Он с мольбой смотрел на меня снизу вверх, в то время как я, прижав его к стене, пыталась придушить каким-то ломом, до моего появления мирно стоявшим в углу. Максу явно не хватало воздуха… - Сволочь, - процедила сквозь зубы я. – Мистер благополучие и доброжелательность, чтоб тебя… Провел нас как девочек, и доволен, да? Ничего, не переживай, сейчас ты порадуешься еще раз напоследок. Когда в мозг перестает поступать кислород, перед глазами возникают очень красочные картинки, далекие от реальности… Так что умрешь с улыбкой, милый… В голосе – ярость, а в душе – полное непонимание – зачем я это делаю… И я слегка ослабила давление, дав ему возможность немного отдышаться и даже что-нибудь сказать в свое оправдание. Он не стал упускать такой шанс: - Ольга, что на тебя нашло? Я ничего не понимаю! Объясни мне хотя бы!!! - Не понимаешь, да? – прошипела я. – А зачем Дашу похищать это ты понимаешь… Сидеть потихоньку за углом и сбегать, когда все уже закончилось это ты тоже понимаешь, а как получать то, что заработал, так тут мы начинаем дурачка строить… - Ольга, не пори горячку!!! – выкрикнул он. - Тогда объясни мне, что ты делал сегодня в милом трехэтажном домике на берегу Невы, полном тех личностей, о которых ты мне едва ли не клялся, что слышал только на работе, а видел всего пару раз?… Странная у вас работа, молодой человек!!! - Ты знаешь, где я работаю! Все это время я был там! Сегодня ко мне приходил Дивеев, расспрашивал, знаю ли я что-нибудь о Магических Департаментах… Боюсь, что их хотят рассекретить… - Фарго бы этого не допустил, - я неуклюже села на пол, выронив лом. Вместо того, чтобы пользоваться моим замешательством, Макс помотал головой и улыбнулся: - Вот именно – Фарго. А Фарго – мертв… - Так может он за этим и мертв… - задумчиво произнесла я. – Стоп! – я вскинула голову. – Дивеев может подтвердить, что был у тебя? - Бесспорно! Что я такого сделал, что ты мне не веришь? - Я верю только себе. А тебя я еще слишком плохо знаю, чтобы отличать, когда ты говоришь правду, а когда лжешь… - я запрокинула голову, чтобы зачем-то взглянуть на потолок и стукнулась о крыло «Ниссана». Больно, но, похоже, сработало отрезвляюще. – Вот объясни мне… - Солнце, с этого и надо было начинать! – облегченно улыбнувшись, воскликнул Макс. – А не кидаться с криком: «Стой, сволочь!!!», да еще и размахивая ломом… Я в отчаянии вцепилась в волосы. Ольга, ты сразу должна была понять, что здесь многое не клеится… Первое. Временной период. От дома до того места, где держали Дашку примерно час езды. Я выехала через 10 минут после Макса, Дашка позвонила мне почти сразу, но Макс у нее уже был! Ладно, предположим, перемещение, и Макс с машиной в доли секунды оказался там. Ладно… Второе. Машина! Лексус, на котором я его видела, был полностью идентичным тому, что стоит возле дома, я не могла перепутать ни номер, ни марку, так как на номер я обратила внимание еще в первый день, а марка эта давно является одной из немногих мною горячо любимых. Лексус Макса же стоит во дворе уже второй день… И со все оговорки типа магии мы уже отмели как не имеющие места быть… Третье. Нет Дашиной метки, с учетом того, что ее, по словам владелицы, никак нельзя было опознать другому магу… Четвертое. Дивеев. Макс прекрасно знает, что я с легкостью могу позвонить этой ошибке природы и он мне все расскажет, так что врать по этому поводу он бы не стал. Значит, Макс действительно был на работе… Итак, суммируя все полученные выводы, можно прийти к следующему итогу: там, в доме на Неве был не Макс. А кто-то как две капли воды похожий на него, на точно такой же машине… А я его чуть не убила… - Ладно, надо же было тебя припугнуть, - да, извиняться перед мужчинами не входит в мои привычки. – Будешь теперь знать, на что я способна, когда злюсь. Макс прикрыл улыбку ладонью. Такое чувство, что это его несказанно веселит. - Тогда… Может быть, у тебя есть брат-близнец? - Ольга! – хохотнул он. – Меня создали! Откуда у меня брат? Н-да… Глупо получилось. Я почесала затылок… Похоже, я остаюсь в Питере навсегда… В командировочном плане ведь черным по белому написано – с невыполненным заданием не возвращаться…
Весь следующий день я ломала голову над этой задачкой, Дашка усиленно создавала видимость, что делает то же самое, хотя было заметно, что ее мысли отсюда далеко. Честно, мне показалось, что даже зрачки ее глаз приняли форму сердечек, а на лице вопреки всему сияла такая улыбка, что подруга даже не старалась ее умерить, когда я на нее оглядывалась. Через пару дней мы наконец-то доехали до Центрального Департамента и даже опросили нескольких магов. К нашему разочарованию, ничего нового нам так и не сказали, а лишь в очередной раз подтвердили все давно нам известное. Например, что в последнее время слишком много людей, не способных к магии, начали приобретать магическую силу, и уже были замечены случаи летального исхода. Никто не мог объяснить как, зачем и почему, но все об этом знали. Да что за чертовщина творится в этой Северной Пальмире?!…
Завтра Дима должен вернуться из какой-то поездки, и Дашка с самого утра почему-то суетилась, бегала по дому, кричала на прислугу, словно они виноваты во всех грехах мира, и что-то роняла… Это продолжалось до тех пор, пока у меня не сдали нервы – я схватила подругу за руку и потащила по магазинам. Мы объехали несколько магазинов, торговых центров и в одном так и застряли… Там мы набрали украшений: два колечка – Дашка из белого золота, я – из червонного, так же по паре сережек каждой, и еще я не удержалась и схватила золотой кулон в форме пентаграммы. Это не значило ровным счетом ничего, просто он мне понравился! Потом подверглись нашему нападению два соседних отдела – одежный и обувной – чего мы там только не взяли: несколько платьишек, кофточек, маечек, юбочек, брючек, джинсиков, туфелек… И если я покупала, как помешанная, вещи лишь черного цвета (ладно, было там одно красное вечернее платье…), то у Дашки была вся цветовая гамма! Теперь у нее появился выбор, в чем встречать Диму и сегодня вечером мне, очевидно, стрясут все мозги вопросом: «А может, лучше это?…» - Я себя не узнаю! – Дашка схватилась за голову, садясь за столик в небольшом, но уютном кафе. – Никогда не бегала по магазинам как стрельнутая в… - А может, у тебя никогда не было такого парня? – перебила я подругу, улыбнувшись. Дашка продолжала светиться, как недавно вкрученная лампочка, не побоюсь такого некрасивого сравнения… - Наверно, ты права, - пожала плечами подруга. – Просто… - Что, не хочешь быть все время на виду? – подсказала я. - Ну не так грубо, но – да, - вздохнула подруга. – Раньше было проще – встречаешься себе с парнем, и в курсе только весь институт. А сейчас… - Не боись, прорвемся! Кстати, а почему он тебя с собой не позвал? – внезапно насторожилась я. - Да звал он, - отмахнулась Дашка. – Да вот больно мне надо ехать с каким-то Кевиным в какой-то Мухосранск?… - А может быть этот Мухосранск – отличный городок, - усмехнулась я. Продолжить мысль мне не дали. Рядом с нами припарковался официант и нагло поставил поднос с бутылкой чьего-то шампанского «Mandoro» к нам на столик. Подразнить решил, что ли?… - Девушки, это вам во-он от того гражданина. Цитирую: «Чтобы хотя бы раз увидеть такие красивые улыбки в своем направлении», - отчеканил он. Мы с Дашкой удивленно переглянулись и как по команде улыбнулись мужчине лет 40-50 сидящему неподалеку. - За шампанское рассчитались, - заметила я. - Сдачи не надо, - рассмеялась Даша, разливая шампанское по фужерам. - Девушки, - снова официант… - а это от меня и от нашего бармена! – и он поставил перед нами два шикарных десерта. – Если можно, по той же цене, что и шампанское!…
Из кафе мы вышли сытые и довольные жизнью, звонко смеясь… - Всегда бы так, - мечтательно проговорила Дашка. - Не привыкай к хорошей жизни, - скептично заметила я. – У тебя завтра Дима приедет, если узнает – разнесет всё кафе! Решив, что день и так уже прошел как нельзя более бестолково, мы утроили показ мод. Макс, а также Константин и остальная прислуга аплодировала нам стоя, потому что стульев в холле не было… Мы продемонстрировали им все накупленное за этот день, кухарка Маша заверила, что нам надо было идти в модели, на что я не умолчала и сказала, что только после их хозяина. Макс, похоже, едва не покраснел и в отместку выдал претензию в мой адрес: - Милая, у тебя траур? Или всё цветное расхватала Даша? Я фыркнула и сказала, что всего лишь соответствую своему образу, и менять его не собираюсь! На этом разборка закончилась, не успев начаться… Остаток вечера мы валялись в Дашкиной комнате, в ужасающих количествах поедали конфеты, хотя так я ем сладкое только когда у меня депрессия, и смотрели какую-то комедию на DVD. От такого бесполезного времяпрепровождения мы устали настолько, что уснули, не выключив телевизор…
Прибывший ровно в два часа дня Дима застал довольно милую картинку – две сотрудницы Магических Департаментов в уютных пижамках, спящие поперек огромной розово-персиковой кровати… И лучше бы он молча вышел, как будто ничего и не было. Так нет же! Ему надо было подойти к Даше и шепнуть ей на ушко: - Доброе утро, солнце!… В этот же миг утро для Димы перестало быть добрым… Сначала Дашка огрела его каким-то лежащим неподалеку журналом, потому что испугалась и спросонья решила, что это нападение… Потом мы в два голоса на повышенных тонах объяснили ему, что нехорошо так бесцеремонно врываться в спальню к девушке, мол, а вдруг она здесь не одна, а на ехидное замечание Димы: «Так вот что значит – не будите спящую собаку…» Дашка открыла прицельный огонь подушками. Я не нашла ничего подходящего, чем можно кинуть в Кевина, и мысленно проработала вариант: «А если кинуть Дашу?», кстати, довольно реалистично представив себе, что из этого может выйти… Целый час Максу пришлось развлекать гостя, пока мы с Дашкой торчали в ванных, пока подбирали одежду сначала себе, потом – друг другу… Хотя Макс очень даже легко отделался. Он предложил Диме самостоятельно погулять по дому, поэтому, когда мы в полной экипировке таки спустились на первый этаж, Макс сообщил нам, что не может найти Диму. Еще полчала мы убили на поиск Кевина… И искали бы еще невесть сколько, если бы Даша не додумалась, что ему можно позвонить на сотовый! Поэтому еще пятнадцать минут были безвозвратно потеряны на поиск сотового в Дашиной сумочке… В общем, ровно в четыре мы собрались в обеденной комнате не то для завтрака (мы же только встали), не то для обеда, не то для ужина. Хотя для обеда уже поздно, для ужина еще рано… А для полдника слишком сытно… В общем, мы собрались покушать. Когда мы перешли к десерту, Дима достал из кармана небольшой бархатный мешочек – в таких дарят украшения, когда надоедают стандартные коробочки… - Солнце, я надеюсь, тебе понравится, - сказал он и протянул Дашке. Я нахмурилась… Через бархат с трудом пробивалась энергия вещички… Но даже по этому можно было определить что вещь – черная. То есть, либо использовалась в черной магии, либо изначально создавалась для оной… И в этом не было почти ничего плохого. Насколько важным было это «почти» я смогу понять лишь увидев вещь… Даша, похоже, тоже заметила незнакомую энергию, но очень искренне обрадовалась достав из мешочка золотую цепочку с золотой подвеской, в центре которой был небольшой черный камешек… Некролит!!! Даша явно прочитала сей бурный восторг у меня на лице, поэтому, извинившись перед всеми, схватила меня за руку и вытащила в коридор. - Чем тебе не понравилась эта вещь? – она тряхнула у меня перед носом подвеской… Я заворожено смотрела, как переливается камешек, когда на него попадает свет, как от него исходят черные лучи силы и как внутри него живет тьма, то сгущаясь, то понемногу пытаясь раствориться… - Зая, мне придется тебя убить ради этого камешка, - радостно сообщила я, плотоядно облизнувшись. - Оль, не пугай меня, а? – шарахнулась в сторону Дашка, инстинктивно пряча камень за спину. - Даш, ты не понимаешь, - я начала разговаривать так, словно пыталась загипнотизировать подругу. Я заметила это, но ничего не смогла поделать, - это – сила… Невероятная сила, но, увы, лишь только для меня… Для простых смертных – это просто красивый камешек. Для магов, за исключением черных, безопасен лишь пока они не пытаются им воспользоваться… А для черных магов – это мечта! У них проявляются способности совершать некоторые из самых сильных заклятий, а некроманты, владеющие этим камешком, способны провести Ритуал Призыва и вызвать самого сильного мага!… - Родная, ты меня пугаешь… Разговариваешь как-то странно… Может, для пущей наглядности тебе начать тянуть одну руку к моей шее, а другую к камешку, и в это время повторять мерзким голоском: «Моя прелесть…» А? Как тебе? - Даш, я серьезно, - перестала ломать комедию я. - Ты хочешь сказать, что сможешь вызвать даже Фарго и узнать у него, кто же его убил? - Фактически, да. Зависит от обстоятельств, но у меня есть возможность попытаться… Не пожадничаешь камешек? Дашка положила подвеску мне в ладонь и я отправилась в подвал… Темное помещение, которое можно запечатать от посторонних, было идеальным местом для проведения Ритуала Призыва… - Стой! – раздался сзади голос подруги. – Я с тобой! Я улыбнулась и запечатала дверь за нами обеими. Сейчас Дашке представится зрелище, подобных которому ей видеть еще не доводилось…
Холодный, мрачный подвал. Каждый звук бьет по нервам как колокол… Черная тень словно безысходность приближается к стоящей в центре пентаграммы девушке. Надвигается на нее, поглощая все на пути, но понимая, что она ей не по зубам… Черный маг, призвавший силу некролита, способен на многое… В углу едва слышится дыхание. Еще одна девушка. Серый маг… Но и к ней тени не подойти… Внезапно черный маг улавливает чуть заметные колебания воздуха, незаметным движением глаз поджигает черную свечу, которую держала в руках и улыбается… Блики огня, играющие на ее красивом лице, придают зловещие черты. - Это ты посмела прибегнуть к помощи Живущих во Мраке? – прогремел голос из ниоткуда. - Так мне это удалось? – с усмешкой в голосе спросила девушка. Бесспорно, она была красива даже для мага… Словно иллюстрация, сошедшая со страниц мистических книг… Игра света и теней завораживала, а пламя свечи отражалось в ее глазах, но… словно не огонь играл во взгляде, а взгляд разжигал огонь… - Сначала докажи, что ты достойна этого… - Проверяй, - пожала плечами девушка. Она легко усмирила легкий ветерок, внезапно перешедший в шквальный ветер… Наброшенное, словно сеть, заклятие Папиуса, продержалось на ней не больше десяти секунд, растаяв, словно его и не было… Похоже, она отличный практик. Но стоило проверить, как она покажет себя в теории… Прочерченные линии пентаграммы начали извергать тонкие стены черно-красного пламени, падающие и возрастающие, словно линия кардиограммы… В случае малейшей ошибки хотя бы в одном символе могло произойти непоправимое – маг, оказавшийся в центре неверной пентаграммы в лучшем случае мог потерять силу, в худшем – от него не осталось бы даже пепла… Но девушка с садистским удовольствием наблюдала за игрой огня. Ни тени сомнения или неуверенности – она знала, что все сделано верно… Только самодовольная улыбка… - Хорошо… Проверку ты прошла. Кого ты хочешь призвать? - Фарго. - А ты не мала ли?… - Проверь меня еще раз. Яростно-самоуверена. Она могла бы стать вселенским злом… Но была слишком человечна. И это ее огромный минус… - Ольга? - Фарго! Старый ты пень! – нет больше на лице той злости… Только радость от встречи со старым другом… - Конечно я, ты знаешь еще одну нахалку, способную достать тебя даже на том свете? Конечно, нет… Так что теперь живо рассказывай кто и за какие заслуги отправил тебя на тот свет! - Девочка моя, я не могу предать этого человека даже после того, что он сделал… - Кто он? – настойчиво повторила она. – Объясни хоть ты мне! В Центральном Департаменте – хаос. Маги на грани разоблачения, и ты прекрасно знаешь, что не все люди смогут воспринять это нормально. По улицам ходят толпы гибридов, которые похоже множатся делением, и потихоньку самоуничтожаются благодаря какому-то «нечту», наделяющего их силой, которая их же и убивает…И сдается мне, назови ты имя чудовища, что убило тебя, мы сможем встать на верный путь. - Каким бы чудовищем он не был, это не его вина… Я сам создал его таким… - Макс?… - охнула девушка. - Нет. Максим – это моя победа. Он получился таким, каким я и хотел его создать. - Значит, есть еще один? - Ольга, я не могу… - Фарго! Твои порывы благородства не оправданы. Чем ты клялся, обещая его не выдать? Своей жизнью? Ее уже нет. Здоровьем? Оно тебе не нужно… Чем таким сверхважным ты поклялся, что даже сейчас не можешь назвать его имя? Хотя ты прекрасно знаешь, что если ты этого не сделаешь – погибнут тысячи тех, чьи жизни ты старался сохранить на протяжении целого века и поплатился за это своей!!! Старик шумно вздохнул: - Его имя – Ворон Михаил Александрович… - Волк. Ворон. Ты даешь странные фамилии своим созданиям… - Это не фамилии, а символы. И если бы ты хорошо учила Историю Магии, ты бы смогла связать три элемента в… - Три? - Я… Я оговорился, милая. Не придавай значения. Мозг работает исправно лишь пока бьется сердце, а оно, увы, стоит как сломанные часы… - Ладно, расскажи про этого Ворона. - В его сердце беспросветная тьма. Я считал, что если создам его без одного жалкого чувства он станет идеальным магом, который будет исправно выполнять свою работу, не переходя на личности… Которому не будут мешать ни сердечные переживания, ни наличие человека, ради которого он сможет пожертвовать многим… - Одним словом, ты создал его, не дав ему любви? - Именно, милая. Я создал его неспособным любить и ненависть в первые же дни подчинила его разум. Он возненавидел мир, людей, свою никчемность, бессилие, и…. И меня. За то, что я его таким создал. - И он убил тебя лишь поэтому?! - Отчасти, девочка моя. Он был слаб и когда ему предложили малейшую силу и власть, он, не раздумывая, согласился. Но не стоит винить его за это… Это моя вина… - Зачем тебе вообще понадобилось их создавать? Что за сказка про Колобка? Жил-был старик, который вдруг на заре дней своих вспомнил, что внуков-то у него и нет… - Смеешься над стариком, - но старик улыбнулся и сам. – Я не доверял членам Совета, и не желал, чтобы кто-то из них занял мое место в Верхах. Если бы ты лучше училась… - Этот укор в очередной раз мы пропустим, - перебила девушка. Старик снова улыбнулся: - В Магическом Кодексе есть пункт, в котором сказано, что место Верховного Мага может занять лишь член Совета, либо – прямой наследник… А какие у Верховных магов наследники? Несколько людей, полностью закрытых для магии. И я решил создать своего преемника… Создав Максима, я понял, что это была моя удача. Ему я передаю и свое место, и свой опыт, и силу… Я уверен, что он справится, но… Это произойдет лишь в том случае, если большинство магов Совета проголосует «за». - А что? Этого может и не случиться? В Совете же практически нет разногласий… - Не было, - поправил девушку Фарго. – В борьбе за власть все теряют человеческие лица… Люди Арта и Дрега проверены, они надежные и не претендуют. А вот серые и бесцветные маги… - Перевес в один голос?! – поразилась Ольга. - Да, милая. Всего в один голос. Это и пугает. Они всегда были против того, чтобы держать магию в секрете. Но страшно представить, что начнется в мире, если все откроется… Простые люди захотят заполучить силу, многие решат что это все дьявольские замашки и начнут истреблять уже существующих магов… Милая, если это начнется… - И ты не хотел мне говорить имя! – воскликнула она. – Фарго, оно уже начинается… Теперь она точно понимала, что те непонятные гибриды не были ни особой разновидностью магов, ни теми, кого просто убивает сила… Это были простые люди, которые еще вчера не догадывались о существовании магии, а сегодня кто-то «добрый» предложил им силу и они согласились… Но этот «кто-то» умолчал о главном: в итоге они получат не вселенскую власть, а банальную смерть раньше срока… - Девочка моя, защити Максима. Он должен дожить до выборов… И доверить его я могу лишь тебе… - Фарго, спасибо за доверие, но… - Милая, пообещай, что ты постараешься… Порадуй старика… - Я постараюсь. Обещаю… - кивнула она, и в ее глазах заблестели слезы. – Силой Некролита, силой Всемогущей магии Смерти, Фарго, я отпускаю тебя… - Береги себя, моя девочка…
- Потрясающе!!! – воскликнула Даша, едва мы вышли из подвала. – Я в первый раз увидела Ритуал такой силы!!! Я улыбнулась, хотя едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Со смертью Фарго я смирилась давно, а сейчас он был здесь, рядом разговаривал со мной и вот – снова прощаться… Теперь уже навсегда. Память услужливо начала подбрасывать мне картинку за картинкой: как Фарго учил меня бросать фаерболы и я первым броском опалила ему бороду… Как он радовался, когда меня приняли на работу в Магический Департамент и я прибежала к нему, размахивая корочками… И как я в очередной раз поссорилась с Андреем, столкнувшись на выезде, надеялась рассказать об этом Фарго, чтобы он посоветовал, как быть, но меня вызвал Игорь Борисович и дал задание. На месяц. Я промоталась по краевым Департаментам с проверкой, а когда вернулась – Фарго уже не стало… Он был самым настоящим олицетворением добрых волшебников из детских сказок… Был. Все, Ольга, смирись. Он помог тебе, чем только мог… Он всегда помогал. Дашка похоже уловила такое мое настроение, но решила не развивать тему, за что ей большое спасибо. Я ушла в свою комнату и упала на кровать… Ритуалы отбирают массу энергии, и я чувствовала себя выжатой, как лимон… Да еще все эти мысли… Я использовала остаток силы на заклинание сна, благодаря которому моментально отключилась, не думая ни о чем… | 
Библиотека // Объявления
