– Кирам.Рассвет.Солнце,распустив золотые косы лучей,приветствовало весь мир, заливая его своей безграничной солнечной любовью.Дети Матери-Земли приветствовали его,приветствуя наступивший новый день,радуясь каждой доле секунды своей жизни.Мир утопал в чистой любви ко всем живому и благословении Высших Сил мира Сиатреи.Сегодня был великий праздник – Середина Кхарая,теплейшего года в Мирхаяме,звавшийся Айкхадоре, – рассказчик улыбнулся всему живому,вглядываясь в замершие в ожидании продолжения лица слушателей,слегка покачнулся,с наслаждением вдыхая чистый лесной воздух,к которому примешивался сладкий,слегка дурманящий запах жёлтого костра,и продолжил: – Ничто земное не могло сравниться по красоте с кирамскими праздниками, – он хмыкнул,довольно крякнул и махнул рукой над костром,а тот зашипел,затрещал в ответ,потом,как бы задумавшись,на время затих,а там уж взмыл мигом ввысь чуть ли не до самых вершин синелистых высоченных деревьев и,будто ударившись там о что-то,тут же упал вниз и рассыпался на маленькие искорки-фигурки.– Не пугайтесь,друзья мои, – добро улыбнулся он,довольный реакцией публики. – Ну что же вы!Не на меня теперь следует смотреть:огонь вам сам поведует мою историю, – рассказчик растянулся на земле,попав в шёлковый плен лазурной растительности,облакотившись о дерево,поросшее мягким сиреневатым мхом.

* * *

Айстериан шла домой.Усталость буквально валила её с ног,и это было заметно..Слишком много дел,забот,переживаний,проблем,затуманивающих всё перед глазами.Так она и плыла в этой мутной дымке мыслей,крутящихся вокруг одного и того же…

Фалесна с яростью швырнула книги в другой конец комнаты и пнула валявшийся под ногами какой-то маленький тёмный предмет.

– Нет!Всё!!Довольно!!! – с нарастающей силой выкрикивала она,мечась по комнате и дёргая себя за волосы. – Не будет этому ни конца ни края!! – внезапно ноги подкосились и она шлёпнулась в на мякгий ковёр,заливая его слезами и стуча кулаками. – Нет-нет….нет..

Айстериан закрыла за собой двери и поплелась на кухню раскладывать купленную еду в холодильнике.От одних только мыслей ей становились душно,а тут ещё и жара летняя.

«Только бы не грохнуться где-нибудь», – подумала она и во избежание чего шлёпнулась на свою кровать.

Сон её поглотил тут же,моментально,без особых церемоний и долгих засыпаний…

Фалесна стояла на самом краю крыши высокой многоэтажки,что-то тихонько нашёптывала себе и смотрела в небо,всегда манившее её своей неописуемой неповторимостью.

Слёзы всё так же,обжигая ей щёки,скатывались по её лицу на шею и дальше,пока не натыкались на чёрную рубашку,пропадая в ней.Волосы от каждого дуновения ветра разлетались и били по лицу..

Она пошатнулась,осмотрелась вокруг.Развела руки встороны.Глубоко вдохнула воздух.

…И выдохнула.

Она летела вниз,широко раскрыв глаза.Тихо.Она не кричала:она наслаждалась первым и последним полётом в своей жизни.Воздух нежно обтекал её тело.На губах застыла восторженная улыбка…

Айстериан распахнула глаза.Что-то случилось.Её подсознание судорожно выдёргивало ниточки возможных происшествий из клубка вероятностей.Она видела во сне девушку со знакомыми до боли чертами лица.Девушка летела.Наверное, здорово…Айстериан всегда об этом мечтала..А какой восторг светился в её глазах,какая была у неё улыбка...Айстериан зажмурилась и невольно сама повторила ту улыбку.

Она проспала всего полчаса,а казалось,что полноценную ночь.От усталости не было и следа.

У кровати лежало на полу нераскрытое письмо.

«Время идёт..жизнь уходит…а потом так же закончится и уйдёт ещё и ещё одна..а потом ещё…и ни конца ни края…Было всё то,что только могло бы быть...было..есть….и будет.Мгновения радости и печали,жизни и смерти – всё перемешалось,слилось в одну лужу..Даже ночь и день,Свет и Тьма..всё оно переплелось,стало единым целым,неразделимым…Куда одна,туда и другая»

Оно,правда,не было запечатанным.На конверте ничего не было написано.

Айстериан,всё ещё держа его в руках,прошлась по комнате,задумчиво теребя его и пытаясь понять,откуда оно взялось.Она распахнула настеж окно и села на широкий подоконник.Перечитала заново.Что-то не давало ей спокойно отложить его всторону.Вот так она и сидела и смотрела в него,в это странное письмо,взявшееся невесть от откуда и кого…

Айстериан оторвала взгляд от прочитанного уже восьмой раз письма,развернулась в сторону улицы.Её взгляд скользил по домам вокруг,по небу,по медленно проплывающим по нему облакам.Она не хотела опускать взгляд вниз,к городу,откуда слышалась беспрестанная возня людей и техники,к городу,который оказался внизу со своей духотой и вялостью.Но что-то всё-таки заставило её это сделать…

Громкий крик разрезал городскую пелену полудрёмы.

Айстериан всплеснула руками и чуть ни упала вслед за вырвавшимися из неё звуками.Она,не тратя время на восстановление равновесия,резко крутанулась всем телом назад в комнату,но что-то её зацепило…Айстериан швырнуло вниз,но она успела ухватиться рукой за металлический подоконник..Дальше всё было как во сне,медленно и страшно..Но она сумела подтянуться и второй рукой зацепиться за оконную раму.Её тело судорожно билось на высоте 12-ого этажа в попытке вытянуть из себя ещё хотя бы чуть-чуть сил,чтобы выбраться…

Ей удалось…

Через некоторое время она,тяжело дыша,ввалилась на пол свой квартиры.Тело трясло.В голове вообще непонятно что.Выпученные в ужасе глаза смотрели в одну точку..

Внезапно всё провалилось.Она больше не чувствовала себя…

* * *

…Неповторимое по красоте пение раскатывалось по лесам,полям,лугам,горам,холмам, долинам серебристой лентой хвалы и благодарности тем,кто хранил и оберегал Мирхаяме.Пёстрыми змейками растекались хороводы людей по плодородной земле.Все были счастливы в тот день:не было ни грусти,ни печали,ни смерти;ни сегодня,ни завтра,ни вчера;ни добра,ни зла, – всё было едино,всё было весело и счастливо,светилось непогасимым чувством любви ко всему существующему,разливаясь в улыбке каждого.

К вечеру разожгли костры,заиграли на леймах чудесные мелодии,разжигавшие в сердцах каждого невыразимые чувства радости.

Все были равны в этот день,но что бы ни делали ,не могли слиться с толпой прекрасные мудростью жрицы храма Аммерая и странники,что никогда не оставались надолго в одной и той же деревне,их будто ветром носило по всей Земли-Матери.

Жрицы всегда и везде были желанными гостьями,не обходились без них и по праздникам, особенно в сегодняшний,Айкхадоре.

– Айкхадоре!Айкхадоре иммелидрис!!Айкхадорианна!! – прозвучал звонкий голос,возвещая о начале главной части праздника.

Люди собрались у костра.От них отделилась примерно десятая часть в белых одеяниях и,изредка поблёскивая серебром скромных украшений,ринулась пританцовывать вокруг костра.Внезапно музыка стихла,и наблюдавшие за танцем присели,а танцоры и танцовщицы упали на колени,обратив взгляд к лесу…

* * *

Сколько времени прошло?

Она крепко зажмурила глаза, а затем распахнула их и часто заморгала : в глаза ударил свет,ослепив до той меры,когда он становится обжигающим,превращаясь во тьму с едва мерцающими цветными точечками…

«Я с тобой,мой милый друг..Я с тобой,во что бы то ни стало,пока я жив,пока дышу,пока пою,пока хожу по этой проклятой земле уставших умов и больных душ и…. Слышишь?.. Мы будем вместе вечно,пока горит звезда Отчаяния,пока поют в Храме Надежды голоса Ангелов,что были свергнуты с этих гордых Небес,что взошли на Холм Благословения и вручили нам,Проклятым,венцы Благополучия и Справедливости.Так будет всегда,так было и есть.Мы вечны,вечен наш Тёмный Свет и наша Светлая Тьма непостежимые.Пока мы вместе.Я с тобой,и ты со мной,мы вместе,вместе мы сильнее…» – пронесось у неё в голове и исчезло..

Это был слишком знакомый голос,чтобы его не узнать,а слова,им произнесённые, крепко впечатались в память,теперь она смогла бы наизусть повторить каждое слово,даже интонацию.

«У меня галлюцинации?» – встревожено забил в колокола напуганный разум.

«Уймись!Всё в порядке, – ответило подсознание. – Это ты сам как галлюцинация,только под ногами путаешься!!..Замолчи…»

Она снова раскрыла глаза и села,на этот раз ничего подобного не произошло.

Разум недовольно хмыкнул,пожимая плечами и,покосившись на подсознание,прижал голову к плечам,опасаясь звонкой затрещины…Но оно было занято чем-то другим, гораздо более важным,и ему больше не было совершенно никакого дела до трусливого разума.

Похоже,это была больница: всё до противного белое.На окне решётка.Палата маленькая,всего на две койки.Почему?Почему так мало??И что она тут делает??...Почему такая маленькая комната???

Вокруг её соседки бегали врачи,то и дело негромко произнося заковыристые слова,значение которых по одному только звучанию было невозможно определить.Наверное,названия лекарств…

Потом они подбежали и к ней самой,стали дёргать её тело,что-то проверять, вооружившись шприцом,что-то вводить в вены.Ей надоело.Они ничего не говорили ей,ничего не спрашивали,а спрашивать что-либо самой ей не хотелось,она просто податливым живым кусочком крутилась в их руках.

Они ушли.Наконец-то.

Она встала с койки.Больно…Эта тупая боль прыгнула откуда-то из глубины и ослепила её,заставив прижаться к полу….Исчезла..можно облегчённо вздохнуть..

Она снова встала и сделала пару шагов,чтобы посмотреть на сожительницу.

«Знакомое лицо» – мелькнула мысль.

Фалесна очнулась.

– Нееееет!!!!!!!!!!!!! – по щёкам вновь потекли солёными ручьями слёзы.

Она ударила рукой о белую стену,вскакивая с кровати. – Опять!!!Всё снова,по кругу!! – ноги предательски подвернулись,и она с грохотом упала назад.

Пружины ответили ей мягким ответным толчком,на долю секунды подвесив воздухе.Она забила кулаками по белой подушке,при этом не жалея и белого одеяла.Потом скрутилась клубочком и тихонько заплакала,уткнувшись носом всё в ту же белую подушку,но уже с мокрыми пятнышками слёз.И уснула…

Фалесна поснулась от тонкого запаха розы.Она раскрыла глаза и увидела цветок прямо перед лицом,рядом,на подушке.Протянула руку и нежно коснулась его.

Роза была красной..торжественной…какой-то пробуждающей и побуждающей к тому,чтобы ею любовались и радовались ей.

Фалесна слабо улыбнулась,приподнялась на локте,заинтригованная тем,кому могло бы прийти подобное в голову,но никого не оказалось рядом,только пустая и аккуратно застеленная белая койка напротив.Тогда она прижала розу к себе,и дрёма вновь овладела ею.

Кто-то нежно убаюкивал её,теребя за волосы,неразлечимые слова песни были едва слышны,но были приятны.

«Глупенькая» – сказал тот же нежный голос.

«Но почему?» – спросила она.

«А потому,что ты должна быть тут» – голос не менял интонации и был таким знакомым, что от него перехватывало дыхание,такой голос был только один…

«Зачем я здесь?» – она не унималась.

«Чтобы жить» – голос усмехнулся.

«Для чего?»

«Чтобы жить…»

«Не хочу»

«Ты всё равно не сможешь умереть…Живи,пока тебе дан этот прекрасный дар и радуйся ему..»

"Не могу"

"Можешь....Ты должна:все об этом знают..Ты ведь знаешь,что у нас был только один шанс,и мы не могли его упустить..."

Фалесна резко села.Ночь.На соседней койке девушка.Кажется спит.Знакомое лицо…Она встала и подошла поближе,чтобы убедиться в своих догадках.

«Спит,как ангел»

Она вернулась назад,к своей койке,села.Измятая ею роза лежала на столике рядом. Фалесна провела ладонью по щеке,и от неё отделился нежный лепесток,прилипший на слезу,которая так и не высохла,прикрытая им.

За окном разливала серебристый свет луна.Холодная.Серебристая.

Спать не хотелось.

В голове роились мысли…

* * *

Бег…

Резкий скрип сухих веток.

Тишина…

Всего доля секунды.Нет,смотри внимательней.Вот,сейчас,ещё чуть-чуть..

Кругом тёмная тишина ночи,лишь сонные лунные лучи купают поляну в своём мягком свете.

Сверчок.

Ветер.

Резкой фигурой на поляну выскочила грациозная фигура.

Волчица.

Всю округу заливает глухое рычание,пронзает всё холодным,полным отчаяния переливистым воем.

Реальность расползается.

На поляне творится невесть что…

Рассвет.

Боль,не думая о том,где ей будет удобней расположиться,сильной волной набрасывается на тело.Взгляд мечется из стороны в сторону – ему не за что уцепиться,какая-то неясная дымка застилает взор.

– Зачем? – мысль пронзила сознание,и стало ещё больнее.

Тело ватное – не пошевельнуть ни рукой,ни ногой.

Одинокий,полный отчаяния стон..Стон потерявшейся души.

Поляна в сером меху.

Лицо умылось ливнем тяжёлых солёных слёз.

Чуть держась на ногах, встала на четвереньки.

Взор начал проясняться.

Утренний туман.

Зябко,но приятно.

Дикий взор метнулся к солнцу:

– Всё равно я знаю правду, – она иронически усмехнулась и отвернулась к лесу.

* * *

Фалесна открыла глаза.Ещё одно утро.

Соседка стояла возле окна.

– Самоубийство – не выход для тебя, – она обернулась, – кем бы ты ни была..Да,сложно,я знаю,что так.Ты всё равно будешь возвращена обратно,так что не играйся с этим телом.Но ты здесь для того,чтобы учиться,чтобы многое понять.Да,у тебя действительно много врагов,но с ними ты встретишься ещё не скоро:они слишком далеко,возможно,даже в другом мире..Да и потом…Враги ведь только тогда становятся врагами,когда ты сама разрешаешь им стать таковыми,– она стояла всё так же возле окна,а из-за её спины вырывался свет,и Фалесне на какой-то миг показалось,что эта девушка и впрямь ангел;а она всё говорила и говорила: –И послушай меня,я тебе зла не желаю,хотя и понимаю,конечно же,что причин мне верить у тебя нет…Но я никому его не желаю,зла.… – она отвела взгляд всторону. – Не стоит вообще проводить такую чёткую грань:мне будет хорошо,если у меня будет то-то и то-то,и я сдохну,если его не получу – эта позиция далека от верной, – Фалесна слушала,послушно,не прерывая,ей нравилось её слушать.

«Может это и есть обладательница того голоса?»

–Ведь смотри:всё верно,всё прекрасно видно,ясно как день:ты настраиваешь себя,даёшь волю отрицательным мыслям,каждая мысль отражается на твоём состоянии,как внутреннем,так и внешнем, – продолжала она наставлять. – Ты ведь становишься жертвой самой себя…Сейчас..сейчас, – она задумчиво склонила голову. – Вот и не удивительно вовсе,что тебе так хреново!!Ты.. – вдруг нахмурилась и всплеснула руками: – Прекращай сейчас же!Немедленно!Я говорю вполне серьёзно.Ты и так уже сама себя уничтожаешь постепенно,и если ты не прекратишь,то,возможно,уже тогда,когда пути назад не будет,ты не сможешь….Ты понимаешь меня? – она посмотрела прямо в глаза,и показалось,что она посмотрела куда-то даже глубже,значительно глубже. – Парадокс! – хмыкнула она. –Находясь и без того в двух шагах от смерти,ты говоришь о суициде?? Прекращай,я тебе говорю!!!Ты же Воин…– она отделилась от окна, села на колени рядом с Фалесной и взяла её за руки: – Не давай потухнуть своему пламени жизни…и…..не глупи…Это не выход, – она вздохнула.

Фалесна видела перед собой чистые лазурные глаза и не хотела видеть ничего больше,кроме них,слышала этот голос и не желала слушать больше ничего,только его.

«Только не замолкай..продолжай»

– Разбуди то,что всегда было с тобой,вспомни,будь едина с собой! – её руки крепко сдавили руки Фалесны. –Ты сможешь,я верю в тебя..Если ты захочешь,ты справишься с этим…посмотри на меня, – тонкие руки взяли её лицо: –Разберись в себе для начала,потом,когда придёт время,разберёшься и со всем остальным….

Она замолчала.

Воцарилась тишина.

– Лантара, – искра воспоминания появилась в глазах Фалесны. – Это ведь правда ты? – щёки опять покрылись слезами. – Лантара???

Лёгкий кивок.

–Не может быть…

– Может.

– Но откуда ты?Что-то не так?Что-то случилось??

– Слишком много вопросов,которые потребуют совсем неоднозначных ответов, – она усмехнулась.

– Лантара.. – Фалесна упала на неё,сжав в крепких объятиях,зарывшись в густые волосы. – Я так соскучилась…

Ей была подарена тёплая улыбка:

– Что же ты себя так изводишь,Имиль? – она аккуратно убрала волосы и переложила её голову себе на плечо.

–Я….я не знаю…я устала…жить...…

–Никто не говорил,что будет легко.

–Знаю…

–Да,это сложно…Сложно понять,осознать,поверить..признаться себе..

Фалесна кивнула.

–Ты устала,Имиль..отдохни…Нам ещё много дел….

…...и Фалесна утонула в дымке полусна.

–Имиль, – сказал Он тогда, – ты должна.

Она отрицательно повела головой.

–Ты нужна.

….И всё,она даже не успела ничего сказать,только подумала: «Не хочу жить»

…И всё!….Всего несколько мгновений – и её глаза ослепил яркий полуденный свет мира людей.

«Жизнь.Я живу.Недостойная»

– Ты нужна, – Его образ снова и снова появлялся перед глазами, –…нужна»

Имиль…да,кажется,так её звали когда-то..

…В голове лениво текут мысли,каждый звук,малейший шорох,усиливется в несколько раз и отдаётся резкой болью в голове.Тело такое тяжёлое,а голова…всё вокруг плывёт, разъезжается,плавится на глазах….Тошно от любой мысли..Не видно света…Свет?Губы скривились в иронической усмешке..Свет….Нда..

–Лантара, – ей захотелось хотя бы просто услышать тот голос – видеть не обязательно вовсе.

Ответом оказалась тишина.

На двери мерцающий охранный знак:сюда никто не сможет войти,пока он не будет снят.

Улыбнулась:это Лантара на прощание...

Она встала,повернулась к окну,протянула к нему руку,и оно открылось.

Занавески судорожно подпрыгнули и заметались.

– Пойдём гулять по пути снов, – в её лицо дунул ветер,и она пошла по..воздуху…по струям его ветра.

Она просто шла и думала,не замечая никого вокруг.Впрочем,и её саму никому видно не было…

* * * * *

Зачем ненависть и зависть съедает их разум,оставляя серые окурки из них за собой,а потом добирается до сердца,и становится ещё хуже??…И не вылюнуть эту гадость,что расселась царицей на высоком стуле,повесив табличку: «Я спасение твоё»,и дёргает за прозрачные ниточки души людей.Забавляется.Ей нравится.Это её любимая игра…

Сознание бьётся в судорогах,когда она замечает,что не достаточно просто дёрнуть тебя за ниточку,а потом накрывает тебя липкой шалью какого-то противного состава из злобы, ненависти,мести и ещё неизвестно чего.Она пропитана кровью,от неё смердит ужасом,а глаза залиты невообразимой злостью…Из глубины веков она идёт,закрывая липкими от крови крыльями весь мир.Она попработила его,сделала своею собственностью.Она открыла глаза однажды и закрыла их всем остальным…..