Я никогда не встречал этого человека, но непременно бы узнал его, если бы судьбе было угодно, чтобы мы встретились. Его звали Пьер. Он был сыном моего отца. И это одна из причин, благодаря которой я собственно и решился рассказать эту историю.

В то время Пьер только завершил начальное обучение магическим наукам, но уже делал значительные успехи. Он был поистине талантливым волшебником. В отличие от тех, кто слепо следовал учебникам и рекомендациям, Пьер пытался до всего дойти сам. Всё что он делал, делалось быстро и элегантно, причём он каким-то образом умудрялся использовать чересчур малое число магических фигур. В то время, как классическое решение предполагало использование шести фигур, Пьер ухитрялся обходиться тремя, а то и двумя. Учителя прочили ему великое будущее, а ученики завидовали ему.

Примерно в это же время Пьер увлёкся оккультными науками: физика, химия, астрономия.

Однажды, на занятиях по пирокинезу, он объявил, что сможет поджечь лист бумаги, не используя магических фигур. Учитель просто отмахнулся и продолжил занятие.

В другой раз, на уроке левитации, Пьер заявил, что и здесь сумеет справиться без магических фигур и заклинаний. Учитель тотчас предложил ему продемонстрировать необычные способности. Пьер смутился и сказал, что для этого нужна специальная подготовка и, может быть, через три дня… Напомнив учителю об одном из парадоксов: птицы.

Прошло три дня.

На площади собралась толпа. Люди с любопытством смотрели на странное сооружение из большой корзины, увенчанной огромным шаром. Внутри корзины уместился Пьер вместе с учителями и ещё двумя товарищами, которые осмотрели сооружение в поисках магических фигур, и удовлетворённые осмотром, стояли рядом. Когда из баллона, стоявшего в центре корзины, вспыхнуло пламя, они, в отличие от толпы, были изумлены и удивлены. Что уже говорить о том, когда это громоздкое сооружение стало подниматься в воздух. Они не могли поверить собственным глазам.

Некоторые зрители, осведомленные более других, стали взлетать синхронно с корзиной, осматривая её и пытаясь определить «потолок».

На следующий день о чуде было известно всему городу и даже за его пределами. И город наводнился магами. Среди них было много знаменитостей и все хотели увидеть чудеса своими глазами. А Пьер продолжал удивлять всё новыми и новыми трюками.

Наряду с удивлением появилось и недоверие. Многие считали, что всё это обман, мистификация. Какие только гипотезы не выдвигались: от простого сокрытия магических фигур до сложной наведённой галлюцинации.

Появились и такие, которые повторяли некоторые фокусы Пьера. На поверку оказывалось, что это всего-навсего хитроумное использование статической магии.

Кульминацией оказался трюк Пьера, который не смог повторить ни один из присутствующих магов. Нет, это не было двенадцатибальное землетрясение, которое вызывало сложности только у непрофессионалов, и даже не вспышка новой звезды - задача подвластная лишь избранным… Алая роза, сорванная утром, брошенная на пол, разбилась вдребезги…

Эта загадка сразу же привлекла внимание многих молодых и некоторых седых голов. В течение нескольких дней все розы в городе и окрестностях исчезли, несмотря на все усилия биомагов. Но трюк так и не удалось повторить. Загадка осталась неразгаданной.

Не прошло и недели, как в газете появилась заметка некоего Острадамуса о том, что все трюки Пьера – сплошной обман и шарлатанство. В ней также рассказывалось, как Пьеру удалось продемонстрировать свои трюки.

Многие поверили этому. А те, кто не верил, открыто не выступали. Внимание к Пьеру значительно ослабло. В душах некоторых людей зародилась зависть, переросшая в ненависть. Среди завистников оказалось несколько влиятельных магов, чья репутация заметно поколебалась не без участия Пьера. Началась травля. Те, чья мощь могла испепелить планету, направили свою силу против человека. Но Пьер не сдался. Ему удалось противостоять первым выпадам. Его возможности оказались гораздо больше, чем могло показаться. Противоборствующие силы призвали на помощь стихию. Бури бушевали над городом. Молнии превращали ночь в день. Казалось, ничто живое не могло здесь существовать.

А когда люди пришли в жилище Пьера, его не было. Он исчез.

С годами всё забылось, лишь иногда объявлялись чародеи, которые могли разбить розу. Но, как и следовало ожидать, все они оказывались шарлатанами. Позже и такие люди перестали появляться. Скоро уже и само имя Пьера забылось.

Жизнь продолжалась.

Даже я не вспоминал об этом, и, наверное, не вспомнил бы до сих пор, если бы вчера мой сын не уронил вазу с тюльпанами. Нет, ваза не разбилась, но цветы…