Это был город посреди огромной пустыни. Много столетий назад люди заселились в оазисе и остались здесь навсегда. На первый взгляд поселение ничем не отличалось от других ему подобных: дома, улочки, парки… Но осознать это можно только во время сиесты, когда жители города прячутся от палящего солнца и лениво отдыхают в тени. Зайди в этот город во все остальные часы, и ты испытаешь, по крайней мере, удивление, а, скорее всего, - шок.

К каждому человеку старше шести-семилетнего возраста толстой веревкой привязан огромный каменный блок. Из подобных, видимо, строили гробницы фараонов в Египте. Где бы ни находился горожанин, он всегда носит этот тяжеленный камень с собой. Самое удивительное, что кто-то настолько привык к нему, что каждое утро непринужденно кладет его себе на макушку и, лишь иногда поддерживая булыжник руками, живет своей обычной жизнью. Другие тоже стараются носить свой камень на голове, довольно неплохо с этим справляясь, но периодически роняют его, с большим трудом поднимают снова, некоторое время носят на руках, как младенца, и, наконец, водружают назад. Третьи даже и не пытаются справиться с камнем, приспособиться к нему. Они просто волокут его за собой, испытывая неимоверные страдания. Это жутко мешает их полноценной жизни, но они смирились с этим со дня получения своего камня. Эти бедняги не были обучены своими родителями искусству ношения глыбы в силу разных причин – кто-то и сам за долгие годы так и не приобрел эти навыки, а кто-то просто не мог понять бестолковости своих детей: «Ведь это так просто – носить свой камень!» Есть и такие, кто сам на протяжении многих лет ищет нужный подход, правильную методику, наблюдая и спрашивая других. И когда им это удается, они стараются передать приобретенные знания другим, менее успешным. Существуют даже специальные школы, яростно конкурирующие между собой и зазывающие жителей в свои стены для приобретения умений в обращении с камнем.

Постепенно ты привыкаешь к такому необычному зрелищу и начинаешь осваиваться в новой обстановке. Жители уже перестают провожать тебя удивленными или осуждающими взглядами (ведь у тебя нет камня!). Вот теперь можно осмотреться более детально.

Территория города окружена стеной, собранной из этих самых камней, принадлежавших когда-то их предкам. Чем лучше было умение носить свой камень у человека, тем выше в кладке он находится. Когда ребенку исполняется семь лет – возраст твирако, что в переводе с местного наречья означает «гордо несущий камень» - ему торжественно привязывается личный пожизненный булыжник. Дети из «достойных» семей, чьи умения передаются из поколения в поколение, получают камни из верхней части стены. Чем ниже статус семьи, тем ниже ряд, из которого вынимается камень для вновь посвященного. На каждой грани камня выгравирован священный иегорлиф, значение которого могло затеряться во времени, если бы не старейшины города, передающие это знание своим преемникам в виде древнейшей легенды. Не буду раскрывать тайну, как я узнал историю этих камней, а лишь поведаю одну старинную притчу.

Это случилось давным-давно, когда боги с легкостью приходили в мир людей, а люди общались с богами. Мир становился и развивался, и боги различных сфер и стихий старались поделиться с людьми новыми для человечества знаниями, умениями, открытиями. От жителей планеты требовалось только одно – доверять своим небесным братьям и принимать новое в земную жизнь. Боги радовались, как дети, когда видели, что люди покоряют огонь, меняют русла рек для полива полей, осваивают ремёсла и искусства. Но всё чаще они стали замечать, что не все их послания принимаются людьми с радостью и лёгкостью. Они увидели, что стало расти число сомневающихся в своих силах по освоению того или иного умения. И эти неуверенные заражали отсутствием веры в свои силы и возможности своих соплеменников. Развитие человечества было приостановлено, и жизнь людей стала превращаться в тихое, распространяющее зловонный запах застоя болото. Был собран великий совет богов, на котором они решили собрать всех сомневающихся в себе и отправить в далёкую пустыню, изолировав тем самым их от уверенных и активных. А чтобы переселенцы и их потомки помнили, почему они здесь, в этом одиноком оазисе, им велели носить всю свою жизнь тяжелые каменные глыбы до тех пор, пока каждый не научится радостно и беззаботно держать на высоте свою САМООЦЕНКУ.

Именно это слово и было начертано на камнях жителей города.