- Господи, научи меня лгать тебе так, чтобы ты мне верил, - сказал шут, оказавшись на небесах.

Бог только вздохнул в ответ. Перед ним была очень непростая задача: понять, куда же отправить душу этого смертного. Он в равной степени заслуживал и благодати Райского Сада, и вечных мук Геенны Огненной. Но одно было ясно сразу: сам шут ни в коей мере не осознавал значимости происходящего в Зале Суда.

- И еще, - не унимался весельчак, - объясни мне неразумному, почему Петр обиделся, когда я протянул ему мой плащ и колпак? Он же привратник, или я чего-то недопонял?

Бог вздохнул еще раз.

- Скажи мне, шут, - задумчиво произнес он, соблюдал ли ты те заповеди, что я передал вам в наставление?

Шут сделал реверанс.

- Никак нет, Ваша Светлость, нарушил все до единой.

- Ты убивал? – нахмурился Бог.

Шут почесал затылок, и бубенцы на колпаке весело зазвенели.

- Собственноручно – нет, – впервые серьезно заговорил шут. – Но как-то раз я этому посодействовал. Дело в том, Ваше Преосвященство, что изначально хотели убить короля. Его собственный племянник хотел. А я обо всем догадался, подслушал, подстроил – и в результате, отравился не король, а сам изменник. Но убийца не я, клянусь! А та змея, чей яд оказался в кубке племянника короля.

Закончив свою пламенную речь, шут старательно поклонился, да так, что чуть не упал.

Бог задумался. Эта история не прояснила ничего и чашу весов не перевесила.

- Признайся, ты крал когда-нибудь? – задал Бог следующий вопрос.

Шут засиял.

- Да, Ваша Светлость, тот самый яд, которым отравился изменник. Им он и хотел убить короля.

У Бога начала болеть голова. Ему даже захотелось назначить перерыв, чтобы съесть чего-нибудь. Хотя бы яблоко. Но он остановил себя, решив довести дело до конца:

- Ты чревоугодничал?

- Я радовался плодам, что Ваше Величество подарило нам в угоду и наслаждение – подмигнул ему шут.

- Ты прелюбодействовал?

- Протестую, Ваша честь! – вскричал шут, - Вы сами создали женщину! Герцогиня меня обольстила, и ничего дурного та ночь не принесла, только радость. А муж ее, между прочим, пил как сапожник.

Богу искренне захотелось задать все обязательные вопросы побыстрее, чтобы отделаться от этого невыносимого смертного.

- Ты поклонялся еще кому-нибудь кроме меня? – спросил он. – Отвечай.

Шут весело улыбнулся.

- А как иначе? Не поклонился королю – сразу на плаху.

- Зависть, - обреченно продолжил Бог.

- Думаете легко быть шутом? У всех жены, дети, хозяйства, а у меня что? У меня только бубенцы и работа без выходных. Грустно тебе, плохо тебе – никого не волнует, шути и смейся. Еще бы тут не завидовать.

- Чтил ли ты отца своего и мать свою?

- Я их отроду не видел, - отчеканил шут, с откровенной издевкой глядя в глаза Бога.

А Бог был в гневе и отчаянии.

- Упоминал ли ты Мое имя напрасно?

- Упаси Господи, Ваша Светлость! – с наигранной серьезностью ответил шут.

- Хватит! – не выдержал Бог. – Что ты можешь сказать в свое оправдание, неблагодарный?

- Ничегошеньки, - подмигнул ему в ответ шут. – Только, Ваше Всевышнее Величество, я ни о чем не жалею. Я был счастлив всю свою жизнь, а другим дарил радость и веселье.

В Зале Суда повисла тишина. Бог думал и не мог ничего придумать. А пока он размышлял, шут корчил рожи ангелам.

- Папа, отдай его мне, - вкрадчиво произнес Люцифер, входя в Зал, - нельзя его в Рай.

- Нельзя! – подхватил шут. – А то, Ваша Светлость, я Вам яблок не оставлю, - и, почесав затылок, продолжил, обращаясь уже к Люциферу, - И в Ад нельзя. Ни в коем случае, ведь мучить меня не получиться, а черти от смеха полопаются. Не станете же Вы собственноручно грешников в котлах варить, не с руки оно Вам.

Люцифер зло блеснул глазами, а шут лишь показал ему язык.

- Есть еще Чистилище, - сказал Сатана, - может туда его?

- Перепачкаю! – завопил шут.

Бог не выдержал этого безумства и громко стукнул скипетром об пол.

- Прекратить этот балаган! – рявкнул Бог, - Как этого наглеца звали при жизни? – грозно спросил он у одного из ангелов.

Тот принялся с усердием перелистывать толстенную книгу и через минуту тревожно ответил:

- Не указано, - и еле слышным шепотом добавил. - Его вообще в списке нет.

Все в изумлении посмотрели на этого ангела, а потом на шута…

- Господи, - прошептал Люцифер.

- Дьявол! – вскричал Бог.

Стоило всем отвлечься на секунду, как шута и след простыл. Словно никого и не было на Высшем Суде Господнем.

А несколько часов спустя, на грешной земле возле мирно журчащего ручья на большом камне сидел высокий юноша в белоснежном хитоне. Его голову украшал лавровый венок, а на устах блуждала довольная улыбка.

- Что ангелы, что бесы – все балбесы, - обратился он к березе, что росла неподалеку от камня. – Как можно было сразу не догадаться, что я совсем из другой религии?!

Крылышки на сандалиях захлопали в знак согласия.

- Надо будет подарить эту безделушку какому-нибудь шуту, - улыбнулся юноша, взвешивая в руке большой золоченый ключ, - а то ведь они теперь на них страшно обозлятся. А у Петра в следующий раз еще и нимб стащу.