«на конкурс Из ночи в ночь»
|
Аня проснулась от ощущения, что в палате кто-то есть. Не поднимая век, она судорожно нащупала холодный пупырышек кнопки вызова медсестры. - Кто здесь? - вопрос прозвучал сдавленно и глухо, будто обращенный к самому себе. - Кто здесь? - повторила Аня уже отчетливей, открыла глаза и села на кровати. Палату заливали синие чернила сумерек. Их едва разбавлял приглушенный молочно-золотистый свет ночника, абажур которого был накрыт платком с кистями. Складки набивной ткани тускло переливались, как бы отражаясь друг в друге. Под лампой кто-то сидел в кресле и читал, заслонившись книгой. - Эй! - позвала Аня. - Эй, вы кто? Гость не отвечал. "Заснул что ли? Или глухой?" - подумала девушка, оглядываясь в поисках возможности привлечь к себе внимание. Обнаружив на прикроватной тумбочке вазу с цветами, она, не раздумывая долго, выбросила из нее букет и плеснула подтухшей уже водой в пришельца. - Ого! - послышался из-за книги насмешливый мягкий голос. - А сыро у вас тут. Вы всех гостей встречаете умываньем или этот протокол изобретен специально для меня? - Какой протокол? - Аня растерянно стала натягивать к подбородку одеяло, пытаясь одной рукой, не глядя, собрать сметенные при проведении водной процедуры с тумбочки книги. - Кто вы? Откуда вы взялись в моей палате? Если вы сейчас же не уйдете, я позову медсестру! - вдруг в каком-то смятенном ужасе зачастила она, чуть не плача от страха и невозможности убежать. После недавней операции девушка не могла ходить самостоятельно. - Я?.. Часть силы той, что без числа творит добро, всему желая зла. - серьезно проговорил гость, положив книгу на столик и сдернув платок с абажура ночника. Фигура в кресле осветилась. Это был молодой человек лет тридцати, темноволосый, с живыми карими глазами. Взгляд его был изучающе-ироничен, глаза окружены легкими всезнающими морщинками, у уголков рта залегли небольшие желчные складки. - Вам наверно интересно узнать мое имя? - сосредоточенно отряхивая капли с темно-серых брюк и черного свитера, продолжал он. - Тогда позвольте представиться - Мефодий. А вас как величать? Девушка помолчала, словно раздумывая, не принесет ли знакомство неприятностей. На самом же деле в голове ее не было ни одной мысли, лишь звенящая тревогой пустота. Мефодий смотрел на нее с ободряющим вопрошением, во взгляде его читалось бесконечное терпение. Вдруг ей показалось, что он на мгновение пропал - словно экран мигнул при скачке напряжения в сети. А, может, она просто моргнула и зрение на сразу восстановилось... - Аня... - настороженно произнесла она. - Меня зовут Аня. Откуда вы тут? - Оттуда. - Мефодий кивнул в сторону окна, с стекле которого отражения разыгрывали такую же сцену знакомства девушки и молодого человека, только без слов. Девушка оглянулась: весь подоконник был уставлен стопками книг - после операции Аня много читала, наверстывала то, что не было прочитано в детстве и наверно не было бы прочитано никогда, если бы не эта авария, которая ее обездвижила и осиротила. Двадцати двух лет от роду девушка открывала для себя детективы Агаты Кристи, приключенческие романы Хаггарта, Дюма, историческую прозу Сенкевича; даже сказки Андерсена были ей внове. Не сказать, чтобы она была сильно увлечена чтением. Просто телевизора в ее палате не было, встать самостоятельно она не могла, родственников, кроме двоюродной тетки, у нее не осталось - навещать ее, соответственно, было некому. Поначалу она полистывала еще модные журналы, но потом забросила: какой смысл быть в курсе всех новинок и тенденций, если ты никогда не будешь ходить, а пока даже сидишь с трудом. Вот так и получилось, что из доступных развлечений ей остались только книги. - Окно никто не открывал... - с растерянным полувопросом она обратилась скорее к себе, чем к пришельцу. - Как же вы?.. - Я не через окно. - мягко прервал ее гость, перебирая книги, заботливо стирая с них рукавом пыль, внимательно прочитывая титульные листы, иногда поднося их совсем близко к лицу и втягивая носом сладковатый запах прелой бумаги. - Это ваши книги, Аня? Есть хорошие по своей структуре... - Да, мои. Теперь мои. Раньше были - моего отца. Он погиб. - Вот как? - вежливо поддержал разговор молодой человек, увлеченно рассматривая один из томов. - Да, мы попали в аварию. Полгода тому назад. Я выжила, а он - нет. - Говоря это, Аня наблюдала за пришельцем, как мирно он копается в книгах. - А вы, я смотрю, любите читать? - Читать? - Мефодий негромко засмеялся. - Ну что же, порой их можно и читать. - видя, что девушка замерла в непонимании и готовности к обиде, он продолжал уже серьезно. - Я книги не люблю, я ими питаюсь. Живу в них, если угодно... Мефодий говорил неторопливо и тихо, словно про себя. Аня не знала, что ей делать. На сумасшедшего гость был вроде не похож. Напротив, она отчетливо ощущала его интеллектуальное превосходство. Но в то же время, он был таким странным - девушка никак не могла определиться в своем отношении к нему. - Послушайте, - сердито произнесла она. - хватит мне голову морочить? Или вы мне сейчас же рассказываете, кто вы и откуда, или я позову медсестру и вас отсюда выведут под белы рученьки. Молодой человек внимательно смотрел на нее из-за книги. Он стоял боком к окну, в полумраке. Фиолетовые тени деревьев играли с чертами его лица, отчего казалось, что оно постоянно меняется, словно мерцает. Изменения происходили, не перетекая друг в друга, а резко, стаккатично. Улыбка сменялась опущенными уголками глаз и выражением общей скорби, которое в свою очередь вдруг переходило в лукавство. Неподвижными в этом лицедействе оставались лишь глаза. Казалось, он наблюдает за ней, словно за каким-то диковинным существом, изучает ее реакции, повадки. Внезапно Ане вновь показалось, что изображение его пропадает. Образ Мефодия будто заструился, стал рассеиваться, очертания его стали менее плотными. Он закрыл глаза и словно усилием воли сконцентрировался в пространстве. Посмотрев на нее прямо, он вдруг усмехнулся, взгляд его залучился ироничным добродушием. - Я расскажу вам, откуда я. Не надо пока медсестер - они могут помешать нашей увлекательной беседе. Родился я... черт, где же я родился?.. ну, допустим, во Франции. Да, да, именно во Франции, провинция Гасконь, где и прожил со своим отцом до восемнадцати лет. - Ваш отец - дипломат? - озадаченно спросила Аня. Его спокойствие словно по какому-то каналу стало перетекать к ней, но заполняло ее неуверенно, мешаясь с пустотами недоверия и настороженности, словом, было пока еще не устоявшимся, слегка дрожащим, кисленьким. - Пожалуй, что так. Дипломатия не является его основным занятием, но порой ему приходилось выполнять некоторые поручения правительства. Тильзитский мир помните? - молодой человек вскинул на нее глаза и вопросительно поднял брови, словно учитель, который нашел удачный пример для иллюстрации задачи и проверяет его доступность для ученика. - Н-нет. Я не разбираюсь в политике. - быстро проговорила девушка, опустив глаза. - Это не политика, это, скорее, история. - поучающе произнес Мефодий. Казалось, ему очень нравилось менторствовать. - В истории я тоже не очень... - изучая одеяло, пробурчала Аня. - Ну да ладно, разговор не об этом. Во Франции я прожил до восемнадцати лет, потом поездил по миру. Искал сокровища в пустынях Африки. Искал одного злобного мальчишку в снегах Исландии. Несколько лет прожил на необитаемом острове. В руках молодой человек держал стопку книг, рассматривая их одну за другой параллельно с разговором и откладывая в сторону. Казалось речь его пульсировала в одном ритме с руками - Аня невольно задержала на них взгляд. Худые, с подземными реками, заключенными в тоннели вен, с обтянутыми желтоватой кожей узелками суставов - змеистые движения их завораживали какой-то паучьей ловкостью, цепкостью. Определить по ним род занятий Мефодия не представлялось возможным, настолько были чистыми, ухоженными эти руки с младенчески розовыми гладкими ногтями. - Теперь вот собираюсь поселиться в Испании на равнине Ла-Манча. - донесся до нее его голос. - Нам с Росинантом там будет очень привольно. Не были в Испании никогда? - торопливо обратился он к Ане, словно только что вспомнил о ее присутствии и поспешил исправиться до того, как она это заметит. Внезапно девушке стало обидно. Это была обычная обида на то, что у других что-то есть, а у тебя нет, обида от зависти. - Я нигде не была. Не успела. И видимо уже и не побуду никогда. - зло ответила она, все же слегка дрожа голосом. - Ну-ну! Не надо так мрачно. Все в ваших руках. - молодой человек заметно смутился из-за своей бестактности. Смешавшись, он резко поставил стопку книг на подоконник, задев при этом другую. Несколько книг упало на пол. - Нет, нет, ничего. - едва справляясь со слезами, произнесла Аня. - Росинант - это ваш друг? Мефодий изучающе посмотрел на девушку. Он стоял среди разбросанных томов и даже не пытался собрать их, загладить свою неуклюжесть. Под его напряженным взглядом Аня почувствовала себя неловко. - Росинант - это мой конь. - после недолгой паузы произнес он. - Мне казалось, вы должны были сообразить, что я вам лгу и всю свою невероятно насыщенную биографию выдумал прямо сейчас. Девушка растерянно заморгала. - Вернее не выдумал, - продолжал Мефодий. - а скомпиллировал. Из изученных вами ранее источников. - он указал рукой на книги. Девушка, уже оставив надежду хоть что-то понять, сидела, не шевелясь. Она молча смотрела на Мефодия - он стоял перед ней. Лицо его было ярко освещено металлическим лунным светом, отчего кожа казалась свинцово-сизой, а губы были зловеще очерчены мертвенно-фиолетовым. Пауза затягивалась тишиной, словно рана. - Аня, я вам сейчас невероятное скажу, постарайтесь поверить. - внезапно взволновавшись, выдохнул он. Губы Мефодия подрагивали. Несколько раз он, будто заикаясь, начинал предложение и не заканчивал его, тормозя на первом слове. Молодой человек, казалось, боялся, что сейчас он промолвит, выдаст свое самое сокровенное и начнется то, с чем ему не справиться: либо его поднимут на смех, либо искупают в холодном недоверии. И тогда надо будет искать пути достойного ухода со сцены. Аня почувствовала, что они поменялись ролями. Теперь она была хозяйкой положения и он зависел от ее оценки. - Аня, я - пришелец из другого мира. Комично расширив глаза, Мефодий, замер, словно на старте. Аня почувствовала разочарование и досаду. Похоже, он по-прежнему продолжал издеваться над ней и надо было положить этому конец. - Хватит шутить. - раздраженно отозвалась девушка и потянулась к кнопке. - Я вызываю медсестру. - Подождите! - воскликнул молодой человек. - Дайте мне договорить, а потом вызывайте хоть пожарных - мне это все равно не повредит. Я не сделаю вам ничего плохого, обещаю. Более того, клянусь. - Ну? - насупленно проговорила Аня, нахмурив брови. - Выслушайте меня. Я действительно из другого мира. Когда я вам сказал, что вошел к вам не через окно, я не кривил душой. Это правда. Я к вам пришел из книг. Из этих самых книг, которые лежат на подоконнике. В них же и уйду, не причинив вам вреда. "Боже мой, сумасшедший." - пронеслось у Ани в голове. - "Заговаривается. Что же делать?" - А зачем вы пришли? - девушка пыталась выиграть себе несколько минут, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. - Дело в том, что я давно за вами наблюдаю. С той, с другой стороны. Ну, когда вы читаете книгу, вы настолько в нее погружаетесь, что становитесь для нас видимой. Понимаете? Вы даже можете изменять события, как вам того хочется, просто пока не знаете об этом. Вы мне очень нравитесь, Аня, и я хотел с вами познакомиться. И вот я здесь. - молодой человек замер, понуро опустив голову, словно истощенный пафосом собственного признания. - Вы вышли из книги? - Аня почувствовала, что ужас накрывает ее мокрой сетью. Независимо от своей воли она начинала верить Мефодию и эта вера просачивалась в нее, как капли яда, разрушающего ее обычные представления о мире. - Не совсем так. Я вышел не из конкретной книги, потому что я не герой. Я - из книжного мира и таких, как я, попавших туда случайно из мира людей - там очень много. Когда-то я был обычным человеком, таким как вы. Ну, скажем, не совсем обычным. Я был болен. Чтением. Если меня лишали книги, у меня останавливались все жизненно важные процессы в организме. - Мефодий улыбнулся, но уже не всезнающе, а изможденно. - Чтобы избавиться от этого недуга, кто-то посоветовал мне писать. Я начал роман, но так его и не закончил. Потому что как-то в один момент я вдруг оказался в незнакомом месте, просто переместился сам собой. Я не заметил, как это произошло. Потом такое со мной стало повторяться все чаще и чаще. Я и не подозревал, куда я попал, но мне очень нравилось это место. Я завел друзей в новом мире, у меня там появилась любимая. И однажды я просто не захотел возвращаться сюда... - Зачем же вы сейчас решили его покинуть? - Аня осторожно поддерживала разговор, стараясь не волновать собеседника. - Как вам сказать. Наш мир - плоский. Надо ли объяснять, что он - неживой. В нем все книжное: книжные чувства, книжные события. Все повторяется, все формализировано. Женщин всего несколько типов. Чувства тоже предельно архетипичны. Скучно... И самое обидное - там мне абсолютно нечего читать, как бы парадоксально это не звучало. - Так возвращайтесь из своего книгомира и живите здесь, как жили. - она пошевелилась, как бы поправляя подушку, тем временем подбираясь ближе к спасительной кнопке. - Я уже не могу. Постепенно я стал таким же плоским, как они, - это непременное условие существования там. Смотрите. - Мефодий быстро развернулся к Ане в профиль и вдруг исчез. Девушка зажмурилась и вновь открыла глаза. На месте, где только что стоял молодой человек, никого не было. Аня в панике автоматически вжала в панель кнопку вызова медсестры. Через несколько секунд в палату примчалась Танечка - самая милая сестричка больницы. - Что случилось? Чего не спишь? - с суетливой заботой защебетала она. - Таня, скажи, я одна в палате? - произнесла Аня с осторожностью. - Никого больше нет? - замерла она, холодея от ожидания ответа. - Нет, не одна. - медсестра оглянулась вокруг. - Ты в палате не одна. - А кто здесь еще? - Я, конечно. - Танечка засмеялась. - Давай-ка я тебе дам снотворное, а то третий час уже... После укола на Аню накатило безразличное спокойствие. Почти сразу ей захотелось спать. "Надо не забыть завтра сказать доктору, что у меня уже галлюцинации от таблеток." - подумала она сквозь сон. - Ну, я же говорил, что я плоский. - послышался от окна грустный голос. - Я - как лист бумаги. - Бред, это бред. - успокаивая неизвестно кого, пробормотала Аня. - Как открытка... - продолжал Мефодий, но девушка уже спала. Сквозь густоту сна ей показалось, что кто-то тихонько ее поцеловал и что-то прошептал на ухо. Не в силах проснуться, Аня лишь глубже забралась в нору одеяла.
Первым, что она увидела наутро, была книга. Раскрытая, она лежала рядом с подушкой. В центре разворота зияла огромная дыра, края которой были обуглены. "Мефодий!" - сразу вспомнила Аня. Никаких других следов ночного посещения не было видно. Лишь драгоценно-тканный платок, которым был накрыт абажур ночника, исчез... Несколько дней Аня провела в странной задумчивости. Подолгу не спала ночами, все чего-то ожидая. Ей казалось, что она прикоснулась к чему-то важному, но в испуге не сделала всех нужных шагов и упустила его. Ане мучительно хотелось еще раз повидаться с Мефодием, просто поговорить с ним, спросить, как попасть в их мир. Вдруг это возможно и для нее. Ведь здесь она была почти обездвиженной калекой, а в плоском мире, она могла бы перемещаться, куда захочет и когда захочет, не завися ни от кого ни в чем. Кроме того, там бы она была не одна... Спустя две недели, Аня попросила принести ей ноутбук. Ей показалось, что она нашла способ пробраться к Мефодию. Открыв текстовый редактор, Аня долго сидела, всматриваясь в белую поверхность листа. Слепящий его свет, казалось, выжигал у нее из мозга все мысли. Девушке никак не удавалось начать. Первая фраза родилась сама собой, когда у нее в голове уже ничего не осталось. Борясь с напряжением и нервной усталостью, девушка написала: "Аня проснулась от ощущения, что в палате кто-то есть. Не поднимая век, она судорожно нащупала холодный пупырышек кнопки вызова медсестры..."
В это самое время, на крыльце психо-неврологического отделения этой же больницы стоял молодой человек в серых брюках и темном свитере. Он только что выписался, чувствовал себя абсолютно здоровым, и от этого его живые карие глаза лучились весельем. Было морозно, солнечный свет поигрывал на снегу и на складках платка с кистями, которым он зачем-то обмотал шею. В руках у молодого человека была какая-то старая книга... |
Библиотека // Объявления
