В некой Давнесказочной стране, где живут все мечты и надежды, в глухом районишке стоял необыкновенный дом. Нужно сказать, что этот райончик отличался тем, что в нём обитали Тролли и Гоблины. И те, и другие были такие страшные и вредные характером, что сказочный Король выселил их в отдельный райончик. С тех пор и Тролли, и Гоблины вдобавок стали ещё и обиженными. Они все дни напролёт ворчали: «Вот какой противный наш Король! Как он к нам несправедлив! Феям он отдал поляны, Драконам – горы, демонам – ад, птицам – небо, людям – города, и только нам, Троллям, он выделил всего-навсего какой-то глухой райончик!» – вот так они ворчали.

Именно в их поселении жил знаменитый и устрашающий (потому что внешность его оставляла желать лучшего) Перды Пердак. Он-то первым и придумал Злодеяние, о котором и пойдёт речь.

В то время Перды Пердак сидел в своём отвратительном домике из рыбьих скелетиков и ежей, в уродливом кресле и смотрел в дырку для окна. (Самого окна у него не было, но он всё же мог смотреть на мир в дырку, которую оставил сборщик налогов, когда вылетал на улицу). Сегодня в этой дырке ничего интересного не показывали: туда-сюда ходили Тролли и Тролльчихи, катались Гоблины и каркали голуби.

Ветер развевал флажки над крышами. Эти флажки делались из похищенных душ (ведь Тролли умеют похищать души послушных детей и вообще кого угодно – это их национальная традиция и даже, представьте, гордость).

Как-то раз, глядя на эти флажки, Перды Пердак и задумался. Он думал о том, что над всеми домами есть такие замечательные золотистые, серебристые, розовые, лазурные или даже черные флажки (они были похожи на туманную дымку, которая переливалась и лучилась, а иногда даже могла петь песенки, правда, только когда им было очень-очень грустно), а над его домом торчал один только железный штырь, на котором ничего не было, кроме петуха-флюгера. Перды Пердак отлично знал заклинание, похищающее душу, и даже заклинание, которое удерживает её потом около хозяина, но уж так получилось, что он ничем, кроме того, что дало ему имя, почему-то не прославился...

«А ведь пора бы и мне завести себе такой флажок-привидение, – думал наш милый герой. – Пора уже и мне взяться за ум и прославиться! Прогреметь на весь мир, чтобы все дрожали, рукоплескали и волочились за мной по пятам!»

И вдруг он вспомнил, где живёт – в каком-то малепусеньком глухом райончике – никаких условий для подвигов!

«Вот же ж мне не повезло, – пукнул Перды Пердак тихонечко. – Оказаться тут, в нашем дрянном районишке! Наш мерзкий Король...»

– ... Наш мерзкий Король... Мерзкий Король... – забубонил он, словно эти слова прилипли у него к языку...

– Как же я раньше до этого не допёр! – вдруг закричал Перды на весь дом. – Какой же я умничка! Конечно!!!

И он стрелой выскочил в дверь, чтобы поскорее сообщить друзьям о своей гениальности и её идее.

Мысли, не поспевая за ним, на мгновение зависли посреди комнаты. Их даже можно было рассмотреть.

«Я похищу душу единственной дочки Короля – Принцессы Ясны, и стану знаменитым на весь мир! Отомщу Королю, стану Злодеем века, а вдобавок у меня появится самый геройский флажок во всём нашем райончике!» – вот какие мысли зависли в комнатке Тролля.

Сам же Пердак уже направлялся по узкой улице глухого райончика и напевал песенку:

Кака-пуся, кака-ды

Супер-пупер я Перды!...

Но тут он остановился, так как его уже нагнали мысли. Поэтому нужно было позабыть о всяких там глупых песенках и думать, думать, думать...

«Нужно только добраться до замка, найти там Принцессу и прочитать волшебное заклинание. Тю, да это же простее простого», – рассуждали мысли Перды Пердака. Тогда он решил объявить всем, что он придумал:

– Слушайте все! Слушайте! Слушайте! – загорланил Пердак во всё своё Троллевское горло.

Тут же из окошек, дырок и различных отверстий в домах повысовывались рожицы Троллей, Тролльчих, Гоблинов, Гооладушков и Тролльчат.

– Я отправляюсь за душой... Но не за какой-то там – типа ваших, а за душой самой настоящей Принцессы!... Всё, теперь можете засовываться обратно.

Сообщив это, Перды Пердак направился к двери одного из домов и громко затарабанил в неё. Спустя четверть часа дверь отворилась. Пердак очень обрадовался, что ему так быстро открыли – обычно под этой дверью приходилось стоять около часа, а в сказочной стране час может длиться столько, сколько ему захочется.

Из-за приоткрытой двери высунулась сонная мордочка Тролля. Это был Просто Кваша, прославившийся в этом райончике способностью спать дольше всех, спать везде и даже, можно сказать, спать всегда.

Пердак толкнул дверь (а вместе с ней и Просто Квашу), и вошёл в дом.

– Я ухожу! – кратко сообщил Перды своему сонному другу.

– Ага! А почему так быстро? Ты ведь только что пришёл, – зевнул Просто Кваша. – Можешь побыть у меня ещё немного, я пока ещё не очень спать хочу.

– Я совсем ухожу, надолго ухожу, далеко ухожу... – раздразился Перды Пердак.

– Ну ладно, иди, иди. Я ж тебя не держу, – так же сонно произнёс Кваша.

– Я отправляюсь за душой Принцессы Ясны.

– Куда? – Кваша аж не зевнул. – Зачем?

– Ха, зачем? Чтобы развесить её над своим домом и гордиться своей гениальностью. Представляешь, проходят все мимо моего дома и говорят: «Во, Пердак даёт! Во, молодец!». Нет, ну ты только представь себе, как я прославлюсь...

Просто Кваша даже пробудился.

– Ну ты даёшь! Это ж не так просто!

– Ты не веришь в великого и могучего Перды Пердака?

Кваша сделал вид, как будто ему страшно:

– Ладно, ладно успокойся. Вот когда сделаешь то, что задумал, тогда я тобою погоржусь... А пока нечего нос задирать выше, чем можешь.

– А я не выше задираю, – обиделся Пердак. – Мог бы гора-а-аздо выше. Вот так!

И он поднял нос до самого потолка. Просто Кваша не обращал на него внимания – в его голове зрел, а вернее, просыпался, адский план... Он был таким адским, что гудел на всю комнату, как вертоцикл. Но мы не будем его сейчас слушать. Сообщим только, что Просто Кваша так перевозбудился от своего адского плана, что заснул и захрапел – ему нужно было столько всего переосмыслить.

Плюнув в него, Перды просто пошёл прочь – он уже достаточно здесь нахвастался. Теперь лапки несли его к дому на опушке.

В этом доме, а вернее, норе, жил-был Гоблин Ух-ху-ху. Имя у него было прикольное, дикое, потому что он и сам был таким. Ростом Гоблин был примерно со шкаф, телосложением – аналогичным. Волосы у него на голове были очень рыжие и кучерявые, как и на всём теле, а во рту у него не хватало целых шесть десятков зубов (как знак того, что он стоит на более низшей, чем все другие существа, ступени эволюции – недожевал когда-то чего-то). Зато Ух-ху-ху был нежен душой и взглядом – из-под надбровных дуг у него на мир взирали прекрасные небесные взоры. Никто не любил Ух-ху-ху, кроме мух. Но уж те обожали его до безумия, наверное, потому, что Гоблин и вправду пах блинами.

Перды остановился перед гнездом Ух-ху-ху и дёрнул за звоночек. Дверь пещеры тут же отвалилась, и оттуда посыпались ступеньки. Перды Пердак неодобрительно покачал головой – он не любил беспорядка и зашёл на борт лачуги. Там было темно, пахло блинчиками, оладушками и кровищей.

– Ух-ху-ху! – позвал Тролль.

– Сам ты такой! – огрызнулись в темноте логова. – Проваливай! Я сегодня в романтическом настроении, я мечтаю!

– А... – Перды это не интересовало, его интересовало только собственное величие.

– А я вот уже домечтался, – произнёс он, чтобы привлечь внимание.

– Как?! – Из другой комнаты flat-a вывалился волосатый шкаф в образе Гоблина и посмотрел на Тролля очень внимательно. – Женишься?

– Не-а! – Перды был рад, что его друг не угадал. – Ещё хуже!!!

– Хуже?! Ты что, идёшь украдать душу Принцессочки Ясны?

– Ну ты, блин, и Гоблин, Ух-ху-ху! – обиделся Тролль. – Весь сюрприз мне испортил!

– А ты вон их отгони, они мне всех мух распугали, не из чего будет компот варить! – и Ух-ху-ху указал на целую толпу мыслей Перды Пердака, кружащихся у того над головой. – Это они мне подсказали.

– Ну и ладно, – продолжал обижаться Тролль. – Но ты ведь мною гордишься, правда? Где ещё отыщешь такого гениального друга?

– Да уж, гениальности твоей нет пердела. Только раз уж распугал всех моих мух, то сгениальничай уж, будь так добр, из чего мне теперь компот варить! – озлобленно произнёс Гоблин.

– А! Тю, ты из-за этого, что ли? Щас чё-нибудь сообразим, – с этими словами Пердак начал ловить свои мысли, чтобы те ему чего-нибудь подсказали. Но все до единой мысли молчали. – Ах так! – разозлился Перды. – Тогда компот будем варить из них, – и он одним махом руки загрёб все свои мысли... – Вот, на, держи и вари компота сколько тебе захочется.

Гоблин Ух-ху-ху даже улыбнулся.

– Они у тебя хоть свежие? А то у меня и так несварение.

– Свежее не бывает! – гордо ответил Пердак.

После этого Гоблин забрал все мысли Пердака и принялся варить из них то, что он называл компотом.

– Ну, и как же ты собираешься украдывать душечку у Принцессочки? – между делом спросил Ух-ху-ху у Тролля.

– Как? Как? Почему Вас всех это так интересует? Легко и просто! Как же ещё?! – огрызнулся Пердак, а потом обиженно отвернулся и пошёл к выходу.

Ух-ху-ху только пожал своими шкафоподобными плечами и вернулся к своему компоту, из которого валом валил густой интеллектуальный пар. И хотя Ух-ху-ху совсем не был поэтом ни по форме, ни в душе, ему вдруг в бошку (у Гоблинов нет головы, но есть бошки, расположенные над туловищем. В бошку можно есть, а из неё можно говорить, ругаться, кусаться и смотреть) пришёл замечательный стишок:

Ух-ху-ху – отличный малый,

Коль готовится над паром.

Ничего я не умею,

С каждым часом всё умнею!

Ух-ху-ху был очень доволен – прежде он никогда-никогда не писал стихов. А тут вдруг...

В бошку Ух-ху-ха неожиданно пришла сногсшибательная идея. Ух-ху-ху её сразу же заметил, во-первых, потому, что она сшибла его с ног, а во-вторых, потому, что эта идея в его жизни была самой первой!

«Странно, – начала идея издалека, – раньше у нас тут никто не думал и не писал стихов... А тут вдруг все разом, как с цепи сорвались... Ой, может быть, в нашем райончике начинается эпидемия... – Но идея не дала Ух-ху-ху испугаться, она тут же начала его утешать: – Конечно, нет, никакая не эпидемия, к тому же, ты даже не знаешь, что это такое! Это кое-что другое! Ну-ка, Ух-ху-ху, хлебни своего компота!»

Вот такая вот хитромудрая идея! Ух-ху-ху, однако, она понравилась. Он взял маленькую колбасную косточку (в их глухом райончике водился такой маленький ушастый и зубастый зверёк, которого звали Колбаса. Он, однако, был чрезвычайно костляв и наполовину состоял из ржаного хлеба. Вот как раз у одной такой Колбасы Ух-ху-ху и взял косточку. Он набрал ею, как ложкой, кусочек компота и выпил его. И тотчас же на Ух-ху-ху снизошло просветление! Нет, конечно, не то самое большое просветление, о котором мечтают идиоты, а так, среднее просветление, которое из глупого Гоблина делает умненького-преумненького Гоблина.

Ух-ху-ху сразу же всё на свете понял. И что перед смертью в кастрюльке мысли Перды Пердака боролись за жизнь и вложили весь свой разум в воду, в которой болтались. И что теперь у него есть настоящий эликсир Ума, и что теперь он не просто какой-то глупый волосатый шкаф, который вдобавок живёт неизвестно где, а самый настоящий интеллектуальный гений, и ему не место в каком-то глухом райончике. Он должен отправиться на подвиги и что-то такое-эдакое совершить!

Ух-ху-ху быстро налил свой компот в бутылочку из-под украденной у кого-то клизмы (это тоже такая зверушка в виде бутылочки, очень полезная в хозяйстве и при голодании) и незаметно выскользнул из здания. Он даже не заметил, что за ним проследовала одна Колбаса (как раз та, у которой он украл косточку). Колбаса красным мстительным взглядом посмотрела на своего обидчика и покралась за ним – портить ему всё!

А в другом конце райончика из совсем другого домика, прихватив с собой только спальничек и подушку, воспользовавшись тем, что на дворе – божий день и его все вокруг видят, прокрался и выскользнул другой неизвестный. Кто именно – мы вам ни в коем случае не скажем, но звали его очень просто... Так Просто, что вы, наверное, и сами догадаетесь.

Нужно только сказать, что этот Просто... уже осуществлял свой адский-преадский план. На Тролле была такая широкая улыбка, что она перекрывала все остальные черты его лица, которых было, впрочем, не так уж и много...

Перды Пердак, ни о чём особо не замысливаясь (так как у него больше не было мыслей), уже выходил за пределы Гоблино-Троллевского поганого райончика. Предстоял неблизкий путь. Пердак глубоко выдохнул и пошёл...

Он даже и не подозревал, что за ним сейчас ведут наблюдение. Из-за не совсем пышного кустика выглядывал Гоблин Ух-ху-ху. Он потихонечку пробирался от одного кустика к другому, так что Пердак его совсем не замечал.

А за Гоблином, в свою очередь, следило ещё одно паранормальное явление – Колбаса. И у неё были совсем другие намерения… Украденная ненавистным Ух-ху-ху её собственная косточка не давала покоя.

Затем опустилась Ночь. У неё и так-то был не очень высокий характер, а сейчас она совсем опустилась – стала чёрная, мрачная, едкая и сонная.

Перды Пердак, счастливый оттого, что ему не надо больше думать, увидел эту Ночь и лёг спать. Его храп сразу же залил всю местность вокруг. Конечно же, его друзья не могли не распознать этот храп. Ух-ху-ху оказался в это время слева от Пердачка, а Просто Кваша – справа. Колбаса крысилась на своего врага, сидя посредине между ними – прямо на пузе Перды.

Просто Кваша понял, что его друг Тролль заснул и вспомнил, что и сам уже давно не дрых. Он сладко потянулся и громко зевнул... Получился звук типа: «У-у-а-а-а-э-э-э-о-о-о-о-у!». За кустом слева задвигались – это Ух-ху-ху напрягся. Нехорошие мысли посетили его: «Кто это там так ухает? Может быть, это какой-нибудь там брамбруляк или даже медвепрь? А вдруг он меня захочет съесть? Надо его напугать!». Поскольку Ух-ху-ху сейчас представлял собой сплошной интеллект, то он сразу же придумал выход – прикинуться зверем покрупнее медвепря и напугать своего врага сильнее, чем напугался сам. Тогда он зарычал, как это делают маленькие Дракончики: «Р-р-я-я-р-р!»

За кустом слева крякнули, потом охнули, пукнули, но почти сразу же оттуда раздался рык Дракончика побольше Ух-ху-хуховского – «О-о-о-р-р-р!!!»

«Ни фига себе! – подумал Гоблин. – Интересно, а как туда влез такой огромный Драконище?» И он закричал, как великан, который питается Драконами:

«Бя-я-бя-я, Бя!!!».

За кустами справа зашевелились, словно готовясь к прыжку, и сам Ух-ху-ху тоже решил прыгнуть, чтобы его не накрыли первым (это такой Закон Троллей: «живи или умри!»).

Оттолкнувшись от земли, Ух-ху-ху полетел вперёд. Уже перед самым столкновением он с удивлением заметил, что навстречу ему летит Просто Кваша...

Растерявшись и не зная, чего бы сейчас такого выдать – рыкнуть, бякнуть, пукнуть или крякнуть, Гоблин просто спросил:

– Как ты здесь оказался?

– Как? Как? – передразнил его Кваша. – Просто – вот как!

– А, понятно, – обдумывая ответ Просто Кваши, произнес Ух-ху-ху. – Так это ты, что ли, рычал?

– Что ли, я рычал? Где? Когда? А что ты тут вообще делаешь?

Их бессмысленный разговор продолжался бы, наверное, ещё очень долго, если бы они разговаривали немножечко потише. Но нет – они кричали друг на друга сколько было силы, а это-то и прервало их беседу. Потому что проснулся Перды Пердак. Вернее, сначала проснулась спящая у него на пузе Колбаса, так как услыхала голос своего ненавистного врага. А уж когда она, не выдержав, рявкнула – проснулся и Пердак. Как же он удивился, услыхав здесь, в нескольких километрах от дома, голоса своих друзей. Пердак поднялся и пошёл прямо к голосам, Колбаса последовала за ним.

Надо сказать, что по каким-то странным, загадочным причинам Колбаса вдруг до ужаса привязалась к Перды Пердаку! Его милая улыбка внушила ей столько доверия, что она с самого момента спанья на пузе и до конца их похода уже не отходила от него ни на шаг! Вот и сейчас, удивляясь сама себе (все-таки ненависть была не основным её свойством. Колбаса была ещё и умная, добрая и красивая), она побежала вместе с Перды Пердаком осматривать местность перед кустами.

То, что они там увидели, огорчило их обоих! Мало того, что в процессе полёта Гоблин и Ух-ху-ху стукнулись лбами и теперь у них на лбах висели здоровенные ёлочные шишки! (Так они выглядели ещё ужаснее – все в колючках и занозах). Но не это самое страшное – самым страшным был их взгляд – друзья смотрели друг на друга так горячо-зло, что даже Колбаса почувствовала, что если не отойдёт немедленно, то станет сырокопчёной или, что ещё хуже, докторской… и она отошла.

Но Перды Пердак, как ни странно, совсем не удивился. Он немного покрутил для вида носом, но потом весело произнёс:

– Заходите, гости дорогие! Как хорошо, что вы к нам выбрались!

Просто Кваша разрядил взгляд и недовольно зыркнул им на Пердачка.

– Брось, Пердяка, подкалывать! – сказал он грубо, по-свойски, – сам ведь знаешь, зачем сюда привалил этот противный Гоблинище-красатулечка! (Это у них было такое ругательство). Он хочет сам стать героем и первее тебя выкрасть душу Ясны!

– Да?! – удивился Гоблин, спокойно выслушав обидное оскорбление, потому что он вовсе ни о чём таком не думал, отправляясь в путь… но теперь… «Хм, – пронеслась в его голове мысль Перды Пердака. – А я ведь и впрямь теперь, пожалуй, хочу. Эх, ладно, стану героем!».

– Этот Гоблин, – продолжал неистово ругаться молодой Тролль, – просто милашечка! Хорошенький, святой, великомученик! Адепт Буддо-Кришны! Хамелеон пузатый, мусульманский баптист и вообще, Бог – Исчадье Рая! Коррупционист!

– Ну, брось ты, – стал уже понемножку обижаться Гоблин, – ладно уж там всё остальное, но ведь не каррупционист же!

– Ну, ладно, не коррупционист...

Видя, что дело идёт к драке, Перды Пердак решился и сам в ней поучаствовать – очень это было ему по душе!

– Всё-всё! – прервал он их спор. – Намёков было достаточно! Предлагаю приступить к делу! Мировая! Полчаса мировая. На чём – на кулаках или на зубах?

– На кулаках! – выбрал Гоблин, потому что кулаки у него были размером с саму Колбасу. (Последняя весь их бардак слушала, вцепившись зубами в штанину Гоблина – мстила.)

– Хорошо. Сейчас тузимся – а потом сразу же спать! Понятно? Путь не близкий! Ур-р-р-р-а-а!!! У кого меньше синяков – тот и нюня!

Драка удалась на славу – здесь имелись и подбитые глаза, и выбитые зубы… и т.д. и т.п. Но её подробно описывать совершенно ни к чему. Ну, помутузились полчаса ребята, всю энергию расхлюпали, а чего в этом такого особенного?

После всего они дружно, словно по команде, плюхнулись спать и уже больше не просыпались до самого утра.

…Утро было пасмурное и какое-то по-особенному ленивое. Такое ленивое, что все четверо (включая Колбасу) еле разлепили очи, но так и продолжали лежать неподвижно. И только лишь желание посчитать, сколько у кого синяков и кого же можно смело назвать нюней, преодолело всю лень утра и заставило друзей подняться.

– Считать будем снизу вверх, – предложил Перды Пердак, – это самый выгодный и уже испытанный способ подсчёта синяков.

Друзья согласились.

Первым был Гоблин Ух-ху-ху – у него насчитали 25 синяков и то… это даже синяками назвать было трудно – синячочки и не больше.

Вторым на очереди был Кваша, он был просто в шоке от того, что у него на теле оказалось целых 68 фингалов. Была видна работа Ух-ху-хуха.

Пердак оказался средним – у него насчитали 49 синяков, причём совершенно разновидных.

Нюней окрестили Гоблина.

Вскоре друзья все вместе отправились в путь-дорогу. У Гоблина было совсем плохое настроение, и он досадовал, что оказался нюней! Ну что ему стоило немного постараться и… И ведь зубы у него отрастали гораздо лучше, чем у обычных Троллей.

Время шло. Друзья дружно маршировали вместе с ним по дороге, которая, кстати сказать, тоже сильно менялась. Глухой райончик Троллей остался уже позади, а с ним и корявые деревья, и заунывные холмы, и Дон Кин-Конги, и ушастые браконьеры, и Брюсы Ли. Сейчас они входили в земли, которые назывались Бабад Жи! Это была центральная часть страны, в которой жил Король. Вокруг столицы находился заколдованный туман, через который могли пройти только честные и умные существа. Вот как раз перед этим самым туманом друзья и остановились.

Вокруг тумана было очень радостно: пели бабочки, танцевали цветочки, козочки рисовали открытки, а солнышки играли в компьютерную игру.

Друзья посмотрели на всю эту красоту и загрустили – так им не хотелось нырять в сырой и туманный лес. И потом…

– Враги мои, – торжественно начал Перды Пердак, – чё мы будем делать? В Бабад Жи может попасть только честное и умное существо. А я, например, не могу! Я и не честный, и не умный… Да и вы тоже!

– Вот ты уже и честный! – догадался Ух-ху-ху. – Раз признался, что не умный. А я вот совсем не честный… потому что я не говорю вам о… Ой!… Зато я умный, потому что не говорю вам о… Ой! Или тогда не буду умным… Ой! – так он запинался и ойкал (думая, конечно же, о мыслительном компоте), но всё-таки никак не выходило быть и умным, и честным одновременно. В конце концов, совсем запутавшись, он решил сознаться.

– Я мог бы сделать Вас обоих умнее, – с тяжо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-олым вздохом произнёс Ух-ху-ху, отгоняя Колбасу, грызшую его босую сандалию. – У меня есть волшебный компот из мыслей Перды Пердака в его лучшую минуту. Он делает всех умнее! Даже меня… – и он потупился. Да так сильно потупился, что без компота из мыслей совсем бы отупел.

– Теперь мы оба честные! – обрадовался Перды Пердак. – Ну, Просто Кваша, твоя очередь!

– А чё, мне тоже хлебать эту гадость? – вопросительно возмутился Просто Кваша.

– А ты, может, хочешь сказать, что ты и так и умный, и честный? – спрашивали его друзья.

– Ну… – замялся Кваша, – просто…

– Ну что? Что просто? – торопил его Гоблин Ух-ху-ху. – Кваша?..

– Ну, может, честным я и не могу себя так уж очень сильно считать. Ну, а насчёт ума… Умом и сообразительностью я, надо сказать, господа, в своё время сильно отличился.

– Ну да, рассказывай! – засмеялся Перды Пердак. – Да тебе даже кликуха такая совсем не идёт – «умный».

– Не верите – не надо! А мне лишний ум не помешает. Давай свой растворчик. Авось и вправду ещё сильнее поумнею, – хвастался Кваша Просто.

– На уж, пей и не умничай, – протянул сосуд Ух-ху-ху. Кваша отхлебнул и вдруг сказал:

– Если честно, то я не умный… А если умно, то совсем не честный…

– Вот теперь мы, по-моему, все и умные, и честные стали. Ну что, в путь? – спросил Перды Пердак у попутчиков. Те закивали головами и…

– Боже мой, да тут ничего не видно! – завопил Просто Кваша, сделав в туман всего лишь один шаг. – А что же будет дальше?

– Если кто потеряется – кричим «Уа» (это у Троллей так кричат, когда заблуживаются). Договорились? – предложил Гоблин.

– Договорились! – согласились остальные.

И сразу же по всему лесу разнеслось тройное «Уа!», «Уа!», «Уа!». Гоблин Ух-ху-ху кричал басом, Просто Кваша – мягким баритоном, а Перды Пердак кричал голосом, похожим на своё имя. Они все сильно растерялись по лесу.

…И вдруг… Совсем рядом с ними послышался шорох в кустах. Все трое Уакающих разом замолчали. Но шорох не замолчал – он шелестел, шевелился, шушукался и шерудил, прямо как специально, чтобы всех напугать.

– Тут кто?!!! – очень опасным, напрягательным голосом крикнул Ух-ху-ху. Но ему ответили выдержанно и интеллигентно:

– Это, знаете ли, я-с!

– Кто-с, кто-с? – переспросил Гоблин.

– Не дразнитесь, будьте так любезны. Яс – это не акцент-с и не словоер-с какой-нибудь, а имя-с! Яс!

– А как же акцент-с? – ехидно спросил умный Просто Кваша.

– А акцент-с – это, действительно, уже акцент-с. Но не больше того-с!

Все понимающе кивнули, хотя никто ничего не понял.

– А чего ты так шевелился в кустах? – неделикатно осведомился Перды.

– Я-с, знаете ли, был пленён ослепляющей красотой вашего спутника-с!

– Нашего кого-с? – удивился Просто Кваша-с.

– Спутника-с!

– Красотой? – Перды Пердак почесал свою клыкастую пасть. – Тогда это, наверное, обо мне!

– Или, что вероятнее, обо мне! – оборвал Просто Кваша. – Потому что вдобавок к моему уму я ещё и…

Он не успел договорить – его перебил Ух-ху-ху, да так больно перебил, что Просто Кваша даже удивился, как это ему удалось в таком тумане.

– Ладно! – сказал он. – Это Ух-ху-ху самый красивый… из нюней.

– Господа-с, государи-с, я вовсе не об вас разглагольствовал-с, а об этом ангеле-с! – из кустов вылез громаднейший палец и указал… на кого бы вы думали?.. На Колбасу-с!

– Это не ангел, это Колбаса! – объявил Пердак. – А Колбаса-с – это нечто отличное от ангела!

– Однако… Деловая колбаса… – погордился немного Просто Кваша.

– Она не деловая, она прекрасная! – вздохнул Яс. – Разве вы не видите, что это заколдованная принцесса-с!

– Что-с? – непонимающе переспросил Кваша.

– Сам ты принцесса! – возразил Ух-ху-ху. – И не просто заколдованная, а перезапереколдованная какая-то.

– Вы мне не верите-с? – очень искренне и с надеждой, что эти трое всё же поверят, спросил Яс.

– Так! Послушай, если тебе, действительно, так уж сильно пригляделась наша Колбаса, то мы её тебе, если хочешь, подарим. – заявил Перды Пердак.

Яс расплылся в улыбке:

– Да, правда?

– Правда, правда! – уточнил Пердак. – Забирай её и не задерживай нас.

Колбаса, услыхав это, бросилась в объятья новому знакомому и принялась его облизывать. А Яс был так счастлив, что даже рассказал своим новым знакомым, как быстрее и проще добраться до дворца Принцессы Ясны. Путники поблагодарили Яса (Гоблин Ух-ху-ху поблагодарил его вдвойне, так как ему не нужно было больше нести это животное у себя на штанине), но всё равно пошли путём, который задумали раньше. Уже лишь после того, как они прошли целый день, а лес всё никак не заканчивался, Просто Кваша начал ныть:

– Надо было послушаться этого Яса, ведь он наверняка здешний и знает все тропинки в этом лесу…

Но Перды Пердак деловито возражал:

– Нужно слушать всех, но поступать по-своему!

Так они ещё очень долго и нудно пробирались через непроглядные заросли тумана, но конца леса так и не нашли. Как вдруг они услышали знакомое рявканье: «Ряв-ряв!». Это была Колбаса. Ух-ху-ху почему-то застукал себя за радостью и закричал:

– Это Колбаса! Скорее идёмте туда!

Долго искать Колбасу и её нового хозяина друзьям не пришлось. Найти-то они нашли, но каково же было их удивление, когда они обнаружили, что вышли туда, откуда заходили, то есть в самое логово нутра леса!

– Ну и ну! – припукнул Перды Пердак. – Так мы с вами никогда не попадём в Жи Бабад.

– Это точно! – сурово поддакнул Кваша. Затем сразу же напустился на Яса: – Куда ты нас завёл?! А-с?!… Ой-с!!!!!!

Надо сказать, что Яс к тому моменту уже стал виден – они наткнулись на концы его ботинок.

Весь низ Яса выпал из тумана. Ну это был и низ! Настоящий верх! Но только низ. Яс оказался Великаном – голова его торчала над туманом, а всё остальное растерянно оправдывалось:

– Господа-с! Я вовсе не хотел вас куда-либо заводить! Это всё Колбаса! У неё нюх!

Колбаса подтявкнула и указала Перды Пердаку, своему обожаемому любимчику, на два огромных куска хлеба, листик салата и гигантский кетчуп, что валялись разбросанными в тумане.

– О, Господи! – вне себя от гнева воскликнул Перды Пердак, сообразив, что Яс хотел сделать из их миленькой Колбасочки бутерброд. – Ты убийца!

Великан совсем поник – плечи его опустились, стал виден краешек бороды из облаков: – Теперь ещё вы! Раньше я был людоедом – все говорили мне, как я не прав, что пожираю венцы творенья. Тогда я решил перейти на бутерброды с колбасой – и вот! И теперь убийца!

– Но ты же говорил, что она принцесса!

– Ну, говорил…

– И что – это всё была неправда?

– Ну… Я даже не знаю… по всем симптомам она – принцесса, но когда я попробовал её расколдовать, у меня ничего не вышло!.. Ну, я и подумал…

Перды Пердак так возмутился, что даже сжал кулаки:

– Значит, так! Мало того, что от тебя не добьёшься никакой помощи и духовного развития, мало того, что из-за тебя сгорел мой компьютер! («Ой, что это я? – поймал себя Перды. – Я же даже не знаю, что это такое!») – Но Великан, тем не менее, струсил… – Мало того, что ты чуть не сделал Бигмак из нашего друга, так ты ещё и не вывел нас из леса! А ну! Через пять минут чтоб мы вышли отсюда! Давай без разговоров, ещё раз показывай свою дорогу! – кричал на Яса Перды Пердак. – Иначе… Иначе… – Он сжал кулаки. – ИЛИ…

– Уже веду и показываю! – объявил Яс. – Только не надо меня ИЛИ, пожалуйста.

– Ну ладно… – делая одолжение, заявил Перды, – не буду.

Яс показал путникам дорогу. Она и вправду оказалась короткой, и благодаря этому друзья быстро вышли к замку. Яса они быстро спровадили обратно, даже не поблагодарив. Но Яс на них нисколечки не обиделся, а даже обрадовался, так как наконец избавился от этих сумасшедших незнакомцев, и теперь сможет спокойно вернуться и съесть свои бутерброды (правда, без колбасы).

А перед нашими путничками стоял блистающий замок, окружённый со всех сторон огромным забором и стражей – не менее огромной. Теперь у друзей появилась новая проблемка: как же обхитрить стражу и пройти во дворец. Тут нужно было приличненько подумать, чем все трое и занялись…

Они думали-думали, думали-думали, чего только ни думали! Уж они и макушки тёрли, и лбы чесали, и глаза закатывал–и, и туда-сюда прохаживались – ничего не помогало. Тогда Ух-ху-ху со вздохом достал свой мыслительный компот. Друзья с отвращением и одновременно удовольствием отхлебнули.

Перды Пердак прислушался к своим ощущениям и почувствовал странное брожение и зуд в голове. Там булькало, как в болоте или в королевской кухне. Затем на лоб ему полезли морщины, шея напряглась, уши захлопали по щекам и… «Уть! – неожиданно в голове появилась первая мысль: – А вот и я!..» За ней почти сразу же пришла вторая: – «Какой же я всё-таки мерзавец!..». Перды Пердак сразу же понял, как хорошо ему жилось без мыслей. Но поправить ничего было нельзя, и он тут же придумал выход из ситуации.

– Други мои! – начал он говорить как умный человек. – А давайте-ка прикинемся, что мы здесь живём!

Всем очень понравилось это предложение, и они даже не стали готовиться – всё казалось таким естественным. Друзья отправились прямиком к главным воротам.

Здесь на страже стояло два глупых Дракона, два умненьких Эльфика и два ёжика. Зачем ёжики стояли – не было понятно...

Итак, оказавшись перед багровыми глазами Драконов, друзья остановились.

– Вы р-р-р! Кто такие?! Р-р! – плюясь огнём и лавой небесной, зарычали эти опасные птицы.

– Мы здесь живём! – смело ответил за всех Перды Пердак и потащил остолбеневших Ух-ху-ху-ха и Просто Квашу вперёд. Драконы между собой переглянулись, пожали плечами, сильно бряцая при этом доспехами и сердцами, и промолчали.

– Вот видите, как всё просто, – шёпотом похвастался Перды, но тут они оказались перед Эльфиками.

– Ой, ой, ой! Вы куда? – запорхали те вокруг их голов, как моль. – Да, да, да! Вы куда?

– А мы тут живём! – нагло ответствовал Пердачок, собираясь идти дальше. Но Эльфики не отставали.

– Ой, ой, ой! Неправда! Неправда! – пел один, а другой кивал крылышками в подтверждение.

– Правда! – нагло соврал Ух-ху-ху из-за спины Перды Пердака.

– Неправда! – произнес опять первый Эльфик и чуть не расплакался. – А ещё вы вовсе не честные и не умные! Вот!

Второй Эльфик качнул крылышками и добавил подленьким голоском:

– Если правда живёте, то в какой квартире, а?!

– Больно умный! – огорчился Ух-ху-ху, но Перды не растерялся:

– В стонадцатой! – ответил он умильненько.

– Ой, ой, ой, неправда, неправда! В стонадцатой квартире живёт сама Принцессочка Ясна! Стража! Стража! – закричали Эльфики.

И тут приятели узнали, для чего в охране ежи.

Они не только смогли узнать это, но даже испытать на себе…

Это было ужасно…

– Ну, что теперь делать будем? – с укоризненной ухмылкой спросил Ух-ху-ху, глядя с презрением на Перды Пердака.

– А теперь вы думайте! – быстро отделался Пердак.

Тут их перебил Просто Кваша:

– Я придумал! Придумал! – закричал он.

– Что? Говори… – не терпелось узнать Пердаку.

– Давайте перелезем через забор где-нибудь подальше от ворот…

– Тю, – возмущённо произнес Ух-ху-ху, – до такого и я додуматься бы смог!

– Смог бы то смог, но не додумался! – остановил его Перды Пердак. – Будем делать так, как говорит Кваша.

Все трое обратили взгляд на забор. Он был примерно размером с Пердака, залезшего на плечи Ух-ху-хуха. Как через него перелазить – никто из троих не мог себе даже представить.

Так как все трое сейчас были с мыслями, то, стоя под забором, они думали, как через него перелезть. «Если Пердак перелезет первым, а следующим будет Просто Кваша, то как же тогда Ух-ху-ху сможет оказаться на противоположной стороне?» – летали вокруг их голов мысли, сталкиваясь и перепутываясь.

О том, чтобы Ух-ху-ху (огромный и тяжелый) залез кому-то на плечи – не могло быть и речи.

– Давай ты нас с Пердаком перекинешь, а мы где-нибудь найдём верёвку, перекинем тебе через забор, и тогда ты тоже сможешь залезть.

– Хорошо… – задумчиво произнёс Ух-ху-ху. – А если вы её не найдёте или решите вообще её не искать?

– Ну ты что, мы же все очень честные люди… – говорил Перды Пердак.

– Ну ладно, – согласился Гоблин, а про себя отметил: «Мы вообще-то даже и не люди…». И Гоблин закинул себе на плечи Квашу: – Но только чтобы всё было по-честному!

Надо сказать, что в самое это мгновение перестал действовать мыслительный компот! У Перды Пердака и Просто Кваши мозги мгновенно выветрились и улетучились. Они нашли себя сидящими верхом на крепостной стене замка. Сверху ласково пригревало солнышко, светили звёзды и зирочки, красиво кружились снежинки и тополиный пух. Короче, атмосфера была загадочная. Перды жадно вдохнул носярой воздух, Кваша вздохнул в подражание своему идолу, и оба беззаботно спрыгнули внутрь замка, напрочь забыв про Ух-ху-ху.

А несчастный Гоблин в ожидании верёвки сел под стеной. Колбаса стала яростно его то кусать, то облизывать, то кусать, то облизывать – она ещё не совсем разобралась в своих чувствах…

Тем временем Перды Пердак и Кваша пробирались по светлым коридорам дворца. Мимо них сновали слуги и особы королевской крови, пару раз туда-назад проходил сам Король с Королевой под ручку, но друзей почему-то никто не замечал! Все делали вид, что так и надо! Словно Тролли в замке – самое обычное дело. Все жители дворца были настолько добрыми, что даже не научились подозревать что-то плохое в других! Одна из фрейлиночек в платье из радуги, в приливе восторга от гостей, даже поцеловала Перды Пердака и подарила ему на память розу.

Они долго блуждали по коридорам. Постепенно пейзаж дворца менялся: кругом становилось как-то туманнее и задумчивее – в воздухе сквозило Просветление. Перды вдохнул его один разочек и попридержал дыхание – чтобы чего не стало. (А то бы и сказочке конец…) Он заметил, что Кваша тоже лишний раз не дышал.

В Принцессочкиной части дворца никого не было. Горели свечи и костры. Телепались шторы на окнах. Вот, наконец, и стонадцатый номер! В нём живёт Принцесса!

– Ну, вперёд! – подтолкнул Кваша Перды Пердака. – Стучи!

– А почему это я? – удивился тот.

– Ну потому что это ты шёл ведь за её душой, а я так… за компанию вместе с Ух-ху-ху… Ой!..

И тут они оба вспомнили про оставленного за забором Гоблина.

– Ой, бедняжечка… Как же мы так! Кинули несчастного, – принялся причитать Просто Кваша, потому что всё-таки он был очень верный друг. – Я найду его, а ты пока действуй!

И позабыв о Принцессе, он понёсся по коридорам дворца в обратном направлении…

Перды полностью сконцентрировался на своей нелёгкой и немножечко даже опасной работе. Он тихонечко постучал в дверь стонадцатой квартиры.

– Входите! – прозвучал звонкий голосок за дверью.

Пердак неуверенно и робко толкнул дверь – та легко поддалась ему и быстро открылась. Перды ожидал, что сейчас ему навстречу вывалится куча ступенек или ещё какой-нибудь прикол, к которым он привык в своем глухом Гоблино-Троллевском райончике, но ничего такого не произошло. Перды Пердак несмело заглянул в комнату. На стульчике около фортепиано (его уже прежде доводилось видеть Перды Пердаку в своем глухом райончике. Был среди Троллей один типчик, который частенько кидался из окна фортепьянами в своих собеседников) сидела Принцесса. Это было такое милое, такое хрупкое, такое нежное, прекрасное и удивительно-красивое создание, что Пердак неожиданно… что бы вы думали… наш устрашающий и злобный Пердашечка сразу же влюбился в Принцессу Ясну.

Принцесса гордо и величаво обратила к Троллю своё замечательное личико:

– Ах! – то ли ужаснулась, то ли испугалась, то ли обрадовалась Принцесса. (Пердак пока ещё не мог разобраться в её чувствах к нему).

– Ага! Это я! – смущённо ответил Пердак.

– Что тебе нужно, таинственный незнакомец? – полным мечтания голосом произнесла Принцесса.

– Я… это… того… – и тут вдруг Перды Пердак вспомнил, что он пришёл сюда не для того, чтобы любезничать с миленькой Принцессочкой, а для того, чтобы похитить её душу.

От этого сердце Пердака бешено затёхкало, а зубы нервно сжались. Принцесса тем временем встала со своего стульчика и подошла к Перды Пердаку.

– Скажи своё имя, о, таинственный незнакомец! – попросила Принцесса.

– Перды Пердак, – очнувшись от шока, ответил тот.

– О! В наших краях нет таких имён. Ты, наверное, пришёл из дальних стран?

Принцесса говорила, а Перды Пердак просто таял от этих слов. В его душе сейчас боролись страх и любовь, злость и доброта, и почему-то так хотелось кинуться в объятья к этому милому существу.

– Ответь же, зачем пожаловал? – продолжала ворковать Принцесса.

«Что же мне ответить?» – думали мысли в голове у Перды Пердака.

– Может, тебя заколдовала злая ведьма и прежде ты был очаровательным принцем? Может, тебя нужно поцеловать, чтобы ушли злые чары колдуньи? – не страдая излишком скромности, спрашивала Принцесса.

– Да… То есть нет! – не мог определиться Перды Пердак.

Принцесса, так и не дождавшись конкретного ответа, решила всё-таки поцеловать Пердака. Она плавно подошла к Троллю и чмокнула его в щёчку. Но от этого ничего не изменилось, и даже, наоборот, намного ухудшилось – и без того не прекрасный Тролль ещё вдобавок и покраснел.

– Та ну… – смутился Перды Пердак.

И вдруг, когда душа Перды уже рвалась прочь от тела, чтобы превратиться в настоящее сокровище (имеется в виду – в принца на белом Пегом Гасе), в комнату непоправимо ворвался Просто Кваша. Из-за его спины проглядывался Ух-ху-ху. Вокруг их голов сейчас во все стороны радужным ореолом рассеивались астральные умственные частицы (попросту говоря – мысли). Перды сразу же понял, что его друзья только что налакались компота. Это было очень плохо – сам-то он сейчас был витал-виталом, или, другими словами, дуб-дубом: одни чувства, да к тому же – легкоранимые и невнятные. Душа Пердака словно вся преобразилась – ему хотелось петь, танцевать, целоваться… делать всякие глупости… лазить по деревьям, носить Принцессу на руках, собирать букеты из маленьких пушистеньких цыплят, скакать на лошади, петь, танцевать… и всё по новой!

Он так размечтался, что друзьям пришлось хорошенько его встряхнуть.

– Брат Перды! – взывал к нему Гоблин, тряся Тролля за плечи. Сердце Перды тоже тряслось… Вот странно… Пердак стал его чувствовать… такое горячее и почему-то… волосатое сердечко...

– Брат Перды! Это мы, твои наивернейшие други, взываем к тя! – почему-то на старославянском взывал Гоблин. – Прииди к нам! Мы тя уже полторы минуты сорок четыре секунды трясём! – по морде его текли слёзы.

Пердак очнулся, но вовсе не оттого, что его трясут… Он увидел, что Просто Кваша хрякнул Принцессочку Ясну по голове молотком. Та чисто по-женски (как она была прекрасна в эти мгновения), сказала: «Ах ты ж Божечки!…» – и повалилась на руки Кваши. Тот был доволен:

– Вечно за тебя всю работу приходится делать! – сказал он Перды и кинул Принцессочкино тельце на кровать. – Произноси заклинание!

Тут в Пердаке проснулось его неожиданное качество… Кажется, это было благородство.

– Не буду! – с вызовом произнёс он и сделал задиристый шаг к другу. – Зачем ты её так хряпнул? Ей, может быть, не очень приятно… Она – Принцесса и не привыкла к твоим фамильярностям!

– Да чтобы она не визжала! – пояснил Просто Кваша. – Кто же захочет без визгу свою душу отдавать?

– Она бы не визжала! Мы с ней уже друзья. – скромно потупился Пердак.

Такого оборота дела его друзья не ожидали! Смутно сквозь свои мысли они понимали, что что-то не так, что они теряют своего милого друга, что ещё чуть-чуть – и он станет петь… танцевать… да мало ли ещё чего выдумает! В общем – надо что-то делать…

– Так-так… – тянул время Кваша, обмысливая чужими мыслями ситуацию. – Так-так, так-так-так… Вот, значит, как! Друзья! Я вот тут чё думаю, мой дорогой Пердак (это он опять начал ругаться), а не возомнил ли ты себе нас, попросту говоря, иносказательно… типа кинуть?..

– Шо? Не понял, – признался Тролль, да и Гоблин переглянулся с Колбасой.

– Ки-ну-ть! – от слово «швырялово»! Мы сюда шли-шли, прокладывали тебе путь в светлое будущее под красивеньким флажком из Принцессиной души, где все поют: «Просто Кваша – великий герой! Просто Кваша – архигений и архидьявол! Ну, и Ух-ху-ху с Перды Пердаком молодцы…», а теперь ты заявляешь: «друзья» – и не хочешь, чтоб её били по голове молотком. На что это похоже, я тебя спрашиваю?! Может, ты уже и душу её не хочешь красть?!

– Не очень… хочу… Не хочу… не очень… вот… – Перды складывал барикады перед таким натиском более интеллектуально подкованного оппонента.

– А может… это… его тоже пару раз по голове-то молоточком? – вступил в разговор Ух-ху-ху. – Хуже-то не будет!

– Не надо. Надо друга спасать… Тьфу! «Друга»! Где он и слов-то таких набрался.

– Не хочу, чтоб меня спасали! – из последнего бессилия заявил Пердак. – Я хочу петь и танцевать! Я хочу… обнять весь мир… Я, может, это… – тут он посмотрел и спрятал глаза в пол.

– Ты что?!! – Просто Кваша даже позеленел от ужаса, что очень ему шло. Колбаса жалобно заблеяла, Ух-ху-ху заплакал.

– Ты что?!! Ты ЭТО? Да знаешь ли ты, что Троллей, которые ЭТО… Ты не можешь не знать, что Троллям нельзя влюбляться! Боже правый! Дьявол неправый! Никому не говори этого никогда! Если в райончике узнают! Тебя превратят сам знаешь во что! И не мечтай даже, что сама Любовь возьмёт свой зад, спустится из Заоблачного замка и заступится за тебя – это только в реальности бывает! А обычно Троллей превращают…

– Всё равно! – упрямо отстаивал изрядно напуганный Тролль. Он и впрямь только сейчас вспомнил Главный Закон Троллей – не влюбляться! Тролли даже детёнышей делали без любви, чисто на духовном влечении, а нарушивших превращали чёрт знает во что!

– Нет! Не всё равно! – горячился Кваша. – Мы твои лучшие враги, и нам не всё равно! Да и посмотри на себя и на неё! Вы ведь не пара! Тебе, порядочному Троллю, волочиться за таким убожеством! У неё даже шерсти нет! Один срам! Ты должен одолеть своё чувство, вернуться в ряды Троллей и стать великим… нет, мало… Устрашающим!… нет, всё равно мало… ЖМОЙДОПОДОБНЫМ СВЕТИЛОМ!!! среди Троллей! Вот!

Перды Пердак вздохнул. Он смутно чувствовал, что что-то не так, что можно сделать так, чтобы всем было хорошо… Но он не знал доводов никаких и с несовершенно-растеряным видом пошёл к кроватке, на которой лежала Принцессочка Ясна.

Пердачок даже боялся на неё смотреть, думал, что не выдержит и поцелует… Так что он зажмурился и прочитал заклинание:

Ути-пути, тары-мары, гуры-дуры,

Дюны-юны, стары-хмары,

Души-туши, уши-мыши,

Плюши-груши, финтифлюши…

И в тот же момент в комнате раздался сильный свет! Перды Пердак, который никогда прежде не крал душ, да и его друзья тоже вначале подумали, что это просто вспышка…

...Но потом, когда свет не проходил, они стали разожмуриваться и поняли, что свет не пройдёт – это так выглядела душа Принцессы Ясны – над кроватью висела огромная лучистая Звезда, светящая голубовато-белым светом. Иногда она переливалась от сердца – к краям разными цветами – то лазурно-зелёным, как шорох листвы, то чёрным, как ночь, то ярко-жёлтым, как солнце. То она вдруг искрилась, то зажигалась всеми цветами радуги.

Первой не выдержала Колбаса.

– ВАУ! – раздался её восторженный возглас.

– Какая красотища! – тоже признался Кваша, но тут же спохватился. – Вот, а ты хотел не делать этого!

Перды Пердак ничего не слушал. Он смотрел на сиявшую в комнате Звезду, открыв рот, и не мог вымолвить слова. Сердце его сильно билось.

…Неожиданно подул ветерок и тихо-тихо зазвучала похожая на плеск ручейка музыка. Прислушавшись, Тролли услышали в ней слова:

– Ах, Боже мой, что со мною?

…Почему мне так грустно?…

Перды Педак даже почувствовал, как у него от этих слов пробежала дрожь по телу. А голосок продолжал звучать:

– Мне холодно… и грустно… – он был настолько нежным и добрым, что даже Ух-ху-ху не устоял… Он взял на руки Колбасу и крепко-крепко прижал её к своей груди (так крепко, что та даже взвизгнула).

И только лишь Кваша не растаял и не сдался. Он косо посмотрел на своих соратников и громко, так, чтобы все обратили на него внимание, сказал:

– Нам пора! Мы и так уже тут задержались! – с этими словами он хотел было схватить Звезду (душу Принцессы Ясны), но Звёздочка улизнула от него… и упала прямо в руки Пердаку – своему заклинателю. Отчего тот расплылся в очаровательной улыбке и уже механически двинулся за Квашей к двери. Ух-ху-ху, чтобы не выделяться, тоже последовал за ними (с Колбасой, прижатой к груди).

…На выходе их снова встретила стража – всё те же ёжики, Эльфики и Драконы. Мимо ёжиков, которые действуют только по приказу Эльфиков, пройти удалось легко и просто. Но вот приставучие летучие существа, как и в первый раз, засыпали друзей вопросами:

– Вы откуда? Вы откуда? – теперь уже пел другой Эльфик, а первый старательно махал крылышками в знак подтверждения. – Вы откуда и куда? Да, да, да! Да, да, да! – звенели Эльфики.

С ними мог бы справиться только Перды Пердак, но ему сейчас было не до этого… Неся в руках своё яркое счастье, Тролль не замечал ничего на своём пути… Он бы, наверное, смог пройти даже сквозь стену и не заметил бы этого.

Тогда Кваша (он был один в нормальном состоянии – два других могли сейчас только обниматься, целоваться, танцевать и кувыркаться…) решил действовать старым способом.

– А мы здесь… больше не живём! – заявил он Эльфикам.

– А вот и неправда! Неправда! – пели те в ответ. И Троллю даже показалось, что те тоже действуют старым способом.

– Правда! – разнервничался Просто Кваша. – Мы здесь больше не живём! Мы уходим и больше никогда не вернёмся! Прощайте!

Эльфики переглянулись и… замолчали.

Оставалось обхитрить Драконов, и можно считать, что друзья уже выбрались за пределы королевства.

Но эта проблема, слава Богу, решилась очень быстро… Ух-ху-ху, от хорошего настроения и пребывая в любви ко всем существам, взял да и поцеловал одного Дракошку…

Тот просто-таки остолбенел и выпустил из пасти сердечко дыма. Второй Дракон только молча посмотрел на всё это и улыбнулся.

– Фух! – вздохнул Просто Кваша, как только сделал первый шаг за ворота. – Ура!

И вот перед друзьями раскинулись просторы тумана… Может, если бы всё было как прежде, то друзья и пробрались бы через непроглядные заросли тумана, но увы… В обратном направлении сквозь лес могли пройти только самые брехливые и самые тупые существа во всём мире…

Тут-то они и задумались… Ну, наврать они уже, конечно, успели достаточно, а вот как насчет тупости…

– Ну, очнитесь вы! – заорал Просто Кваша на Пердака и Ух-ху-ху-ха. – Что теперь будем делать? Если вы считаете, что я за вас буду всю дорогу думать, то глубоко ошибаетесь! Давайте включайте свои мозги! Хватит блаженствовать.

Кваша, надрываясь и злясь на своих друзей, пытался добиться от них хотя бы одного слова. Перды Пердак же вместе с Гоблином только переглянулись, пожали плечами и направились прямо в лес…

– Э, куда это вы собрались? – спросил вдогонку им Просто Кваша, но друзья ему не ответили. Тогда он побежал за ними. И каково же было его удивление, когда он спокойно, как, впрочем, и остальные путники, смог совершенно спокойно зайти в туман…

«Хм…» – подумал Кваша…

Сейчас нужно рассказать Вам немножко о душевном состоянии нашего дорогого Перды Пердака. Он шёл впереди, неся в вытянутых руках огромную сияющую Звёздочку. Он не мог ни говорить, ни думать, мог только смотреть на своё сокровище. Сейчас душа Принцессы была необыкновенного грустно-фиолетового цвета, и Пердак почему-то сразу понял, что Ясна тоскует о своей несчастной судьбе и о расставании с родиной. Душа её сжималась до размеров малюсенькой точечки, но свет распространяла по-прежнему сильный, так что друзья могли спокойно продвигаться сквозь туман, не боясь заблудиться. Перды смотрел на душечку Ясны и почти без перерыва плакал. Ему так хотелось поговорить с ней, увидеть её милое личико, эти огромные голубые глаза, эту улыбку… Больше всего, конечно, ему хотелось, чтобы его опять поцеловали – вот так же смело, как в тот раз!

А временами Перды представлял, во что его превратят, если узнают, что он нарушает Главный Закон Троллей, и по его спине пробежала страшная дрожь… «Нет, я должен видеть перед собой просто душу! – говорил сам себе Пердак, пытаясь отвести взгляд от переливаний Звёздочки. – Конечно, она мне не пара!.. Хотя если бы она ещё хотя бы разочек посмотрела на меня, как в тот раз – мне было бы даже всё равно, во что меня превратят…»

Неожиданно до его слуха снова донёсся тот же тоненький голосок, что все они слышали в королевских покоях, – это пела душа.

– Осторожно, осторожно, мои добрые, мои пушистые похитители! Прячьтесь! Прячьтесь! Вас преследует стража короля! Вас преследует стража короля! Сотни ратей, тысячи воинов, полевая кухня! Осторожней, осторожней, мой добрый Пердачок!

– Ух ты, какая заботливая! – ехидненько произнёс Просто Кваша. – Это она, наверное, просто боится, что если не предупредит – ты ей ещё что-нибудь плохое сделаешь! Трусиха! – но говорил он так от одного зла, а на самом деле Просто Кваша и сам даже удивлялся – зачем это Принцессе Ясне предупреждать своих врагов об опасности…

Сзади и вправду раздавалось цоконье и лязг доспехов.

– Ой! Нам бы как-то поторопиться! – разнервничался Ух-ху-ху. – А то будет худо!

Колбаса поддатливо угукнула и с обожанием посмотрела на Гоблина. С тех пор, как у Ух-ху-ха раскрылась анахата, она вполне определилась в своих чувствах – Колбаса поняла, что её бывший кровный враг незаметно стал её кровным другом! Теперь она поминутно облизывала его нелицеприятную физиономию и во время пути то и дело нежно пожёвывала его воротничок.

Вдруг вся четвёрка с разбегу вылетела на знакомую им полянку, где сейчас не валялись кусочки хлеба и шпината, потому что уже были давно съедены, а осталась только пустая бутылка от кетчупчика. К ней прибавилась ещё консервная банка с надписью: «Колбасозаменитель! Колбаса из соевого филейчика!».

Сам Великан Яс сидел посреди полянки и грустно смотрел в небо. А в небе злые тучки, может, чтобы подшутить, а может, играя в какую-то игру, складывались то в тортик, то в сосисочное ожерелье, то в мангу, то в черепашек-ниндзя под шоколадным соусом. Вид у Великана был худосочный. Но когда в его ботинок с разбегу врезались Тролли и Гоблин, он ужасно им обрадовался:

– Ура-с! Ура-с! – сказал он. – Вот кто мне поможет! Я-с в такой беде! Мне так нужна-с ваша помощь!

– Странно, – почесал макушку Просто Кваша. – Или у меня Вю Дежа, или мы тебе хотели сказать то же самое!

– Как-с? Вы тоже ужасно дико голодные?

– Нет. А за тобой что, погоня?

– Нет-с.

Удивиться пришлось и друзьям, и Великану…

– Так всё же-с… Что случилось? – спросил он.

Но друзья не успели ответить, так как армия короля уже настигла их врасплох. Вся она была подобрана из лживых и тупых вояк – другие просто и не могли попасть в этот лес. Гоблин задрожал, Просто Кваша истерично закричал от страха (надо сказать, вдобавок к его ехидству и злости он был ещё и боягузиком), а Перды Пердак просто жалобно посмотрел на Великана, как будто моля о помощи.

Яс встал и заслонил своим огромным телом всех троих. И тут же сотни тысяч войск встряли в концы его ботинок.

– Вот вы-с и попались… – обратился Великан к войскам, а затем взял своей огромной ручищей всю полевую кухню и, не говоря ни слова, засунул её себе в рот. Но, видимо, она не сильно пришлась ему по вкусу, так как всего через несколько секунд он с презрением и отвращением выплюнул её на землю (ещё бы, ведь полевая кухня состояла из одного железа и других двуокисей переработанных металлов).

После этого Яс нагнулся и одним движением руки сгрёб всю королевскую армию в одну кучу. Потом схватил эту кучу за шкирку и аккуратненько, чтобы никого не поранить, перекинул через лес обратно во дворец.

– Ну, теперь-то ваша душенька-с довольна? – обратился он к Троллям и Гоблину.

Те дружно закачали головами.

– Теперь вы-с счастливы, а я-с как был несчастным-с, так и остался… Помогите-с… – умоляюще попросил Великан.

Друзья не знали, как им отреагировать на эту просьбу, но тут неожиданно начала тявкать Колбаса. Что-то обеспокоило её.

– Ой! – испугался Ух-ху-ху, у которого с недавних пор установилось устойчивое душевное родство с Колбасой. – Кажется, я понимаю, что она говорит.

Остальные как-то странно и неодобрительно посмотрели на него.

– Ой, нет, мне не кажется, я, действительно, её понимаю, – доказывал Гоблин.

– Ну и что же она говорит? – ехидненько спросил у него Просто Кваша.

– Колбаса говорит, что она может помочь Великану… – наивно произнес Ух-ху-ху.

– Ну и как же она, интересно, может ему помочь? Может, она предлагает свои услуги и хочет, чтобы этот прожора съел её? – не верил Просто Кваша.

Но Колбаса вовсе не обиделась и сказала ещё кое-что…

– Великан сможет наесться до упору, если с неба пойдёт сосисочный дождь! – переводил Ух-ху-ху. – Отпустите душу Принцессы в небо, она соберёт дождь и поможет вам.

На это Просто Кваша просто рассмеялся.

– Да кто же её отпустит? Сколько силы и времени мы потратили на то, чтобы её приобрести, а теперь какая-то там Колбаса будет нам говорить, чтобы мы её отпустили. Да к тому же… вы посмотрите на Пердака, разве он сможет это сделать?

Но Пердак прореагировал на слова Кваши совершенно не так, как тот предполагал. Тролль поднял руки к небесам и сказал, обращаясь к Звезде:

– Лети!

Звёздочка, озаряя своим сиянием всё вокруг, поднялась в небо… В это мгновение Колбаса что-то тявкнула в последний раз (этого не смог перевести даже Ух-ху-ху).

Надо сказать, что наша Колбаса была вовсе не обычной. А самой настоящей принцессой… Колбас и Сосисок во всём мире. Поэтому, пока душа Принцессочки Ясны собирала тучки над поляной, Колбаса на своём колбасином наречии шептала про себя молитву Богу-Рыжему Обжоре! Эта молитва всегда действовала как заклинание. Надо сказать, что вид у Колбасы сделался таким набожным, что все, кто наблюдал за ней, и впрямь поверили, что она сможет устроить им сосисочный дождь. Ух-ху-ху даже прослезился.

Постепенно тучи над полянкой сгустились, и Звёздочка душеньки Принцессочки Ясны, вспыхнув напоследок желтовато-оранжевым светом, послушно вернулась в руки Перды Пердака. Совсем уже истосковавшийся в разлуке Тролль радостно ей улыбнулся. Просто Кваша тоже расслабился.

Но самое удивительное произошло потом. Колбаса, выходя из своей медитации, спела в последний раз «Ня-я-а-а-а-а-а-а-у-у-у-ум» и открыла глаза. В тот же самый момент тучки на небе стали превращаться во всякие вкусности. Чего там только не было! По небу плыли торты, баклажаны, стайки конфет, всякие фрукты, макароны, кубики «Балина Гланка», сгущёнка, шоколадки, мармеладки, но больше всего, конечно, было всяких видов колбасы и сосисок! Изумлённые Тролли с благоговейным счастьем смотрели в эти питательные небеса, а затем все чудеса с грохотом настоящего ливня обрушились на поляну! Друзья со всех ног бросились прятаться под деревьями, но пару банок сгущёнки всё-таки успели стукнуть их по шишкам на голове.

Когда дождь закончился, полянка почти по пояс оказалась завалена прасадом. Но Великан был счастлив, как ребёнок! Он от всей души расцеловал своих спасителей, а затем в порыве радости поднял их на ладошку, перенёс над туманом и высадил на другом берегу леса.

Теперь наши путешественники снова оказались посреди дороги. Но всем им почему-то было грустно – не верилось, что приключения закончились и скоро они будут дома. Грустнее всех было Перды Пердаку.

Вечером все они устроились на ночлег. Спать не хотелось, поэтому друзья пристально смотрели кто куда: кто – на душеньку Принцессочки Ясны, немного похожую на Полярную звезду, кто – на пламя костра, кто – в ночное небо.

– А знаете, – первым произнёс Перды Пердак, – мне уже совсем не кажется таким уж счастьем отомстить нашему Королю. Всё-таки, в сущности, он очень добрый Король. Может быть, он даже был прав, выделив нам наш глухой райончик… Нам ведь в нём так уютно…

– Ты что?! Друг Пердак, не поддавайся меланхолии! – попытался образумить его верный Кваша. – Так ты ещё чего доброго скажешь, что счастлив быть Троллем!

– Нет, не скажу! Но знаешь – в сущности это так прекрасно, что я Тролль! И кто сказал, что Троллям нельзя любить? Мне вот кажется, что это в самой природе Троллей – нести любовь и блаженство!

Ух-ху-ху, слушавший их разговор, неожиданно произнёс:

– Всё это так, мой друг Пердашечка! Тролли и Гоблины – самые что ни на есть милые существа!

– Да в своём ли вы уме? – не унимался Кваша. – Тролли – милые существа? Это Феи и Пухлики создавались как милые существа! А Тролли должны были пугать всех остальных! Мы обижены судьбой и поэтому всех ненавидим!

– Обижены судьбой? – удивился Перды Пердак. – Да мы же одни из самых счастливейших существ во Вселенной! Мы рождены, чтобы путешествовать, любить и помогать Великанам!

Просто Кваша совсем приуныл. По словам Перды Пердака и по тому, что Ух-ху-ху всё время ему кивал, он понял, что дела у его друзей совсем плохи – может быть, даже они передышали воздухом Просветления во дворце и теперь их мутит…

Так прошла ночь… Нужно было отправляться в путь. И хотя домой хотелось только Просто Кваше, но всё-таки они направились в сторону родины. Совсем скоро на пути у них стали встречаться корявые деревья и кусты, и путешественники предстали перед своим родным глухим райончиком.

Нужно сказать, что все они (за исключением Просто Кваши) вернулись туда совсем другими…

Перды Пердак был переполнен любовью, и от этого каждый встречный казался ему лучшим другом… Ух-ху-ху был пленён Колбасой – она стала для него самой родственной и любимой душой во всём свете… А Колбаса в свою очередь считала Ух-ху-ху самым прекрасным Гоблином.

И только Просто Кваша, казалось, не собирался меняться. Постоянно раздражённое и ворчливое состояние даже нравилось ему. Так что менять свой характер в лучшую сторону он даже и не собирался. «Конечно, вам хорошо… – думал Просто Кваша, глядя на своих друзей, – повлюблялись и радуетесь! Мне от ваших флюидов уже две ночи подряд снятся зайцы-пакистанцы! Ужасно…»

Итак, наши друзья вернулись в свой родной райончик. Всем троим в этот момент пришлось задуматься, что же они будут рассказывать своим родичам…

«Тролли должны быть злыми и устрашающими», – снова появились мысли в голове у Перды Пердака. Но от этого вдруг стало как-то очень грустно.

Разозлиться и кого-нибудь напугать он, конечно, смог бы. Но вот как можно избавиться от огромного чувства Любви, которое сейчас, казалось, завладело всеми частями тела Тролля, он даже и представить себе не мог.

Пердак, с грустью в сердце перебарывая свою любовь к Принцессе, всё-таки прицепил её душу у себя над домиком. И хотя все Тролли и Гоблины сразу же зауважали

Перды Пердака ещё больше, чем раньше, но он всё-таки не мог смириться с тем, что Звёздочка должна постоянно развеваться на ветру… Он боялся, что она может замёрзнуть или – чего Тролль боялся больше всего остального –

что её кто-нибудь украдёт…

Поэтому днём Перды Пердак не спускал со Звёздочки глаз,

а ночью забирал свою возлюбленную в дом.

Это были самые прекрасные ночи в жизни

Перды Пердака! Ясна освещала гнусную берлогу Тролля

своим сиянием. Иногда этот свет был чистым и ярким,

иногда туманным и нежным, а иногда –

очень тусклым и печальным.

В такие ночи Ясна пела ему очень красивые песни,

от которых по волосатым щёчкам Перды Пердака

текли настоящие живые слёзы.

Они капали на каменный пол и становились

очень редкими чёрными жемчужинами.

Эти песни Тролль запоминал наизусть.

…Лей, дождь грусти моей,

Слёзы свои…

Чёрной земли…

…Пой, день, взгляды мои

Светлой Любви,

Ясной зари!

Мир мой – печаль,

…не рассказать…

Как мне сердце твоё

…Вихрем объять…

…Поцеловать…

К сожалению, Ясна всё чаще бывала грустной и очень много говорила ему о том, что ей плохо. Но почему плохо – она не объясняла.

Уже несколько дней подряд Тролль не мог уснуть, так как свет, исходящий от прекрасной Звезды, не позволял оторвать от неё взгляда. Но как только начинало светать – Перды Пердак должен был возвращать душу на место, чтобы никто не догадался о его чувствах, иначе… вы даже не знаете, что могло случиться иначе!

Пердак находил утешение, только рыдая на плече своего лучшего друга Гоблина Ух-ху-ху. (Тому было намного проще, ведь иметь домашнее животное в Гоблино-Троллековском райончике не запрещалось. Поэтому Ух-ху-ху мог спокойно держать Колбасу у себя в доме). Ух-ху-ху всячески, как только мог, утешал Пердачка и уверял, что всё наладится… Всё будет хорошо!

– Нужно взять себя в лапы… – говорил Ух-ху-ху, обнимая друга.

На что Пердак только всхлипывал и не говорил ни слова. Он вообще в последнее время стал очень молчаливым.

А Просто Кваша вообще никак не мог помочь другу. Едва оказавшись в райончике, он упал на землю, поцеловал её, сказал умилительным тоном: «Родина!», – и стремглав помчался домой. Через три минуты после того, как он туда влетел, из двери его дома вылезла мохнатая лапка и повесила на дверную щепку записку: «Разбудить через полгода!».

Вскоре Перды и взаправду стало всё равно, в кого он превратится и что с ним станет потом. Продолжать такую жизнь было невозможно. Тролль не мог больше смотреть на свою Звезду без боли в сердце и слёз на глазах. Казалось, его душа сейчас разорвётся на меленькие кусочки…

Посоветовавшись с Гоблином и Колбасой (которую понимал только Ух-ху-ху), Перды Пердак решился на следующее: он отпустил душу Принцессочки Ясны…

Поднеся её к окошку, Перды Пердак тяжело вздохнул и вдруг понял, что видит свою любимую сейчас в самый последний разочек! И тогда неожиданно его голос ожил и стал говорить, словно сам по себе. В первый раз в жизни Перды Пердак вещал так складно и горячо. Он рассказал Ясне, как сильно её полюбил ещё тогда, во дворце, и что с тех пор жизнь его изменилась! Он говорил, что не может видеть её страданий, а она несчастна, хотя и не держит зла на своего похитителя! Во дворец она сможет долететь очень быстро, а там мудрые Эльфы, конечно же, быстро вернут ей её прежний прекрасный облик. После этого Принцесса Ясна сразу же забудет этого злобного отвратительного Тролляку, и всё в её жизни будет так хорошо!… Всё это произнёс Перды Пердак одним духом, а затем разжал ладони и выпустил Ясну в небо. Звёздочка в один миг взмыла под самые облака, блеснула ему на прощание самым прекрасным блеском и… исчезла в направлении Бабад Жи!

Перды Пердак почувствовал, что вряд ли переживёт такое потрясение… Но всё-таки вокруг него всё ещё оставался целый мир, который он смог полюбить благодаря Ясне, поэтому он вышел из домика и побрёл по тропинке.

Вокруг него всё дышало покоем и тишиной, но Троллю всё равно чего-то не хватало. Со временем Перды Пердак понял, чего ему не хватало – песни! И хотя было самое раннее утро, такое раннее, что даже самые ранние Тролли ещё не проснулись, но он запел громким голосом тот стишок, что пела ему когда-то Ясна. Троллю было всё равно, что в ней пелось про Любовь и поцелуи – он просто хотел петь!

Через пару часов из окошек стали вылазить заспанные и растрёпанные физиономии разбуженных Троллей.

– Чё? – спрашивали они. – Опять война?

– Нет! – громко отвечал им Перды Пердак. – Проснитесь, Тролли, посмотрите в окошко! Как прекрасна жизнь! Как светло и радостно в природе!

Тролли непонимающе таращились в небо и крутили пальцами у виска:

– Ты чё, Пердяка, сдурел совсем? Ещё спать да спать!

– Зачем вам спать? Тролли – это существа, полные какой-то внутренней радости и гармонии, если хотите! Мы вовсе не обязаны с утра до ночи всех пугать! Мы можем нести другим существам счастье и любовь!

Заспанные физиономии вытянулись и непонимающе переглянулись.

– Перды, ты опять коноплю ел? – спросили самые опытные.

– Вовсе нет! – настаивал Перды Пердак. – Мы, Тролли, на самом-то деле вовсе и не Тролли, а посланники Любви и мира, как Сатья Сай Баба! Ну чем мы хуже его?

– Тьфу ты! Какой там ещё Сай Баба? Сай Бабы только в жизни бывают!

– Сам ты только в жизни бываешь! – обиделся Перды Пердак, но не сдался. – Знаете, со мной произошло самое замечательное, что только может случиться с Троллем! Я… – тут Перды Пердак в последний раз проверил и оценил свои чувства, но понял, что ему, действительно, всё равно, и признание принесёт ему только радость! – Я, – продолжал Перды Пердак, – с головы до ног, даже до самого кончика хвоста – ВЛЮ-БИЛ-СЯ!!!… Слышали меня все, повторять не надо?..

Жителям глухого райончика стало немножко жалко Перды Пердака, ведь раньше он был таким славным Троллем. Но Закон никто не отменял – его тут же схватили и жестоко отвели в клетку, похожую на хомопарк. Перды Пердак с удовольствием дал себя туда забрать. «Слава Богу! – подумал он со вздохом. – Превратят меня чёрти-во-что, и закончатся все мои мучения! Всё равно я не могу уже быть настоящим Троллем…»

Перды Пердака посадили в клетку, и хотя замка не повесили, но все знали, что он всё равно не убежит, раз уж, – вот идиот! – стал честным. На следующее утро его должны были превратить чёрти-во-что! Эта процедура всегда была очень болезненна для психики всех Троллей, как наказанных, то есть влюблённых, так и участвующих в процессе. Все Тролли, кто хотел участвовать в превращении, выходили на главную площадь глухого райончика, становились кружочком, как на зарядку, а наказуемого ставили в центре. Затем Главный Тролль открывал книгу заклинаний на любой странице, переворачивал её вверх ногами и начинал читать любое заклинание сзади-наперёд. Поэтому даже сами Тролли не знали – во что именно превратится наказанный. Иногда он становился черепахой, иногда Гамлетом, иногда яичницей, иногда дождём, иногда принцем, иногда Драконом, а бывало, что и каким-нибудь Президентом Украины. О таких случаях вообще говорили с дрожью в голосе. Вот к какому ужасу готовился Перды Пердак!

Он грустил и пел песенки всю ночь, а под утро внезапно в его клетке вдруг раздался знакомый голосок.