Двадцать три ноль-ноль, то есть, одиннадцать часов вечера. Или это считается ночью? Готово - не готово, а пора идти домой. Все оставшееся не настолько срочно и вполне подождет до понедельника. А что-то может и вовсе само рассосется. Утратит актуальность.

Даже сторож вон уже спит. Правильно — сериалы-то все прошли.

Закончилась на сегодня жатвенная пора русского прайм-тайма, до новых встреч в эфире. Эстафету принимают те, кто находится за чертой влияния долей, рейтингов и прочих мерил общественного вкуса.

...Ветер лениво гоняет по асфальту обертки и алюминиевые банки.

Голуби над нашей зоной уже практически не летают. Фонари зато горят, слава городским коммунальным службам. Мэр помнит - скоро выборы и важно, чтобы ночной электорат не убился во тьме и в нужный момент донес необходимое количество бюллетеней до урны.

Из соседнего офиса выползают, покачиваясь, тени. Отмечали, наверное, что-то. Вспоминается сказка про Нильса и дудочку. Сейчас она, правда, молчит, но совсем скоро все вернется на круги своя. «Дудочка играла снова, и крысы снова не смели шевельнуться...»

Спать почти не хочется. Поздний вечер - приятное время суток для сентября, людей и машин на улицах уже мало, а тепла в атмосфере еще достаточно. Путь домой протекает незаметно — потому что и не думаешь ни о чем, просто идешь и дышишь.

...Ванна наполняется быстро.

Гордон по телевизору как обычно вкрадчиво говорит умное. Столь же высокопросвещенные гости в студии дополняют и уточняют. Иногда возражают, впрочем, крайне интеллигентно. Под их ровное воркование я погружаюсь в дремоту.

Но покой мне даже и не снится.

Предвестницей надвигающихся проблем выступает капля, как-то вдруг неожиданно упавшая сверху. Открыв глаза, я вижу, что на белом потолке появилось нехорошего вида черное пятно, а по стене медленно стекают такого же цвета струи. Пятно довольно интересной формы - почти квадратное. Плачущий Малевич.

Приходится водные процедуры резко отложить.

Спешно одеваюсь, поднимаюсь этажом выше и стучу в дверь живущего надо мной остолопа. А кто же он еще — в час ночи заливать соседей непонятным чем-то черным? Готовлю проникновенную речь. Мол, Вы вообще соображаете. И все в этом роде.

Довольно долго ничего не происходит. У меня возникают пессимистические мысли. А вдруг он там пьяный. Или вообще неживой.

Наконец свершилось. Открыл.

Выглядит товарищ не слишком презентабельно. Круги под глазами, взгляд расфокусирован и в целом вид какой-то болезненный.

Впрочем, есть в нем нечто такое, богемно-тарантинистое. Если бы дорогой наш Квентин лет пятнадцать пожил в любой из хрущевок средней полосы России на одну зарплату.

- Вы знаете, - говорю, - у меня там из-за Вас капает. Сверху. В ванной.

Реакции ноль. Смотрит так, как будто я на китайском говорю. Вези меня олень в свою страну оленью.

- Понимаете, вообще-то не предполагается, чтобы с потолка капало.

- Хым. Странно. Никогда такого не случалось. Да Вы проходите.

- А что это такое черное?

- Да вода обыкновенная, подкрашенная просто. Для фото. Я в ней разные вещи фотографировал. Некоторые очень красиво получились. Можно посмотреть. Как раз в компьютер перебросил. Вот только что.

Бумажный кораблик, цветы, какие-то непонятные маски. А сосед-то оказывается затейник.

- Знаете, это все прекрасно, но сначала надо что-то решить с водой. Очевидно, что если там где-то протекает ее просто спускать нельзя. Надо вычерпать.

Следующие полчаса прошли в этом увлекательнейшем занятии. Я довольно сильно утомилась и до всей этой водной одиссеи, поэтому особенно не старалась – так уж для приличия опустила пару раз в воду

ковшик.

В конце концов, не мои это проблемы.

С одной стороны хотелось все это как можно быстрее прекратить, а с другой - почему-то вся эта ситуация меня странным образом затягивала.

Было ощущение, что паззл еще не сложился до конца. Чего-то не хватает.

- Кофе хочешь?

- Да было бы неплохо.

Мы как-то незаметно перешли на ты.

Я огляделась.

По всей квартире развешаны снимки. На многих из них изображена красивая брюнетка чем-то напоминающая внешностью Пенелопу Крус.

- Это твоя девушка?

- Была. Теперь нет. Она уехала полгода назад. В Испанию.

- В смысле - насовсем?

- Ага.

- Почему?

- Сказала, что ей все надоело и что здесь болото.

- А. Мой бывший тоже кстати уехал. Правда, не так далеко. Всего лишь в Москву. Ну, оно и к лучшему. Меня напрягало постоянно его где-то встречать. И вообще мне очень даже нравится что мы больше не... Ну как это принято говорить. Не дышим одним воздухом, не ходим по одним улицам. По мне так и воздуху и улицам только на пользу что он уехал. А Москва мне и раньше никогда не нравилась. Вот если бы он в Питер свалил — тогда было бы обидно. По мне — если куда и уезжать, то только в Питер.

- Кстати по поводу Питера. Мне оттуда травы привезли недавно. Вееещь. Давай забъем?

- Ну, давай. Кстати по поводу травы. Я в Дании была в том году. Вот где трава что надо. И еще там кораблики красивые. А каналы маленькие — не сильно больше кстати чем среднестатистическая ванна. В Амстердаме правда говорят еще лучше.

- Трава или кораблики?

- Думаю и то и то.

Пробивает на ха-ха. И еще на кое-что.

Потом я у него выпросила фотографию с корабликом.

Она теперь стоит у меня дома в синей рамке на журнальном столике рядом с кроватью. Белый кораблик в ванной, наполненной черной водой. Мне нравится на нее смотреть. Успокаивает.