В том, чтобы назначить пресс-конференцию на полдень воскресенья есть только один неоспоримый плюс – возможность сэкономить на фуршетном алкоголе. Поскольку журналисты стопроцентно придут уже нетрезвые. Так получилось и в этот раз. Саша открыл дверь спортбара «Гагарин» и уже с порога почувствовал легкий запах перегара. Большая часть тружеников пера была ему, разумеется, уже знакома по прошлым подобным мероприятиям. Он машинально поздоровался с коллегами и присел за столик в дальнем углу зала.

«Виновником торжества», то есть главным его участником был заявлен всемирно известный российский хоккеист, а ныне один из лучших нападающих НХЛ Андрей Корсаков, который прилетал в город N всего на один день для того, чтобы в рамках федеральной программы развития детского спорта провести мастер-класс для юных воспитанников местной школы хоккея. Кроме чисто спортивных достижений, Корсаков был известен также бурными романами со многими певицами, телеведущими и топ-моделями. Его любовные похождения охотно освещали издания светско-гламурного толка, поэтому сегодня в «Гагарине» было примерно поровну представителей спортивной прессы – в основном мужчин, и молоденьких девушек – явно родом из «желтого» крыла журналистики.

Начало пресс-конференции затягивалось из – за отсутствия Корсакова. Оказалось, что из-за нелетной погоды его самолет все еще находится в аэропорту соседнего с N-ском города. Журналистов попросили не уходить и насладиться пока что фуршетом, раз уж произошла такая неприятность. В баре заиграла какая-то ужасающая попса. Саша поморщился и достал из сумки наушники и плеер.

Он успел только выпить бокал вина, как его кто-то довольно ощутимо хлопнул сзади по спине. Саша обернулся.

- Простите, Вы серёжку не видели? Вот такую, - и незнакомая девушка чуть не в нос Саше ткнула небольшое ювелирное изделие.

Он попытался вежливо отстраниться.

- Нет, к сожалению.

Но девушка не отставала.

- Представляете, где-то здесь обронила – точно уверена, что где-то тут.. Весь бар уже облазила. А что Вы слушаете?

Саше было скучно, а девушка показалась ему довольно симпатичной, и он решил ее не отшивать.

Вынув один наушник, он протянул его девушке.

- Попробуйте угадать.

Она послушала секунд двадцать и виновато улыбнувшись, вернула наушник.

- Красивая песня, но не знаю что это.

- Это Армстронг. «Звёзды падают на Алабаму».

- Интересно. Никогда не слышала. Надеюсь, что наша сегодняшняя «звезда» не упадет и все-таки долетит до нас..

Саша удивленно поднял брови.

- Вам так важен этот Корсаков? Мне вот все равно, будет он в итоге или нет.В смысле, я конечно не желаю чтобы его самолет рухнул на землю, - поспешно добавил он. Но в принципе, если наш хоккеист скажем, как приснопамятный дедушка Ельцин передумает выходить на трап, я сильно не расстроюсь. Мы с Вами кстати, кажется не знакомы. Меня Сашей зовут. Я из газеты «Спорт-тайм».

- Вероника. Газета «Городские новости».

- Странно, что мы раньше никогда не встречались на прессухах.

В следующий момент к столику подошел давний Сашин приятель - фотокор местного представительства «Комсомольской правды» Сева - он уже был сильно нетрезв и весел. Плюхнувшись на сиденье, Сева окатил молодых людей порывистым и весьма несвежим дыханием, а затем предложил забить на непунктуального Корсакова и поехать на Севину квартиру «продолжать банкет».

...Севино жилище было сколь огромным, столь и вечно забитым самыми разными людьми. Кроме представителей второй древнейшей, здесь можно было встретить никому не известных поэтов, музыкантов, студентов – как физиков, так и лириков и прочего трудноопределимого люда.

Саша и Вероника сидели на довольно просторном Севином балконе и курили травку. На балконе валялась огромная куча старой верхней одежды и сидеть было даже удобно. Ближе к вечеру погода опять поменялась – стало почти по-весеннему тепло. Они смеялись и болтали обо всем на свете. Саша уже и забыл, когда чувствовал себя вот так легко и беззаботно. Он держал в руках старую и безнадежно расстроенную Севкину гитару и едва касаясь, перебирал струны.

Саша вдруг вспомнил про то, как они познакомились.

- А ты серёжку-то так и не нашла?

Она не ответила. Только положила голову ему на плечо...

Саша проснулся утром на полу около балконной двери и почувствовал, что все тело ломит прямо-таки немилосердно и оно в категоричной форме требует возвращения к нормальным комфортным условиям как жизни, так и сна.

Заглянув в другие комнаты, Саша понял, что Вероника по всей видимости уже исчезла...

...Он вышел на улицу, закурил и быстро зашагал по направлению к проспекту. Начинался новый день, который, как и любой другой открывал множество дорог и сулил бездну возможностей. Но Саше почему-то хотелось, чтобы вчерашнее знакомство остановило этот его вечный бег хотя бы ненадолго и гётевское «остановись, мгновение» воплотилось вот так вдруг, неожиданно и случайно … «А впрочем – пустое» - сердито оборвал он мысленно сам себя, поднял воротник пальто и вскинул вверх правую руку, чтобы поймать такси…