- На кон поставлено благополучие моего народа! - Главный хватил со всего размаха по столу карельской березы сжатым до бескровности слоновой кости кулаком.

Убеленные сединами мужи опустили очи долу, то есть принялись разглядывать затейливые завитки на отполированной столешнице, в молодых же бесновалась кровь предков, но сквозь бешенные её толчки мысли пробивались с трудом, и им оставалось лишь стиснуть под столом кулаки так, что коротко остриженные ногти впивались в холеную кожу ладоней. Наконец, один из них неожиданно для самого себя и каким-то чужим голосом произнес в звенящей тишине:

- Решение данной проблемы находится в совершенно иной, я бы сказал, неожиданной для всех нас плоскости...

Взоры десятков строгих глаз: серо-стальных, ледово-голубых, свинцовых и адски-черных, словно орудия главных калибров крейсеров времен первой мировой медленно переместились на него и, казалось, земля была готова разверзнуться под его отчаянно-наглой задницей. Но знакомый всем суровый голос неожиданно смягчился и заинтересованно вопрошал:

- В какой же? Позвольте полюбопытствовать.

- Раз мы отстаем...от большинства на Востоке и Западе, у нас отстается единственный способ захватить лидерство в этих технологиях.

По залу покатился неодобрительный гул. Что бы сейчас не было предложено, это обернется против самого умника, осмелившегося предлагать. Но они недооценили Главного.

- Хорошо, г-н. Е-ев. Жду от вас предложения в письменном виде, если оно реально, мы соберемся специально для принятия решения в особом составе. Заседание объявляю закрытым. Всем спасибо, господа.

На пороге дома его встречала собака, радостно поскуливая за дверью и царапая когтями обивку.

- Ну, полно Ася, сейчас пойдем гулять.

Сука-далматинец вставала на задние лапы, норовя лизнуть хозяина в губы и нос.

- А мамы как всегда дома нет? - произнес её хозяин, заглядывая в комнаты просторной квартиры, - ну, идем гулять!

С кленов во дворе уже опадала листва. Ася играла в охоту, что-то тщательно вынюхивая, и энергично разрывала лапами багряные и золотые листья.

Е-ев предвкушал, как сядет в кабинете за массивный письменный стол и примется писать предложение для Главного.

Это не будет бредом, высказанным ему группой физиков и еще тех сумасшедших, которые хотели заглядывать в будущее с помощью машин перемещения во времени и естественных природных порталов в точках геоаномалий. Будущее находится в мыслях самих людей, а значит ему в команде нужны медики, биофизики и гипнотизеры. Ну, и сами специалисты, разумеется, то есть те, из кого его команде предстоит извлечь необходимую информацию против их воли, чтобы обеспечить стране столь необходимый технологический прорыв. Собака сильно дернула его за поводок и вернула в реальность.

Поданая на следующий день записка, отлежавшись положенное ей время у референтов, возымела действие. E-ев был переведен на новую должность с испрошенным им штатом и финансированием.

Большинство его бывших коллег при прощании сочувственно пожимали ему руку, так как полагали это назначение отставкой и пожизненым отдалением от Главного. Сам же Е-ев из слов Главного на состоявшемся перед его назначением в должность совещании "в узком кругу" отчетливо понимал, что это не так. В случае успеха его ждала блестящая карьера, правда "не на свету". Для работы им отвели одну из бывших правительственных дач. На первом совещании присутствовали оба его новых зама, руководитель службы безопасности и менеджер по персоналу.

- Я рад сообщить вам господа, что мы с вами ..., - Е-ев замолчал, с ужасом осознав, что подходящего для них слова в русском языке попросту не существует. Но они понимали все без слов. Еще бы. На подбор этих троих денег из госбюджета было затрачено больше, чем на трансферы в любом из ведущих футбольных клубов премьер-лиги за все время её существования.

- Сколько у нас есть времени? - спросил его первый зам с тяжелым квадратным подбородком с ямочкой и массивным, наголо обритым черепом.

- Человечество стоит на пороге ..ого технологического скачка. Если мы не воспользуемся этим последним для нас историческим шансом - вся кровь, все жизни, все нечеловеческое напряжение огромного количества поколений наших предков...я думаю у нас не более десяти месяцев. И то при условии...

-... что наши конкуренты не догадываются о создании нашей конторы? А они не догадываются, иначе бы моим профессорам не удалось разослать отобраных нами бакалавров и кандидатов в доктора в ведущие мировые научные центры, - какой все же неприятный голос у второго зама ( про себя Е-ев окрестил его "голова профессора Доуэля"). Этот до последнего вздоха, даже в когтях Смерти будет размышлять только о незавершенном проекте, наплевав на интригу Суда Всевышнего.

- А что вы думаете по этому поводу ...оссон? - обратился Е-ев к хеадхантеру.

- Я? Кто нам обеспечит свободу и вседозволенность Дьявола хотя бы на эти десять месяцев?! Все ведь нашпиговано иностранными разведками, как рождественская индейка. Ни в Космосе, ни на дне океана от них не укроешься. Остается единственный способ справиться с этой невыполнимой миссией.

Все трое смотрели на ...оссона как на свихнувшегося. В пространстве кабинета с дубовыми стенами повисло гнетущее молчание. Наконец, Е-ев произнес:

- Да, конечно, вы правы. Этот единственный способ дедовский и состоит он в том, чтобы внушить всему миру, что мы на это не способны. Что на это вообще никто на всем белом свете не способен. Но кто же обеспечит нам такое прикрытие? У вас уже есть кандидатура? Не томите. Кто он?!

- Как будто, господа, вы сами не догадываетесь?

Руководитель службы безопасности при этих словах начал медленно вырастать из под массивного круглого стола, раздвигая могучие плечи, словно кобра свой капюшон перед смертельным броском.

- Спокойно, Лаптев! Я имел в виду совсем не то, что вы подумали. И оставьте в покое свой чертов ультрабластер, я еще пригожусь нашей конторе.