За окном зимняя ночь – тишина вокруг. Окна соседних домов спят, лишь три-четыре полуночника бодрствуют в столь поздний час. Холодно мне в этом сонном царстве, холодно… только крепкий кофе согревает меня. В такой тишине, затянувшись сигаретой, вспоминаю светлые моменты своей жизни. Табачный дым вперемешку с ароматом кофе уносит туда, где пели птицы и пела душа – туда, где я был счастлив. Сейчас нет со мной тех, которые пели душе моей в унисон, даже не знаю, что с ними, но я благодарен этим людям за те дни…

Приехали с Юлькой уже затемно. Моросил противный сентябрьский дождик, на улице серо и гадко – самое время для копки картошки. Выкопав ее родимую у себя, уставшие, но довольные мы приехали на помощь к нашим друзьям – плантации большие, а их всего двое.

- Не спят еще, - говорю Юльке, стуча кулаком по железным воротам так, что собаки подняли лай не только на нашей улице, но и на соседних, - свет горит.

Юлька - неплохая рыжая девчонка, приехавшая из Магадана в Барнаул грызть гранит науки. Живет она одна и мы часто скрашивали ее одиночество нашим присутствием. Раньше она часто улыбалась и смеялась от души. Так как в Магадане картошка вырастает не больше нашего гороха, то выращивать ее там не имеет смысла, поэтому Юлька в свои девятнадцать лет впервые была на копке картошки, чему была чрезвычайно рада.

За воротами послышались шаги. Почему-то я подумал, что это Ден и, как в фильме “Иван Васильевич меняет профессию”:

- Отворяй собака!

- Какая это собака? Ничего себе приветствие, - раздался женский голос. Двери отворились и перед нами стояла Арина. Ее глаза были чуть прищурены, на щеках образовались ямочки – она улыбалась. “Как хорошо, - подумал я, смотря на довольное личико, - когда на улице моросит дождь, а тебя встречают с улыбкой, когда тебя ждут”. Я очень захотел обнять ее, но не сделал этого. Странные у нас с ней были отношения – она мне нравилась, я ей нравился, мы любили и наслаждались друг другом, но… как это сказать?, при луне мы не гуляли вдвоем, встречались только в компании общих друзей. Меня и ее это вполне устраивало.

Мы прошли в небольшой, но уютный домик, где была кухня и одна большая комната, обставленная старыми “уютными” вещами. Стояло три кровати советского происхождения и стол посреди комнаты. Потрескивание дров в печи и неяркий свет лампы создавали атмосферу тепла и уюта.

- Ну как, труженики полей, наработались? – улыбнулся Денис.

Вероника – девушка Дениса, предложила перекусить, от чего мы с Юлькой не отказались.

Да… вот и вся наша компания – всего пять человек, но большего и не нужно было. Не было еще недомолвок, распрей, и казалось, что мы так и останемся на всю жизнь. Пока Арина с Вероникой накрывают на стол, есть время рассказать не много о тех, кого еще не представил.

С Деном я знаком с шести лет – с того времени, как решил встать на служение наукам и пошел в школу. Мы с ним являемся костяком компании. У нас было много разных компаний, хороших и не очень, но как-то всегда ядром являемся мы вдвоем – он что-нибудь придумает, я подхвачу и понеслась… Мы мало похожи, но как-то сошлись, и уже не один год наши глаза смотрят в одном направлении.

С Вероникой и Юлькой начали общаться в одно время – в мае. Вероника была девушкой Дениса и их отношения – это отдельная тема для другой истории, а Юлька была просто общим другом, особенно моим – она-то и познакомила меня с Ариной. Я просто однажды увидел ее фото у Юльки и сказал:”Познакомь – она будет моей девушкой”. Весь май и все лето веселились, гуляли, ели шашлыки и были счастливы. Это был последний эпизод нашего общего счастья, а потом оно начало таять и к весне растаяло совсем.

Распланировав завтрашний день и поговорив о всякой всячине мы уснули. Несказанно приятно засыпать, а тем более просыпаться окруженным любимыми людьми, засыпать и ждать пробуждения и нового дня, нового и непредсказуемого, засыпать и просыпаться от теплого дыхания девушки, которая для тебя все, если не на всю жизнь, то в это мгновение (я говорю не о похоти)…

Утро нас встретило свинцовым небом, готовым уже упасть на землю и сокрушить все своей тяжестью и тем же дождиком, который и не думал заканчивать плакать. Нам было наплевать на всевозможные каверзы погоды. Перекусив на скорую руку мы в десять уже ковырялись в земле. Работали с шутками-прибаутками, хвастались клубнями-великанами, кидались мелочью. Так прошел день.

Сейчас, по прошествии двух лет я не могу точно вспомнить, что делали мы в тот вечер. У меня с того вечера остались только четыре фотографии, с которых смеются счастливые лица, да чувство чего-то теплого, незаметно и безвозвратно ушедшего… Сегодня у нас с Деном есть какие-то компании, нас окружают какие-то люди, но взглянув на них через призму прошлого стало нам как-то неуютно, неловко – и развлечения у нас не светлые и люди вокруг нас мутные.

И вот, дописывая эти строки, понял я, что не только возвратить, но передать и десятой доли того состояния не в силах. Мы часто понимаем счастье только тогда, когда оно уходит от нас, сменяя теплую беспечность холодным бездельем. Берегите это тепло – всегда простое и неуловимое.

2004г. декабрь