Сутки начались, прямо-таки, предвещая всякую дрянь. Где-то в начале второго ночи заревел аварийный генератор - видать, береговое питание отрубили. Обычное дело. Народ весь попросыпался, пока "маслопупые" на бортовые дизель-генераторы переключались. Жара с духотищей стояли жуткие. Простыню мочить и заворачиваться в нее, чтобы заснуть пока сохнет - не резон, до подъема всего ничего. Поползли с Колькой - моим соседом по каюте - наружу, покурить. Там вызвездило знатно, но луны видно не было и порт, одетый темнотой, совсем притих. Мраки какие-то с самого просыпательства.

Пока покурили, поболтали о том, о сем - уже и подъем, и время полетело.

Когда вышли в район учений, еще даже не светало. А загрузились на два торпедолова местных ВМС. Это небольшие такие плавсредства метров пятнадцать-двадцать длиной. Ездили они не быстро, так что удалось с полчаса покемарить на легком ветерке. На одном торпедолове ушли "диверсанты" - первое и третье отделения. А мы - "сторожа", второе и четвертое - на другом.

Петруччо выбрал район проведения учений, не прилегающий к порту, в пяти милях к югу - рядом с нефтехранилищем. Вода здесь была чистой и прозрачной, но еще стояла ночь, и не возникало никакого желания лезть даже "под чисто-прозрачную".

- Внимание, отделение! Аппараты товсь! - традиционно, с "подводнолодочным" форсом скомандовал наш отделенский командир Леша Пилипенко. Справа-внизу - на "Идочке" (аппарат дыхания замкнутого цикла) - привычно подался кислородный вентиль. Леша зашлепал ластами вдоль строя, заодно завершая крайний пункт проверки и...

- Справа, по одному! Пошли!

Вода встретила неприветливо. Хотя погружение случилось недалеко от берега, но течение здесь оказалось сильным - быстро отнесло от торпедолова и поэтому пришлось выгребать что есть мочи. Сразу под воду не пошли. Пока собрались на поверхности и "строились" по группам-тройкам улетело семь минут. Потом двинулись все вместе поближе к берегу искать "тихий омут". Ориентир - огни на центральной, огромной цистерне нефтебазы - виднелись отчетливо. Пеленг есть, так что, вряд ли мы или "диверсанты" заблудимся.

Подводный бой в классической интерпретации - это малозанятное и нудное времяпрепровождение. Здесь главное для "сторожей" уметь скрытно ждать, не быть обнаруженными и пропустить через себя "диверсантов", чтобы атаковать в корму. Поэтому надо держаться придонно, если позволяет глубина, а также использовать "складки местности". В остальном - в процессе боя - всё напоминает воздушную схватку. Разве что там есть ведомый и ведущий, а у нас на ведущего приходится два ведомых, которые атакуют первыми.

Поражением пловца считается оторванная ленточка, закрепленная на металлическом кожухе "Идочки" на замке для подвесной парашютной системы. Всё, как в детско-пионерской игре "Зарница", только вот веселого и приятного мало. Тем более, если после распределения троек по придонным позициям на глубине восемь метров, ровно в 04:32 местного, на дне, в тусклом свете едва разрождающегося утра вдруг обнаруживаются еще теплые, одноместные подводные носители явно капиталистического происхождения в количестве шести единиц.

Вот и наигрались. Гости у нас, ребята! А кроме ножей - ничего. Да еще и ленточки эти идиотские. И не забросишь службу, раз такое дело. Вот тебе и тыл...

Но, кажется, рванул я куда-то в дебри без оглядки. Для пущей ясности не помешает отмотать пару футов той жизни назад.

Ну, значит, двинулись мы все вместе искать тот-самый "тихий омут". Журавлиный клин видели? И мы также - клином. Только у журавлей угол поострее, а у нас - ну совсем тупой. А в самой вершине шуровал ластами "отделенский" командир Леша Пилипенко - тащил нас всех куда ему подсказывали: предшествующее изучение карты дна, опыт, а главное - чутье. Но тащить-то у него всех нас хрен получилось бы, так что пришлось самим ластами молотить.

А темень расползлась по всем измерениям и только звезды, да ориентир-цистерна светились. И даже луна-шалава из-за своих астрономических закидонов куда-то запропастилась. Вот поэтому ехали мы тупым журавлиным клином, как тетки в "Лебедином озере" - взявшись за руки. Ну, темень же! И течение! Шкимушгар вам в нюх солидоленный! Чего ржать-то? Так-то вот... Ну, не так чтобы уж совсем взявшись за руки. В общем, рука-то одна свободной должна быть для сигналов, вооружения и продувки, потому личному составу полагается ухватиться за лямку Идочки "соседа" в районе плеча.

По левую руку от Лёши - две тройки. И по правую - тоже. И чувствую уже вниз меня в правое плечо толкают. Ни черта не видно, поэтому я левой рукой тоже вниз толкнул. Ушли мы все вместе метра на три и тут - стоп. Нет, "бурнаши пока еще мост не подожгли". Просто, Лёша определялся по обстановке.

Обстановка была никакой - сплошная темень, но чутье у него от бога. И опять вниз пошли. Глубина приняла, обжала ласково. Через секунд восемь чувствую как за лямку на плече влево-вправо дернули - то есть дно рядом. Отсигналил я это дело дальше, и тут уже в срочном порядке индивидуалка началась. Расцепляйся и за дно хватайся! А где это дно? Так что лучше ножичек вытащить и вниз - колом воткнуться, только аккуратно и не греметь. В воде звуки ой как разносятся. А ножички у нас ничего себе так. От колена до щиколотки, шириной с ладонь, черные. Хорошие ножички. Громыхнет так, что пингвины в Антарктиде вздрогнут.

И уж как во дно воткнешься, вот тут замереть должен до наступления какой-никакой, а ясности. Это кто-то и где-то с ППНВ (подводный прибор ночного видения) ныряет, ловит там кого-то, сражается, пуляет нале-напра-у. Кино и немцы, в общем. А у нас - у мозамбикских туристов - шиш без масла, а не "приборы". Какие в тылу "приборы"? Замри и всё тут.

Мне как-то давным-давно казалось, что дно морское - это ровный песчаный или галечный пляж, но в последствии оказалось, что там ого-го, как наворочено. Горы и долины. Сады и трущебы. Пропасти и бля-я-я-я...

Здесь же, судя по контактам окружающей среды с телом, ногами, руками и головой, расстилалось жалкое подобие лесистых холмов. В лесистость эту и забился. Замер. Течения нет, положение стабильное, так что пора хоть с направлением определиться. Наклонился в горизонт и к самому стеклу маски подсунул компас, а потом уже чехол сдвинул. Засветилось хоть что-то, пусть и противно-зеленоватое. По показаниям развернулся на обратный пеленг - на встречу "диверсантам". Чуть погодя, ту же процедуру, но с часами повторил. Ну, очень хотелось побыстрее сбиться в тройку и валить бурнашей. Но пригорюнился, потому как желаемое осуществится не скоро...

Глубина любит и бережет тишину. Спокойно и хорошо здесь. Только вот не нам. Нам - тяжко, потому как давит эта тишина и жути нагоняет. И заснуть здесь - ну, никак. Надо усилия прилагать, чтобы вдохнуть и выдохнуть. Оттого и физподготовка по первости была на износ. И спать хрен давали. Помню, после отбоя как подумаешь, что завтра ждет, так зубами в подушку вцепишься и слезы потекли. "Мама, забери меня отсюда к чертовой матери!" Но другие-то могут, а я чего - лысый? Слезы, всё-равно, текут. Себя завсегда жалко.

Время тянулось, что вакуумная резина. Нос, как на зло, зачесался. Надо было о чем-то хорошем и радостном думать, а в голову лезла какая-то муть о предстоящем партсобрании с разбором полетов. Визги эти опять слушать. Крики. Когда стану адмиралом, ни за что ни на кого кричать не буду. Чего кричать-то? Можно же просто дать в ухо. Или посмотреть тяжело. Этого будет вполне достаточно. Вон, как глубина смотрит - аж душу рвет. И домой еще нескоро. Там сейчас снежок лежит, народ на лыжах катается, на коньках, девченки-хохотушки, троллейбусы жужжат, а тут - ти-ши-на.

Я не увидел, но почувствовал движение в воде слева. Рыбина? Нет. Там "стоял на якоре" старлей Беляков. Он являлся командиром тройки, в которую входили Колька и я. И чего ему не сиделось? На движение наложен абсолютный запрет. Это наш Закон. Ты чего, милый?

Беляков нам с Колькой не нравился. Молчаливый, угрюмый, скрытный. С утра до ночи в умных книжках рылся, языки учил, какие-то конспекты писал. В академию, видать, собирался. Оттого перед командованием лебезил, на партсобраниях речи задвигал и безукоризненно соблюдал моральный кодекс стройбата коммунизма. Поскольку, у нас с Колькой души являлись ветренно-морскими, то постоянно возникали какие-то срывы, кодексу совсем не соответствующие. А Беляков кодекс "блёл". Но в академию и с кодексом особо не пролезешь. Всё-таки, блат нужен серьезный. Беляков же был, сразу видно, без "лапы". Потому, похоже, решил прогрызать дорогу в академию собственнозубно. Ну уж это его личное дело, но зачем на позиции-то безобразить?

Потом всё стихло. В голову снова зашла тишина и растопырилась, придавив уши и не обращая никакого внимания на легкое шипение воздуха в клапанах. Нос ("Козёл!") опять зачесался.

Я посмотрел наверх. Там вырисовывались намеки подступающего рассвета и чернота потеряла насыщенность, едва заметно подрагивая от легкой волны на поверхности.

Прошло около пятнадцати минут. Темень вокруг начала сдавать позиции. Появилась хоть какая-то видимость очертаний предметов вблизи. Краски прятались, но контуры становились всё отчетливее, и я вдруг увидел верхнюю половину Белякова совсем рядом. Он, чуть ли не в положении стоя, подавал сигналы рукой, подзывая. Выглядело это отчаянно и никоим образом не являлось командой "строиться для атаки" (от слова "тройка"). Подумав: "Чего? Глубина доканала?" - я снялся к нему и скажу прямо - обалдел.

Море не любит выдавать как свои, так и чужие тайны. Хоронит надежно, вместе с первооткрывателями. Но Белякову подвезло. Он, в буквальном смысле, уселся на один из "капиталистических" носителей, перевернутый днищем вверх для обеспечения маскировки. Днище выглядело ровным, широким и темного, наверное, черного цвета, поскольку краски пока продолжали прятаться. Около полутора метров длиной и сантиметров сорока шириной. Беляков поступил очень разумно, не занявшись исследованием носителя. Кто его знает, что за "противоугонку" на нем установили?

Чуть погодя наше беспардонное шевеление ластами обнаружил Леша Пилипенко, и сразу подъехал вместе с матерным театром мимики и жеста. Хотя, успокоился тут же.

Лёше предстояло решать, что нам делать в сложившейся ситуации. Это здорово, когда за тебя принимают решения другие люди. Если ты этим людям веришь - это вдвойне приятно. Но на войне такие мысли не прокатывают. А война, грохотавшая за многие сотни километров, внезапно забралась сюда - к нам, в тыл. Вплотную. Вот она...

Уже совместно, мы обнаружили совсем рядом остальные пять носителей. Иногда одноместные носители используются для буксировки еще одного-двух пловцов. То есть, имелась вероятность, что в сторону предполагаемой цели - нефтебазы - ушло восемнадцать диверсантов армии неизвестной национальной принадлежности. Судя по удаленности от территориальных вод неустановленного противника, "матка" (основное средство доставки) - это ПЛка, которая лежала где-то неподалеку. На надводном корабле в радиус действия носителей (индивидуальное средство доставки) никто бы не сунулся, потому что только антарктические пингвины не знали, что разведывательные "ТУшки" постоянно болтались как над головами, так и над всей акваторией Индийского океана.

Почти рассвело. На неизвестном удалении шлепали ластами "диверсанты" и, возможно, диверсанты несколько иного плана также перемещались к ним навстречу, которой положено было состояться у нас на голове. Будем поглядеть, но пока Лёша снял с грузового пояса тубус красной сигнальной ракеты и приказал мне продублировать. Обе "сигналки" мы передали Белякову и тот пошел на поверхность.

У Лёши было над чем поломать голову, но он сразу же принял правильное и единственно верное решение - объявил тревогу.

После этого и, уже никого не стесняясь, "отделенский" замолотил ручкой ножа по корпусу своей Идочки в порядке "три-пауза". Общий сбор. Недоумевающее отделение начало быстро подтягиваться. Вверху, в слегка подсвеченной рассветом воде виднелся зависший на поверхности Беляков.

Совсем недавно я стрелял из СПП, но еще никогда не видел сбоку трассу выпущенной из него пули, напоминающей стрелу. Хотя, вернее всего, это был не СПП.

В уши безболезненно ткнул пока еще не совсем понятный хлопок, и одновременно вверху возникла тонкая, темная нить. Концы этой нити связывали косматые водоросли на возвышении близкого, подводного холма и Белякова. Вместе со вторым хлопком образовалась еще одна нить из пузырьков. Она брала начало там же - на холме в водорослях - и тянулась к подходящим ребятам.

Колька оказался рядом. Я ухватил его за плечо и развернул к себе, но объяснять ничего не потребовалось. Уже с ножом в руке, он сам указывал мне на те же водоросли. Мы оказались ниже метра на два, на дистанции около семи метров и атаковали парой. Разгоняясь, шли дугой, цепляя грудью эту чертову, повсеместную растительность. Просто, пытались укрыться и стащить у них время на подготовку к отражению атаки.

Лежал он чуть погруженным в водоросли, с вытянутой вперед рукой, которая удерживала продолговатый предмет. С ножами впереди, мы вылетели сбоку, но колоть было нельзя - потеряем скорость или, того хуже, застрянем. Он дернулся, увидев, но не успевал. Почти одновременно мы "вскрыли" его возле маски и прошли прямо над ним дальше, набирая скорость с разворотом к берегу. Потом меня ударило в ляжку, всю ногу прошило будто бы иголками, но она еще работала. А Коля вдруг начал отставать и переворачиваться. Я пытался оглядеться. Надо же было понять откуда они бьют. Внезапно со дна выскочило солнце и выключило всё, всех и вся.