Тисненое золотом приглашение ласкало глаз и жгло руки. Ежегодный конвент Поэтов всех мастей и достоинств на который, в числе прочих, приглашен и я. Мечты сбываются! Всю неделю я носился сам не свой в предвкушении, и наконец свершилось.

Столько поэтов я никогда не видел. Даже не подозревал, что нас столько. Умудренные опытом и собственными сборниками седовласые старцы, зрелые мужчины и женщины, входящие без стука в любые издательства. И множество подростков разного пола и достатка, объединенных служением Эрато и Эвтерпе. Поэты!

Едва начало темнеть, приготовленный заранее огромный костер был зажжен и действо понеслось. К костру один за другим выходили поэты и читали свои произведения. Похоже, собратья по перу давно знали друг друга, потому что каждого встречали лихими аплодисментами и ободрительными выкриками.

- Давай, Вован, зажги!

И Вован зажигал аудиторию своей нетленкой. Языки пламени полыхающего костра, прыгали по счастливым одухотворенным лицам, творя иллюзию райской идиллии.

Каждое стихотворение завершалось бурными рукоплесканиями и одобрительными замечаниями:

- Ого!

- Знаменито!

- Хо-хо!

- Кр-р-расота!

Поэты оказались не только безусловно талантливыми, но и изысканно доброжелательными. Всеобщая атмосфера радости и ликования передалась и мне. Я с интересом рассматривал новые для себя лица, незаметно для себя пропустив первые выступления.

Но вот под грохот оваций молодой, еще прыщавый юнец, буквально влетел на освободившийся пятачок для выступающих.

- Давай, Колян, покажи нам прутковскую мать! – выкрикнули из рядов.

Колян растянулся в ухмылке.

- Эпиграф! – громко продекламировал он:

- Ты богат, я очень беден;

Ты прозаик, я поэт;

Ты румян, как маков цвет,

Я как смерть и тощ, и бледен.

Мэ Ю Лермонтов.

- Позвольте, да это же Пушкин! – не удержался я.

- Хамите, парниша! – возмутился оборванный мною стихотворец: - You кто такой? – видимо, от волнения, Колян машинально перескакивал на более доступный ему язык: - Пушкин не писал стихов, он был всего лишь писарем у няни. Стыдно не знать раз взялся поправлять! Сашок Пушкин, автор гениального «Вы и я»? Развеселил. Пшел вон, учитель.

Я почтительно заткнулся и отошел подальше от огня. Само бессмертное творение я уже не слушал. В задумчивости обошел сидящих людей. Бурные и продолжительные аплодисменты застали меня с противоположной стороны костра.

Присев возле ярких языков пламени я начал прислушиваться к строкам стихотворений очередного поэта:

«Смысл жизни я искал шурша

у Вас под юбкою рукою,

а Вы стояли не дыша

своей холодной красотою».

Потом был другой поэт. Потом еще и еще.

«То не ветер ветку клонит,

не кальянушка шумит,

это мчится моя пони

на вершину пирамид» - доносил вечер рифмованные слова.

Чья-то рука похлопала меня по плечу:

- Вот ты где! Давно тебя ищу. Скоро твой черед.

Я лишь кивнул, глядя, как догорает последний листок бумаги, изнасилованный моими виршами.