Глава 2. Неопределенная война

.

.

Было холодно. Всё вокруг еле двигалось. Казалось, с понижением температуры, замедлилось не только всё живое, но даже время.

На краю крыши сидел человек. Его лицо было практически полностью спрятано за высоко поднятым воротником, глаза бесстрастно смотрели куда-то вдаль.

На нём был длинный, чёрный, сильно потрёпанный плащ, из-под которого виднелись тёмно серые штаны. Сильно выделялся на общем фоне, ярко-красный шарф.

Здание было настолько высоким, что внизу можно было увидеть только облака. Но человека сидящего на крыше, это похоже не волновало. За спиной у него находился какой-то бесформенный, пыльный рюкзак, с трудом угадывался первоначальный коричневый цвет… редкий цвет для парашютного чехла.

Возможно, благодаря именно ему, человек был такой спокойный, а возможно, он просто на столько погрузился в собственные мысли, что не воспринимал окружающий мир…

Перед глазами у него были кадры, которые он увидел три дня назад. Невысокий, пухленький человек указывал не то длинным кинжалом, не то короткий мечом на высокую тёмноволосую девушку, которая в свою очередь пристально смотрела на светловолосого, высокого мужчину крепкого телосложения.

Для себя Иван назвал коротышку – Гиеной, девушку – Пантерой, а крепко сложенного мужчину – Львом.

Это был очень важный момент, в течении следующих 15 секунд началась война между классами жителей одного города. А через несколько месяцев люди ушли из города, и основали три новых города.

Тот, кого Иван называл про себя Лев, был королём в первом городе, он ушёл вместе с войском и их семьями на север. Основав там город у подножья горы. Город стал называться Холодным.

Гиена, был самым богатым из жителей Великого города, так же он основал и возглавлял общее собрание глав гильдий. Он увёл с собой почти всех торговцев, ремеслиневок, и забрал большинство запасов. Свой город он основал на юге от Великого, посреди степи, и назвал его Городом Изобилия. Хотя большинство называли его городом Контраста.

Пантера же увела собой почти всех свободных девушек (а таковыми были лишь цыганки, куртизанки, актрисы и конечно элитные шпионки при дворе), и большинство актёров, художников, поэтов. Город Творений был основан к востоку от Великого города.

Из этого сектора давно никто не выбирался, виной всему была война трёх город. Иван думал, что именно поэтому Смотрители дали такое странное задание Лине, прекратить эту войну.

Сейчас он просто для себя пытался понять причину, по которой уже седьмой год шла война. В доме смотрителей он нашёл много об этом секторе, но там не упоминалось причины, лишь коротенький отрывок плёнки с пометкой “начало войны”. Перед глазами снова поплыли кадры.

– Подстилка! – Выкрикнул гиена, указывая коротким кинжалом на Пантеру.

Это было очень серьёзное обвинение для девушки. Если обвинение подтверждалось, и оказывалось что обвиняемая спала более чем с тремя мужчинами с целью наживы, её лишали всех прав, и передавали в рабство обвинившему её. Если же обвинение оказывалось ложным, то в рабство передавали обвинившего. Такими суровыми были законы Великого города.

Пантера стояла не подвижно, и лишь губами ответила на обвинение:

– Убийца. – Указывая длинным чёрным шестом на Льва.

Само по себе обвинение было не в убийстве, ведь были разрешены дуэли. Убийцей в Великом городе считался лишь тот кто не дал возможности своей жертве спокойно уйти или защититься.

– Предатель. – Прорычал Лев, смотря на гиену не моргающими глазами.

Это было самым серьёзное обвинение в Великом городе, если вину доказывали, то человека всё забирали, и изгоняли из города на 10 лет. Мало кому удавалось выжить, а из тех, кто выжил, практически никто не вернулся.

Воспоминания прервало эхо крика птицы. Кто-то ещё был в руинах Великого города, и похоже он двигался в Ивану.

«Надеюсь это не про мою душу… а момент просто блеск, прямо как в старом кино, про одинокого путника. Крик птицы и тому подобное, а ведь я и двух недель тут не провёл, хм… если быть точнее идёт только четвёртый день, а как всё изменилось, как привычно тут». Подумал Ваня. Ему не хотелось вступать в бой, всё таки жители Северного практически все отличные бойцы. Вчера к тому же ему пришлось тащить на себе двух людей до Северного города, которых он нашёл посреди руин.

Легонько толкнувшись, Иван соскользнул с крыши. Уши почти сразу заложило, лицо приятно обдувал ледяной ветер. «Интересно от чего я так люблю холод? Может он помогает мне очистить голову от мыслей, а сердце от чувств… но что тогда остаётся??? Пожалуй, только сама сущность».

Резкий рывок поставил точку в размышлениях, это открылся парашют. Немного спустившись, Ваня сумел рассмотреть людей идущих по руинам, судя по одежде, они были из Северного города, было видно человек сорок. Но зная, что облавы всегда проводят ровно пятьдесят человек, можно было догадаться, что остальные идут весьма осторожно, скрываясь в тени на небольшом расстоянии. Тот парашют, что был у Вани, давал мало возможности для манёвра, и приземляться пришлось как раз посреди группы.

«А быстро они среагировали, всего-то на десять воинов их напали, и то двое выжили и сразу облава». Иван не знал, что на самом деле он спас от смерти не элитных воинов Льва.

«Повезло с одеждой, сейчас меня легко принять за жителя из их города. Правильно сделал, что не послушал совета из динамика в доме Смотрителей, и выбрал себе по вкусу вещи, тёплые и удобные».

Иван спокойно шёл по Северному городу, несмотря на связанные руки и десять конвоиров. Он был доволен сложившийся ситуацией. Фактически спустя три дня ему была предоставлена возможность встретиться с королём одного из городов. Дело оставалось за малым: лишь понять причину войны, убедить Льва в необходимости мира, и конечно встретиться с оставшимися двумя правителями. Тогда этот сектор можно будет считать пройденным этапом. Ваня решил, раз он выполнит задание Смотрителей касающееся этого Сектора, то этим не только поможет Лине, но и по пути проникнет в сам смысл существования этого Сектора.

Город не был покрыт снегом, и люди тут не носили шкуры тигров и медведей, как думал Иван. Только у нескольких человек он заметил подобную одежду, и все они шли к выходу из города. Женщины тут носил длинные свободные кожаные юбки, а мужчины штаны, это было единственное различия в их одежде. У всех были рубашки невзрачных тонов, и длинные пиджаки из тонкого белого материала. Поверх одежды, все носили плащи с высоким воротником. Различия были только в цвете плаща и материале, из которого он был изготовлен. Можно было встретить и шёлк, и мех различных зверей, и парусину, а многие материалы Ваня видел тут впервые. Дома были невысокими, в два три этажа, большинство из камня, крайне редко встречались постройки из дерева. Никаких украшений на фасаде не было. Даже дворец можно было различить только по его большим размерам. Как ни странно охраны на входе во дворец не было.

Как только Иван вошёл во дворец, ему показалось, будто он оказался в другом городе. На всех стенах были ковры, оружие, картины – вся обстановка создавало ощущение уюта. Ивана сразу проводили в достаточно просторный зал. Пол во всех комнатах был уникальный: в первой комнате был положен тёмный мрамор, в коридоре, какая-то ярко-зелёная древесина. В той комнате, где ему приказали ждать короля, была плитка с необычным узором, казалось, что ты стоишь на вершине пирамиды, а со всех сторон тебя окружает пропасть.

Освещение в зале аудиенции, а Иван находился именно там, было равномерным, огромное количество светильников висящих по всему периметру комнаты создавало эффект светящихся стен.

«Страшно, серьёзные все какие-то. Всё-таки везёт же мне, до сих пор жив, да ещё и с королём поговорю».

Ждать пришлось не долго. Лев был уже не тот, что на видео, кое-где виднелась седина. На лице появилось ещё несколько шрамов. Кисти рук немного тряслись. Плащ его был расшит серебром, и, судя по звукам, в неё была вшита кольчуга. Вместо короны, которую Ваня видел на видео отрывке, на короле был открытый шлем с единственным украшением, большим чёрным камнем в виде правильного круга.

Но не смотря на все внешние изменения, от Льва всё так же веяло мощью и уверенностью.

– Я истинный король севера, Чевер. – Представился Лев и выжидающе замолчал.

«Как то странно он говорит, ну и пусть, буду следовать их правилам».

– Я путник ищущий ответы на свои вопросы, Иван.

Взгляд короля упал на ножны Вани, в них был меч. Сразу, ко Льву подошёл глава конвоя, шёпотом стал объяснять, что произошло в лесу.

– Когда мы прочёсывали Руины Великого города, неожиданно посреди отряда оказался этот челок. Он спокойно поздоровался, и попытался уйти в сторону нашего города. Мы его окружили и приказали сдаваться. «У вас дети есть?» Неожиданно спросил он. Никто не ответил. «Какое у вас задание? Не думаю, что убивать меня, мне например не хочется убивать вас». Я ответил, что наши приказы его не касаются. «Тогда ведите во дворец, раз вам приказали найти убийц и доставить в город для допроса, только держитесь на достаточном расстоянии». Не задумываясь, ответил он, будто прочитал мои мысли. Мы не осмелились его тронуть, он наверняка может рассказать о последнем нападении на ваших телохранителей.

Король слушал внимательно и не перебивал, после конца рассказа король о чём-то спросил капитана группы, выслушал ответ и обратился к Ивану.

– Ты тот самый воин, который три дня назад убил десять моих лучших воинов и скрылся? – Прямо в лоб спросил Лев.

– Ваши сведенья немного ошибочны. – Спокойно начал Иван. – Три дня назад, в развалинах Великого города, я подобрал двоих полуживых воинов на них была одежда вашего города. Я принёс их к воротам вашего города и ушёл.

Но на них была одежда королевских телохранителей. Наверняка его десятка попала в засаду, но просто так они не дались, и почти всех поубивала, только эти двое остались в живых. Но тогда получается, что и вся десятка телохранителей тоже погибла. А спасённые мной, предатели, напавшие на людей короля. Круто тут, что не день то покушение».

– С какой целью ты пришёл ко мне? И почему не сдал оружие?

– Оружие моя защита, а пришёл я поговорить о Предателе, одной девушке и об одной ночи. – Иван надеялся, король поймёт, о чём идёт речь.

– Оставьте нас!

Король подошёл ближе, и достал оружие. Он мыслил вполне логично. О том, что случилось в ту ночь, знали только он и двое правителей других городов. Значит, этот парень смог добиться рассказа от обоих его старых знакомых. Человек, который смог это сделать был весьма умён. А если ещё учесть его бойцовские качества, при помощи которых он так спокойно уложил его десять лучших воинов, то получался тип, которого надо было остерегаться. Вариант, что нужную информацию Иван получил в Доме Смотрителей, а с его воинами разобрался вовсе не он, король не рассматривал. Он вообще не любил вспоминать о существовании Смотрителей. Слишком силён и непредсказуем каждый Смотритель. А поскольку подготовиться к их вмешательству было просто невозможно, то и учитывать их существование не было смысла.

– Для чего ты пришёл.

«Он слишком наряжён, так не получиться добиться милой беседы, и по-хорошему из него нечего не вытянуть, а по плохому у меня силёнок не хватит».

Медленно достав меч, Иван положил его перед дверью.

– Поговорить о начале войны, которая сейчас идёт.

– Зачем, от Риты и Романа ты и так всё знаешь.

«Так вот как их зовут. Интересно, почему этой информации не было в доме Смотрителей? Впрочем, не важно, гораздо интересней то, что Король хорошо знаком Пантерой и Гиеной».

– Мне нужно услышать рассказ о тех событий от всех её участников, иначе не смогу разобраться, как покончить с этой войной.

– Юнец ты забыл своё место?! Твоего инструктора надо казнить, если он позволил тебе выйти из нашей школы с такими мыслями! Этому не бывать!

– Какие ты имеешь претензии к Рите? – Не обращая внимания на крики начал расспрашивать Ваня.

– Если ты сейчас не замолчишь, то тебе никогда не попасть вновь в наш город!

– Ты не задумывался, почему твои люди так удивились, увидев меня в старом городе? Не думал, почему никто из твоих инструкторов не узнал меня? И наконец, отгадай, почему я всё время находился возле Дома смотрителей?

Король даже немного отшатнулся при последних словах, так очевидно ему показалось сразу эта мысль, ведь она многое объясняла. И почему никто из его воинов не мог сравниться с ним в бою, и почему он смог добиться признания от его бывших друзей.

«Блин как повезло то, факты только помогают, да и сам я хорошо загнул, и ни разу не соврал! Теперь он уверен, что я Смотритель, отлично теперь точно станет разговорчивее».

– Король ты похоже заигрался, и забыл кем ты был до того как попал в этот мир. – Сурово начал Иван свою атаку. – Сантехник 2-ого разряда…

– Заткнись! Я тот, кем я стал!!!

– Да, – спокойно подтвердил Ваня. – И думаю большинство согласиться с этим, ведь у всех тут было прошлое.

– Так зачем…

– Большинство это ещё не все. – «А теперь самое сложное отгадать, чьё мнение для него так важно? Его лучший друг, дети, жена?»

– Что хочешь этим сказать?

«Смотри внимательнее!!!» приказал себе Ваня. «Он наверняка сейчас думает, о самом сокровенном…»

Король сильно нервничал, сам того не понимая он боялся, что правду узнает его бывшая жена. От этого он непроизвольно теребил обручальное кольцо.

– Не надо было врать своей жене…

– Если бы я тогда её не обманул, мы бы так и не поженились… – взмолился Лев. Вся его уверенность и мощь быстро улетучивались.

– Ты так и перед ней будешь оправдываться? – Усмехнулся Ваня. Теперь он ясно видел, чего так боится король.

«Забавно, до того как мы начали говорить, я даже не знал что у Льва есть жена. Всё-таки уверенный тон, наблюдательность и моё дикое везенье многое дают».

– Я… – Голос короля сорвался. Но перед тем как окончательно сдаться, Лев оценивающе посмотрел на посетителя. – А скажи, почему бы мне, тебя сейчас здесь не прирезать?

«Хороший вопрос» улыбнулся Ваня. «Окно открыто, и я всё ещё на первом этаже. Отлично, а теперь, когда есть путь отступления, можно и в атаку пойти».

– Попробуй. Думаю, с тобой будет интересней чем, с той десяткой. Только уж прости, если по привычке сломаю тебе руку или ногу, такой уж стиль, ты должен понять. – Улыбнулся Ваня своей наглости, и смотря прямо в глаза Льву начал подходить. «Чёрт, если не остановлюсь то он меня убьют. Хотя если я остановлюсь или дрогну то он меня ещё вернее убьют. А ну вперёд! Он всё-таки воин, и будет готов рискнуть своей жизнью. Какого чёрта я вообще полез на рожон? Лину можно было и в другом месте встретить!» – И кстати, потом думаю, надо будет и твоими детьми заняться, или женой. Пока не решил.

Для чего я так надрываюсь, мне здесь делать нечего, не хватало ещё так вот глупо концы отдать».

Несмотря на свои опасения, Ваня, медленно двигаясь, подошёл вплотную к королю, который так и не смог замахнуться для удара.

– Всё? Теперь поговорим.

– Что ты хочешь знать? – Сдался Лев, отведя взгляд в сторону.

«Вроде всё. Повезло, что он не стал атаковать… в следующий раз надо быть осмотрительней, всё-таки со своей жизнью играю».

Любовь Ивана к анализу действий, и поиску их первопричины дало свои результаты. Теперь, порою, он мог “прочесть” основные чувства обычных людей. А при общении со столь неискушённым в психологии человеком как король, это давало поразительный результат.

Рассказ Льва был не полон, но всё же, информации оказалось более чем достаточно для размышления.

Всё оказалось жутко заплетено. Король и Гиена, оказывается, были братьями, хоть и не родными, но здесь от этого легче не становилось. Пантера нравилась обоим, но больше внимания всегда уделяла именно Льву, в конце концов, они стали тайно встречаться. Рома узнал про это и стал жутко ревновать. Напоив своего брата, подстроил всё так, чтоб это выглядело, как измена. У Риты был вспыльчивый характер: увидев своего любимого в кровати с тремя голыми красавицами, она, ничего не спросив, вылетела во двор и бросилась к своему давнему ухажеру - начальнику королевской охраны. А дальше Роман приложил все усилия, чтоб это увидели как можно больше дворян.

Потом того начальника нашли мёртвым, король к этому отношения не имел, но убедить в этом никого не смог... Хоть Лев и не отличался умом, но всё-таки до него дошло, кем было всё это подстроено.

Из всего этого Иван смог понять обвинения Пантеры, и Короля. Но вот почему Гиена обозвал девушку, которая ему нравилась, подстилкой, всё ещё не было понятно.

Северный город Иван покидал со смешанным чувством. С одной стороны, теперь у него была вполне конкретная задача, убедить Пантеру в невиновности Короля и заодно опросить её. С другой стороны было абсолютно непонятно с чего начать. Самая большая проблема для Ивана была в том, что в городе Творений большинство воинов были женщины. Они воевали не мышцами, и не на поле боя одерживали свои победы. От таких нельзя будет убежать. Они были не столько сильны, сколько быстры и точны хитрыми, красивыми и безжалостными. И к тому же, большинство из них, были отличными актрисами, так что в этом прекрасном городе, будет необходимо опасаться всех.

Не смотря на все опасения и долгие раздумья никакого сложного плана у Ивана не было. Он решил идти напрямую к Пантере, пока его не остановят, а дальше смотреть по обстановке. Хотя на самом деле он надеялся на повторение ситуации с Королём.

Спустя сутки, после встречи Вани и Короля. Пантере доложили о необычном воине, посетившем Льва, и об отсутствии свидетелей при разговоре. А так же ей стало известно, и о его невероятной силе в поединке.

Рита долго строила догадки по поводу темы их разговора. Многое она успела предположить, пока ей не сообщил, шпионки из двора Короля, насколько зол и опустошён был её старый возлюбленный, после этого разговора.

После этого, её первым распоряжением было, сделать всё для выяснения пути Вани, и постараться убедить его, в необходимости повидаться с Пантерой. Спустя несколько часов её опять удивила поступившая информация. Загадочный Воин прямо ответил на вопрос одной из шпионок о дальнейших планах: он собирался поговорить с главой Города Искусства. Немедленно выслав отряд своих воительниц, Пантера приказала охранять загадочного воина, указывая путь. И ни в коем случае ему не перечить.

Следуя старой привычке, в отряд воинов она добавила и психолога, который должен был составить психологический портрет вероятного противника.

Ваня был спокоен, и даже немного рад, увидев девять девушек в форме города Прекрасного. Хоть все они были с оружием наголо. Это всё же лучше чем прибывать в неведении. Его план оправдался. Та цыганка всё же оказалась шпионкой, и его намеренья стали известны Пантере. Она, похоже, была заинтересована в беседе.

– Ты Иван? Воин, бывший на аудиенции у короля Северного города? – Спросила глава отряда, поравнявшись с парнем.

– Да, вы как я полагаю, хотите меня арестовать, и сопроводить к вашей правительнице? Я согласен следовать за вами, только оружие не отдам. Идёт?

Весь отряд заметно обрадовался, услышав ответ Вани. Приказ охранять и следовать повсюду за каким-то парнем, был не самым приятным. В большинстве случаев это походило на смертный приговор. Ведь в полях разделяющих города, постоянно проходили бои.

– Нам приказано тебя охранять. И показать дорогу к дворцу. Так что можешь оставить оружие при себе.

Почти сразу, Ваня заметил среди девушек психолога. В течение всего пути он общался только с ней. Все были этому только рады. Психолог, могла спокойно работать, Ваня с радостью отвечал на её вопросы, даже согласился пройти тесты. Девушки из охраны могли заниматься своим делом. Их не отвлекали, и всегда точно выполняли их просьбы, связанные с безопасностью отряда.

Ко времени прибытия в город, Ваня узнал о Пантере достаточно много. Она славилась своей непредсказуемостью, иногда, она прощала своим подданным весьма серьёзные проступки. Несколько раз, поймав предателей, которые пытались отравить её, она не только отпустила их, но и предложила должности в её охране. Хотя была и другая Пантера: одну свою телохранительницу всего за несколько высказываний, в которых та хвалила другие города, она вызвала на дуэль и убила её. Однажды, несколько историков, были изгнаны из города приказом Пантеры без каких либо объяснений. Весь город знал, что эти историки изучали жизнь Льва, до развала великого города.

В общем, как и предполагал Иван, было необходимо опасаться всех, и всегда.

К моменту их прихода в город, уже стемнело, и вход во дворец к Пантере был закрыт для всех. Охрана нашла какой-то гибрид кабака с гостиницей, там и остановились. Три девушки заступили на пост с наружи здания, одна осталась с Иваном и психологом в комнате. Остальные отправились спать.

– А почему мы должны спать в одной комнате? – Удивился Иван.

– Так нас проще защитить, а ты что стесняешься?

– Стесняться будешь ты, не в этом дело. Объясни, почему именно мы с тобой? Точнее, я, понятно, у вас такое задание, а ты тут причём? Надеюсь, это тебя не обидело, чистое любопытство.

– У меня есть задание, по составлению твоего психологического портрета. А значит, моя жизнь несколько более ценна, чем их, поэтому меня, так же как и тебя отправили в комнату, которую будут защищать. Понятно?

– Да, спасибо. А что ночью вообще никого не принимают во дворец?

– Да.

– А если случилось что?

– Поднимут весь дворец, и будут работать по дневному расписанию, тогда и примут.

– Странно это как-то.

– Меры предосторожности…

Ночью Ване приснился тот самый короткий кусочек, увиденный в Доме смотрителей. Проснулся Иван с одной мыслью.

– Южанка. – Тихо позвал он, – скоро мы отправляемся?

Сразу проснувшись, психолог, быстро оделась и вышла. Вернулась через пару минут, с едой.

– Охрана сказала, что поедим и сразу во дворец. Гонца отправили, там уже ждут.

– Можно личный вопрос?

– Конечно, мне это только поможет тебя лучше понять.

– Смогла ли бы ты полюбить человека, только потому, что он единственный, кто от этой любви не умрёт?

Девушка немного задумалась.

– Думаю, это не играло бы ни какой роли. Если я кого-то полюблю, мне будет наплевать на всё остальное, а если мне человек не нравится, то пусть, он хоть последним человеком остаётся, моё отношение к нему не изменится.

– Спасибо. «Блин с чего это я такой бредовый вопрос задал? Мне сейчас о Пантере надо волноваться…»

– А с чего такой вопрос? Ты кого любишь, но не знаешь, любит ли она тебя?

– Ни то, ни другое. Я её не люблю, и я точно знаю, что она меня тоже сейчас не любит. Это легко проверить, я всё ещё живой.

После еды, Ваня уже ни с кем не разговаривал. Он думал, какие могут быть слабые места у Пантеры, и как себя надо будет вести, что бы их выявить.

Во дворец отряд добрался без проблем, там тщательно обыскав сумку Ивана, их провели в тронный зал, где велели ожидать. Охрана облегчённо вздохнули когда, наконец, появилась Пантера. Их задание закончилось, и все они покинули зал.

Рита выглядела намного моложе своего возраста. В отличие от Короля, она практически не изменилась. Грациозное тело. Изящные, плавные движения руками. Спокойные, умиротворённые глаза, готовые зажечься боевым азартом в любой момент. Во всём она была прекрасна. Эта красота будто специально пыталась усыпить бдительность, заставив забыть, насколько грозной может быть эта девушка.

– Я Рита, временная управляющая городом Прекрасного, пожалуйста, проходите к столу, вы наверняка во время перехода ни разу не смогли поесть по-человечески. – Мягким, даже бархатным голосом приветствовала Пантера Ивана.

«Переборщила она с этикетом» пролетело в голове у Вани. «Вот чёрт, мне же сейчас нельзя выходить из образа, отморозка который вместо зарядки утром убивает охранников Льва. Только вот бы не нарваться, на проблемы со стражей, Рита будет терпеть до последнего, а вот телохранительницы могут сорваться».

– Да без проблем. Чего ты там сегодня на обет приготовила? – Абсолютно спокойным, немного вызывающим голосом ответил Иван.

Пантера, мягко улыбнулась, и даже слегка поклонилась. Пока всё шло как согласно лучшему из вариантов.

После того как Ваня прошёл в столовую, где стол бы уже накрыт. Она подозвала начальницу охрану.

– Поставь десять лучниц у бойниц, выходящих к столовой. – Быстро, шёпотом начала отдавать приказы Рита. – Атаковать его только после моих слов «позвольте подать десерт». И ни в коем случае не стреляйте раньше! По плану, есть возможность, что мне придётся вступить с ним в бой, и проиграть. Пусть почувствует свою силу. Ещё раз повторяю, вмешиваться, только после моих слов «позвольте подать десерт».

Отдав последние распоряжения, Рита поспешила к Ивану.

– Эй, а чё, на слуг денег пожалела? Кто обслуживать будет? – Эту фразу Ваня попытался сказать, как можно спокойнее, и тише, но получилось просто нагло и надменно.

– Простите, я, обслужу вас. Нам ведь не нужны посторонние при беседе. – Очень вежливо, даже с удовольствие произнесла Пантера.

«Значит, решила, играть из себя мягкую, добрую, и податливую принцессу, до последнего. Как будто я не видел, как изменилось её лицо, когда она разговаривала с начальницей охраны. Надеюсь, мне снова повезло, и она не имеет никакой информации, обо мне, ведь времени, посмотреть доклад, психолога из нашего отряда, у неё не было. А то ведь и сам могу угодить в яму, которую рою».

При разговоре с любым другим человеком, Пантеру бы захватило как минимум негодование, и гнев, от такого обращения, но сейчас был особенный случай. И вместо гнева, Рита только радовалась. Радовалась от того что тот самый, сильнейший воин, выбивший признание у Льва, был всего то наглым качком. Такой простак это подарок для неё. Его она без проблем обведёт вокруг пальца, вытянет всю информацию, а потом ещё и наверняка сможет уговорить присоединиться к её городу.

«Проще лицо, она не должна ничего заподозрить. Короткие, наглые фразы, легкая надменность, и неуклюжие попытки быть ТИПА из высшего общества».

– Тогда давай начнём жра…, то есть трапезу. Это подай, то есть налей первого блюда.

– Как будет угодно, но может начать с закусок? – Патера, ещё раз сладостно улыбнулась. На этот раз она представила, как поставит его на место, когда, он ей всё расскажет. Как внятно, на его языке объяснит ему, кто есть кто.

– Ну… «Протяни немного, она должна видеть, как ты задумался, и запомнить это лицо!» Давай с закусок, так вроде будет правильнее.

Рита обрадовалась, он начал с ней соглашаться, вроде и мелочь, но это значит, что он готов идти на уступки.

Торжественно подойдя Рита подала Ивану поднос с закусками. «Я ведь никого кроме Чевера, в жизни не обслуживал, за обедом» неожиданно пролетело в голове у Пантеры. Она с трудом подавила, накатившую волну гнева, и призрения к самой себе за то, что она делает.

– Простите, я бы хотела узнать, о чём вы говорили с моим … – На секунду Рита запнулась, сладостное выражение лица куда-то подевалось, но вовремя взяв себя в руки, женщина продолжила. – моим врагом, Чевером.

Это был последний тест. Который приготовила Пантера. Если ответит, всё отлично дальше по чуть-чуть можно будет всё вытянуть. Если нет, то наверняка взбеситься, а дальше надо всего-то его довести до гнева, и показать, насколько он силён, пусть упивается своей силой, тогда, сам всё расскажет, как бы в насмешку.

– Да вот, меня тута просили, – с набитым ртом, начал рассказывать Ваня. – Вас всех помирить, я и ходил в Королю узнать чего он воюет. И при каких условиях согласиться пойти на перемирие, и воссоединить Великий город.

Рита чуть поднос не уронила.

– И что он сказал?!

– Да рассказал, как его подставил этот крысёныш, Рома, с девушками. И как ты потом сорвалась. И про то как его потом ещё раз подставили с убийством.

– Что?! Милый Ванечка, этот негодяй, тебя обманул трижды. Он сам полез в койку к тем трем блудным девицам.

«Ну, это она говорит от чистого сердца, по глазам видно, что её это до сих пор задевает» заметил для себя Ваня и продолжил слушать.

А капитана стражи он убил ещё этого до этого случая.

«Неожиданно… а нет, всё нормально, это она соврала. Не удержалась и коснулась рта, явный признак обмана».

– Понятно, красавица, ты вот мне лучше объясни, чего на тебя тот коротышка наехал?

– А разве Чевер тебе не говорил?

– Неа, он сам не знает.

Пантера удивлённо запнулась, она была уверенна, что именно король, попросил Рому выдвинуть это обвинение. Что бы избавиться от неё. Но решив, что Лев просто не рассказал всей правды, быстро реабилитировалась.

– Так это он просто решил от тебя правду скрыть, боялся небось тебя? – Пантера подмигнула.

«Отлично! Пошло в ход уже и соблазнение, с лестью. Но неужели, она серьёзно думает, что король на такое пошёл? Вроде признаков лжи я не заметил… странно».

– Так может это ты ошиблась красавица? – Продолжил говорить Иван, закинув в рот ещё один бутерброд. – Этот твой Чевер, совсем расклеился, когда я припугнул его расправой над женой. И выложил мне всё, уверен он не врал.

При упоминании о жене, глаза Пантеры на короткий миг вспыхнули, и она тут же отвернулась.

– А ты случайно не встречал, – бархатным голосом начала Рита. – Эту самую жену?

«О как её это зацепило! Такая ревнивая, уже столько не виделись, а всё равно, готова растерзать его любовниц голыми руками».

– Неа, не видел, только колечко обручальное на его руке заметил.

– Какое кольцо?! – Закричала Пантера, подняв Ваню за шиворот перед собой.

– Да такое же, как и у тебя, – спокойно, не обращая внимания на положение ответил Ваня. – Только носит он его на безымянном пальце, не так как ты. И ещё, ты девочка отпусти меня, а то ведь хуже будет.

«Хоть бы она клюнула на этот блеф, а то мне конец. Опять сначала влез по уши, а потом вдруг начал думать насколько это опасно. Дурак! Эта женщина в гневе, прихлопнет меня и не заметит, а пути отступления нет».

Пантера впала в ступор. Получается, это она предала Чевера. Он до сих пор был ей верен, и кольцо было тому доказательство, как и пять лет назад, когда они тайно обвенчались, кольцо было у него на безымянном пальце.

– Тогда, ты должен знать, его настоящее имя. – Отрешённым голосом, тихо, начала говорить Рита, поставив Ваню, и постепенно начав отходить.

– И его и твоё, и Ромы, имена всех теперь знаю. Так как, условия будешь мои слушать? Или ещё вопросы есть?

«Блин, а ведь его настоящего имени я действительно не знаю, плохо».

Пантера тихо подошла к окну. Кровавый восход, настраивал на жестокие решения. С последними словами, она окончательно потеряла накапливаемую годами внешность правительницы, и стала походить на дикую кошку.

– Позвольте подать дес… – Холодно начала женщина, рассматривая восходящее солнце.

– Стой!!!

Пантера вздрогнула.

– Отставить. – Не оборачиваясь, она так же холодно спросила. – Как ты догадался?

– Отчёт прочитай для начала, тот, что твой психолог для тебя старалась, писала. – Голос Вани так же изменился, и стал похож на голос правительницы, такой же холодный, без эмоций.

Со стороны эти двое напоминали великих шахматистов которые сошлись в своей первой партии. Им уже не интересно, что поставлено на победу, им, куда интересен сам факт предстоящего сражения с достойным соперником.

После непонятного жеста рукой, Пантере принесли тот самый отчёт. Кратко пробежав его глазами, женщина всё же повернулась к Ване лицом. И стала внимательно изучать его.

– Достоин уважения. – Наконец произнесла она. – Так кто ты?

– Скажи, ты полностью доверяешь своим охранникам? Сейчас пойдёт речь, о … не очень приятных вещах. В том числе и о твоей так сказать личной жизни.

– Говори. Все кто нас сейчас слышат, были тогда на свадьбе.

– Прости, но ответить прямо на твой вопрос я не могу. Могу лишь сказать, в этот Сектор я попал через Дом смотрителей.

– Понятно. Так значит, это миф, будто Смотрители неуязвимы. Ты очень не хотел получить пару стрел в брюхо.

– Это долго объяснять, просто мы не все одинаковые. У меня есть не сильно сложное задание, кое какую информацию мне сразу рассекретили, несколько полезных вещичек выдали, а дальше я сам по себе.

«Пора открываться, посмотрим, кто из нас лучше в шахматы играет. Главное теперь поменьше врать».

– И чем я заслужила честь узнать такие подробности, о вашей организации? – Пантера всё ещё говорила с Ваней как с приговорённым к казни.

– Ты спросила, я ответил. Это не секретная информация, она тебе не поможет попасть в Дом смотрителей. А здесь ты ничего с ней сделать не сможешь.

– Так что ты хотел?

– Условия, на которых ты готова пойти на мир с Севером и Югом?

– Неужели ты думаешь это возможно? Мы семь лет воюем, многие из нас потеряли близких на этой войне. Даже если главы подпишут мир, при первой же встречи, так называемые Мирные жители, бросятся друг на друга. Вспоминая все обиды.

– Да, вполне возможны, “инциденты” при воссоединении Великого города.

– Даже так. Ты не только хочешь, мира, но ещё и что бы мы вернулись в прежний город… – В голосе стали появляться оптимистичные нотки. – Да под предлогом воссоединения Великого города, недовольных будет меньше. Но ты понимаешь, люди будут требовать мести, если мы скажем, что простые люди других городов не виновны. То народ захочет расправы над верхушкой, в любом случае нужны будут виновники, которых публично можно будет наказать.

– С простыми жителями будет договорить куда проще, чем ты думаешь. Они, именно из потери близких, больше чем кто либо другой хотят конца этой войны. Просто напомни им простую истину, если будет мир, то больше никто не умрёт, не придётся больше хоронить, мужей, жён, детей, братьев, так далее. Это мы ещё обсудим, так Твои условия?

– Никаких. Если ты сказал правду, то мне нужны будут, лишь гарантии безопасности моих людей. Ты лучше скажи, что тебе известно о Роме.

– Кратко биография, в общем, о нём я знаю куда меньше чем о тебе и Короле. С ним я просто ещё не говорил. А с чего это такой вопрос?

– Он… После свадьбы, мысли о мире меня посещали очень часто. И знаешь что? Проанализировав боевые действия… мы с Чевером, ведём защитную тактику. Король, конечно, часто нападает, но все его действия, направлены всегда на укрепление защиты.

– Ты хочешь сказать, войну поддерживает только Юг?

– Да.

– Ну и, так почему ты до сих пор не прекратила эту войну?

– Это выгодно для Юга. Нас с Севером легко помирить, но так же легко и поссорить. Уж очень гордые стали мои девушки, а воины Чевера, всегда не очень вежливы. Посели нас в одном городе, и через неделю, мы друг друга перережем. Безо всякой войны, так просто в уличных потасовках. Уж агенты Ромы будут находить поводы и подкидывать, моим и его обычным жителям.

– Может смешение Ромы, с поста главы города, поможет?

– А кто придёт на его место? – Печально заметила Пантера. Похоже, подобную беседу, со своими приближёнными она вела уже не раз. – Уберём Рому, и придёт другой торгаш, который, так же как и Рома прикинет, что выгодно, а что нет. И продолжит воевать.

– Получается мне всего-то надо найти подходящего кандидата, на пост Главы города Изобилия. А твои девочки, всё дальше сделают сами?

– Как ты… – Рита осеклась. И после короткой паузы выпалила на одном дыхании. – У тебя есть доступ к личным делам, всех находящихся в этом Секторе?!

– Точно не знаю, но пока у меня был доступ ко всей информации.

– Тогда в первую очередь ищи в окружении этого крысёныша. Моим девочкам так будет легче устроить там маленький бунт. Сколько людей тебе надо для охраны?! Как скоро ты сможешь получить информацию?! Ты, должен вернуться в Дом смотрителей, или можешь получить информацию от сюда?!

Пантера начала входить в раж. С того самого момента как она вышла замуж, за Короля, всё свободное время она тратила на попытки покончить с войной. И вот спустя столько лет наконец появился шанс.

– Спокойней девушка, ты чего так возбудилась? Информацию я могу получить только Доме смотрителей. Охраны мне не больше 10 человек дай. И обязательно в отряд добавь гонца, что бы он как можно быстрее добрался до тебя. Судя по всему, Рома не будет сидеть сложа руки, и попытается помешать отряду в котором буду я. Думается мне, его тоже заинтересовал паренёк побывавший за три дня на приёме у двух правителей.

– Отлично отправляешься прямо сейчас, с тобой пойдёт моя личная охрана, они весь этот разговор слушали, поэтому не надо будет ничего объяснять.

– Не стоит, следующие пару дней, будет особенно много покушений. Где-то три дня назад, в Великом городе на охрану Короля напали. Двое из нападавших остались живи, и переодевшись в одежду охраны, попали в Северный. Думаю, если у тебя есть свои люди в охране Короля, или вообще во дворце, стоит им так же помогать в защите твоего мужа. А мне, дай тот отряд который сюда вёл, думаю, они не очень обрадуются продолжение задания, но хотя бы будут меньше задавать вопросов.

– Отлично. Инна, пусть шестая специальная группа явится!!! И предупреди Молли, пусть готовиться к небольшой прогулке.

Иван облегчённо вздохнул, теперь имея такого сильно союзника, можно самому ненадолго расслабиться.

5) Подглава. Осталось совсем немного

До Великого города, отряд добрался быстро, и без проблем. Немного поплутав, они всё же нашли Дом смотрителей. Ваня немного волновался, он и не был до конца уверен, что его снова пустят, но всё обошлось.

Зайдя в Дом смотрителей, Ваня оказался сразу в комнате архива. Его, как и в прошлый раз поприветствовал женский голос из динамика, и поинтересовался, какая ему необходима информация. Получив личные дела приближённых Гиены, Иван начал внимательно их изучать. Делая пометки в блокнот, он запоминал, о ком будет необходимо рассказать Пантере.

В поисках он провёл трое суток. Есть, Ваня выходил к девушкам из охраны, ночевал в Доме смотрителей. Каждый день он выдавал по несколько страниц каждой из охранников, на всякий случай. Пантера им полностью доверяла, а значит можно было доверять и Ване.

Ваня помогает воссоединить Великий город. Пантера и Король снова вместе. Гиена оказывается, подослан некой неизвестной организацией “Свобода”, которая борется со Смотрителями. Целью предателя, было, начала и поддержание войны в этом Секторе.

После воссоединения Великого города, Дом смотрителей изменился. Здание посреди города переливалось всеми цветами радуги. Казалось, будто Дом радуется возвращению людей. Ваню это радовало, он воспринял это как подтверждение правильности всех его предыдущих действий. Несмотря на уверенность, с которой он шёл к поставленной цели: померить три города, и воссоединить их. Он до последнего момента ожидал, какого-то подвоха.

На торжественную церемонию Ване не хотелось идти, не любил он подобные мероприятия. Но из-за смутных опасений, он всё же, решил быть при главах государства до конца.

После получасового парадного шествия, элиты трёх городов. Всё собрались возле дома смотрителей.

Ваня не понимая, почему так быстро бьётся сердце, тщетно всматривался в толпу. Всегда находясь в нескольких шагах от Короля с его любимой, и заместителем Гиены.

Три минуты пока Король извинялся перед другими городами, тянулись вечность, всё быстрее билось сердце Вани, ему казалось это от угрозы. Хотя на самом деле, он боялся встречи с Линой. Прошло не меньше двух недель, с момента их прощания. Да и будет ли он вообще ей интересен? Так просто, парень, который однажды вломился к ней в ванну. Да и мало ли, таких вот как он, было у неё?

Вот, наконец, официально объявили о воссоединении Великого города.

Дом смотрителей вспыхнул ярко-красным, и на его вершине показалась девушка.

Ваня сел на землю у дверей Дома и закрыл глаза. В минуты, когда его захватывали чувства, он всегда так поступал. Его способ бороться с нежелательными чувствами был достаточно необычным: он просто напросто пытался объяснить себе, почему волнуется, затем, расписывал все возможные варианты собственного поведения. Затем выбирал один из обдуманных вариантов. Поскольку на всё это уходило много времени, то к моменту решения задачи, всё чувства снова покидали парня.

Король удивлённо посмотрел на Ваню.

– Рита, ты не знаешь, что с ним случилось? Может мы сделали, что не так? – Тихо спросил Король.

– Да нет. Всё прошло по плану, который он же и составил. Может он, наконец, решил отдохнуть?

– Ты о чём? – Не понял Лев. – То парень стоял среди элиты, а то вдруг отошёл в сторону, и сел прямо на землю, закрыл глаза и не падаёт никаких признаков жизни.

– Похоже, он пришёл к нам в сектор с одной единственной целью, и теперь, когда её достиг, может отдохнуть. Ты хоть понимаешь, сколько ему пришлось сделать за последние две недели? Не говоря уже о психологическом давлении, пусть он всегда выглядел не прошибаемым, но я уверена ему это стоило огромных усилий.

– Думаю, ты как всегда права. А мы можем ему сейчас как-нибудь помочь?

– Да, оставить в покое. Уверена, от наших проблем и нас самих его уже просто тошнит.

Король с Пантер обнялись и тихо пошли во дворец, который немного восстановили и подчистили ещё до начала официальной церемонии восстановления великого города.

Лина немного переживала, ей казалось, что Ваня должен быть очень зол на неё, из-за того что она его так нагло использовала: забросила в сектор, заставила выполнить работу порученную ей, и даже не попыталась как-то помочь …

– Иван? – тихо позвал чей-то мужской голос.

Очнувшись, Ваня открыл глаза. «Сейчас меня никто бы не потревожил… кроме Смотрителя. Высокий, светловолосый, прямо с обложки глянцевого журнала, интересный Парень. Жаль. Впрочем, кто мне сказал, что Лина должна прийти сама? Надеюсь, её хоть повысили».

– Да, чем могу помочь?

– Вы знаете, что только что выполнили официальный заказ Дома смотрителей?

– Ага, только он вроде был выдан наблюдателю Лине, и сейчас она должна праздновать своё повышение.

– Вы правы, Линара в данный момент, получила приглашение в основной Дом, где её ждёт повышение. Но кроме того, теперь вы можете подать официальную заявку на вступление в нашу организацию. Надеюсь, раз вы так далеко зашли, то слышали о Смотрителях?

«Неужели он ничего не знает? “Так далеко зашли…” Далеко, откуда? От первоначальных Секторов? Похоже он на самом деле обо мне ничего не знает. Только моё имя, и факт выполнения задания…» Ваня довольно улыбнулся. «Интересно, похоже, Смотрители пользуются чьими-то технологиями, но сами в них до конца разобраться не смогли, они получают лишь какую-то малую часть всей информации. Или только высшие чины, в их иерархии, имеют полный доступ к информации. Нет! Его должны были предупредить. Выходит, Смотрители всё же не создатели Испытания. А лишь его часть, которую также придумали и учли, настоящие Создатели. Интересненько выходит…»

– Нет, я бы хотел отказаться. – Наконец ответил Иван.

– Если вы передумаете… Теперь благодаря вам Дом смотрителей в этом Секторе работает нормально, и вы в любое время можете к нам прийти.

«Лина, надеюсь, я всё сделал правильно. Пусть мне хочется с тобой ещё раз увидится, и доказать тебе что ты неправа, по поводу твоего “проклятья”, но каждый должен идти своей дорогой, а я не Смотритель».

– И что теперь? – Задумчиво спросил Ваня воздух. – Я знаю, куда мне идти не стоит, но от этого не на много легче, ясно лишь одно, Лину я не увижу ещё долго. Похоже на этот раз придётся попрощаться, так и не встретившись. – Ваня поднял голову, и, наблюдая за силуэтом на крыше, тихо добавил. – Прощай Лина.

Лина печально смотрела вниз, она видела, как её бывший начальник предложил работу Ване, хоть здесь и не было слышно ответа, но догадаться было не сложно.

– Прости меня Ваня, если можешь, – очень тихо прошептала Лина. – Больше я не потревожу тебя своими проблемами. – Лина до сих пор очень переживала, из-за того что рассказала ему про своё задание. Оно казалось ей опасным, поэтому она так и не решилась сама выполнить его.

Последние несколько недель, она наблюдала, за тем Ваня выполнял её задание, но так и не смогла придумать, как ему помочь. – Я постараюсь, искупить свою вину… прости и прощай.

Так Ваня и Лина прощались второй раз.

Развалившись на земле, Ваня наблюдал, за тем как облака плывут по небу, размышляя при этом вслух.

– И так, прошло уже больше трёх недель. В итоге у нас есть:

Я болтаюсь чёрт знает где, и как попасть домой понятия не имею. Это минус. С другой стороны, домой меня не сильно то и тянет. Это плюс.

Запасы еды у меня уже давно закончились. Это минус. Но думаю король, с Пантерой, будут, кормит и поить меня, хоть всё мою оставшуюся жизнь, только зато, что я их померил. Это плюс.

Я должен был измениться, наверно изменился. Но не очень-то сильно. Максимум так это стал чуть увереннее. Это и плюс и минус.

Куда идти дальше, не знаю. Это минус. С другой стороны, меня отсюда никто и не прогоняет. Это плюс.

Даа… на каждый минус найдётся плюс. Жаль только, что просто плюсов нет. И так каждый раз, как только надо прощаться со всей предыдущей жизнью. Так сказать начинать с чистого листа… опять. Надо бы снова начать считать, думаю это где-то раз сороковой-пятидесятый. Впрочем, этот раз нельзя считать, я ведь наверняка Лину ещё тут должен буду встретить. Уже какое-то изменение из обычного ритма.

Ну вот, каждый раз, как только приходиться, всю свою предыдущую жизнь перечёркивать, такие мысли лезут.

И отговорки, тоже всегда находятся.

Я должен… помочь Лине.

Должен ей помочь, лишь потому, что только я могу это сделать.

Нет, мало кому везёт настолько же как и мне. А она говорила серьёзно про своё, ммм “проклятье”.

Получается так.

«И как же ты ей собираешься помочь? Ведь ей хорошо живётся. Только не с кем … и влюбиться она не имеет права».

Да, как-то глупо получается. Я хочу ей помочь влюбится… помочь влюбится в меня, так как любой другой её любовь не переживёт. И это притом, что сам её не люблю, точнее сказать, никого не люблю, а ещё точнее не могу полюбить.

«Бред несёшь».

Бред от чистого сердца. Весело.

Кому рассказать свои мысли, точно в психушку отправил бы. И всё-таки будем спасать Лину, вопреки логике.

Вспоминая предыдущие этапы своей жизни, Иван провалялся под Домом смотрителей, до заката. Когда уже стемнело, Ваня отправился в сторону дворца, Лев наверняка нашёл бы ему место для ночлега, несмотря на что вся его охрана очень не любила Ивана. Спать в Доме смотрителей, почему-то не хотелось. По пути он заметил небольшое одноэтажное здание, в котором горел свет, не смотря на столь поздний час.

Тихо постучавшись, Ваня прислушался к звукам в доме. Оттуда доносились глухие звуки ударов. «Может ремонт? Было бы не плохо, меня тогда наверняка пустят на одну ночь, за помощь».

Постучав сильнее, Ваня громко попросил ночлега. Удары прекратились, и послышалось шуршание за дверью. Спустя минуту, дверь наконец открылась. Оттуда выглянула, милая рыжеволосая девушка в белом кимоно, и очень уж большими глазами уставилась на Ваню.

– Простите, не могли бы вы разрешить мне у вас переночевать? Взамен утром я готов выполнить какую-нибудь полезную работу для вас.

– То есть ты хочешь спать в додзе? – Её голос был мягким и певучим, но в тоже время, в нём ощущалась непоколебимая уверенность в себе, которая, ни как не проявлялась во внешнем виде.

– Простите, я к сожалению в этом Секторе совсем не давно… что такое додзе?

– Эта школа и есть додзе.

– Так эта школа?..

– Додзе. – Поправила девушка.

– Извините, а почему в додзе нельзя ночевать?

– Додзе, это место где ищут путь. Не правильно в подобном месте просить ночлега, ты же не пошёл в Дом смотрителей ночлега просить.

«Да я там уже ночевал не раз» про себя улыбнулся Иван.

– Понятно, ну а могу я тогда остаться в этом додзе, пока вы не уйдёте, это похоже произойдет не скоро, обещаю тихо сидеть, и не тревожить вас пока вы ищите путь. «Давно я так любезно, и культурно не говорил. Может просто устал быть наглым и уверенным пока уговаривал Льва с Пантерой?»

– Да ты что полный придурок?! – Взорвалась девушка, в её голосе не осталось и следа нежности, только стальная уверенность в себе. И вид был под стать, хватало взглянуть на неё и больше уже не хотелось спать вообще, не то что просить ночлега в додзе.

– Простите, – тихо и спокойно ответил Ваня. Ему сейчас очень не хотелось, снова искать чьи-то слабые места, и вступать в сложную психологическую игру. – Кажется, я случайно оскорбил вас. Мне действительно этого не хотелось, просто мне негде переночевать. Думаю, мне всё-таки не стоит больше вас отвлекать. «Пойду всё-таки во дворец спать».

– Что? – Удивилась девушка. – Так ты из свиты короля?

«Так быстро меняется настроение, да ещё и в моих мыслях каким-то образом копается, удивительная девушка». Только и заметил про себя Ваня.

– Да. Прости что потревожил.

Развернувшись Иван побрёл ко дворцу. Усталость давала о себя знать, ему даже не хватило сил заинтересоваться, чтением его собственных мыслей. Узнав, что его не пустят переночевать Ваня просто пошёл искать себе другое место.

Во дворце, как и следовало ожидать, охрана долго не хотела его пускать, но от шума проснулся король. Всё было быстро улажено, и наконец, Ваня смог нормально отдохнуть после нескольких тяжёлых недель.

Проспав почти сутки, проснулся Иван, только к закату следующего дня. На кухне он встретил Пантеру, которая почему-то в одиночестве готовила

– Здравствуй, вам помощь нужна?

– С чего это такой культурный тон? – Рассмеялась Пантера. – Неужели былой уверенности и напористости нет и в помине?

– Мне больше ничего не надо, и уж точно я теперь ни в чём не уверен. А почему вы готовите? Это вроде как не подобающее занятие для королевы.

– Ничего себе, ты даже на “Вы” обращаться к старшим умеешь. Ваня ты случайно не заболел. – Веселилась Пантера, такой сильной переменной она совсем не ожидала. Больше всего её сейчас удивлял и веселил тот факт, что этот культурный, спокойный и неуверенный парень, буквально пару дней назад, смог один подчинить своей воле все три города, и её в том числе.

– Спасибо, всё хорошо. И простите, что вёл себя так по-хамски с вами. Это было необходимо, надеюсь вы понимаете.

Постепенно смех сполз с лица Риты. До неё стало доходить: это и есть настоящий Ваня, сейчас он слишком устал, что бы играть, и наконец показывает своё истинное лицо. Проникнувшись уважением к человеку, который так сильно смог измениться для выполнения поставленной задачи, Рита только и смогла выдавить из себя: «Я понимаю».

– Так чем я могу помочь, вы, похоже, решили приготовить для короля.

– Спасибо… эээ, думаю тебе лучше пройти в зал к Чеверу, я скоро подам обед. Ты же не против, с нами поужинать?

– Обед? Поужинать? … Большое спасибо, надеюсь, это вас не сильно затруднит.

Король удивился и обрадовался появлению Ивана.

– Проходи, с нами поужинаешь? Как выспался?

– Спасибо за беспокойство. У меня всё хорошо. Я с удовольствием поем вместе с вами.

– Хорошо. Чем теперь собираешься заняться Смотритель? Новые задания есть? Где ещё требуется твоя помощь? Или ты уже устал от решения чужих проблем, и решил остаться у нас, думаю, мы без проблем найдём тебе “тёплое местечко”.

«Как же он много говорит…» устало подумал Ваня.

– Я хотел ещё ненадолго остаться в этом Секторе. Пока, так сказать, не поступит новая информация.

– А-а-а так значит, ждёшь нового задания? – Обрадовался король, своей проницательности.

«Если бы он знал на сколько прав. Я ведь действительно жду нового задания. Только не от Смотрителей, а сам пытаюсь себе его придумать».

– Вы правы.

Король удивился ещё сильнее Риты, такому культурному обращению. Но ответить ничего не смог.

– Извините, не могли бы вы ответить на один мой вопрос.

– Да… конечно. – Еле выдавил из себя Лев.

– Что такое додзе? – Только задав этот вопрос, Иван осознал, насколько необычна была его вчерашняя встреча, с рыжеволосой девушкой.

Облегчённо вздохнув король начал весело рассказывать.

– Ну как ты знаешь, у Риты очень необычная техника боя, как и у всех её подчинённых. Так вот это она какой-то восточный вид единоборств переделала, под девушек. Многое, заимствовав оттуда, она в том числе, называет все спортивные залы, в которых учатся этому её восточному рукопашному бою – Додзе. Вначале мне это не нравилось, но сейчас это только нам на руку. Благодаря этому легко понять чему ты учился, просто узнав где. Если ответят в Додзе, значит стиль Пантеры. Если в тренировочном зале, или в школе, то это значит мои…

«Похоже в голове у него такой же бардак, как и в этом рассказе. Знает много, но нормально объяснить ничего не может. Всё-таки как хорошо, что у него есть Пантера».

– Понятно, спасибо большое.

Когда пришла Пантера, Иван поинтересовался у неё, можно ли ему попасть в додзе, как необходимо себя вести, и какие там есть вступительные экзамены.

После ужина он вновь отправился к тому додзе, где вчера пытался найти ночлег.

Сегодня, как и вчера из здания доносились глухие удары, только их было намного больше. На этот раз Ваня пришёл ещё до завершения тренировок, поэтому в здании было многолюдно. Молодой человек в белом кимоно, проводил его в угол тренировочного зала, где предложил подождать окончания тренировки, после чего должен был подойти тренер. В зале, против ожидания Вани, тренировались всего несколько девушек, и сорок парней. Сразу приметив вчерашнюю знакомую среди прекрасной половины тренирующихся, Ваня стал внимательно наблюдать за ней.

Бросался в глаза её уставший вид, и необычайное усердие в каждом движении. В сравнении с ней, все остальные пришли на отдых, а не на тренировку. Тренер что-то громко сказал на японском, все разом замерли, после чего сели кругом. По очереди, в круг стали выходить по два человека и сражаться. Все схватки были короткими, не больше минуты. Останавливались они после команды тренера, или если один из юношей вылетал за живой круг. Девушки почему-то не выходили на спарринг, в том числе и та самая рыжеволосая, хоть она наверняка могла без особых усилий победить большую часть юношей находящихся в зале. Поединки длились недолго.

После окончания тренировки, к Ване подошёл тренер. Рыжеволосая девушка тоже подошла поближе, и с надменным видом стала рассматривать новичка.

– Ямато. – Коротко представился пожилой человек. – Мой ученик сказал, ты хочешь обучаться в нашем Додзе. Скажи кто-нибудь из влиятельных и уважаемых людей могли бы за тебя поручиться?

– Простите, мне не говорили ничего об этом. Я думал, любой может, поступить к вам в Додзе.

«Мудрые глаза у этого старика, интересно, почему он задал, такой вопрос? Неужели во мне увидел опасность?.. Не льсти себе, лопух! Тебе просто везло, и ничего то ты из себя не представляешь. Без твоей неимоверной удачи, никогда в жизни такое чудо как ты, не смогло бы подчинить своей воле, настолько сильных людей как Король или Пантера».

Немного поразмыслив, старик наконец ответил.

– Вам придется ещё раз прийти. Завтра утром я скажу вам о своём решении.

– Простите, не мог бы я задать ещё один вопрос, возможно, он покажется некультурным, но не мог бы я переночевать в Додзе?

До этого момента, тренер хотел проверить гордость парня. Он видел его среди короля и Пантеры, во время церемонии. И поэтому удивился, когда Ваня, не стал говорить о знакомстве с элитой. А с последним вопросом, всё стало на свои места. Старик решил, раз сейчас этому молодому парню, даже переночевать негде, значит, верхушка просто использовала Ваню, а потом выкинула, как ненужную вещь. И от этого у юноши появилось желание стать сильнее.

– Конечно, можно. – Как можно добрее произнёс тренер.

– Нет! – Вскрикнула, рыжеволосая девушка, которая всё это время внимательно слушала разговор.

– Что такое Валерия? – Тихо поинтересовался старик.

Сразу смутившись, она попыталась объясниться

– Сенсей, мне ещё зал убирать надо, а после этого юноши, обязательно останется грязь.

– Ничего, Иван, тебя вроде так зовут?

«Сенсей? Она произнесла это как имя, но кажется, я это слово где-то слышал, и это не имя».

– Да … сенсей.

– Ты же поможешь нашей юной ученице, с уборкой? Считай, это плата, за ночлег.

– Хорошо. «Почему Лера так не хочет меня пускать на ночь в Додзе? Дело ведь вовсе не в уборке…»

Посреди ночи Иван проснулся, от странных звуков. Оказалось, Лера по ночам тренировалась в одиночестве, и очень не хотела об этом распространяться. Иван предложил договорённость, по ночам он может спать и тренироваться в Додзе так же как это делала Лера, в замен он обещал никому не рассказывать о увиденном.

В следующие несколько месяцев, каждый день, был как две капли похож, на предыдущий. Завтрак с Пантерой и Львом, за которым Рита весело рассказывала, как они с любимым, быстро восстанавливает Город. Затем утренняя тренировка в Додзе. Убирая в залах и выполняя разные работы по хозяйству, Иван вместе с Лерой и ещё несколькими бедняками, отрабатывали свою проживание. Обед вместе с тренером Лерой и ребятами которые только что убирали залы. Подготовка залов к вечерней тренировке. Пару часов свободного времени, во время которых Иван спал. Вечерняя тренировка. Ужин, вместе Львом и Пантерой. Вечером, уже Лев, не умолкая, рассказывал, как много они за сегодня сделали. Затем снова в Додзе. Там перед ночной тренировкой, Ваня пил чай с Лерой. После беседы за кружкой чая, начиналась ночная тренировка. Лера как безумная снова и снова отрабатывала приёмы, колотила боксёрскую грушу, набивала ноги на макеваре. Так, в Додзе, называют деревянную палку, которую многие колотят вместо груши. Ваня спокойно оттачивал основные стойки, удары, броски. Спустя два часа, перед сном, всегда был так называемый учебный спарринг. В течении двух-трёх минут Лера продолжает работать как на груше, только на этот раз вместо груши человек. Несмотря на все старания Ивана, он за все дни, лишь пару раз смог, во время спарринга попасть в Леру, и так и не научился защищаться от её молниеносных атак. Каждый день спарринг заканчивается одинаково, Ваня оказывался на полу.

За день тело Вани ужасно уставало, и только коснувшись матраса, он засыпал.

Это было отличное расписание, практически весь день можно было думать о своих проблемах, никто от тебя ничего сверхъестественного не требовал, работа была хоть и изматывающая, но не очень сложная.

За эти месяцы Ваня понял, как можно победить практического любого соперника, в том числе который намного сильнее тебя. Пусть он этому и не научился, но всё же начало было положено. Основы которые он освоил, вполне позволяли ему продолжить тренироваться одному.

Осознав это, он решил покинуть Сектор.

За время, проведённое в Городе, Ваня неплохо узнал Леру. Она, так же как и он, не могла точно сказать, зачем пришла на Стену. До прихода в этот Сектор ей везло, сюда она попала всего за три недели. Обычно до этого Сектора добираются за полгода. А потом ей пришлось сражаться. В первый же день ей пришлось, защищая свою жизнь убить, двух воинов из Северного города. А через пару дней закончилась война. Как понял Ваня, именно из-за этого так усердно тренировалась Лера. Она была уверенна, если ты будешь в десять раз сильнее, быстрее, умнее своего соперника, то в любой ситуации, ты сможешь защититься, не навредив человеку.

Перед уходом Ваня решил попытаться помочь Лере. А заодно и оценить свои силы.

В конце дня, после ночной тренировки, перед спаррингом.

– Лера, у меня есть к тебе одна просьба. – Обыденным тоном начал Ваня.

– Чего недотрога, неужели, ты наконец решил не тратить моё время попусту, и отказаться от спарринга? – улыбнулась Лера.

– Неа. – Лениво протянул парень. – Сегодня необычный день, точнее ночь. Короче, пообещай мне, что будешь сегодня драться со мной, пока не пошлёшь меня в нокаут больше чем на минуту.

– Не фига себе, ты решил драться до последнего? Одобряю, мне всегда было интересно, где твой предел, а то ведь ни разу ещё не выкладывался на тренировке до конца. Может хоть сегодня будет интересно.

– Будет. Это я гарантирую, так как, ты согласна?

– Конечно. А чего этот ты так резко решил, повод есть какой? Или так просто, меняться решил кардинально?

– Сегодня особенный день. Ладно, заговорились мы, давай начинать.

Поединок начался как всегда, пару минут Лера играла с Ваней, затем немного устав от бессмысленного танца тремя ударами послала его на пол.

– Ну как ещё разок хочешь получить? – Немного надменно поинтересовалась девушка.

– Нет. – Спокойным тоном ответил парень поднимаясь. – Ни разок, а ещё очень много раз. Говорил же, сегодня особенный день.

– Ну вставай тогда активнее, мне один удар не терпеться попробовать.

Следующие десять минут происходило нечто совершенно не понятное для Леры. Раз за разом она отправляла своего соперника на ковёр, но он полежав на полу, несколько секунд вставал. Причём, больше всего, её сбивали с толку травмы Ивана. После нескольких сильных ударов в правое бедро, он не мог стать на правую ногу, и поэтому следующую минуту он пытался драться с ней на одной ноге.

Если бы она дралась с сильным противником, который умело бы блокировал её удары, Лера бы знала что делать, искать бреши в защите, пытаться его подловить, а тут…

Сама того не замечая, с каждым разом, как вставал Ваня, девушка била всё сильнее, её начало захлёстывать смятеннее и злость. Ведь она знала перед ней новичок, а она ни как не может его уложить.

– Какого чёрта ты делаешь?! – Не выдержав, вскричала Лера, когда парень, в очередной раз, потирая ушибленное место, и бурча себе под нос какую-то не цензурную брань начал вставать.

– А? Я тебя разве не предупредил, сегодня особенный день.

– Не неси чушь, какой нафиг особенный! Что происходит?! Я же вижу, ты, как был полным слабаком, так им и остался, как ты встаешь? КАК?!

– Так это просто. Я тут недавно код на бесконечные жизни узнал. Вот решил опробовать. – Лукаво улыбнувшись, заметил Ваня. Впервые, с начала поединка он позволил проявить чувства.

– Чего? – Прошептала Лера.

– Да ничего, всё нормально, ты давай не отвлекайся, а то атаку пропустишь.

С этими словами парень бросился в атаку. Рефлекторно Лера ушла от удара и ответила. Ваня опять оказался на полу.

«А-а-а!!! Дебил!!! Какого чёрта ты вообще на это пошёл!!! Ещё пару таких ударов, и билет на тот свет тебе обеспечен.» И снова все чувства остались внутри, а внутренний диалог вылился только в очередную ухмылку. «Могло быть намного хуже, я вон уже 14 минут держусь, да и она уже на пределе, скоро должна сломаться».

И опять как всегда тихонько поматерившись на свою глупость, Иван стал подниматься.

– ЧЕГО ты добиваешься!!! – Уже не сдерживаясь кричала Лера.

– Ну вот, хорошо. Ты уже готова со мной говорить как с равным. – Снова улыбнувшись, проронил Иван. – Через пару минут, наверное, даже совет готова будешь выслушать.

– Да ты сошёл с ума, что ты мне пытаешься доказать? Зачем ты себя калечишь!

– Надо же, мне показалось, или ты это обо мне беспокоишься?! – Рассмеялся парень. – И между прочим, это ТЫ меня калечишь на протяжении, почти 15 минут.

– Что тебе от меня надо?!

– Отлично, наконец правильный вопрос. Каждую тренировку, ты ведёшь себя, так же как я сейчас.

Неожиданная атака Ивана опять ничего не дала, он только получил очередной удар в живот. Откашливаясь, и приводя своё дыхание в порядок, он продолжил.

– Ты идёшь до конца … до тех пор, пока твою тело не откажет. Пусть тебя и не избивают, как ты меня… Зачем? Ты мне столько раз этот вопрос задала сегодня.

Опять Иван бросился в атаку. Лера уже не контролировала свои действия, не задумываясь, она уходила от атак, наносила контрудары. Теперь это не было для неё тренировкой, каждый раз она била в полную силу, пытаясь покалечить противника.

На этот раз Парень лежал с полминуты, прежде чем продолжить свою речь.

– А зачем ты это делаешь? Тебя никто не заставляет, сражаясь в полную силу, ты уже сейчас можешь убить любого. Для защиты этого более чем достаточно.

– Ты… – Лера осеклась. Она вспомнила, сколько раз Иван пытался с ней поговорить, но она слушала лишь своего наставника, и тех из учеников, кого пока не могла победить. – О чём ты хочешь поговорить. – Дрожащим голосом спросила она, и опустив руки, направилась к скамейкам у входа в Додзе.

– Куда это ты собралась? – Поинтересовался Иван. – Мы ещё не закончили.

– Хватит, я готова говорить с тобой на равных. Прекрати.

– Ты не представляешь, как мне хочется прекратить это избиение, но прости, пока нельзя этого делать. Ты ещё кое-чего не поняла.

– Всё я поняла, прости, что не обращала на тебя внимания. Я усвоила урок, и готова говорить с тобой как с равным. – Чуть не плача ответила девушка.

– Я понимаю, каких усилий тебе стоило это произнести, но прости, мне не нужен разговор с тобой на равных. – Холодно ответил Ваня. – К бою!

Бросившись снова в атаку едва закончив говорить, парень, наконец, достал до девушки. Удар был слабый, но сам факт ошибки в защите был очень неприятным для Леры. Практически сразу, девушка ответила несколькими жёсткими ударами, и Ваня вновь оказался на полу.

– Так чего ты хочешь?!

– Ты … – хватая воздух ртом, начал отвечать парень, лёжа не полу. – Не ответила на мой вопрос… так с чего мне, отвечать на твой.

– Какой вопрос?

– Зачем я встаю раз за разом. Зачем ты вновь и вновь тренируешься до потери сознания, разбивая руки в кровь об макевару, дерёшься до последнего, пока твой противник не сдастся. Зачем?

– Тебе не понять. – Холодно ответила Лера.

– Мне и не надо. А вот тебе…

– Это длинная история, и тебя она не касается.

– Ой, да знаю я эту историю. – Легко отмахнулся Ваня. – Когда ты только попала в этот Сектор, на тебя напали, и ты, защищаясь, убила двух воинов Северного города, которые приняли тебя за шпиона Прекрасного города. А на следующий день было объявлено о примирение городов. С любым могло случиться.

– Как ты узнал?! – Ошарашенная выдавила из себя Лера.

– Какая разница, я вообще много чего знаю. Есть у меня пару источников. Ты лучше скажи, причём тут эта история?

– Какие источники? Да об этом знали только генералы Прекрасного, и правительница.

– О чём? – Удивился Ваня, он конечно услышал эту историю от Пантеры, но не думал что это на столько секретная информация.

– Не прикидывайся, кто тебе это рассказал?! – Лера перешла на крик.

Вместо ответа парень снова бросился в атаку. На этот раз девушка среагировала сразу, подойдя ближе к противнику, она сильнейшим ударом колена отправила Ваню снова на ковёр.

– Говори! Откуда ты это узнал?!

– Не дав… – хватая ртом воздух начал отвечать парень. – В общем я … постоянно бываю … у Короля с Пантерой.

– С кем?

– У … Чевера с Ритой.

Лера была в шоке, даже личная охрана правителей не всегда знала настоящие имена Короля.

– Ты кто? – Шепотом спросила девушка.

– Знал же… – Немного отдышавшись, Ваня начал объясняться. – Поэтому я и не хотел говорить, откуда мне это известно. Сейчас мы с тобой говорим о твоём упорстве, а не про мою дружбу с правителями этого Сектора. Вначале ответь на мой вопрос, потом я отвечу на все твои.

С последними словами Ваня медленно встал и принял боевую стойку. Теперь он не скрывал боль, которую ему приходиться преодолевать, каждый раз вставая. И в тоже время, не смотря на это, в его глазах читалась улыбка. Лера всё так же стояла в шоке и не могла пошевелиться. Обычный неудачник, с которым она случайно пресеклась, и была вынуждена общаться, резко превратился в одного из самых влиятельных людей, с которыми она встречалась во всём Испытании.

– Как… то есть, что я должна делать? – Только и смогла выдавить из себя Лера.

– Защищайся, и думай над вопросом: зачем ты так неистово тренируешься?

– После того случая…

– И… тот случай послужил толчком, но для чего? Тогда ты поняла какую-то простую истину. Какую?

– Мне кажется…

И вновь Ваня бросился в атаку. На этот раз Лера просто не смогла успокоиться, в её голове летало миллион мыслей, каждую секунду у неё рождалась новая безумная мысль. Ей казалось, будто испытание подошло к концу. Она уже начала вспоминать свою реальную жизнь. Из ступора её вывели три сильнейших удара. Хоть парень и бил в полную силу, но удары были направлены в самые защищённые места: грудь, ноги, плечи.

– Очнись красавица, нельзя во время боя, так сильно задумываться над будущим. Пару секунд назад ты бы с лёгкостью отбила такие удары, да ещё и меня не пол послала.

– Простите. Но я задумалась. Этого больше не повториться.

«Не фига себе, как же её заклинило, она ко мне, обратилась на ВЫ! Надо думать крепко её зацепило, по на придумывала небось про меня всяких небылиц. Ладно мне такой эффект только на руку».

– Так ты можешь ответить?

– Да. – У Леры было выражение приговорённой к смерти. Она гордо выпрямилась и начала свой ответ. – Я решила, только слабый человек, защищаясь, будет убивать своего противника. Если бы я была сильнее тех парней, что на меня напали, я бы просто их побила, или убежала, или вообще их обезоружила и связала. После этого, я пытаюсь, стать сильнее, что бы мне больше не пришлось убивать, ради собственной защиты.

«А она молодец! Не думал, что она так быстро сможет свою мысль сформулировать».

– Отлично. А теперь маленький пример из жизни. Кто …

– Так я правильно ответила? – С надеждой спросила Лера.

– Сейчас поймёшь. – Лукаво улыбнулся Ваня. Хотя на практически полностью разбитом лице улыбка выглядела слегка странно. – Кто из нас сильнее?

– Я дерусь лучше. – Как в трансе ответила Лера.

– То есть ты сильнее меня. А теперь второй вопрос, сможешь ли ты меня остановить, не убивая меня, и не калеча, если я продолжу атаки, да ещё и нож возьму. И бить буду не так как раньше, а пытаясь попасть в глаза, в кадык. Короче, пытаясь убить тебя.

– Нет… ты почему то встаёшь после любого количества пропущенных ударов.

– Это хорошо, что ты заботишься об окружающих, но пойми, ты никогда не станешь настолько сильно, что бы в любой ситуации, могла защищаясь, не убивать. Таков мир, насколько бы ты не была сильна и подготовлена, всегда будет ситуация в которой тебе придётся принимать сложные решения. Пока.

Ваня легко развернулся и направился к выходу из Додзе.

– Стой! Что мне делать?!

– А что хочешь. Кстати поздравляю, ты победила. – Не оборачиваясь, ответил парень.

« Надеюсь, я всё сделал правильно. Прощай Лера было приятно познакомиться». Как всегда Иван не стал произносить прощание вслух. За годы расставаний, это стало привычкой.

Выйдя из Додзе, парень направился к дворцу.

После этого он отправился в другой сектор через люк, но не успел выполнить все данные инструкции, в результате чего должен был оказаться в реальном мире, со стёртой памятью. Этого не произашло.

Лина, узнав о том, что Иван пытается перейти в другой Сектор, решила ему помочь. Воспользовавшись своими полномочиями Смотрителя, она доделала необходимые действия, которые не успел выполнить Ваня. В результате, Ваня осталься в Испытании, но его выбросило в один из “Замкнутых” Секторов. В них можно попасть, только через Дом смотрителей, то есть в такие Сектора нельзя попасть через обычные люки.

За кадром:

– Если я сегодня умру, а у меня было плохое настроение, то разве получиться из описания моей жизни что-нибудь, кроме трагедии с печальным концом? Нет! Поэтому каждый день, каждый миг я пытаюсь сделать из своей жизни комедию, или на худой конец мелодраму, что б хоть как-то смягчить смерть главного героя в конце. ?