- Мат, - говорит Гроссмейстер, откидываясь на спинку стула и наслаждаясь недоумением противника.

- То есть как это мат? – его соперник, полноватый мужчина средних лет с тщательно прилизанными волосами впивается взглядом в доску. – Вы это подождите товарищ! Как же это мат? Вот ведь у меня ход – могу слоном прикрыть.

- Это не существенно, - отвечает Гроссмейстер, презрительно отмахиваясь.

- Почему это не существенно? – возмущается соперник. – Мата ведь нет! Я ведь могу закрыть короля, а больше вы никак и не подступитесь. Скушаете слона – так, пожалуйста, я вас ферзём съем.

- Это не существенно, - повторяет Гроссмейстер. – Потому что на двадцать седьмом ходу я поставлю вам мат другой ладьёй, и закрыться вам будет нечем.

Соперник с ужасом глядит на Гроссмейстера, а потом робко добавляет:

- Но ведь у меня есть ферзь. Я могу закрыться ферзём.

- Как вы не понимаете, это не существенно, - Гроссмейстер глядит на него с сочувствием и брезгливой жалостью. – К двадцать седьмому ходу у вас уже не будет ферзя – я произведу размен фигур.

- Гм… а если я не соглашусь на размен? – спрашивает соперник.

Гроссмейстер смотрит на него, как на идиота.

- Тогда я поставлю вам мат ещё раньше, на двадцать третьем ходу своим ферзём, защищённым ладьёй.

- Так что же мне делать? – уныло спрашивает соперник.

- Сдавайтесь товарищ, - отвечает Гроссмейстер. – Вы всё равно проиграете, так зачем терять своё и моё время?

- Сдаюсь, - покорно соглашается соперник, укладывает своего короля набок и уходит, освобождая место у игральной доски.

- Ну, кто следующий? - бодрым голосом осведомляется Гроссмейстер.

В шахматы он играет уже четвёртый раз в жизни.