её к доверию, честности, вере в людей. Пытаться угрозами, грубостью, шантажом добиться своего? Но она не могла наступить на горло собственной песне. Да и с кем ей было бороться? С Чадушкой? Но она не чувствовала злости на него. Потому что он – юное создание, дитя своего времени, безразличный к переживаниям других, и прежде всего – своего батюшки, как и большинство неокрепших душ. Со старой мадам? Почему-то старая мадам, которой Принцесса не хотела причинять зло, которая и не видела её никогда, вдруг прониклась к ней такой ненавистью, что смогла причинить столько боли ей и столько страданий её Любимому?! Маленькая Принцесса сначала не понимала, за что та так ненавидит её. А потом вдруг её осенило – да той же совершенно безразлична маленькая Принцесса! Это её Любимый должен заботиться о своей лапушке, а старая мадам думает только о себе, стараясь заштопать прохудившееся одеяло и сохранить видимость благополучия. А вот как мог её Любимый отдать свою маленькую Принцессу, перестать защищать, отбросить прочь?! Как могло случиться, что её Любимый, с которым у неё совпадало отношение к окружающему их миру, который ставил во главу угла свободу, небезразличие, преданность, уважение, вдруг к своей доброй фее стал проявлять все эти качества со знаком минус?!

А что делал маленький Принц? Казалось, у него всё начало налаживаться. Он занимался делами в королевстве. И с большой радостью принимал появление её любимого – было видно, как он расцветал, когда тот неожиданно появлялся в их доме. И тем чувствительней было решение маленького Принца – всё бросить, уехать из Королевства, и круто изменить свою жизнь. Сначала – состояние шока. Но потом она подумала, что её мальчик уже вырос. И уже прошло то время, когда она просыпалась среди ночи и думала: «Ох, пора поволноваться о сыне. Что-то он там делает? Как он распоряжается своей жизнью? Что с ним будет? Не пора ли помочь ему материально, порешать за него его проблемки?» И она приняла его решение. Только ей очень было больно оттого, что и маленький Принц, и её любимый, любя её больше всех на свете, не говорят ей, что происходит, не понимают, что ей нужно только объяснить, что они делают. Потому что это касается и её тоже. И она ведь очень понимающая, хоть и маленькая Принцесса. Она не хотела их оправдывать, не хотела компромиссов, хотя она понимала, что один это делает из-за своей неустроенности в жизни, другой – потому что маленькая Принцесса постоянно напоминала ему о его слабости, в которой он не хотел себе признаваться. Невероятная, слепая ярость стала подниматься в нем из-за женщины, заставившей его чувствовать своё бессилие там, где он был способен, как он считал, своротить горы. Эта ярость была вызвана потерей контроля над ситуацией, необходимостью подстраиваться под человека, с которым у него уже не было ничего общего. А признаться в своей слабости – значит, признать своё поражение, ощутить себя полным нулём – именно тем, кем хотели всю жизнь его сделать, и чему он яростно всегда сопротивлялся.

Думать о себе… Любой ценой… Не ценятся в этом мире верность, честность, доверие. Об этом сочиняются сказки, и она, как истинная принцесса впитала их …. Нет, не с молоком матушки, а с доброй улыбкой старого Короля, с уверенно протянутой им ладошкой… Безнадёжно любящая, брошенная на время, она бродила по воде, в которой отражалось бездонное небо, множество звёздочек, лунная дорожка прерывалась небольшими всплесками волн…

… Их было двое. Они подошли с разных сторон. Маленькая Принцесса подняла на них свои красивые печальные глаза. Ей не было страшно. Ей было никак. Они молча приказали ей следовать за ними. Она шла как в тумане. Запиналась. Ни о чём не думала. Ведь за неё всё решили эти два чёрных человека.

Они привели её к огромному костру. Их было много. И все в чёрном. Из какой-то страшной нереальной действительности. Маленькая Принцесса вздрогнула, очнулась, поняла, что это – расплата. За её преданность. Доверчивость. Честность. Они пустили её по рукам. То, что они с ней делали, не могло привидеться и в страшном сне. Боль была внутри и снаружи. Но маленькая Принцесса не произнесла ни слова. Ни стона. Ни возгласа. Ни крика.

Бесчувственную они отнесли её вновь на берег их любимого места. Слабый прохладный ветерок обдувал её прозрачное израненное тело, пытаясь привести в чувство, вдохнуть жизнь. И ему это удалось. Она открыла глаза, но ещё долго лежала в оцепенении, не имея ни сил, ни желания к передвижению. Когда же забрезжил рассвет, превозмогая боль, испытывая ответственность перед ждущими её подданными, ни на что не опираясь, она поплелась в своё маленькое уютное королевство зализывать свои так кровоточащие раны…

Потом был следующий вечер. И она опять стояла на их любимом берегу, слушая шум берёз, с нежностью поглядывая на носившихся мимо чаек, улыбаясь их весёлой болтовне о чем-то своем.

… Они приходили регулярно. С завидным постоянством. И всегда было одно и тоже. В какой-то момент их стало потрясать её стойкость. Они ведь не знали, что перед ними «стойкий оловянный солдатик». Только что и могли прошептать её бескровные сжатые губки, так это только «Моё Солнышко…». Почему же она вновь и вновь приходила сюда? Потому что душевная боль была невыносимой, а те мучения её физическому телу, которые доставляли ей эти люди в чёрном, заглушали эту страшную боль в душе, отвлекали её, и она меньше напрягала своё любимое Солнышко, для которого немой вопрос в её глазах заставлял уходить от действительности и ответственности…

И вот как-то в очередной раз они «бережно» принесли и оставили маленькую Принцессу на берегу, она расправила свои бледные, но еще сильные руки, взгляд устремила куда-то далеко-далеко, и вдруг ей показалось, что весь мир залит ярким белым светом, а воздух наполнен чудной музыкой. Она широко открыла глаза, её сердце запело от счастья, и она поняла, что всё то страшное, что с ней было – это был сон, настоящий сон, а реальность – вот она, добрая, заботливая, любящая, и она шагнула вперёд, навстречу этому потоку света, навстречу двум сильным теплым ладошкам и поняла, теперь ничего не может их разлучить!...