Брели до позднего вечера, пока редкие звезды не проявились на темном небе. Опасность миновала, хречки не догонят и имеем законное право расположится на долгожданный отдых.

Пока тащились до стоянки, лягуши отдали лягушачьему богу наивные души и умерли. А повеси-ка несколько часов верх лапами? Любой зверь коньки откинет. Кровь к мозгам приливает, мысли выдавливает. Хоть башка маленькая, хоть большая, а мысли-то есть. Чаще похабные, озабоченные, черные, чем светлые и пушистые. Мысль – как пуля-дура, залетает в голову не вовремя, а когда непременно вверх тормашками, и выгнать возможности нет – прилив крови мешает.

Вначале о хорошем помечтаешь-вспомнишь, потом о скабрезном, немного о порнухе, но время идет и черные мысли вход пошли. Осознаешь внезапно – вот дорогая лягушка, пришел последний лягушачий час. Пора умирать. Промелькнет в секунды короткая жисть, вспомнится розовое однояйцовое детство, головастиковая тревожная юность, счастливая взрослая, лягушачья жизнь. Вспомнишь с грустью, как метала икру любимая супруга, как тайком покрывал семенем соседку по болоту. Длинные, летние вечера, полные комаров и разухабистого кваканья на топком берегу. Как вмерзал в лед, дожидаясь весны, а потом долго оттаивал, в то время, как другие лягушки, уже скакали по берегу. Как ловко избежал опасности быть проглоченным, выскочив в последнее мгновение из клюва цапли, как один раз нализался муравьиного ядом в дрыбаган, а потом долго мучился похмельем и все. Больше вспомнить нечего - жисть закончилась, примем достойно неизбежную смерть...

Прощай лягушачья, веселая семья, прощай дорогая болотная тина Родины, прощайте дорогие детки-икринки, придется вам расти сиротками, без дорогого папаши. Последнее - прости, последнее – ква-ква...

Едва сдержался от нахлынувших чувств, но вовремя вспомнил, что лягушки не мыслящие существа и разумом обладать по статусу не положено – голова маленькая, а извилины только на лапках.

Начальница синела лицом, бросая мельком взгляды на кулинарные приготовления, а я не терял времени зря. Натаскал дров, приготовил лежанку, попросил Светка развести костер, и попытался приступить к деловитой разделке лягушек. Разложил первую лягушку на пне, занес нож, над распластанным, зеленым телом…

Мясник, или палач? Убийца, или спаситель? Спасаем себя и Светку, от голодной смерти, за счет чужой жизни? Нам делаем хорошо, до прочих дела нет? Мы венец природы, венец пищевой цепочки? Все прочие, обязаны покорятся, добровольно лезть под нож и в кастрюлю? Мы всех, но никак не наоборот. Попробуй крокодил, или лев, защищая жизнь откуси челевяку голову? Сразу объявим бессовестным убийцей, кровожадным людоедом – ответим беспощадным террором. Голову за ухо, живот за ногу, смерть за смерть. А если убьем крокодила, бегемота, кролика, корову, курицу? Ничего особенного, мы же не со зла, а по производственной необходимости. Мясо в суп, кожу на сумочки, челюсть на каминную полку. Ничего личного господа животные. Мы вас очень любим. Всех. На природе на безопасном расстоянии, в зоопарке, на ферме. В любом кулинарном виде - жареном, пареном, вареном. Диалектика мать ее…

Если буду рассуждать еще несколько минут, то народ останется без ужина. Госпожа Моно, дай сил Стерео, Хера помоги нахер.

Что ты Вася, как слюнтяй? Представь, стал великим медицинским ученым и препарируешь учебный муляж. Во имя науки. Во имя знаний. Неужели не интересно, что у лягушки находится внутри? Вскроем, узнаем и на основании полученных знаний, будем представлять науку анатомию. Лягушка - пустяк, настоящие ученые во имя науки мышей режут, собак, свиней, обезьян, себе подобных. Всех подряд режут. Мясо и органы под микроскоп, кожу и кости на чучело. Всем замечательно.

Какая разница, где лабораторной крысе погибать? В канализации в зубах злобных котов, или в теплой клетке? Я думаю, что крысе приятнее погибать в лаборатории, в чистоте и уюте. Провел короткую жизнь достойно, и смерть пришла красивая - в белом, коротком халате, с ваткой хлороформа в накрашенных ногтях. Уснула с чистой совестью, скальпель вжик по шее, а крысиная душа ушла наверх. На очередную ренкорнацию. Грехи прошлой жизнью искупила достойно – послала Мона в новом качестве, обратно на грешную землю. Теперь ты всех подряд режешь. Круговорот. Вначале мы их, потом они нас.

- Уя, уя, что-то рука заболела. – Скорчив болезненную физиономию, решил немного симульнуть. – Внезапный вывих верхней конечности. Света, не поможешь мясо разделывать?

- В родном, клоунском репертуаре? – Не поверила начальница, наблюдая за моими потугами. - Нет, Вася, уж мучайся сам. Выполняй обязательства.

- Почему, так предвзято Светлана? – Побаюкал руку, усиливая симуляцию. - Неужели не могу вывихнуть руку и заболеть?

- Кто другой, только не ты. По физиономии вижу, сачкануть хочешь. Думаешь, сердобольная и выполню грязную работу? Не дождешься.

- Ладно, ладно, дорогая начальница, взаймы берешь. – Обиженно пообещал начальнице, возвращаясь к работе. – Вот справлюсь с лягушами, приготовлю жаркое, еще добавки попросишь. Пальчики оближешь. Не проси, не дам. Вообще ничего не дам.

- Яя и не прошу. – Светка помахала ладошкой. – Мешать не буду. Успехов и приятного аппетита. Если что, в лесу, на охоте. Свисти.

- Попутного ветра.

Шлангануть не получилось, придется мучится самостоятельно. Теоретические знания обо всем, помогают понимать окружающую действительность, но нулевая практика, тормозит полноценное развитие. Будь хоть семи пядей во лбу, но если не потопаешь, и лягушку не полопаешь.

Это только первый раз страшно… Только первый раз противно. Убеждаем себя, что страдаем не зря… Руки дрожат… Прикроем лягушачьему трупу глаза… Ну? Один удар, одно движение ножом и …

Нож прикоснулся к лягушке, нога у трупа дернулась, испуганно отскочил в сторону. Безусловные рефлексы. Никаких условностей, все реально и тошно… Это вам, не чужое либидо языком волновать, а самому ручками работать…

Смейтесь, смейтесь гады, вас бы на место мясника. Первый раз как в первый класс. Был бы дикарем, не тронутый цивилизацией, воспитанный как положено в диких джунглях, да с раннего детства питался червяками да улитками, разве бы испугался? Побрезговал? Живьем бы насекомых ел, да личинок жирных. Представив шевелящуюся гадость, чуть не выблевал на мертвую лягушу. Едва сдержался.

В очередной раз набравшись духа вернулся к разделочному пню. Лягуша перестала дергаться, снова умерла? Голод, ты же не тетка? Помоги пересилить зловредную разумную натуру, придай дикости и мужества. Да лучше прыгнуть на единорога, чем ножиком хладнокровно резать лягушек. Прощай непорочная душа. Окончательно разозлился на себя и приступил к работе мясника.

На третьей лягуше, рука перестала дрожать, голова остыла и дело пошло веселей. Действительно, чего как дурак страдал? Ничего особенного, работа как работа. Все дело в отношении. Если абстрагироваться от кровавого процесса, то гуманизм надолго затыкается. Жрать хочет наш гуманизм, вот и весь базар…

Бынь, по башке контрольным ударом, по зеленой ляжке острым лезвием, по другой ноге – хрусть. Ноги в одну сторону, изуродованное лягушачье тело в другую. Венцам природы и эволюции не пристало слюнтяйничать и страдать по пустякам. Пока не выполним возложенную на челевячество миссию, все разрешено. Бог простит. Еще бы знать что за миссия, и в чем смысл жизни.

Кто куда в этом вопросе. Кто в лес, кто на охоту, а кто и по дрова. Спроси Иванова – в чем Иванов лично твой смысл жизни? Не задумается товарищ, лихо отрапортует – во имя! Кого? Всего! Перейдем к следующему. Господин Ганс, а вы во имя чего, кого? Я, я, я – Радостно закивает господин и будет долго и нудно перечислять во имя чего именно и как. Остановим поток красноречия, поедем в Африку, залезем в дремучую чащу, найдем пигмея и зададим тот же вековечный вопрос. Пожмет плечами абориген, на секунду задумается кудрявой головой, но тут же выдаст кучу причин, во имя кого и для чего лазит по ядовитым джунглям.

На самом деле все безбожно врут. Но врут искренно, горячо веря в наивные слова, но не будем их разочаровывать, пусть заблуждаются. Каждому свое. Прощайте, дорогие лягушки, вы не знаете смысла жизни, да хоть не врете, а честно бессмысленно квакаете.

Погребение безвинно погибших во имя желудка, прошло тих, скромно, но достойно. Коварный, беспринципный убийца виновато попросил прощения и закопал лягушек в общей братской могиле, бросив сквозь скупую слезу, последнее прости. Могилка получилась скромная, небольшая. Установив на погребальном холмике плоский камень, отдал последние почести. Дорогие пресноводные - вы погибли не зря. Своей жизнью и аппетитными лапками спасли погибающую от голода экспедицию. Не переживайте, все там будем в отпущенное случаем и творцом время. На небе увидимся. Ждет вас хорошее, уютное болото на белоснежном облаке, где полно жирных комаров, пиявок и мошек, где дожидаются ваши предки-лягушки. Где икра - густая, семя – живучее, где самки взаимные и где нет проклятых вековечных врагов – цапель и Дуремаров. Пусть земля будет пухом, а ножки хорошо прожарятся на костре. Абзац, дорогие друзья.

После лягушачьих похорон дело пошло веселее. Тризна обещала быть сытной. Нанизав на палку лягушачьи ноги и сглатывая слюни, приступил к жарке шашлыков. Их бы в уксусе, да соли, да под хорошее красное вино… Где дорогая начальница? Хоть бы свежей зелени к ужину принесла.

Когда первая партия жаренных, лягушачьих ног, чудом не сгорев на костре, была готова, из темного леса вышла Светка. В руках ничего нет, охота прошла неудачно. Что можно найти в темном лесу, кроме неприятностей на … Критически пригляделся к Светкиному заду. Скажем откровенно, замечательный зад. На чем остановился? Ах, да. Что можно найти на замечательный зад? Замечательные неприятности.

Светка с независимым видом подошла к костру и усевшись с другой стороны огня, принялась насвистывать незатейливый мотивчик.

- Не свисти, денег не будет.

- Народная примета, только в доме работает. – Буркнула начальница, но свистеть перестала, внимательно разглядывая замечательно-пахнущий ужин. После предварительной обработки, прожаренные на костре, лягушачьи лапки, приобрели съедобный вид. Похожие на окорочка, очень маленьких куриц. Ну очень маленьких. Практически воробьев.

- Нам бы соли, для вкуса. – Деловито пожаловался начальству, складывая жаренные лапки на лист лопуха и испытывая неописуемую гордость за приготовленное блюдо. – Придется без приправ. Готова принять участие в скромном ужине?

- Пахнет приятно. – Вынужденно согласилась начальница. – Если только одну лапку, для пробы…

- Ножку. – Уточнил я, протягивая лопух с горкой лягушачьих окорочков. – Это когда лягушка в воде плавала у нее лапка была, а когда в жаренном виде – окорок. Прошу вас, угощайтесь.

- Спасибо. – Поблагодарила Светлана, неуверенно принимая приглашение и внимательно оглядывая лапку. – Действительно, как куриная ножка.

- На вкус попробуй. Объедение. – Горячо заверил, не торопясь приступать к сытному ужину. Предстояло взять очередной рубеж. Одно дело блюдо приготовить, но еще и самому съесть. Экзотика - экзотикой, но как воспитанные люди, предоставим даме пройти вперед.

Внимательно оглядев жареную лапку, и внимательнее обнюхав, Светка набралась мужества. Закрыла глаза и неуверенно откусила небольшой кусочек. Осторожно пережевав, храбро проглотила. Глаза удивленно открылись и восхищенно хмыкнув, Светлана выразила мнение вслух. – Действительно, мясо как мясо. Немного на курицу похожа.

- А я что говорил? – Самоуверенно ответил начальству. - Главное превозмочь предубеждение в голове, а желудок сам разберется, что можно кушать, или пусть выходит обратно. Приятного аппетита.

- Угу. Взаимно. – Ответила начальница набитым ртом. Вошла во вкус. Пора и повару принять участие в поздней трапезе, пока не оставили морить голодом.

Вначале действительно, лучше закрыть глаза и лишь потом осторожно класть жаренный кусок в нетерпеливый рот. Натуральная курица-гриль. Цыпленок табака, без приправ. Сало - як сало, чего пробовать? Прожевали. Не умерли? Берем следующий кусочек.

Через несколько стремительных минут, от жареных ножек не осталось и следа. О былом ужине напоминала братская лягушачья могила, несколько обглоданных косточек и приятная тяжесть в животе. Нас напоили, накормили, что вы бабушка насчет кровати намекали? Залезай красавица, я готов. Лениво отвалился на охапку травы. День прошел не зря. Доведем обязательную программу до замечательного конца?

- Ну Вася, благодарю. Уважил. – Начальница впервые за вечер улыбнулась. – Удивил и накормил. Меняешься в лучшую сторону, настоящим человеком становишься.

- Не за что. И вам спасибо за приятную компанию, теперь готов принять участие в эксперименте по поиску.

- Оба на? – Удивилась начальница. – На сладкое потянуло?

- Можно сказать и так, но в действительности, на полный желудок, неприятности переносить значительно проще. Теперь полон сил и адекватен к окружающей действительности. Сытыму - любые дела по плечу. Что воевать, что любовь искать в утомительной борьбе.

- Даже так? – И неожиданно сложив три пальца в странный знак, протянула руку в мою сторону. – А это видел?

- Вижу. – Согласился лениво. – Но смысла не улавливаю.

- Это называется – фигу вам Василий Инененович. Будем спать порознь.

- В чем собственно дело Светлана? – Попытался удивится, но дрема, туманила мозги и плотские желания. – Отказываетесь от эксперимента? Фига, как закамуфлированный, вежливый отворот – поворот? С чем связанно?

- Подумай.

- Пусть лошадь думает, у нее голова большая, а мы собственно не возражаем, пропустить дивную ночь без нудной работы. – Смерил начальство презрительным взглядом. - Было бы предложено…

- Вот, вот. Именно так. - Светлана поправила свою кучу травы и легла обратно. - Одолжения делать не надо.

- Света, тогда ничего не понимаю. Практически обеспечил сытный ужин, накормил, напоил, а ты лезешь в новую бутылку. – Сон улетучился, а настроение медленно портится. – Иду руководству навстречу, преодолевая усталость и тяжелый день, а ты внезапно меняешь планы. В чем проблемы?

- Нет проблем, я сегодня не хочу.

- В позапрошлый раз хотела, сегодня расхотела. Где логика?

- Вася, ты забываешь о главном. О взаимности желания.

- Как не помню. – Пожал плечами. – Всегда и во всем. Ну и что?

- А что делаешь? – Светка передразнила мой заспанный голос. – Пожалуйста, готов к труду и обороне… А где искреннее бурление чувств? Где искрометное желание? Ты лежишь самодовольный и гордый, а я должна пресмыкаться и работать в эксперименте одна? Интересно…

- Ничего оскорбительного не имел ввиду, а действительно желал, но тихо и скромно. Достойно.

- С невидимыми глазу желаниями, спи один. – Отрезала Светка и отвернулась окончательно.

- Вот и поговорили. Спокойной ночи. – Не остался в долгу и отвернулся в противоположную сторону.

Сон вылетел из головы, обида как изжога, наполнила горечью душу. Иногда как полный идиот, ничего не понимаю в окружающем мире, профан-фонфан. Часто теория совпадает с практикой, но гораздо чаще пролетаю мимо, стрелой из средневекового арбалета. Стоит поиграть интонациями, не вкладывая смысл и взаимопонимание разрушается. Как будто не было и нет согласия. Одно и тоже произнесенное слово, но наполненное паузами и эмоциями вызывает противоположный эффект. Кинул небрежно – Привет, старому знакомому и все, многолетняя дружна под угрозой. Но то же слово произнесенное незнакомцем, с придыханием и нежностью, пробуждают взаимную приязнь. Да дальше. В разведку, в окопы! Вовремя добавленная доброжелательная интонация распахивает любые двери. Получается что? Господа! Не доброе слово кошке приятно, а искреннее мурлыканье!

Не верите? Проверьте же вечером. Крикни спящей кошке под ухо – Кис-кис, грозным голосом и котяра с испуга обмочится, а потом долго будет заикаться при утреннем мярганьи. Да хуже.., мурлыкать заикаясь. А погладь ласково, а в это время говори гадости – скотина тупая, тварь хитрая, сволочь волосатая, мышей не ловишь, жрешь, да спишь. Совершенно противоположный эффект. Замурлычит, спину выгнет дугой, хвост задерет трубой – ой, любимый хозяин, твоя навеки, мур-мур, дай рыбки и газетку смени на горшке…

Наивно думаете, кошка дура и ничего не понимает в жизни? Конечно дура, конечно не понимает. В словах человеческих ни бум-бум. На разнообразные интонации реагирует. А были в роли иностранца в чужой стране, или наоборот? Абориген, что-то бормочет по импортному, ни слова не понимаешь, начинаешь суматошно разглядываешь хитрую физиономию. Пытаешься понять, что зарубежная сволочь говорит. То ли действительно вежливо здоровается, то ли – Янки – go home!

Не начать ли следующую главу, новую жизнь? Уснем не страдая, проснемся с первыми лучами, с новыми проблемами? Рискнем, попробуем.