Ей было двенадцать. Нежный, нежный возраст... мне кажется, будь ей одиннадцать или тринадцать, вся история потеряла бы всю свою наивную трагичность.

Но ей было двенадцать...

Она снова сидела за монитором, уверенно, но достаточно медленно отбивая на клавишах гимн жизни и свободе. То, что сегодня что-то должно случится, она поняла уже несколько секунд назад, но что конкретно, ей ещё предстояло придумать. Самой – на этот раз дежурная фея детских сказок решила, что будет лучше оставить девочку наедине, лицом к лицу, с жизнью, пусть даже ограниченной Сетью.

MSN Messenger был единственным открытым окном; она переписывалась, большей частью дежурными фразами, с одним знакомым. Они познакомились почти две недели назад, очень, очень много для настолько нежного и неопытного в виртуальной жизни создания, какой была наша героиня. Наконец, нависшая в воздухе неожиданная пауза накалилась, набралась сил, расползлась по внутренней поверхности экрана и, найдя в нём щёлку, вырвалась на волю, тут же направившись прямиком в подкорки наивного, но уже не совсем детского мозга.

Чувство, скорее похожее на ощущение, быстрой, стремительной, брутальной волной прокатилось по всему телу девочки, пронизывая до костного мозга каждый квадратный миллиметр её кожи, наполняя её одновременно свежестью и тяжёлой негой. Результатом, естественно, была идея – неожиданная и в то же время логичная для настолько нежного и неопытного в своих чувствах создания, какой являлась наша двенадцатилетняя героиня.

Потом будут мечты, планы по этому поводу, переживания, на грани игр, от которых она уже отходила, и жизни, законов которой ещё не понимала. Но всё это – потом.

Пальцы замерли, дрогнув, над клавиатурой, и медленно, как будто любая ошибка стала бы фатальной, стараясь не издавать ни звука, девочка набрала, останавливаясь, передумывая, стирая и начиная заново после каждого слова, самую короткую, самую известную, самую простую и самую тяжёлую фразу на этой планете.

Так сложилось, что она ранее никогда, ни при каких обстоятельствах, ни в каком контексте и ни в какой форме её не произносила, поэтому девочку захлёстывало, как детский восторг, волнение от осознания того, что происходит что-то новое, что сейчас что-то важное, чуть ли не самое важное в жизни, она сделает в первый раз...

Подумав, она выделила и вырезала всё сообщение, чтобы начать, может, не издалека, но хотя бы с короткого предисловия.

знаешь...

Лучше не придумаешь, ликовала девочка. Она была собой довольна... не это ли главное?

не знаю:)

слухай, кстати, ты говорила, летом будешь в италии?

наверное. А что?

Конечно, она ответила на последнюю реплику, даже до того, как поняла, что вся та чистота, то почти детское стремление, всё то светлое и высокое, что она вложила в последнее сообщение, было не замечено, а, может быть (о ужас!) даже проигнорировано собеседником.

Но первый раз, её самый первый раз, уже настал, уже было поздно отказываться, поздно понимать что-то обратно, передумывать взрослеть. Она даже не вздохнула, разговор продолжался на прежних тонах.

Через полчаса он извился и вышел из Сети, как происходило неоднократно до этого, и она закрыла messenger и отключилась, как происходило неоднократно в подобных ситуациях.

Только наблюдая за выключением виндов, двенадцатилетняя (нежный, нежный возраст!) девочка неожиданно подумала, что «я тебя люблю» так и осталось в буфере обмена.