…А где-то скребли кошки…

Джеймс Мардер вздрогнул и попытался сбросить остатки сна. Попытка как пытка. Пот медленно, капля за каплей, покрывал его тело и всё к чему прикасался Джеймс, пытавшийся порвать крепко стягивающие путы сна. Но только мелкая дрожь колотила его.

…А где-то скребли кошки…

Отчаянно борясь со сном, Джеймс пытался отбросить душившее его одеяло. Но, оставив последнюю попытку, резко дернулся, и губы его исказились от ужаса. Страшная улыбка обрисовала лицо, и Джеймс замер. Только руки его продолжали душить пустоту.

…А где-то скребли кошки…

Предсмертный стон пробежался по комнате, заглянув во все ее уголки. Где-то на улице эхом откликнулся ему вой собак. Собаки чувствуют смерть. Чувствуют её приближающийся запах. Как кошек.

…А где-то скребли кошки…

И даже ветер, казалось, чувствовал приближение чего-то пугающего, неотвратимого…

Искажённое судорогой и покрытое липким потом лицо застыло в неподвижности. Лай собак на улице смолк. Затих шум ветра…

Джеймс Мардер открыл глаза.

У него на душе скребли кошки.