Мягкая кожаная обивка цвета топлёного солнца. Обтянутые тем же материалом кругляшки. Выгнувшаяся, как кошка, дверная ручка. И мучительно-неизбежная кнопка звонка. Красненькая и неуместная, между прочим.

И когда у него почти хватило душевных сил на неё нажать, сзади раскрылись двери лифта. Выпуская наружу маленького мальчонку, лет семи, не больше. С огромным портфелем, под тяжестью которого он слегка покачивался и, казалось, вдавливался в пол. Огромные зелёные глазищи вопросительно уставились на Варфоломея. Тот сразу же спрятал руку за спину и пропустил вперёд ребёнка, который, впрочем, моментально попросил поднять его, чтобы он дотянулся до звонка.

Это-то ладно, любят дети всё делать «сами». Но вот что делать дальше, ведь сейчас дверь откроется а там…

- Привет, пап! – жизнерадостно заголосил малой, увидев на пороге мужчину средней небритости, со вполне добропорядочным животиком и проседью, в упорно борющихся чёрных волосах.

Варфоломей неловко улыбнулся, пробормотал что-то о детях и изобразил искреннее желание идти вниз по лестнице.

Мужчина провожал его долгим и продолжительным взглядом, что, впрочем лишь добавило весёлости»беженцу». А на что он собственно надеялся? Что она всё ещё там? Да. Наверное она там и живёт, просто уже не одна.

Но как не уверяй себя – что надо идти домой и вообще так и не понятно, зачем он сюда пожаловал, но Варфоломей просидел на подоконнике, на первом этаже до вечера. Переругиваясь с собой, естественно.

Он даже не повернул головы, когда в сотый раз пропищал домофон, и хлопнула дверь. Да и вообще, он бы её не приметил, если бы она не ругалась таким знакомым голосом на тормозящий лифт.

Наверное, Варфоломей подлетел слишком стремительно, потому что в глазах женщины видел не попытку вспомнить, кто же это такой, а ужас перед маньяками.

Впрочем – стоило представиться и всё стало на свои места. Правда страх не погас, действительно, а чего это он о ней через безумное количество лет вспомнил?

Поболтали, холодно и тоскливо было всё это. Говорила, что вполне вот в жизни устроилась… семья, ребёнок.

- А зовут как? – рассеянно спросил он.

- Вася. – и разговор понёсся дальше.

Что-то рассказывал о себе, конечно умалчивая о мимолётных подружках и выпивке, травке… Говорил только о работе, где он вполне успешный начальник. Временно, ох, кА временно.

- Ну что. Мне пора? Ребёнок волноваться будет, муж… Они наверное ещё голодные, все вы мужики такие… - чуть улыбаясь бормотала она, пятясь к лифту. Когда её палец коснулся кнопки вызова, двери разъехались, показался взволнованный Вася и недобритый.

- А мы уж тебя искать бросились… - приобнимая её за плечо сказал он. – А это кто? Гуляешь потихоньку?

Тут в подъезд вошла бабушка с кучей сумок, которые тут же рассыпались. Вася тут же кинулся их собирать, но к концу лестницы настолько перешёл в состояние полёта, что тоже растянулся.

- Варфоломей, под ноги смотреть надо! – отряхивая мальца бормотал недобритый.

Она с тревогой переводила взгляд с ребёнка на его же взрослую тёзку…

- Вася, говоришь…

А потом были ненужные разборки в стиле « Кто это такой?». Но это всё неважно – и трясясь в метро по направлению к дому, он улыбался давно прошедшему.