Алье и Марико уже давно были тут. Их головы украшали красных камней диадемы, и кровавые отблески рубинов придавали их лицам жестокое и демоничное выражение. Алье был бел как бумага. Марико как всегда прекрасная своей мёртвой, разлагающейся красотой. Санта, наконец дождавшийся их, выглядел подавленным и уставшим...

Вот уже неделя прошла со времени их неудачи, а он всё ещё не знал, как сделать так, чтобы изменилось постигшее их несчастье. Он и думать не знал, что делать, и эта жалость к себе незнающему проявлялась в каждом его шаге, вздохе, слове, событии... Санта был чернокожим рабом - сыном Бвато-Тома, верховного жреца макунту. Он и сам прошёл инициализацию, но назвать его жрецом не повернулся бы язык даже у самого мистически настроенного последователя. Он был глуп, неумел и нелеп. Глаза его слишком большие для высушенного пристрастиями лица, его белая, всклокоченная борода лопатой.. Всё это делало его похожим на старика, впрочем, каковым он сейчас и являлся; Уже целую неделю являлся. Также как Марико была мёртвой, а красавец Алье, холоднее льда.

Внешность, сущность бытия и особенности психики упырей всё сильнее захватывали их, а он ничего не мог поделать. Н и ч е г о... Только лишь вот этот глупый ритуал, внезапно найденный им сегодня, и постоянное повторение услышанных в ту роковую ночь слов. Повторение в надежде увидеть скрытую разгадку или хотя бы приговор - пусть что угодно! Но только не такую неизвестность как сейчас.

Проклятье коснулось всего и всех - дом, собаки, лошади - всё было поражено после неудавшейся попытки обрести силу льдов. Песок и кровь, собранные у алтаря только замедлили действие обрушившейся кары. Сегодня они собрались попытаться вернуть всё на круги своя. Естественно, лишь в соответствии с тем толкованием, какое нашли. Всё что они знали точно, так это то, что оставалась только эта ночь. Нужно было начинать и Санта встал, взял из погнутой миски пригоршню почерневшего снега и решившись кивнул своим спутникам. Марико и Алье, прихватив мешок, словно тени скользнули в открытую дверь.

Двор был страшен. Привязанная четвёрка лошадей превратившихся в ужасных мохнатых тварей издающих лишь низкий протяжный и хриплый вой, от которого леденела кровь, бесновалась на привязи. Вены и капилляры на их головах вздулись, как и у каждого из людей стоявших здесь. Вздулись настолько, что ноздри почти вывернулись наизнанку, а веки треснули, выкатив позеленевшие подобно болотной жиже глаза..

...Ветвистые рога неровными и слизкими наростами образующиеся на всей поверхности головы... Бугры посеревшей кожи... Ужаснувшись увиденному, Алье, опустив взгляд, начал запрягать сани. Сам он выглядел не лучше. Нос его превратился в огрызок топинамбура - переплетение вен образующих клубок, провалы ноздрей.. Руки слушались плохо, вывернутые под неестественным углом они постоянно дрожали и тряслись.. Кожа, побелевшая до режущего глаза цвета, перекошенная челюсть и распухший разлагающийся язык.. Хуже всего была хрупость его нового тела, он был словно слеплен из снега.. Санта уже разводил костёр. Надев красную накидку жреца, сапоги и невесть кем и когда принесённую шапку с меховой оборкой он спешил начертить пентаграмму до полночи. Именно той минуты, когда всё и должно было произойти. Марико покрытая струпьями куталась в синий зимний полушубок, и рассыпала травы и снадобья. Время шло, приготовления подходили к концу и вот, наконец, они сели в упряжку.

Мешок с предметами ритуала, Санта взвалил себе на плечо.. Вспыхнуло пламя костра, это Алье с диким воплем, не выдержав зуда бросил туда отломившийся палец.

- Бвана Маракш таав тов Хаттапруксм изгеа амо Джигл БЕЛ! - Крикнул трясущийся Санта, окурив дымом снадобья дом, заиндевелая поверхность которого отражала во льду всё что было, подобно кривому и гадкому зеркалу.

Выли псы.. Ночь казалось сгустившись, окутала их тёмным облаком, словно отгородив от внешнего мира. Ппоявившийся холод скрючивал пальцы.. Бормоча заклинание каждый из них посмотрел на другого и словно прощаясь с увиденным, жмурясь, кривляясь и чувствуя как сжимается время они, бросили кукол на лёд и надрезали вены откуда тотчас же засочился дурно пахнущий гной.. Не замечая своих вытекающих глаз, Марико рванула поводья..

Всё взорвалось безумием пляски огней.. Марево вспыхнувшего огня протянулось столбом ввысь, прорезая ночное небо. - ДЖИНГЛ БЭЛ!!! - ревели они, чувствуя как кони несут их прямо в пространство превратившейся в зеркало стены, проклятого особняка.

- ДЖИНГЛ БЭЛлллллл!!!!!..... растянулся их крик по снежной долине, где, взмыв в небеса сумашедший кортеж уносился в даль неба.

- ДЖИНГЛ БЭЛЛЛЛ л Л Л ллл ЛЛЛЛ лллллл.... Повторила полночь.

Постояв ещё миг, рухнул дом, захлебнулись один за другим кровью псы, только снег продолжал своё дело, вновь внося белизну в образованный волей безумных людей ирреальный провал бытия. А повозка неслась и неслась , прямо ввысь, сквозь тяжёлые, тёмные клубы облаков, к неизвестности знания, вечности, и торжеству неизменной надежды.