Он стоял у окна и смотрел на белый мир. Белый-белый, как соль или сахар. Ослепительный, как нетронутый интеллектом мозг… Секунда – и нет больше идеального цвета, в котором – все остальные цвета и оттенки. Вот пролегла тень у дорожки. Вот пошевелилась ветка дерева, убаюканного ледяным ветром. Вот вспучились, хватая небо острыми зубцами, призрачные башни. Они прокладывали Путь, на который хотелось посмотреть… Усмехаясь, он сжал зубами сигарету и долго смотрел на дым, что рисовал в воздухе тайны, цена которым – Жизнь и Смерть…
* * *
Артур вошел в аудиторию одним из последних. Прошло четыре года, а он так и не стал «своим» в этой чудной Академии. Всё здесь чужое. А он не уверен даже в собственном имени. Парень присел на первый ряд, достал тетрадь и приготовился слушать, хотя не знал, зачем ему эти знания. Это идеальное общество вполне могло обойтись без такого специалиста, как он… Размышления Артура прервал громкий хлопок аудиторной двери. За трибуну поднялся слегка сутулый сухой старичок невысокого роста. Жиденькие седые волосы аккуратно падали на плечи, а на большом остром носу красовалось пенсне в золотой оправе. Длинными тонкими пальцами он постукивал по тлеющей трубке. Его образ завершал костюм-тройка бордового цвета с белой розой в нагрудном кармане. - Приветствую вас, уважаемые коллеги, на моём курсе! – проговорил он слегка хрипловатым голосом. - Я – мастер Сивинович, а мой предмет называется «Изучение патологических влияний и аспектов их проявлений в раскладах». Разумеется, он – больше история, дань памяти былым временам, ибо последнее патологическое влияние было зарегистрировано более сорока лет назад вашим покорным слугой. С тех пор я и веду этот курс. Мастер сделал длительную паузу, откашлялся, скривил губы в иронической улыбке и продолжил: – В целом, все, кто считает, что этот предмет не заслуживает внимания, могут покинуть аудиторию. Свой зачет вы получите, но с низкой оценкой, на которую, уверяю вас, никто не обратит внимания. Остальным же предстоит выполнить небольшую исследовательскую работу по заданной теме. По этому принципу мы и построим наши дальнейшие семинары. Поэтому пусть сейчас выйдут те, кто не хочет тратить моё время. Поверьте, лучше уйти, чем остаться и не подготовиться к семинару. Через десять минут аудитория опустела на две трети, а оставшимся студентам Сивинович начал диктовать темы для исследований. - Ну, теперь, когда все задания розданы, вы можете уходить. Я никогда не понимал, зачем тратить бесценное время друг друга. - Извините, мастер, но вы пропустили меня, - сказал Артур, приподнимаясь со своего места. - Тааак, а кто вы? - Артур, сэр. Мастер уставился в список, проводя узловатым пальцем по бумаге и едва заметно шевеля тонкими губами. - Странно, вас нет в списке. - Я прибыл в академию четыре года назад. Сивинович посмотрел на парня долгим взглядом: - Ах, да, вы тот, кто появляется из ниоткуда в наших стенах… человек без памяти и прошлого. Очень любопытно. - пробормотал Сивинович и задумался. – Тогда давайте так. Раз вас нет в списке, значит, я не могу диктовать вам условия. Поэтому тему для работы вы определите самостоятельно. Если это окажется слишком сложным, можете помочь с докладом кому-либо из ваших товарищей. Артур кивнул, соглашаясь. Ему было всё равно. Он спустился вниз по длинной мраморной лестнице, ведущей в архив. В очередной раз его не было в списках. Как всегда. Таких, как он, не вносили в списки, ведь их будущее не могли прочесть мастера Башни. Живые призраки. Уважительные улыбки, особое отношение. И постоянное одиночество, которое нельзя спрятать за фальшью хорошего отношения. Поговаривали, он был не одинок. Но за эти годы он так и не встретил никого, кто был бы таким же. Из ниоткуда. Он просто очнулся, сидя на скамейке в холле, не помня ничего, даже собственного имени. Назвался Артуром лишь потому, что услышал в отдалении это имя. Пошли бесконечные недели освоения Таро: в этом мире правили всем предсказатели, а так как ничего он ничего не помнил, пришлось просто принять этот факт. За эти годы он не покидал здание Академии, или, как называли его Мастера, – Башни. Иногда казалось, что Академию вообще никто не покидает. Но это было не так. Ведь одни выпускались, другие поступали на обучение. Существовали газеты, которые, впрочем, ничего полезного не сообщали. Мир вне Башни представлялся странным обществом, где у каждого есть свое место. И все довольны. Будущее каждого было заранее предсказано. Хотя это не имело абсолютно никакого значения: все газетные статьи сводились к тому, что каждый проживает достойную жизнь, занимаясь любимым делом. Даже браки «прописывались на небесах», а точнее – в подвалах Академии. Пары если и не выходили идеальными, то, как минимум, супруги не испытывали друг к другу ненависти. Диплом об окончании академии выписывался в день поступления с выставлением оценок по всем дисциплинам, и обучающиеся просто проводили десять лет, подтверждая предсказания. Как утверждали старейшины, за последние сто лет ни один студент не смог изменить предначертанного. Дверь в архив отсутствовала. Точнее, в плане она, возможно, и была, вот только поставить ее забыли. Не знающий человек прошел бы мимо, приняв этот вход за очередное ответвление коридора. Подземные ярусы Башни не любили: случайно заблудившись, можно попасть к прорицателям личной жизни. А к ним если кто и попадал, то это затягивалось надолго. Студенты девятого года обучения мотали там свой срок почти до самого выпускного, а некоторые и его пропускали, сразу приступая к непосредственным обязанностям. Откуда росли ноги у этой страшилки, никто не знал, но в итоге все оставались довольны. - О, а вот и ты, Артур! С чем пожаловал на этот раз? Вновь будем рыться в поисках твоего прошлого? Перед парнем буквально материализовалась низенькая, слегка полноватая девушка в старой изумрудной мантии. В ее белых волосах качался непонятно как оказавшийся там карандаш. Маленькие пальчики зарылись в густую каштановую шевелюру парня – и девушка запечатлела на его щеке легкий поцелуй. - Сегодня всё намного хуже, - сказал Артур драматическим голосом. – Нам предстоит совершить невозможное. – он сделал длительную паузу. – Мы будем познавать природу зла! Девушка отшатнулась от него, на ее щеках вспыхнул румянец, и, потупив глаза, она начала бормотать о том, что не стоит делать то, что не предсказано, и как она после такого появится дома. Артур мгновение стоял в недоумении, а затем громко рассмеялся. - Нет, Стела, не этого зла. У меня начался курс Сивиновича, и он предложил мне самостоятельно подобрать тему для доклада. А я абсолютно не представляю, какие патологические влияния можно описать, если их уже не существует. Девушка покраснела еще сильнее и начала теребить пояс мантии. - Ну, тебе туда нельзя. Да и мне тоже нельзя. Я не знаю даже, кому можно. – она запнулась, вырвала карандаш из волос и, мгновенно решившись на что-то, быстро добавила: – А впрочем, ладно… пойдем, я покажу тебе самую страшную часть архива. Минут двадцать они спускались всё ниже и ниже. Электрическое освещение где-то на средине пути сменилось светом факелов, которые иногда просто отказывались поджигаться сразу. Путешествие закончилось в маленькой комнате, в центре которой стоял какой-то прибор. Артур огляделся. - И куда это ты меня завела? Здесь даже книг нет. - Здесь есть намного больше, чем книги. Величайшее достижение людей прошлого. Видишь эту штуку? Это – купутер. Ну, или как-то так он назывался. Нас, служителей архива, обучали пользоваться этой машиной. Странно, что его запретили: очень удобная и полезная вещь! Здесь можно найти всё, что относится к прошлому. Ведь тогда этих влияний было бесконечное множество, а люди еще не знали о Великой Закономерности. - А как же остальные готовят доклады? - По старым лекциям мастера, конечно же! Артур задумался. Почему он здесь?.. Происходящее казалось абсурдом. Увидев странный агрегат, он будто проснулся, осознавая нереальность происходящего. На мгновение показалось, что он видел его раньше и успешно им пользовался. А всё время пребывания в Академии – лишь фарс, игра. Никогда он не обучался здесь, и появился только сегодня… - Эгегей, ты еще здесь? – девушка щелкала пальчиками перед глазами Артура. – Вернись из своих мыслей. Твое счастье, что я писала научную работу по культуре того времени. Есть кое-что, что может тебя заинтересовать. Так вот. На протяжении многих циклов человечество отмечало Новый Год. - Новый Год? Это ещё что такое? – Артур смотрел на неё непонимающим взглядом. - Когда-то существовал такой праздник. Ты что, пропустил курс истории? – девушка негодующе посмотрела на Артура, сердито вздохнула и продолжила. – В те времена время измерялось не циклами и декадами, а годами и месяцами. Ну, считалось что так удобнее. С приходом Великой Закономерности и ее Стражей, было принято решение сменить данную модель отсчета времени. А праздник этот означал начало нового цикла, ну, года. - И что же тут примечательного? Ну, начался новый цикл и начался, в чем суть? - Для людей того времени это было огромным чудом. Они верили, что в новом году всё будет иначе, ко всем придет счастье и радость. Также они считали, что это время чудес. А еще верили в бородатого деда, который дарит подарки детям. - А он и правда существовал? - Нет, конечно, это была просто сказка, которую рассказывали детям. Люди сами наряжались в особый костюм, радуя детвору, а ночью подкладывали подарки под ёлки. - Они что, бегали ночью в лес, чтобы оставить там подарок ребёнку? – глаза Артура округлялись все больше и больше. Девушка звонко рассмеялась: - Нет, что ты, они её дома ставили, украшая жилище. Артур провел рукой по волосам, силясь понять этот странный праздник. - Погоди, ты хочешь сказать, что эти варвары пилили дерево, тащили его в дом, наряжались в непонятную одежду – и все ради того, чтобы оставить под этим мёртвым деревом подарок? - Можно и так сказать. Это считалось древней традицией, которую никто нарушать особо и не хотел. А праздник считался едва ли не самым важным в году. - Мрак какой. И как отсюда извлечь патологическое влияние? - Не торопись, сейчас всё будет. Читай внимательно. И Артур погрузился в слова, мерцающие на экране купутера… «Дети того времени большую часть своей жизни проводили в специальных заведениях. Там присматривали за ними, обучали. Обеспечивалось также питание и проведение досуга. Подробней смотри статью «Детские сады в жизни людей 21 века». В возрасте шести лет Принц (настоящее имя утеряно, псевдоним же взят из материалов дела) находился в одном из таких заведений в канун Нового Года. По традиции там проводились развлекательные мероприятия (смотри статью «Утренники в образовательных заведениях 21 века») с участием мифического персонажа Деда Мороза (смотри статью «Мифические персонажи», раздел «Дед Мороз»). В конце данного праздника детям вручались подарки. По недосмотру организаторов Принц остался без подарка. Учитывая необоснованную жестокость детей, он был публично унижен и высмеян». Артур ухмыльнулся: - Да, не повезло пареньку. Но разве это такая большая трагедия? Подумаешь, не хватило подарка. Стела покачала головой: - Видишь ли, для них это был очень важный ритуал. В таком раннем возрасте – это сильнейшая травма для психики, которая вызывает в дальнейшем отвращение к социуму. В этот момент рухнул его мир, пусть и не надолго. - Хорошо. Попробуем записать этот момент. – Артур достал карандаш и начал сосредоточенно его покусывать. – Значит, мальчик пусть будет у нас Пажем Мечей. И вместо радости, которую мы обозначим десяткой кубков, он получил Башню и тройку мечей. - В целом, я с тобой согласна. Вот только после горького разочарования его подошла утешать девочка. Ты забыл учесть это в конечном варианте. - Ага, но он оттолкнул ее и убежал прочь. Отобразим это на другой колоде, взяв Одиночество и Изоляцию. - Хороший выбор. – Девушка нежно улыбнулась, с упоением наблюдая за сосредоточенностью Артура.
«…когда Принцу было десять лет, из семьи ушел его отец…»
- Минуточку, как это, ушел? Куда? - Видишь ли, в то время люди сами выбирали, с кем связать свою судьбу, и не всегда удачно. Был даже термин специальный – развод. Это означало, что семья распадается, и эти люди больше не живут вместе и стараются меньше пересекаться. – Стела тяжело вздохнула. – Такие трагедии происходили повсеместно и считались нормальным явлением. Артур задумался. Теперь он понимал, зачем в колоде столько карт. Мир прошлого был миром боли и страданий. - Солнце и десятка мечей – обозначим эту ситуацию так. - Смотри, в четырнадцать лет он праздновал Новый Год со своей девушкой. К сожалению, мать страдала алкоголизмом и вела себя крайне неприлично, чем испортила всё впечатление от праздника, а девушка ушла и больше не хотела с ним общаться. - А алкоголизм – это болезнь какая-то? - Да, в какой-то степени… - девушка замялась. – Я не очень точно помню её суть, но вроде люди употребляли специальные токсические жидкости, которые являлись сильными модификаторами поведения. - Воистину темные времена. Ну, а что ещё примечательного? - В девятнадцать, опять в канун этого праздника, он застал свою девушку с другим парнем, в двадцать два, как раз под Новый год, умер его отец. - Понятно, - произнес Артур и начал быстро записывать комбинации этих ситуаций себе в тетрадь. – Все же не пойму, чем он такой примечательный? Да, судьба не баловала его, не везло ему в этот праздник. Но мастер говорил о извергах, убивавших других людей, о страшных катастрофах. Пока мой доклад выглядит крайне скучным. - Подожди, это только начало. – Стела грустно улыбнулась и запустила видеозапись. Женский голос за кадром рассказывал, что в большом городе после праздничной ночи находили трупы мужчин с перерезанным горлом. Эксперты утверждали, что при жизни все мужчины были в состоянии алкогольного опьянения и, вероятней всего, засыпали в снегу, после чего кто-то убивал их. В пользу этой версии говорило отсутствие следов борьбы. - Ну, и к чему это всё? - Подожди, просто смотри дальше. Другой женский голос взволнованно вещал, что снимать жилье в новогоднюю ночь стало небезопасным. Массово стали появляться случаи заражения СПИДом у молодых пар, которые хотели уединенно провести этот праздник. Неизвестный преступник так и не был схвачен. - А что такое СПИД? - Артур, ну что ты цепляешься к деталям? – Стела выглядела немного раздраженной. – В прошлом – это серьезная болезнь. По сути, и сейчас никто не знает, как её лечить, но благодаря Стабильности и предсказаниям, больные люди ушли из жизни, а новых больных теперь не существует. Ты заметил, что прошел ровно год после прошлой трагедии с убийствами? - Заметил. Вот только здесь-то никого не убили. Ну, заразились люди, может, случайность? - В данном случае заразиться можно было только одним способом – вколов человеку зараженную кровь. И это было хуже, чем смерть. Ведь молодые люди умирали спустя некоторое время, чаще всего в страшных муках. Сейчас начнется самое интересное. Я… Я выйду. Не хочу опять смотреть на это. Артур сел поудобнее и нажал на кнопку, запуская видеозапись… - Всё готово? - Да, я снимаю, - женский голос за кадром дрожал. - Тогда начнем. В объективе камеры стоял мужчина, одетый в красный костюм Деда Мороза с огромной белой бородой. В руках он держал большой красный мешок. - А теперь давайте позовем Деда Мороза! Раз, два три! И дети начали дружно звать его. - Кажется, мой выход, - сказал мужчина и подмигнул в камеру. - Удачи, любимый, – ответил голос за кадром. - Здравствуйте детишки, мальчишки-ребятишки, девчушки-хохотушки. Вот мы к вам пришли, подарки принесли! – сказал грудным голосом мужчина, появляясь перед детьми. – Хорошо ли вы вели себя детки? - Да! – закричала детвора. - Охохо! Хорошо, тогда сейчас я раздам вам всем подарочки! Маленькие такие, но вы их запомните на всю жизнь! – С этими словами он полез в мешок и достал оттуда автомат Калашникова. Не говоря больше ни слова, он открыл стрельбу по залу. Началась жуткая паника. Предсмертные крики, стоны и плач заполнили актовый зал детского сада. Четыре рожка автомата уже валялись под ногами Принца. Бросив оружие на пол, он достал из кармана глок с золотой рукоятью, неспешно прошелся между рядами, стреляя в выживших. – С Новым Годом, ублюдок, - прошипел мужчина и выстрелил в лоб маленькому мальчику. Крупным планом на экране высветилось размалёванное лицо с фальшивым красным носом и всклокоченной белой бородой. – Здесь закончили, можно ехать дальше. - Да, любимый. Выходя из школы, он бросил несколько гранат. Машина вывезла парочку за черту города… Переодевшись, мужчина оставил костюм в транспорте. Преступники сели в другой автомобиль. Отъехав, он нажал на кнопку пульта. Сзади раздался взрыв. - У нас еще много утренников, нужно везде успеть. - Конечно, любимый. Они запомнят этот Новый Год. Дальше повторялся один и тот же сценарий. По кадрам можно было понять, что утренники смерти проходили в разных городах. Менялись машины, костюмы, оружие. Неизменным оставались лишь поздравления с праздником и глок с золотой рукоятью. - Запись включена? Хорошо. Вы все виновны. Абсолютно. Вы учите детей верить сказкам и в лучшее будущее. А сами отворачиваетесь от ближних, которым так нужна ваша поддержка. Вы эгоисты, и своих детей воспитываете такими же. Вы радуетесь глупому празднику, а других толкаете остальных на безграничное одиночество. Вы недостойны праздника. Забыли, что Дед Мороз не всегда был добрым старцем? Так я вам напомню! Вы заплатите за свое безразличие! Мне больше не нужно сострадание. Оно понадобится вам. Страдайте, как страдают миллионы!. Я Принц, и я положу этому конец. Прощайте. Дед Мороз прошел со своим мешком через толпу детишек. В отдалении стояли мужчины в дорогих костюмах. Спустя несколько секунд раздался взрыв. Началась паника. Трупы взрывом разбросало вокруг ёлки. Начался пожар…
«Эти материалы попали в Сеть благодаря жене Принца. Резонанс был колоссальным. Но чего никто не ожидал, так это появления последователей. После этого случая каждый Новый Год приносил не только надежды, но и реки крови. Спустя десять лет правительства большинства стран отменили официальные празднования. Еще через пятнадцать лет начала проводиться политика искоренения воспоминаний об этом празднике. Окончательно проблема решилась лишь спустя сто двадцать лет.»
Артур вышел из архива. Кровь пульсировала в висках. Он прислонился к стене и закрыл глаза. Только что он убил человека. Из головы не выходил образ Стелы. Удивленные глаза, нежная шея, такая беззащитная в его сильных пальцах.. Медальон прожигал грудь. Медальон на его шее не оставлял сомнений. - Отец, мир, который ты создал, стал еще хуже. Эти люди утонули в собственном величии. Они думают, что всё подчиняется их воле. Но это не так. Я докажу обратное.
- Итак, Артур, о чем расскажите вы? - Об исчезнувшем празднике под названием Новый Год. Сивинович побледнел. - Так значит это ты. Я сорок лет ждал этого дня. - Да. И этот день настал. Вы не смогли ничего изменить. Пора проснуться. – Артур достал глок с золотой рукоятью. – Виновны все. Раздался звук пятнадцати выстрелов. Студенты лежали, истекая кровью. Выстрел. Тело Сивиновича ударилось о холодный пол. - Вы запомните этот день, - сказал Артур и выстрелил себе в голову. За окном сиял нетронутый снег. Чистый, как улыбка невинной девушки. Белый, как сахар или соль…
* * *
Он открыл глаза. Перед ним лежали Башни из разных колод Таро. - Так вот какое оно, Великое тотальное разрушение и расплата за прошлые ошибки. Очень интересно. Но этого будущего никогда не будет. Он погладил пальцами оконную раму. Белая равнина сверкала красными искрами в лучах заходящего солнца и больше не хотела дарить свою царственную красоту этому миру… Принц поднялся, растирая на ходу онемевшие ноги. Взяв сигарету, он похлопал себя по карманам, но зажигалки не оказалось. Пожав плечами, он подошел к тумбочке, на которой лежал глок с золотой рукоятью. Черное дуло зияло Вечностью и вопросами, на которые никто не смог бы дать ответ… Улыбнувшись, он взял глок в руки, положил палец на золотой курок и медленно поднес оружие к сигарете…К своему спокойному лицу… | 
Библиотека // Объявления