...Чтобы Вам уж совсем стало понятно, почему я отношусь ко всему этому так серьезно, я сделаю небольшое отступление. Началось все с того, что как-то мне на глаза попалась история, о которой поведал еще Платон в одном из своих диалогов... Может быть многие и знают об этой истории, но я все же расскажу о ней подробнее. Когда-то, писал Платон, наша природа была не такой, как теперь. Самые первые люди были не такими, какими мы все сейчас являемся...

...Итак, в давние-давние времена Землю не населяли отдельно мужчины и женщины, а населяли некие существа-андрогины, совмещавшие в себе как признаки мужского, так и женского полов. У них была одна голова с двумя совершенно одинаковыми лицами, смотревшими в противоположные стороны, четыре руки и четыре ноги, и тело их имело форму шара. И поскольку они являли собой некое Единое и Завершенное Целое, то они обладали неимоверной силой. Они были настолько сильны, что решили сами править миром, и, имея такую огромную силу и великие замыслы, они намеревались взойти на Небо и свергнуть с Олимпа самого Зевса Олимпийского, что и попытались вскоре совершить. Но Зевс не зря правил Олимпом, он был весьма мудр и поступил совершенно оригинальным образом. Ему пришла идея: чтобы уменьшить силу восставших против него андрогинов, нужно просто разделить каждого андрогина пополам. Поэтому он не стал их уничтожать, а, поскольку был Громовержцем, то просто стал метать молнии и разбил каждого андрогина пополам, а затем разметал получившиеся Половинки по всему свету. Таким вот образом и появились по отдельности мужчины и женщины. Поскольку теперь они уже не были тем Единым Целым, как изначально, то они потеряли всю свою прежнюю Силу и не смогли больше соперничать с Зевсом. Так Зевс сохранил свою власть и могущество, а люди, будь то мужчина или женщина, ищут с тех самых пор каждый свою Половинку, с которой они когда-то и были тем самым Единым Целым, чтобы снова обрести свою Изначальную Целостность и Завершенность. И Великую Силу, с помощью которой они когда-то смогли посягнуть на могущество самого Зевса-Громовержца...

...Вот с тех самых-то пор, как утверждает Платон, мужчинам и женщинам и свойственно влечение друг к другу. Ибо каждый из нас - это Половинка того первочеловека, рассеченного когда-то на две части. Словно кто-то взял и разделил на две части, скажем, монету, и эти две части теперь смогут подойти только друг к другу и больше ни к каким частям каких бы то ни было других монет. Вот что значит быть Половинками друг друга. Так мы и бродим с тех пор по свету, и каждый ищет соответствующую именно ему Половинку. И самое удивительное, что в каждом человеке, будь то мужчина или женщина, уже изначально присутствует некое знание или, сказать точнее, чутье, кто может быть именно его Второй Половинкой, может быть его Судьбой. Однако найти именно Свою Вторую Половинку не так-то просто, поэтому люди находят утешение хотя бы во временном соединении не со своей Половинкой противоположного пола. То есть если мужчина был раньше частью двуполого андрогина, то его влечет к женщине, и, соответственно, женщину, отделенную от мужской половины, влечет к мужчине...

...Но это только красивая легенда, скажете Вы, всего лишь вымысел, и не более того... Но говорят же, что во всякой легенде или сказке есть своя доля правды. Ведь очень даже может быть, что любовь - это и есть поиск Своей Второй Половинки. Миф же об андрогинах объясняет любовь именно как жажду изначальной целостности и стремление обрести ее вновь. В любом случае я не стану с кем-то спорить и говорить за других, скажу лишь за себя, что мне почему-то эта история глубоко запала в душу. Словно бы она задела некую тайную струнку в моей душе и нашла в ней свой гармоничный отклик. Действительно, для чего встречаются мужчины и женщины? Для чего они ищут общения, загораются при одной только мысли друг о друге? Древние тоже искали смысл любви. И находили его в стремлении людей именно к изначальной целостности. Ведь действительно, согласитесь, когда двоим удается повстречать друг в друге именно свои Половинки, то их обоих охватывает такое удивительное чувство взаимной привязанности, душевной близости и любви, что они поистине не хотят разлучаться друг с другом даже на самое короткое время. И они проводят вместе хоть всю жизнь, не понимая даже, чего, собственно, они хотят друг от друга: ведь не только же ради удовлетворения одних только физиологических потребностей они так ревностно стремятся всегда быть вместе, им может быть просто хорошо рядом друг с другом, и все, этим все сказано. Ясно, что в этом случае душа каждого хочет чего-то другого, а чего именно она и сама не может сказать, а лишь только может догадываться о своих желаниях, лишь туманно намекает на них. И они настолько сильно хотели бы быть вместе и уже больше не расставаться никогда, что вот, вообразите только на миг, что перед ними двумя предстал Гефест со всеми своими орудиями и спросил их: «Чего же, люди, вы хотите один от другого?». А потом, видя, что им трудно ответить на этот вопрос, спросил их снова: «Может быть вы хотите как можно дольше быть вместе и не разлучаться друг с другом ни днем, ни ночью? Если ваше желание именно таково, я готов сплавить вас и срастить воедино, и тогда из двух человек станет один, и, покуда вы живы, вы будете жить одной общей жизнью, а когда вы умрете, в Аиде будет один мертвец вместо двух, ибо умрете вы общей смертью. Подумайте только, этого ли вы жаждете и будете ли вы довольны, если достигнете этого?» - случись так, мы уверены, что каждый из нас не только не отказался бы от подобного предложения и не выразил бы никакого другого желания, но посчитал бы, что услышал именно то, о чем давно мечтал и давно лелеял эту мечту, одержимый стремлением слиться и сплавиться с тем, кого любит, в единое существо. Причина этому такова, что такова была наша изначальная природа, и мы уже когда-то составляли некое Единое Целое». Как говорят в таких случаях, Они жили долго и счастливо, и умерли в один день... Коротко и ясно. Любить - значит искать свою Половинку. И это есть Великая Истина...

...И вот однажды я задался вопросом, а что если все это правда? Можно ли в таком случае найти в жизни именно Свою Вторую Половинку, если просто очень этого захотеть? И вообще, то, что человек встретит или не встретит в жизни Свою Вторую Половинку, все-таки это дело случая или же все в нашей жизни уже заранее предопределено, и заранее предопределен тот самый момент встречи со своей Половинкой, который мы все так ждем и ради которого, быть может, и живем на этом свете? И если поставить целью всей своей жизни поиск именно Своей Второй Половинки, то есть ли вообще шанс найти Ее? Или, как не пытайся, любыми своими усилиями никак нельзя приблизить этот момент? Мне хотелось во что бы то ни стало найти ответ на все это, найти выход из этой ситуации. Надеюсь, что здесь я говорю понятным для всех языком. Просто каждый рано или поздно подходит к решению этой ситуации по-своему. Ведь многие ищут друг друга всю жизнь, бывает, что некоторые находят, а некоторые – нет, потому что мы почти что инстинктивно чувствуем, что нам так кого-то не хватает, что нам нужен именно тот, кто был бы близким и родным только для нас...

Так проходило время... А выход из этой ситуации все как-то для меня не просматривался. Но я не торопил события, я чувствовал, что рано или поздно в моей жизни что-то обязательно произойдет. Ведь не зря же говорят, что все, что ни происходит с нами, происходит только к лучшему, и так или иначе, но я бы получил ответ на свой вопрос. И я получил ответ на свой вопрос от Высших ли Сил или еще откуда-то, но в настолько необычной форме, о чем и хочу Вам всем здесь рассказать...

Встреча первая.

...Я совершенно отчетливо помню ту удивительную ночь, когда мне впервые приснился этот необычный, странный, и в то же время такой пугающе реальный сон... Я до сих пор помню все то, что происходило со мной в этом сне, вплоть до самых мельчайших подробностей. Мне приснилось, что я нахожусь в одной из многочисленных комнат какого-то сияющего всеми цветами радуги дворца, и там было множество людей. Я был одет в снежно-белый костюм с плащом вроде тех, в которых раньше ходили в Средние Века, и, вот удивительно, люди подходили ко мне, кланялись мне и называли меня «Ваше Высочество», а я поворачивался из стороны в сторону и вежливо кивал всем им головой. «Так, выходит, я здесь какой-то Принц», - подумалось мне во сне. У меня совсем не было чувства какой-то напыщенности или важности, я прекрасно осознавал, что все это происходит со мной во сне, мне было просто интересно, какое же развитие сюжета последует дальше. Тем более, что все было таким донельзя ярким и запоминающимся, что у меня на миг даже возникла мысль, что все это может быть не просто сон, а это была словно какая-то другая реальность, не наша реальность, но какая-то другая... Сложно передать все это словами, наверное, таких снов просто не бывает. Я видел все буйство окружавших меня красок вплоть до самых мельчайших оттенков, я слышал гул голосов присутствовавших там людей и восхищался великолепием убранства комнаты, которая, как я понял немного позже, была своего рода прихожей перед залом, в котором и должен был вскоре состояться бал. Но я так и не понимал, что я здесь делаю, я просто стоял на одном месте и ждал, что же будет дальше. В какой-то момент у меня за спиной послышалось: «Ваше Высочество, разрешите Вам представить Принцессу...». Я резко обернулся... Я увидел высокую девушку дивной красоты, одетую в великолепное переливающееся разноцветными искорками платье, в окружении нескольких девушек в нарядах попроще, по-видимому, Ее фрейлин. Я посмотрел в Ее глаза... Она мне улыбнулась... И тут со мной произошло нечто очень странное. Настолько странное, что вспоминая этот момент, мне до сих пор трудно дать всему этому какое-то правдоподобное объяснение, настолько я был поражен тем, что увидел. Если сказать, что я был просто поражен, то это значит не сказать ничего! Это был словно миг волшебного озарения, словно мгновенная яркая вспышка, которая осветила все вокруг своим ирреальным светом, словно мне в один момент все стало ясно и понятно, словно в одно мгновенье для меня открылась некая истина, смысл моего собственного существования на Земле. Словно наступил тот самый Момент Истинного Узнавания, о котором каждый из нас втайне мечтает и ждет, что это когда-нибудь обязательно с ним произойдет! В одно мгновенье я уже откуда-то знал, что это Она, Та, которую я так давно искал. И дело тут совсем даже не во внешней красоте, хотя такой красивой девушки я никогда раньше не видел. Она была не просто красива, в Ней присутствовала, как говорят в таких случаях, некая Одухотворенная Красота. Причем эта Одухотворенность ощущалась мной во сне почти что на физическом уровне, как если бы Ее окружала настолько плотная аура, что она была видна около Нее в виде сияющего серебристого света. В какой-то момент для меня словно бы остановилось само время... Я вглядывался в Ее лицо, в Ее глаза, в Ее улыбку, и Ее лицо, и Ее глаза, и Ее улыбка казались мне такими до боли знакомыми и как будто уже виденными где-то раньше, что я даже чуть было не вскрикнул от неожиданности. «Нет, такого не бывает, такого просто не может быть», - подумалось мне... Наверное, чтобы понять, что я испытал в то самое мгновенье, нужно самим испытать это удивительное и ни с чем не сравнимое чувство. Это было чувство, подобное тому, которое испытываешь, когда видишь чье-то лицо, уже виденное когда-то очень-очень давно, и увидев это лицо вновь, начинаешь вспоминать, где и когда ты уже видел этот нежный овал лица, небесно синие глаза, золотые волосы и такую чудесную улыбку. Но больше всего меня поразили Ее глаза. Мало того, что они были большие, они были просто огромные и настолько синие-синие, что, казалось, в Ее глазах плещется само море...

Я стоял и смотрел в Ее глаза, словно зачарованный, не в силах вымолвить ни слова. Наверное, так и приходит к нам Любовь, и осеняет нас своим крылом... Еще через миг наваждение словно спало, я очнулся и наконец-то хоть как-то смог поклониться Ей. Она ответила мне реверансом. В свою очередь я вежливо кивнул головой и хотел было уже спросить, как Ее имя, где мы находимся и что вокруг нас происходит, как одна из Ее фрейлин быстро подошла ко мне, извинилась и сказала, что Ее Высочеству нужно срочно куда-то отлучиться, потому что Ее кто-то спрашивает, после чего все они будто бы разом просто исчезли. Я стоял ошарашенный от всего увиденного и произошедшего со мной буквально за те несколько мгновений… После чего, помню, чтобы хоть как-то немного прийти в себя, я подошел к ближайшему окну, которое привлекло мое внимание и за которым, как я заметил, не было видно ни малейшего проблеска, а была лишь одна какая-то непроглядная тьма, и попытался собраться с мыслями. «Какой странный, однако, сон», - подумал я. Но главные сюрпризы еще ждали меня впереди...

...Я стоял у окна напротив высоких белых настежь распахнутых дверей, в которые медленно проходили, беседуя о чем-то своем, мужчины в ярких костюмах и женщины в разноцветных блестящих платьях, даже тихий шорох которых был отчетливо слышен. Все они шли в зал, в котором, как я понял, уже начинался бал. Была слышна тихая музыка. Она навевала на меня какие-то давние воспоминания, ее мелодия казалась мне тоже очень знакомой, и я стоял и спрашивал себя, где же я мог слышать ее раньше? И кто эта так поразившая меня с первого же взгляда девушка? И самое удивительное для меня было то, что Она казалась мне такой очень знакомой и уже виденной где-то. Я явственно чувствовал, что уже видел Ее где-то раньше, хотя мог бы поклясться, что увидел Ее впервые только что во сне. Из задумчивости меня вывела так же внезапно появившаяся Принцесса в сопровождении своих фрейлин. Она быстро проследовала к открытым дверям бального зала, но, заглянув в сам зал, замешкалась на его пороге, а потом в смятении отступила назад к стене и посмотрела на меня своими удивительными глазами. Ее окружили фрейлины. Я почувствовал странное притяжение к Ней, меня словно бы магнитом неудержимо потянуло в Ее сторону, и я как-то неожиданно даже для самого себя подошел к так очаровавшей меня девушке. Я заметил, что Она была несколько выше меня ростом, и я помню, что тоже этому удивился во сне, подумав, почему получилось совсем не наоборот.

- Отчего Вы не прошли на бал? - спросил я у Нее.

- Мне нельзя там быть, - мелодичным голосом ответила Она мне. Ее голос тоже показался мне таким знакомым и таким странно узнаваемым, что в очередной раз я испытал то самое удивительное Чувство Мгновенного Узнавания, что я уже точно где-то видел Ее раньше и уже прежде разговаривал с Ней.

- Но почему? В чем причина этого? - я искренне удивился.

- Видите ли, сейчас уже достаточно позднее время, Вы сами видели, что за окнами дворца нет ни малейшего проблеска, и мне уже пора отправляться к себе домой. К тому же мне не позволяют так поздно посещать балы.

- Кто же Вам не позволяет?

- Моя опекунша мадам Фивианна (хочу сказать, что на самом деле во сне прозвучало другое имя, но это имя нельзя передать на понятном нам языке, поэтому приведенное здесь имя весьма условно), - Принцесса почтительно произнесла это имя и посмотрела на меня своими огромными синими глазами.

- Где эта мадам Фивианна? Представьте меня ей, - я был полон великодушия и решил во что бы то ни стало уговорить эту строгую опекуншу, раз уж мне приснилось, что я здесь Принц, разрешить Принцессе посетить этот бал вместе со мной.

Внезапно прямо передо мной словно бы из ниоткуда появилась маленькая милая старушка с облаком седых волос, про которую так и можно сказать, что она - «божий одуванчик». Отчетливо помню, что я даже не удивился такому ее внезапному появлению, уж слишком много для меня за такое короткое время уже произошло самых различных внезапных появлений и исчезновений. Она посмотрела на меня снизу вверх своими ясными добрыми глазами и улыбнулась мне. Я вежливо поклонился ей. И вот тут со мной произошло еще нечто необычное. Старушка протянула мне свою руку для поцелуя почему-то ладонью вверх, а не вниз, как это обычно бывает, когда женщина подает руку для поцелуя. Помню, что во сне я очень сильно этому удивился, но виду не подал и поцеловал протянутую мне ладонь.

- Какой странный обычай, мадам Фивианна, подавать руку для поцелуя ладонью вверх, - решился сказать я.

- Просто я доверяю Вам свою Душу, а открытая ладонь как раз это и означает, - просто ответила мне мадам Фивианна.

- В таком случае могу ли я попросить Вас об одном одолжении, мадам Фивианна?

- Вы, Ваше Высочество, можете просить меня о чем угодно, - улыбнулась она мне в ответ.

- Не могли бы Вы позволить мне и Ее Высочеству вместе посетить бал и провести там совсем немного времени, после чего, обещаю Вам, Ее Высочество сразу же отправится к себе домой? Мне кажется, что Ей очень сильно этого хочется.

Мадам Фивианна снова посмотрела на меня своими ясными добрыми глазами и улыбнулась мне.

- Разумеется, Ваше Высочество, ведь это Вы даете бал, и это Ваш Дворец, и Вам я могу доверять в том, что Вы сдержите свое слово.

И вот я поворачиваюсь к своей Принцессе, Она смотрит на меня своими сияющими от радости глазами, я беру Ее за руку и мы вместе с Ней идем к распахнутым настежь дверям, из которых навстречу нам льется прекрасная музыка. Двери с каждым шагом становятся все ближе и ближе, вот мы уже почти что на самом пороге, где нам виден великолепный бальный зал с зеркальными полом и стенами и с заполнившими его почти целиком людьми, и все в этом зале смотрят на нас, и я чувствую, как меня переполняет чувство торжественности и восхищения от всего происходящего с нами, и моя Принцесса идет рядом со мной, и я чувствую, что впереди нас ждет еще нечто более удивительное и неповторимое, чем все то, что я видел и слышал здесь до сих пор, и тут я неожиданно просыпаюсь...