Наутро мы с сестрой решили пойти в баню. Но, когда шли по улице Ленина к центру, начался артиллерийский обстрел. Снаряды со свистом летели над нашими головами и где-то дальше взрывались. От страха мы сели на землю. Из ближайшего дома вышла женщина и спросила, куда мы направляемся.

-В баню, - ответила я.

-В какую баню?! Она давно не работает. Бегите домой.-

Пригнувшись, мы с сестрой Маней, побежали обратно.

Вечером нам, как и всем горожанам, выдали по полмешка муки. Мы, конечно, обрадовались.

-Будем печь лепешки и варить мамалыгу, - сказала я, ласково поглаживая мешок с мукой.

К ночи на улицах появились красноармейцы. Они с поникшими головами и как бы виноватые шли к Волоколамскому шоссе, а там - в сторону Москвы. Ехали туда же и грузовые автомашины с солдатами. Ехали и шли как-то беспорядочно. «Отступают», - подумала я, и сердце мое заныло.

К нам в дом зашли два красноармейца и попросились переночевать.

-Оставайтесь, - сказала я, - места всем хватит, - полезайте в подпол, мы все там спим. -

Рано утром гости поблагодарили за приют и направились к выходу.

-Сынки, - заговорил отец, - а как там дела на фронте?

-Плохо, немцы жмут нас и давят, как котят, - ответил солдат постарше. - Сметут они нашу армию, видите, как наши драпают к Москве-.

-Они и Москву возьмут, - добавил его однополчанин.

-Что вы такое говорите? - не выдержала я. - Отступление это еще не конец. Все равно наши победят. –

-Мы в это не верим, - сказал тот, что постарше, - у нас c собой немецкие листовки, и мы решили пойти к немцам.-

-Опомнитесь, сынки, - проговорил отец, - вы молоды, не делайте ошибок. - Лучше идите в Москву, догоняйте своих. -

- Нет, к своим не вернемся,- И с этими словами вышли из дома. Какова их дальнейшая судьба неизвестно.

В полдень к нам постучали в окно. Там стоял лейтенант Красной армии.

-Сегодня - завтра здесь будут немцы, уходите к Москве, - сказал он и пошел к следующему дому. Мама заплакала. Страх сжал мою грудь, как цепями. Внутри все дрожало.

-Мне не дойти, - сквозь слезы проговорила мама, - да и отца одного оставлять нельзя.- -Мать,- твердым голосом сказал отец, - обо мне не беспокойся, что будет, то и будет. А тебе надо уводить отсюда девочек.-

На улице уже смеркалось, когда мы простились с отцом и вышли из дома. Погода была морозная и ветреная. Всем было холодно. Дошли до Волоколамского шоссе. Когда подходили к мостику через реку Песчанку, вдруг засвистел снаряд и упал в угол моста. Мы прыгнули в кювет. Но снаряд не разорвался. Мы, дрожа от страха, вылезли из ямы и быстро прошли по мосту. По дороге, обгоняя нас, шли люди: по одному и семьями, везли коляски, тележки. Некоторые ехали на лошадях и машинах. Шли и гражданские, и военные. Все спешили в Москву.

Мы отстали. Сзади уже никого не было. Стало темно. Вдруг мама схватилась за сердце, свернула к лесу и села у большой березы.

-Сердце не дает мне идти, – тихо сказала она. – Дочки, вернемся домой.-

Мы согласились. Помогли маме подняться и повернули к Истре. Тихо шли обратно. Дошли до мостика, где лежал снаряд. Мама сказала, показывая на него:

-Видно Бог уберег нас от смерти -. И стала читать молитву. Вдруг началась стрельба, над головами свистели пули. Остаток пути к дому мы проползли на четвереньках.

А утром в город вошли фашисты. Я была в постоянном страхе и боялась выглянуть на улицу. Днем дверь отворилась, и вошли четыре фашиста.