- А урюком девушку надо угощать так: разломи его аккуратно и, вынув косточку, подай мякоть ей, говоря: вот тебе сладкая и нежная мякоть плода, совсем как ты сама. Потом расколи косточку камушком и возьми себе зернышко, приговаривая: а это терпкое зёрнышко я съем сам. Так ты покажешь девушке свою бережливость, и значит свою житейскую мудрость, свою силу и свою нежность.

Дед его жил в кишлаке недалеко от Шерабада. Он статью в него пошёл: такого же доброго росту, широк в плечах и… на первый взгляд как будто слегка нескладен. Всё потому что руки чуть длиннее требований пропорции с большими, только что не огромными, крепкими кистями. Может от привычки к кетменю и лопате. Дед его был садовником и перед домом деда рос фруктовый сад. Яблони, груши, урюк. Весеннее цветение сада, одно из самых ярких его детских воспоминаний – неописуемое великолепие. Но больше всего в саду было гранатовых деревьев (надо сказать, что шерабадские гранаты славятся на весь Узбекистан). Сад по последней как раз причине часто называли гранатовым, где крепкое, сильное слово «гранат», соседствовало с нежным «садом».

Отец его перебрался в столицу. С яблоками, урюком и гранатами имел дело только на базаре, на котором ими торговал. Он родился уже в Ташкенте. Иногда, нечасто, ездили в родные отцовские края. Тогда дед ещё жив был. Тот с удовольствием водил внуков по своему знаменитому саду, рассказывал о деревьях, о том, как надо за ними ухаживать, о том, как собирать урожай и о том даже, как надо каждый фрукт кушать. Да всё вздыхал, время от времени ворча себе под нос: может из вас хоть толк будет.

А вечером за общим столом…

Собирались обычно по каким-то важным поводам и со всех концов съезжались в родительский дом двое, трое, а иной раз и все четверо дедовых сыновей кто с жёнами, кто с внуками. Так вот: вечером за общим столом дед всегда ругался. Бабушка, радуясь приезду детей и внуков, пыталась супруга угомонить да усовестить, мол: в кои-то веки дети съехались, а ты опять за своё...

- Э… отстань женщина! – кипятился дед – Говорил тебе - больше детей надо было рожать, хоть кто-нибудь остался бы дома продолжить отцовское дело. Такой сад из-за вас пропадает – это уж он бросал упрёк детям.

- Почему оставили родные места?! Зачем гонитесь за лёгкой жизнью?! Человек как дерево - часто станешь пересаживать, толку не будет! Вот попомните моё слово: корни не уберегли - без плодов останетесь!

Потом отходил, конечно, а сыновья, перекуривая в сторонке, снисходительно о его брюзжании отзывались. У них всё было неплохо, все они стали успешными городскими жителями.

«Яблочко от яблони недалеко падает». Ну, это как случится. Если скажем яблоня на взгорье?

Оторвался он от семьи и покатился. Сперва на Дальнем Востоке в морфлоте служил, после на рыболовецком траулере три года плавал – порт приписки Мурманск. Дальше-больше: разъезды, командировки. И в сибирской тайге и в туркменской пустыне. Жизнь кочевая в привычку вошла. В родительский дом, как и отец когда-то, нечасто приезжал (вот тут уж точно- яблочко от яблони). Не женился и детей не завёл.

Я встретил его в очередной командировке, где он в составе бригады связистов прокладывал оптоволоконный кабель, через родные отцовские и дедовские места. Тогда он и рассказал кое-что о своей жизни. Сидели, выпивали. Они как раз зарплату получили ну и меня позвали отметить. Уже под утро, когда все отмечатели давно срубились, (меня с утра работа ждала, и я слегка воздерживался, то есть пропускал через раз, ну а его-то уж не знаю какой порцией можно с ног свалить), мы с ним потихоньку разговаривали. В завершение он вдруг сказал:

- А давай я тебе гранатового соку сделаю?

В благодарность, наверное, за то, что я так внимательно и заинтересованно его слушал.

Вы знаете, как из граната давят сок? Сперва нужно хорошенько «промять» гранат. Только очень аккуратно, иначе оболочка треснет и… «пиши пропало». Потом сверху делается небольшой крестообразный надрез и опять же неспешно выдавливается сок. Вот у меня так почти никогда не получается, тороплив знаете ли, а у восточных людей неспешность и плавность буквально в крови.

Если всё сделать правильно ни капельки не останется внутри. Больше полстакана с одного граната. Великолепного терпко-сладкого, рубиново-красного гранатового сока.

Тут ведь что главное? Сильно, но нежно.