В нашей деревне жил старый мужик Максим Захары. Все односельчане называли его дураком из-за его странноватой внешности и необыкновенного поведения. Бывает, пасутся его коровы на лугу, а он тем временем лежит недалеко от них на зеленой, сочной траве и дремлет. Затем проснется, а коров его и близко нет. Все они ходят по чужим огородам, да топчут и поедают чужое добро. Он пока найдет всех коров и домой их всех приведет так столько наслушается ругни на свой счет: «Придурок Максим. Чтоб тебя черти украли”. Обидно и грустно ему, но что поделать, сам во всем он виноват.

Одним прекрасным летним днем гуляю я на улице и вижу, сидит Максим на лавке возле своего дома и плачет. Под ногами у него сидит маленький котенок и жадно пьет с миски молоко. Стало мне его жалко. Я подошел к нему и говорю:

-Привет Максим Захары

Он смотрит на меня печальными глазами да молвит грубым голосом:

-Привет Ваня.

Я сажусь рядом с ним и спрашиваю:

-Что случилось Максим?

Он мне тихо отвечает:

-Вот видишь, котенок рядом со мной сидит (показывает рукой на котенка). Озорная детвора мучила его, издевалась над несчастным животным. А я увидал это да как разогнал их, даже от злости мальчишке одному руку сломал. А мальчишка тот сын одного московского барина. Эх достанется мне теперь. Но грущу я не из-за того. Жалко мне котенка беззащитного. Как добрые и ласковые дети могут творить зло.

Я ему сказал:

- Могут Максим еще как могут

Тут меня позвала моя мама. Я должен был идти домой. Я попрощался с Максимом и пошел в направление моей хаты с полной грустными думами головой. Как же жесток и несправедлив этот наш свет. Я гордился поступком Захары и видел теперь в нем отнюдь не глупого, а умного человека.

Поздним вечером отец попросил меня набрать в колодце воды. Я, повинуясь, взял ведра и пошел за водой. Наш дом находился недалеко от дома Максима. Я набрал в ведра холодной, свежей воды и шел уже домой. Как вдруг передо мной промчалась барская карета. Она чуть не сбила меня. Эта карета остановилась возле дома Максима. Из нее вышел невысокого роста, тучный и приземистый барин. Я и сам направился к дому Захары. Барин несколько раз постучал в двери его маленькой хаты. Максим открыл ему двери с радостной улыбкой на лице. Но барин только выражал своим лицом зло. Он спросил у Максима:

-Максим Захары ты сегодня сломал моему сыну руку?

Максим ответил, стоя прям у своей входной двери:

-Да я барин

Барин засмеялся и крикнул:

-Выходи староста!

Тут из кареты вышел наш староста Дмитрий Иванович. Мерзкий и противный человек. В руках у него были розги. Он голосом начальника сказал Максиму:

-Выходи из дому придурок!

Максим вышел из дому c поникшей головой и молвил:

-Плохой ваш сын барин. Он животных мучает. Его сердце находится во власти зла. Ему выход помочь из темноты надо. Вредить я ему не хотел, просто получилось так.

Барин весь покраснел, сильно ударил Максима. Тот чуть не упал. Больно ему было. Староста и барин засмеялись. Затем староста молвил:

-Ложись на лавку эту да сними сначала свою рубашку

Максим послушался его, снял старую рубаху и лег на лавку. Староста уже думал его розгами бить, как я закричал:

-Стойте, не надо. Лучше меня побейте, а старика отпустите. Он ни в чем не виноват. Он всего лишь защищал невинного кота, которого мучил ваш сын.

Барин воскликнул:

-А мне на это наплевать. Моему сыну позволено делать все, что он хочет. А ты глупец иди домой.

Тут старшина начал бить Максима. Я не выдержал и побежал защищать его. Мои ведра упали, и вся вода вылилась на землю. Но барин не пустил меня к Максиму. Он сильно ударил меня. Я упал и потерял сознание.

Я очнулся у себя дома. Над моей кроватью сидели мои родители. Мама и папа очень сильно обрадовались, когда увидели, что я очнулся. Радостно кричали: «Хвала небесам”. Я быстро подскочил с кровати, вспомнил ту ужасную ночь и спросил у родителей:

-Мама, папа, что с Максимом?

Папа грустным голосом ответил:

-Этим утром Захары покинул наше село навсегда. Он зашел к нам и поблагодарил тебя мой мальчик за все. Да и оставил тебе подарок.

Мама встала, подняла с пола котенка и дала мне в руки и сказала:

-Вот твой подарок сынок. А теперь ложись и отдыхай. Мы с папой очень сильно гордимся тобой.

Я снова улегся на кровать, со мной рядом лежал котенок. Я понял, что Максим - великий человек