Вода была холодной.

Поначалу.

Поначалу мне казалось, что я сгораю заживо, затем - что вода превратилась в кислоту, и дюйм за дюймом сжигает мою плоть, оставляя уродливую черную кору вместо кожи. Затем боль исчезла, и я просто чувствовал, как тепло тает в самой глубине моего тела. Холод забирал мою жизнь, как десять минут назад агония забрала мою боль, вспыхнув, пройдясь по телу болезненной судорогой, и исчезнув.

Я просто плыл по течению реки лицом вверх, и наблюдая за снежинками, падающими мне на лицо. Холод забирал мою жизнь, превратив в лед сначала чувства, и теперь взявшись за разум. Совсем недавно мне было страшно, я боялся, что утону или замерзну. Затем была боль. Теперь она ушла вместе со страхом - я просто отдал себя холодной воде, уносящей меня куда-то в темноту.

Словно осколки чего-то некогда красивого и ценного, перед моим взором проносились картины из прошлой жизни. Места, люди, впечатления... Я ронял их в глубину, навсегда отдавая тому, чему скоро буду принадлежать и сам. Некоторые я отдавал без сожаления, некоторые вдруг захотелось пережить вновь... Внезапно пронеслись картины детства... Солнце, яркое, теплое и ласковое, как больше никогда и нигде... Люди, что любили меня тогда... И я их так любил... Больших, сильный, добрых... Я вдруг почувствовал, что в какой-то период своей жизни безвозвратно потерял нечто крайне важное, ценное настолько, что сама жизнь без этого теряла свой смысл. Я почувствовал, что тогда - в далеком детстве я был счастлив... Уронить во тьму распада ЭТО было гораздо больнее, чем корчится в агонии от переохлаждения... Я почувствовал тепло на лице - слеза прочертила по ней след от глаза до уха. Но очень скоро неумолимый холод забрал и это тепло... Я понял, что куда бы не шел в своей жизни, что бы ни делал, какие решения бы ни принимал, какие поступки - добрые, или те, за которые в последствии было стыдно, я не совершал, я всегда двигался навстречу ему - вечному неутолимому холоду. Сил не осталось даже на отчаяние, только чувство неизбежности, обреченности осталось во мне, а еще грусть... Грусть по тому, что я уже насладился тем теплом, что было отпущено мне судьбой. Это чувство было похоже на то, что чувствуют, съев нечто очень вкусное, дававшее возможность позабыть о черной горечи на дне души, и вдруг обнаруживают, что этого больше нет... Грусть, разочарование в том, что ты ел это так быстро, желание чтобы осталось еще немножко... На один укус, на еще несколько секунд счастья... Я почувствовал это тысячекратно, я понял, что давно уже съел свою порцию жизни... С самого дна души к горлу вдруг подступила та самая черная горечь - отчаяние-навсегда-потерявшего.

Это была последняя вспышка чувств в моей жизни. Последнее, что я отчетливо запомнил перед тем, как стать частью вечности. Сердце стало биться все медленней, постепенно снежинки на моем лице перестали таять, а дыхание стало медленней и реже... Я соскользнул в бездну, как падают в сон, едва коснувшись подушки после тяжелого дня.

Течение унесло мое тело в устье реки, где поверхность воды уже затянул лед. Лед стал моим последним пристанищем перед бездной - промерзнув насквозь, мой труп утонул, и всплыл лишь через четыре месяца - чтобы быть перемолотым ледоходом...